阿什莉雙腿跪坐在地,整個人有些呆滯,她雙手上都是泥,有兩根手指還破了皮出血,可她渾然不覺。
鳶尾花小姐腦子里全是土豆,一個個土豆?jié)L來滾去,一個個土豆組成了一個堡壘,又建立了一個土豆王國,它們到處跑來跑去,最后變成一枚枚圓乎乎的金幣,光芒四射地鉆進(jìn)自己的箱子里。
這到底是什么東西啊?
她舔了舔發(fā)干的嘴唇,望向前面堆成一座小山的土豆,恍如夢中。
“總共三千七百四十五枚土豆。”
伯納德以羽毛筆在本子上唰唰記錄著:“如果按照一頓飯一個人吃一個土豆,一天兩頓,總共八十人,能夠維持二十三天的口糧。”
這位忠實(shí)的守衛(wèi)也露出滿意的笑臉:“再過一個月,咱們島上就完全不缺糧食了。”
阿什莉回過神來,站起四下打量試驗(yàn)田,當(dāng)機(jī)立斷:“擴(kuò)大這里!要在除去居民房屋之外的地方全部種上土豆!”
“不用,土豆只是其中一個戰(zhàn)略而已,算不上什么,還有比它更重要的東西需要場地和精力。”
朱翟脫下手套,在一旁水桶里洗了手,甩干水。
“你在胡說八道些什么!”
阿什莉因?yàn)檫^于激動而臉頰發(fā)紅,差點(diǎn)忍不住抓住對方的領(lǐng)口:“你知道這種東西的價值嗎!一個月就能熟一次,每一株都有二三十枚!一枚就是一頓飯!你根本不明白!”
“這東西能養(yǎng)活無數(shù)人!沒有什么東西比它更珍貴了!”
朱翟一臉懷疑:“別那么夸張,都是自己人,吹過了。”
“你真是白癡!氣死我了!”
阿什莉給氣得頭一遭說臟話,揮舞雙臂,聲音也高了兩度:“你知不知道,黑原帝國非常非常缺糧食?”
朱翟愕然:“不會吧,之前在迷霧城里,我看他們都過得不錯,頓頓有肉吃……”
“那是迷霧城,是少數(shù)的富裕城邦。”
阿什莉解釋:“黑原帝國的貧富分化非常大,大到你不敢想象,帝尚一族的主食是肉類,有很多很多牧場為他們養(yǎng)牛羊,但是沒人種地,這就導(dǎo)致普通農(nóng)作物糧食很少。”
“普通人是吃不起肉的,只能吃土里的農(nóng)作物,可農(nóng)作物沒什么人種,因?yàn)槎惤鸶撸业凵幸蛔甯静恍枰@東西,所以也沒有任何政策扶植傾斜。”
“種植需要繳稅,收獲需要繳稅,出售購買也需要交稅金,最后還得給領(lǐng)主報告一年到手的金幣,再交一份領(lǐng)地稅。”
“這是所有領(lǐng)主都會做的,所以種植農(nóng)作物的風(fēng)險很大,需要交很多稅金,而且一旦收成不好,就會大賠錢。”
朱翟這才窺探到這個帝國真實(shí)殘酷的一面:“那么普通人怎么活?”
“參軍是一個,成為帝尚正規(guī)軍的輔兵,至少能吃飽肚子,就像是之前在迷霧森林外巡邏的那些人。”
“還有一個是鋌而走險做一些危險買***如黑市生意,出海等等。”
阿什莉嘆了口氣:“我和伯納德曾經(jīng)在庚夏行省待過一年,那里已經(jīng)算是七大行省里最好之一,依舊是很多人挨餓,還是有人會試圖逃跑到海邊或者深山里,至少不用交稅。”
朱翟突然想起一個名字,伊麗莎白大公,她是庚夏行省的大領(lǐng)主,也是實(shí)際控制人。
之前與奧卡茲沖突時,阿什莉就以伊麗莎白的名字嚇到過對方。
他問:“你們是在伊麗莎白大公手下做事嗎?”
“算是吧。”
阿什莉一句話含糊帶過:“總之,帝國上下差異太大,帝尚一族錦衣美食,下面大多數(shù)普通人就和我?guī)淼母耐醭z民一樣,到處逃難,就是為了找到一個有飽飯吃的地方。”
朱翟暗暗記下,阿什莉和伊麗莎白大公應(yīng)該有點(diǎn)關(guān)系,不過她不說,自己也沒必要追問。
“瓜里亞土豆有兩個重要用途。”
阿什莉抓起一個土豆,用手指溫柔地擦去上面的泥巴,眼里都是喜愛:“一個它很好賣,普通人主食還是以農(nóng)作物為主,肉類太貴。”
“還有一個,我們可以用這個來招募大量的奴隸或者移民!糧食足夠的話,就不是問題!”
朱翟也反應(yīng)了過來,不錯,自己只想到完成荒蕪銀行交給的任務(wù)了,倒是有點(diǎn)忽視了土豆可能造成的巨大效應(yīng)。
他強(qiáng)調(diào)說:“具體運(yùn)營你做個流程,寫一份文書給我,你來做,我只有一個要求,名字一定要打出來,瓜里亞土豆,對外說,這是瓜里亞島特產(chǎn)。”
“這我明白。”阿什莉洗著手:“可以把瓜里亞島的名字就趁機(jī)打出去,方便以后做其他生意。就是我還有一個問題。”
“這土豆能吃是一回事,但口味如何?”
朱翟打了個響指:“這好說,伯納德,準(zhǔn)備牛肉,各種香料都來一點(diǎn),然后鹽,酒給我備好,今天我親自下廚,給你們見識一下土豆的味道。”
“不,就在樹屋下搭建一個灶臺,大鍋,多弄一點(diǎn)牛肉,土豆就先挑八十個出來,一鍋燉了。”
阿什莉吃驚:“你真會做菜?”
“那是。”
朱翟說:“我也不是謙虛,畢竟是落魄下來,自己不會做,難道還有仆人給我做飯嗎?”
阿什莉一想也是,悄悄給伯納德說:“如果他出了狀況,記得幫他遮掩一下,免得出丑。”
“是,小姐。”
……
樹屋下架起了一口半人來高的大鐵鍋,下面木柴里冒出熊熊火焰,舔舐著黑色鍋底,讓周圍干活的島民們都不時往這張望。
難道說,今天要煮點(diǎn)什么好吃的?
不過那估計也和我們無關(guān),看一眼也好。
咦,怎么回事?
領(lǐng)主大人怎么穿著白圍裙,頭戴白帽子,難道……我的老天爺,領(lǐng)主大人親自下廚!
大人這是什么好興致?
是因?yàn)榘⑹怖虼笕嘶貋淼脑騿幔?/p>
眾人猜測紛紛。
看到血色鮮艷的牛肉被放在案板上,島民們都吞著口水,心里感嘆,糟蹋好肉啊,領(lǐng)主大人怎么可能會做飯嘛。
果然你看看,他居然把煮了牛肉的肉湯倒掉了!倒掉了!
大家眼巴巴看著肉湯融入泥土里,心都要碎了,有這么一碗帶肉油的湯,吃飯多香啊。
這牛肉放到水里煮熟都是美味無比,他卻直接把湯丟了。
咦,那是什么,好香。
一個個在干活的人不約而同停下來,直勾勾看著那口大鍋,里頭散發(fā)出一股子迷人香氣。
隨著被焯過水的牛肉塊被丟進(jìn)去,水遇油發(fā)出劇烈的滋滋聲,伴隨著朝上冒出的白煙。
香料的香氣和肉的油脂味混合在一起,在大火下發(fā)生著奇妙的香氣反應(yīng),聞得人口里蓄滿口水。
這時候愛德華得到命令,對他們大喊:“都加緊干活,今天,領(lǐng)主大人給你們做菜,賣力點(diǎn),干完后一會兒就有的吃了,給你們看看島上的一種美食!”
居然是給我們做的菜!
這味道!
真要人命!
眾人頓時變成一個個大力水手,瘋狂干活,忘記疲倦。
稍微累了一點(diǎn),他們就回頭看一眼那口咕咕冒泡的牛肉湯鍋,頓時再度充滿力量,回頭和木頭石頭較勁起來。
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