這次會議由阿什莉組織，并且作為主要匯報者，為了這次會議她寫了整整十頁的稿子。
參會四人落座。
阿什莉看了看其他三人：“島上的兩大產業，罐頭，土豆，我們已經小有成效，今天就關于這兩件商品，我們對島上人力進行戰略性調整。”
“首先說土豆，按照產量來算，土豆的大規模鋪開還需要兩個月左右，因為土豆本身種植簡單，產量高，所以只需要很少的人手就能維持土豆種植園的正常運轉，人選上我會開始留意。”
阿什莉看向愛德華：“就是關于保密方面，島上除去島民就是移民，目前看來并不存在可能的奸細，不知道守備官方面有沒有什么建議？”
愛德華躊躇了一下：“安全方面目前暫無問題，只是需要一批武器，今天我注意到，海邊有船只靠岸的痕跡。”
眾人都神色嚴肅起來。
“痕跡很新鮮，應該是昨夜半夜曾偷偷來過。”愛德華冷靜道：“根據我在迷霧城的經驗，這是海盜比較常見的踩點方式，我們需要打起警惕，做好防備工作了。”
“還有一個是，我也問過一些島民，他們說之前海盜們也來過島上，但基本上只是補充淡水，摘點果子就走，毒蟹在，他們并沒有興趣，現在就不一定了。”
朱翟一臉淡定：“那么周圍的海盜情況，你打聽清楚了嗎？”
“是的，大人。”愛德華顯然做過詳細功課，當即脫口而出：“附近原本有三群海盜，不過其中一群離開后，這里只剩下兩撥人，一撥海盜是以‘大魚’為首，喜歡襲擊漁船和商船，收取保護費，人手有三五十人。”
“另一波的頭目叫做巴雷特，是一個神箭手，人手較少，大多是逃難的難民，他們一般不怎么襲擊人，更像是一種雇傭兵，誰給他們錢，他們就給誰干活兒。”
朱翟當即拍板：“這兩伙人都可能是我們潛在的敵人，我們的方針也簡單，打一伙，拉攏一伙。”
愛德華有些尷尬：“可是大人，我們根本沒有足夠的兵員。”
但我有。
朱翟心里發狠，惹毛了大不了買幾艘破壁船直接海上給他一個個肉搏，讓他們見識一下海戰的殘酷。光是那些木頭船，根本經不起金屬船的對撞，人都見不著就給鑿沉了。
“當然，能不浪費人力最好，但這些潛在敵人挑釁，咱們也不能示弱。”
朱翟惡狠狠道：“我就不信了，兩個海盜我都搞不定。”
就在此時，外面傳來一陣敲門聲。
這么晚還有島民上門領主府，實在罕見。
伯納德得到朱翟允許，這才去開了門。
外面站著的是奎克：“大人，我有重要的事要匯報。”
見到里頭都是高層的四人，年輕人又有些忐忑不安。
朱翟對他擺擺手：“進來說話。”
奎克不是沒有來過領主府，只是這回他實在緊張，因為這件事事關重大，不確定能不能有一個良好的結果。
“領主大人，阿什莉大人，愛德華大人，伯納德先生。”
他一一對室內人問好：“試驗田我用鎖給暫時鎖起來了，這時候沒人會去，我馬上就會回去，請你們放心。”
朱翟點頭，奎克放下手中重要的活兒來這里，無疑有很要緊的事。
年輕人深吸一口氣：“海盜來了，我聽說。”
見里頭四人毫無驚慌，奎克這才繼續：“我收到了巴雷特大哥的信，他警告我說，大魚會進攻瓜里亞島，讓我們千萬小心。”
愛德華臉色有些難看：“你認識海盜巴雷特？”
“巴雷特大哥對我有救命之恩……”
奎克咬牙道：“那次我是出海打漁，遇到了暴風雨，這才被巴雷特大哥救起來，后來跟著他們一起去了內陸一個行省的牧場打工……”
朱翟驚了：“海盜去打工？”
奎克苦笑：“的確和普通海盜不一樣，巴雷特大哥手下的都是難民，他們都是被逼得沒辦法，才逃出了原本的家鄉。南炎行省人口不多，而且很需要人干活，對這些事睜一只眼閉一只眼，所以基本上缺錢他們就會去那邊干活。”
打工海盜巴雷特？
朱翟不由好奇，這人無疑還是有些道德原則的，不過為什么淪落到這個地步，不去投奔那些獨立城邦。
這個問題奎克給出了答復。
“因為巴雷特大哥犯過事。”奎克舔了舔下唇：“以前他曾經是輔兵里的神箭手，但巡邏時隊伍里的蛇獸突然獸性大發傷人，他就用箭射瞎了蛇獸，被帝尚追捕。”
朱翟心里了然，這簡直是梁山好漢的劇本嘛。
“也就是昨天半夜，巴雷特大哥派了一個人登島，過來找到我說，大魚已經決定要進攻瓜里亞島，他最近很缺錢，要把島上的人抓起來賣作奴隸。”
愛德華怒道：“做夢。”
奎克頓了頓，繼續說：“得到這個消息，我白天不敢走，怕試驗田有異常，晚上大家都睡了我才敢來匯報。”
朱翟摸了摸下巴：“也就是說，其實，半夜登陸的是巴雷特的人，但真正要對我們下手的是大魚？”
“是，大人。”
“巴雷特，可靠嗎？”
奎克挺胸，鼓起勇氣：“用我的性命保證，巴雷特大哥絕對是一個可靠的男人，他也很缺錢，但從不對平民動武。”
“不對平民動武，也就是說對其他群體，他也是能戰斗的吧？”
“是，因為更像是雇傭團，巴雷特大哥曾經被南炎行省雇傭去海上巡邏，也和其他海盜作戰過，還當過一陣子海商的保鏢。”
朱翟看向奎克：“那么我給錢，他幫我們干掉大魚，也是可能的吧？”
“這個……”
奎克小心點頭：“肯定是可以的，只是……”
只是咱們島上哪來的金幣？
畢竟是讓人去拼命，沒金幣怎么干活？
“奎克，你去和巴雷特碰頭，讓他和我見個面。”朱翟用手止住正要抗議的阿什莉，繼續道：“地點可以選，要么瓜里亞島上，要么近海邊隔著船只聊，都可以。”
“另外，巴雷特的雇傭價格是多少？”
奎克想了想，試探性說：“最少，一次出動要二十個金幣。”
朱翟一臉臥槽。
簡直是超級廉價高性價比勞動力，我先買他個十次干那什么大魚再說。
奎克見領主大人臉色不對，趕緊說：“是不是太高了？大人，我可以試著和巴雷特大哥探一探，讓他便宜一點……”
“不用，親兄弟，明算賬。”
朱翟大手一揮：“給他說，就按照二十個金幣算的話，我先預付他一百金幣，給我預存打五次的量，先給我干那頭大魚。”
這回換奎克一臉懵逼。
咱們領主這么有錢的嗎？
不說別的，都說領主有沒有錢看穿著，可咱們這位銀發領主穿得和平民沒什么兩樣，干活也親力親為，他還以為是窮得叮當響。
“就這樣決定了。”
朱翟認真道：“價格我給出來了，叫他約……算了，我信你，既然巴雷特算是一員有騎士精神的勇士，那么見不見面也無所謂。”
“這事就你去談，預付金一百枚金幣，不變。”
奎克咬牙：“大人放心，雖然是巴雷特大哥，我也一定盡量為大人省錢！”
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