種植園里，島民們將土豆從土壤里撈起、從根上扒拉出來，再用布袋將它們裝好，丟到手推車上。
罐頭作坊區域中，工人們各自忙活，看蒸鍋的看蒸鍋，打撈的打撈，裝填的裝填，一個個透明玻璃罐在這里被變成裝滿酸菜和果肉的罐頭。
銀先生左右張望，顯得很有興趣。
朱翟從阿什莉那里確認了銀先生的身份，黎明商會幾個執事都有各自的象征物，一口銀牙的銀先生，左手黃金拇指的金先生都很有名氣。
指環上獨有的“黎明徽章”，加上契約卷軸上萬星之主的繁多眼睛印記，這已經能夠證實銀先生的身份。
將壓在心底很多年的秘密吐露給朱翟，阿什莉渾身輕松，之前她是覺得越來越壓抑，仿佛自己被什么東西吞沒，呼吸困難。
她終于浮出水面。
不用再當妮娜的影子，不用偽裝成虛張聲勢的繼承人，她能夠重新做回阿什莉本身而存在。
哪怕最近睡得很少，此刻阿什莉依舊心情輕快，她覺得自己在這一刻獲得了某種重生，脫離了過去的泥潭，從那個由陳舊規矩、人情約束和面具組成的人偶體內新生。
她旁邊，朱翟正在和銀先生有一茬沒一茬地聊著。
“瓜里亞島雖然不大，但是上面的分工很明確，倒是老頭子有點小看了。”銀先生感嘆。
別看島上人少，一切都井井有條，區域劃分清晰，每個島民做事都簡潔而高效，哪怕比這里多兩倍人也未必能夠做得這么好。
能有這種氣象，無疑是眼前這個銀發領主的本事。
“領主，罐頭的合作細則我昨晚回去后想過了。”
“五五分成，你提供給我配方和技術細則，再有黎明商會找人進行大量集中制作，奴隸做這些會很快，只要不是技術太高的活兒。”
“每月底，我會讓商會的船將這個月罐頭的一半利潤送到瓜里亞島你的手里，如果需要，也可以每月賬本抄寫一份一起送來。”
“此外，阿什莉小姐的債務，我也可以利用執事權限，往后推延半年，這樣也有一個寬裕的時間籌措金幣。”
朱翟搖了搖食指：“不夠。”
好脾氣如銀先生也暗自惱火。
這小子真是人心不足——要不是商會的規矩是生意事生意了，自己才懶得和他講那么多好話，帝尚各路領主見到商會的人也都客客氣氣的。
“我需要一次性償還阿什莉的債務，在這個基礎上，再五五分成。”
銀先生氣急而笑：“朱翟領主，你可能對金幣數字不是很敏感，阿什莉小姐的契約我看過，以‘鳶尾花寶庫’為抵押，她本身借了七百萬金幣，加上每月利息，到今天已經接近一千萬金幣。”
“一千萬金幣，哪怕將罐頭全部買斷，也值不了那么多錢。”
銀先生看了一眼阿什莉：“還有，那位給阿什莉小姐借款的成員也已經被處罰，伊麗莎白大公的介紹信被證實是模仿筆跡……如果不是因為欠款太多，我倒是想要引薦阿什莉小姐加入我們商會。”
“能把一個資深干事耍的團團轉，實在了不起。”
朱翟懶得和他討價還價：“罐頭的收益是一個，還有一個同樣重要的商品，瓜里亞島土豆。”
“瓜里亞島土豆？”老人有些意外：“就是之前我們吃的那種塊根？”
“就是這個。”
“不過是一種口感獨特一點的農作物，和罐頭完全沒法比。”
銀先生擺擺手：“領主別看玩笑了，這種東西我拿著都不好出手……”
“如果它一月一熟呢？”
銀先生聲音卡住，扭頭望向朱翟：“當，當真？”
一月一熟的糧食，這在銀先生腦子里是不存在的，但這個領主不像是虛張聲勢。他看得出，這人不喜歡來回推拿扯皮，喜歡出重拳，幾拳完事。要么你被我打死，要么我被你干掉。
“一月一熟。”
朱翟掂量著手里的土豆：“而且它很好種植，只需要有土壤，缺水也沒關系，沙漠里也能長，凍土里也能活，半塊土豆一個月就能長成一整株，每一株能產出二十枚土豆。”
銀先生目瞪口呆：“這……這怎么可能！”
朱翟拍了拍他肩膀，指了指彼此的胸口：“銀先生，這個世界很大，無奇不有啊，要不是有這些東西在，你我怎么賺錢呢？”
銀先生依舊有些懷疑：“那個……能不能看一看實物？”
“這好說，走西邊。”
說著朱翟讓阿什莉帶路去種植園，如今瓜里亞島上的主要種植物就是土豆，隨處可見被從土里扒拉出來的串狀土豆，一個個圓滾滾土豆被島民們裝進布袋里堆放在一旁。
銀先生看了半天，總算確認對方不是開玩笑。
他吞了吞唾沫：“這個瓜里亞島土豆……為什么會長得那么快？”
“大概是萬星之主對瓜里亞島的青睞吧？”
朱翟嘿嘿笑著：“銀先生，你也應該知道，這種產量的土豆意味著什么吧？”
銀先生頭上有些冒冷汗，一月一熟的食物，這事實在影響面太大。
“帝尚一族以肉為主食，不過普通人卻買不起，只能吃普通的農作物，以之前庚夏王朝的水麥為主，不過種植的人太少，而且對水源要求很高，所以大多人吃各種雜糧。”
“據我所知，哪怕是在帝國軍隊里，人類充當多數的輔兵也是以野菜野果等雜糧充做軍糧，而且年年都有拖欠。”
“阿什莉。”
得到明示，金發政務官將手里厚厚的筆記本翻開，開始復述：“根據去年七大行省的統計，除去中央行省和庚夏行省，其他五大行省都有糧食缺乏的現象，餓死的人超過三十萬，而且發生了超過三十起大規模的暴民逃難……”
“庚夏行省則是因為地理位置靠近湖泊，通過水產能夠補充一部分糧食，加上伊麗莎白大公鼓勵大規模種植，這才有了自給自足的局面。”
看著銀先生不斷擦冷汗，朱翟心里暗爽。
這就是數據糊臉，數據時代的武器，你扛得住？
“再有是以庚夏行省作為標準，庚夏行省也依舊有逃難的難民，根據伊麗莎白大公對帝都的公布，總計人數在一萬左右，流民都是普通人，原因也很簡單，缺糧。”
“最嚴重的是西漠行省，餓死了十五萬人，黃親王甚至不得不讓當地帝尚武士們參與到挖掘水源和建造地洞，以嘗試尋找新的農作物。”
“不用再說了！”
銀先生用袖子擦了擦臉上的汗，努力平復呼吸：“這瓜里亞島土豆，的確是一件……非常有價值的東西。”
朱翟這才不緊不慢地說：“如果說罐頭只是純粹的商品，那么土豆就是一種‘戰略資源’，銀先生你應該明白我的意思，用得好的話，它當幾千萬金幣不是問題。”
銀先生咬牙發狠：“這土豆我要了！”
“那么銀先生你還覺得，我的價格高了嗎？”
銀牙執事看著眼前年輕的領主，仿佛再一次認識這個銀發青年，情不自禁感嘆：“真是英雄出少年……”
朱翟朝他伸出手。
老人家和他握住。
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