正在一枚一枚數星珠看賬本的蒙哥馬利結結實實吃了一驚。
皇帝陛下開口，整個事情已經截然不同。按理說不該啊，白帝陛下日理萬機，怎么會就酒的事特意昭告帝國貴族？
隨者十分忠實地重述皇帝的意志：“陛下說，瓜里亞島的美酒從今起首先納入宮廷，列為皇室供應，陛下還強調，通告八位親王，禁止私自攔截和惡意囤積。”
蒙哥馬利放下賬本，終于看出些味道了。
“陛下這是在表示對親王們的不滿，這次商會上供的酒變成了他的傳聲筒……”他反復琢磨了一番，發(fā)現(xiàn)只有這一個可能。
即是說，從今起，瓜里亞島的精釀變成了宮廷御酒，外界哪怕是親王也無法干涉，否則就是藐視皇權。
理所當然的，各領主甚至親王還想要酒，就只能去找皇帝陛下。
這一手卡住脖子，雖然酒并不是必需品，還是會讓各路親王會很不舒服。
“那小子倒是占了便宜！”
蒙哥馬利有些忿忿不平：“這下連動他都很麻煩，沾了陛下的命令……這小子老是踩狗屎運。”
隨者適時地轉移話題：“還是大人有遠見，提前就從其他領主那里購買囤積了十瓶酒，陛下命令一出，這精釀價格只會直線攀升。”
蒙哥馬利傲然道：“當然，一碼歸一碼，那小子雖然我看不爽，不過該賺的錢還是要賺的。”
金幣是所有人的好朋友。
對蒙哥馬利來說金幣更是唯一好兄弟。
處處克扣的他，對具有價值的寶貝更加敏感，北征途中蒙哥馬利就改變了主意，迅速從幾個還沒反應過來的領主手里收了十瓶精釀，這酒越久越貴。
“聽說帝都里精釀已經被炒上天價，十萬一瓶，不過目前出手的人只有一兩個，各路領主都在觀望。”
隨者的奉承好不吝嗇：“大人您這次賺了十倍，真是讓屬下佩服得五體投地，只覺得自己見識淺薄，這些年竟然沒有學到大人的一丁點皮毛。”
“哈哈哈哈，你還年輕，多跟著我多學，以后有機會。”
蒙哥馬利一臉自得。
這才是一個好隨者的基本素養(yǎng)，像角那家伙就悶頭悶腦，完全不會討人歡心，你不當炮灰誰去？
蒙哥馬利有些遺憾，感嘆：“可惜那種‘至尊’太少，根本不會從宮廷里流落出來，也不知道是什么味道，可惜啊，可惜。早知道就不派角去刺殺，而是該去招募，現(xiàn)在瓜里亞島的酒就是我的了。”
“失策，失策。”
隨者心道，大人你還招募……連自己人的角都恨不得他在領薪水前去死，那個領主怕是也不得好死……
距離東海行省極遠的平原地帶，這里是帝國最富裕的行省之一，也是庚夏王朝曾經的都城所在，如今也沿襲過去的名字，被稱作“庚夏行省”。
地處平原，氣候適宜，加上幾條河流都在庚夏行省交匯，當地又特產水麥，水產豐富，讓這里的平民比起其他幾個行省生活都要更加舒適。
至少大多人都能飽腹，除去一部分逃往海邊投奔各獨立城邦的，大多依舊習慣在大陸生活的人都更愿意選擇庚夏行省。
一方面是這里得天獨厚的生存環(huán)境，二就是這里的統(tǒng)治者，帝國唯一女大公伊麗莎白，是一個與世俗截然不同的大貴族。
大多帝尚貴族要的是穩(wěn)定，不論好壞，都最好平平穩(wěn)穩(wěn)，情況只要比之前不是壞太多，都可以接受。
伊麗莎白大公自從入主庚夏行省，接替了白帝陛下管理這一片領地，她就非常直接地發(fā)布了政令：經過皇帝陛下首肯，庚夏行省將進行減稅，并且從今起鼓勵本地種植農作物、漁業(yè)、養(yǎng)殖……
但凡見過這位女大公的，都對她印象深刻。
此時的農田里，一位穿著貼身短袖白衫的年輕女人正在左右觀察幼苗的長勢，她和其他農人一樣，赤腳在泥水田地里深一腳淺一腳走著，白皙勻稱小腿上沾了深褐色泥水，十分醒目。
她一頭利落的黑發(fā)被束成腦后微翹的馬尾，女人嘴唇較薄，眼睛里都是認真，她身材高挑，髖部飽滿，更顯腰部纖細，斜跨胯部的牛皮腰帶上系了一個銀質酒壺，在陽光下反射出刺目光亮。
稍微直起身體，她在腰間白布上擦了擦手上泥水，抓起銀酒壺往嘴里倒酒，仰起脖子形成一個纖長的弧度。
“大人，大人。”
一個穿著長袍的年輕女隨者急匆匆趕來：“大人，各位領主已經到了很久了，到處在找您，您怎么又跑到了田地里，這種粗鄙地方您實在不該來。”
“粗鄙？”
伊麗莎白用手背擦了擦嘴角的汗，露出一個略帶嘲諷的笑容：“如果沒有這些糧食，庚夏行省也會淪落到西漠行省的境地，遍地流民，你看黃親王，已經焦頭爛額得到處買糧食。”
隨者趕緊道歉：“是，是屬下失言。大人，請快點回去吧，領主們都等了半個上午了……”
“讓他們等著唄。”
伊麗莎白一臉無所謂：“反正他們一天閑著也是閑著，過來給我好好反省一下，等會兒罵起來我也心情暢快一點。”
“可是……”
她擺擺手，搖了搖手中銀酒壺，里頭已經空空如也。
“黛西，這個瓜里亞精釀還有嗎？”
“上次商會送了二十瓶，大人你一口氣就喝了十瓶。”
“哦，那就是還有十瓶啰。”
“第二天您就喝了剩下的九瓶。”
“也就是就一瓶了？”
“不是，最后一瓶已經在您酒壺里……”
隨者黛西有些頭疼，領主大人過于特立獨行，還有酗酒和愛賭博的習慣，要不是白帝陛下各種力挺，她早就得罪了一大堆人。
伊麗莎白有些悶悶不樂：“可惜，昨天問過陛下，他倒是給我撥了一百瓶，不過也得等黎明商會送來的下一批次。”
她忍不住舔了舔鮮紅的嘴唇：“真是好酒，瓜里亞島的特產……對了，我記得，阿什莉是不是就在瓜里亞島？”
隨者黛西嗯了一聲：“阿什莉小姐和伯納德就在瓜里亞島，之前她還化妝成四代血脈嚇走了那個奧卡茲，現(xiàn)在在瓜里亞島，當那個領主的管家。”
伊麗莎白嘖嘖稱奇：“以前讓她留下給我當管家，她都不肯。這么一個野小子卻看得上，肯定有奸情，你說，那個領主叫什么來著？朱翟，對，是不是長得挺好看？”
黛西雙手抱胸往后走了一步，警惕道：“大人，這我就不知道了……但是，你能不能不要對我動手動腳？”
“噢，我是看你好像又長高了，檢查一下看看你有沒有身體生病。”
伊麗莎白毫無負擔地從對方腰上收回手指，一臉正氣：“反正，這小子把阿什莉給我搶走了，我決定要報復他。”
黛西翻了個白眼。
大人，明明是你天天對阿什莉小姐不懷好意，一看就不老實，阿什莉小姐心高氣傲，怎么可能留下來？
“讓朱翟給我送一百瓶精釀過來。”
黛西疑惑道：“那個領主會同意嗎？畢竟現(xiàn)在精釀肯定很少……”
伊麗莎白一臉自信：“會的，阿什莉知道我要，她會給，她欠我的。黛西，你去，你和阿什莉是老相識，你去給我把酒帶回來。”
黛西對瓜里亞島很好奇，這個使命也讓她很樂意。
“是，大人。”
瓜里亞精釀的名頭自帝都白帝口中傳出，迅速傳遍了七大行省，不論是帝國貴族還是普通平民都知道有這么一種奇妙的美酒，出自一個遙遠的叫瓜里亞島的地方，這種酒連皇帝陛下都青睞有加。
加上罐頭、土豆的不斷涌入各地市場攤販手里，瓜里亞島幾個字一時間變成了新奇、時髦又神秘的代名詞。
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