這艘船前翹后平，船身寬厚，有前后兩根桅桿，掛有巨大的方形帆，最醒目的還是帝國(guó)旗幟——寶瓶狀圖騰上繪制了很多眼睛狀星辰，這也是萬(wàn)星之主的標(biāo)志。
舢板被水手抽出構(gòu)建出往下的斜向臺(tái)階，于是一個(gè)小男孩就從里頭走了出來(lái)。
“誰(shuí)是瓜里亞島的領(lǐng)主朱翟？”小男孩還沒(méi)變音，聲音較脆，但身上透出一股子身居高位的貴氣。
他年紀(jì)約莫十一二歲，灰色頭發(fā)卷曲，眼睛清澈，人還未長(zhǎng)開(kāi)，穿著類(lèi)似于古希臘式的羊毛大披風(fēng)，這披風(fēng)將他身體整個(gè)裹了起來(lái)，讓原本年紀(jì)小小的他顯得有些正式肅穆。
朱翟不敢怠慢，形勢(shì)比人強(qiáng)，趕緊過(guò)去按照帝國(guó)貴族規(guī)矩單手扶胸：“瓜里亞島領(lǐng)主朱翟，迎接帝國(guó)特使。”
小男孩打量了他一番，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我奉皇帝陛下之命，過(guò)來(lái)給你頒發(fā)嘉獎(jiǎng)。”
說(shuō)著他從兜里摸出一枚金色勛章，踮起腳很認(rèn)真地給朱翟扣在胸口上。
“這是帝國(guó)榮譽(yù)勛章，三大勛章里也算不錯(cuò)的，你要繼續(xù)做好釀酒，皇帝陛下對(duì)精釀和至尊都很欣賞。”
朱翟朗聲說(shuō)：“一定為帝國(guó)，為皇帝陛下，鞠躬盡瘁死而后已。”
“鞠躬盡瘁死而后已……”
小男孩第一次聽(tīng)到這種陳述，好奇問(wèn)：“這句話(huà)是什么意思？”
“回特使，也就是竭盡全力為帝國(guó)為陛下效力，直到死為止。”
“好！”
小男孩眼睛發(fā)亮：“領(lǐng)主你果然是一心為了帝國(guó)的優(yōu)秀貴族！皇帝陛下一定會(huì)非常高興！”
他左右張望：“這就是你的島嶼嗎？帶我到處看一看，據(jù)說(shuō)你這里除去會(huì)釀酒，還有那個(gè)什么罐頭，土豆？”
“是的。”朱翟對(duì)周?chē)耸沽藗€(gè)眼色：“那我先帶特殊去領(lǐng)主府，稍微休息一下，我再帶特使四處逛一逛。”
小男孩有些心癢癢的，不過(guò)他還是很懂禮貌地點(diǎn)頭：“就按照領(lǐng)主的安排了。”
他突然朝后面扭頭：“黛西姐姐，你還不下來(lái)嗎？”
隨著少年的喊聲，一名少女終于從甲板上走出來(lái)。
黛西約莫十八九歲，頭發(fā)扎在腦后，眉眼端正，穿了一套牛皮裙甲，腰間還有一把入鞘長(zhǎng)劍，渾身透出一股子利落勁兒。
“殿下，這就來(lái)。”
朱翟眼皮一跳，殿下這個(gè)詞不是什么人都能用的，難道說(shuō)這少年就是……九王之一？
九王共制？難道是九個(gè)小孩子圍著一個(gè)大桌子開(kāi)會(huì)？
想到帝國(guó)可能由這么一群人把持，朱翟頭有點(diǎn)暈。
黛西也在觀(guān)察這位瓜里亞島領(lǐng)主。
和傳聞一樣的銀發(fā)，看起來(lái)瘦弱，相貌的確秀氣，不符合帝尚一族崇尚強(qiáng)壯的風(fēng)氣，倒是看起來(lái)不像心思歹毒的人，就是眼神很古怪。
“朱翟領(lǐng)主。”黛西也單手撫胸，對(duì)他示意：“我叫黛西，是伊麗莎白大公的隨者，這次奉陛下和大公的命令，跟隨約翰殿下一起來(lái)瓜里亞島。”
朱翟臉上笑容如常：“歡迎歡迎，沒(méi)想到伊麗莎白大公也知道鄙島的名字，實(shí)在有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐。”
他心里卻琢磨著，伊麗莎白能夠盯上這里，估計(jì)來(lái)者不善，自己要注意提防了。
“容我做一個(gè)介紹。”黛西很認(rèn)真地單手虛引，指向身側(cè)的少年：“這位是皇帝陛下第二子，約翰殿下，也為此次帝國(guó)特使，我為副使。”
原來(lái)是皇子。
朱翟不由心里松了口氣，趕緊再次行禮：“見(jiàn)過(guò)約翰殿下。”
約翰有些靦腆：“不用這么多繁復(fù)禮儀，我這次是以特使身份來(lái)對(duì)你進(jìn)行嘉獎(jiǎng)，和我的其他身份沒(méi)關(guān)系。”
看起來(lái)不是那么難打交道。
朱翟對(duì)他的印象不差，同時(shí)心里腹誹，至少這孩子懂禮貌也不跋扈，白帝對(duì)兒子的教育不差。
他當(dāng)即給兩位正副特使介紹：“約翰殿下，黛西小姐，這是科爾克拉夫，如今瓜里亞島的執(zhí)政官。”
科爾克拉夫行禮。
“這是愛(ài)德華，也是瓜里亞島的守備官。”
愛(ài)德華雙腳一靠，身體筆直：“見(jiàn)過(guò)兩位特使！”
黛西露出欣賞的神色：“不錯(cuò)，這份氣勢(shì)，才是軍隊(duì)?wèi)?yīng)該有的。”
“這是阿什莉，我的管家，阿什莉？阿什莉？”
朱翟發(fā)現(xiàn)阿什莉表情很不對(duì)勁，顯得有幾分別扭，神色復(fù)雜。
“不必，阿什莉和我是老朋友了。”
黛西臉帶笑容，看向?qū)γ娴慕鸢l(fā)少女：“大公托我給你帶話(huà)，她對(duì)你很想念，讓你記得有空回庚夏行省和她聊一聊。”
阿什莉沉默不語(yǔ)。
最后她依舊行禮：“抱歉，約翰殿下，今天身體有些不適，還請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY。”
少年很大度：“身體不舒服，就多休息，你們忙著給皇帝陛下釀酒，也很不容易。”
阿什莉最后才對(duì)黛西也點(diǎn)頭。
朱翟心里此前的猜測(cè)得到了確定：果然阿什莉和伊麗莎白大公之間有不可告人的秘密。
他當(dāng)即做起了緩和氣氛的角色，笑著說(shuō)：“約翰殿下，黛西小姐，請(qǐng)這邊走，海邊風(fēng)大，還是去領(lǐng)主府暫作休息。”
一路上，二皇子約翰都好奇地左右張望，對(duì)這個(gè)小島的格局很是新鮮。
“朱翟，為什么你要把石頭弄碎鋪在地上？”
“殿下，因?yàn)檫@樣走在上面就不會(huì)覺(jué)得滑，而且下雨時(shí)水也會(huì)順著縫隙流走，不會(huì)影響人走在上面。”
“哦，這個(gè)設(shè)計(jì)有點(diǎn)厲害啊。那這些房子，你為什么要弄成一團(tuán)，你的島雖然不大，但是分開(kāi)不好嗎？這樣看起來(lái)太擁擠了。”
朱翟耐心解釋?zhuān)骸暗钕拢憧矗孔影ぴ谝黄鹁妥屢蝗喝嘶ハ嗦?lián)系更緊密了，而且不論是做買(mǎi)賣(mài)還是安全，都更加集中，不用跑來(lái)跑去。這樣一來(lái)他們生活其實(shí)更方便了，要買(mǎi)東西，出門(mén)就能找到，要找朋友，也就在隔壁不遠(yuǎn)，不用翻山越嶺。”
“你真聰明。”少年深以為然：“我就覺(jué)得帝都這樣不好，好多勛爵都占地太多了，隔開(kāi)了很多地方，讓人去買(mǎi)個(gè)東西就要花很多時(shí)間，而且行動(dòng)很不方便。”
過(guò)了一陣子，少年路過(guò)工坊區(qū)域，好奇道：“朱翟，為什么你這里的平民干活這么賣(mài)力？簡(jiǎn)直一個(gè)個(gè)都像是牲畜一樣不怕累。”
你這什么比喻。
朱翟忍住吐槽的沖動(dòng)，給這位皇家子弟說(shuō)：“因?yàn)槲也捎谩?jì)件制’，做多少件罐頭就能拿多少錢(qián)，做得越多，拿得越多，他們當(dāng)然愿意認(rèn)真干活了，因這樣可以一年拿其他人兩三倍的金幣，甚至還有人一年賺的是普通人的十倍。”
哪怕對(duì)金幣沒(méi)什么概念的約翰也吃了一驚：“金幣都被他們賺走了，你不懲罰他們嗎？”
朱翟知道帝國(guó)貴族大多都沒(méi)生產(chǎn)效率的概念，只是按照淳樸的金幣不會(huì)增多也不會(huì)減少的思路來(lái)想。反正他們核心資源是“星珠”，加上普通人根本無(wú)法反抗帝尚一族的神賜武力，無(wú)所謂了。
“這個(gè)比較復(fù)雜，殿下你想，同樣兩個(gè)人，一個(gè)人每天做一個(gè)罐頭，一個(gè)罐頭給我賺一個(gè)銀幣，我一天給這個(gè)人一個(gè)銅幣，于是我賺九個(gè)銅幣。”
“第二個(gè)人，我給他計(jì)件，做一個(gè)罐頭一個(gè)銅幣，所以他能做兩個(gè)罐頭，于是我賺一銀幣八個(gè)銅幣。”
“那么，殿下，我是賺了還是虧了？”
少年立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你怎么賺了那么多？”
“這就是數(shù)學(xué)，這就是知識(shí)的力量。”朱翟笑。
少年露出驚愕的神色：“你好狡詐……不，你好厲害。”
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