關靖進一步分析道：“劉備此人貌似木訥，喜怒不形于色，其實心里最有數。他的話我在旁邊聽著，沒有一句是多余的。將軍這位師弟也不是等閑人物。”

“你想多了？難不成他在提醒我朱廣將有所行動？他是不是在冀州察覺了什么？”

“很有可能！將軍不是說他重感情么？所以他不方便明說，但又不得不提醒將軍，所以拿這話來讓咱們自己琢磨。”

公孫瓚真就琢磨了半晌，搖頭道：“不至于，咱們在冀州也有眼線，若真有什么風吹草動我會不知道？他是朝廷使者，朱廣會蠢到讓他發現端倪？”

這話關靖倒無從反駁，只是仍舊提醒：“反正小心為上。”

把那漂亮的胡須捋得順溜，公孫瓚也多了一個心思。如今他手底下能直接控制的部隊超過四萬步騎。但兵力卻很分散，主力在右北平防著丘力居，一部在上谷防著難樓和鮮卑，薊縣倒有些人馬，可大部是從黃巾俘虜中招募的新軍。倘若真有什么變故，兩頭扯得這么遠，恐怕也不及反應。

為將者，不慮勝，先慮敗。雖說表面言語上藐視朱廣，但得承認，這小子還是有些本事的。二十出頭就坐領冀州，沒有手段哪能行。

想到這里，沉聲道：“這樣，等過了今年，看丘力居有沒有行動，倘若老實，把右北平的兵力抽調一部分。再把上谷的部隊調回來，反正有護烏丸校尉在那兒守著，你看如何？”

“正該如此。”

“另外，冀州也得盯緊，我倒要看看這個朱三到底想干什么。”

當下議定了，過了幾日，關靖便去向韓馥回話，說幽州疲敝，確實有困難，但抄略冀州邊境的事真是底下人私自干的，將軍已經處理了。同時，他也給三位天使帶去了朱家被侵奪的財貨。

當然，肯定是打了一個很大的折扣。但多少不是問題，關鍵是態度。朱廣現在坐鎮冀州，只要面子上過得去，想必也不會把錢財看得那么重。

韓馥既然有了臺階下，也就不愿深加追究。反正他是奉命來當和事佬的，次日便收拾收拾，帶著公孫瓚交還的二十多車財貨南下。

這回，公孫瓚聽了關靖的建議，親自帶著幽州武相送，也算給天使找回點顏面。

過鄴城，朱廣見父兄口中的一百多車財貨縮水到二十來車，而且最為貴重的“金鐵”也被扣了，倒沒說什么，還多謝韓馥等三人周旋。

事情至此，天使的任務便算是了了，在鄴城只呆了一天，韓馥便率“中央調查團”啟程回許都交差。

可怪的是，朱廣卻并沒有親自送他們，甚至也沒有冀州武列隊城外，只有他的從事中郎田疇作為代表。

三位天使到許都已是歲末，一回來就收到了太尉，同錄尚書事黃琬被免官的消息。

黃太尉被免官的原因聽起來很操蛋。

這不冬天到了么？按祖制，皇帝要祭祀高廟，就是漢高祖劉邦的宗廟。洛陽被董卓一把火燒得面目全非，破虜將軍孫堅西征入洛陽時曾經草修宗廟，于是袁隗就推薦了黃琬領銜，代表劉辯率大臣赴洛陽冬祭。

本來這趟冬祭也沒什么大差錯，祭祀嘛，就是那些流程儀式，按部就班。

但是在過程中，大臣們見故都殘破，宮室狼藉，不禁悲從中來。有人說這都怪挨千刀的董卓，又有人說這根子都在宦官身上，于是便爭論起來。

回到許都之后，黃琬根本沒當回事。可很快消息就報到袁家叔侄處，然后黃琬就被何太后下詔免官了。

因為大臣在宗廟爭論，這算失儀，黃琬作為三公之一沒有上奏，這算失職，。

東漢的三公多以大儒經師為之，以宣揚經術治國的理念。也正是因為這個原因，所以三公往往要因為極小的差錯承擔極嚴重的責任，以示高風亮節。

而袁氏叔侄不用擔心這個，因為袁隗是太傅，位列“上公”，袁紹是大司馬，位在三公之上。

你想，連太尉都免了，尚書事還用得著你錄？

消息傳出，朝臣們對此雖然沒有公開異議，但心里還是覺得袁家有些小題大作了。拿掉黃琬的真實用意，怕是因為黃太尉不聽話？

袁紹自然預料到大臣們會有想法，所以近段時間一直在作各種遮掩安撫，直到光熹二年的最后一天，才有空接見韓馥。

“怎么樣，節兄，事情辦妥了？”

韓馥在驃騎將軍府堂上等了足足有一頓飯的工夫，袁紹才從里頭倦容滿面地出來。他是袁氏故吏，倒也不在意這些，敘禮畢，坐定之后，便道：“將軍，朱家的財貨公孫瓚倒是退了。但比起幽州軍抄略冀州邊郡，那都小事。”

袁紹正強忍著困意，一聽這話陡然驚醒：“什么？抄略？公孫瓚？”

“他自己倒是不承認，說是底下人私自所為。但據下官猜度，這恐怕不是實話。”

“你容我想想。”袁紹敲打著腦門，閉著眼睛想了好大一陣。忽然睜開眼睛問道“朱廣是什么反應？”

“朱將軍？自然是相當惱火。見了我們的面，又是訴苦，又是抗議，要朝廷作主呢。”

“就這些？沒說要刀兵相見？”

韓馥一時不語，片刻后，才道：“依下官之見，他縱有此心，也無力施行。冀州的日子，不太好過啊。”

袁紹笑了，要的就是這效果！你好過了，我能好過么？公孫伯珪雖然性急了點，但無所謂，你們爭去。袁術已經初戰告捷，想必明年就能肅清境內。許都，現在大體眉目已經出來了，只是不敢操之過急。而張飛燕估計也安穩不了多久。等我騰出來手，再坐收漁人之利，如此甚好。

正得意時，韓馥忽道：“對了，朱將軍曾有言，如果朝廷不彈壓公孫，他督冀州事是干不下去了，寧愿聽從驃騎將軍的建議，去青州剿黃巾。”袁紹腦子還沒有全清醒，初聽這話不以為意，只當是朱廣鬧性子。但后來轉念一想，立時作色：“他這話什么意思？難道是在威脅要進攻青州？”