再見江婉婷
葉帆奇道:“還有這等好事?”
妙兒夸張的張大嘴巴解釋道:“葉公子,這你都不知道,一旦考中了舉人,就無須納稅了。Www.Pinwenba.Com 吧那些鄉(xiāng)紳土財(cái)多數(shù)富甲一方,可是每年要納的稅也不少。一旦拜入了那位舉人老爺?shù)拈T下,那他的土地田產(chǎn)就能夠掛靠在舉人的名下,如此一來就無需向朝廷納稅了?!?/p>
“那那些個(gè)嫁女兒的是怎么個(gè)想法?”葉帆接著問道。
“有些鄉(xiāng)紳平日之中在鄉(xiāng)里也算是個(gè)老爺,拜入舉人門下之后可就是仆人了,有些鄉(xiāng)紳就抹不開這個(gè)面子,不愿意去給舉人老爺當(dāng)家奴,就想出來的另外一條路,在鹿鳴宴上那些家境貧寒的舉子,一直是刻苦攻讀,也沒有錢成親。鄉(xiāng)紳就會許下把女兒嫁給他,若要上京趕考,還會資助一筆銀子。如此一來,女兒嫁給舉人老爺在十里八鄉(xiāng)也算是風(fēng)光了,而這些鄉(xiāng)紳成為了舉人的岳父,自然也不用在納稅。”妙兒接著給葉帆解釋道。
“我也沒有成親啊,為什么鹿鳴宴上就沒有鄉(xiāng)紳如此對我呢?”葉帆有些不甘心的問道,平白能多一個(gè)媳婦還能有一個(gè)有錢了岳父,這種好事怎么就沒有砸到自己的頭上。葉帆一邊在心里發(fā)著牢騷,一邊摸了摸自己的臉,長得也不丑啊,怎么就沒人愿意呢?
溫良靖和廖世豪對視了一眼,直直的看著葉帆,而妙兒責(zé)拿出手帕捂著嘴唇“嗤嗤”的笑了起來。感受三個(gè)人看向自己的目光,葉帆突然明白,當(dāng)時(shí)自己的魂都被胡可兒給勾走了,那些買請?zhí)麃韰⒓友鐣泥l(xiāng)紳都是人精,哪能看不出進(jìn)來,自然不肯在浪費(fèi)時(shí)間在葉帆的身上。
第二天一早,葉帆留下三個(gè)武官留下約束士兵,他帶著溫良靖,廖世豪,妙兒還有余下的幾個(gè)小隊(duì)長一行十余個(gè)人趕往南京。碼頭附近有馬車行,溫良靖去租了一輛馬車,也用不著靈雇車夫,葉帆他們徑直將馬車?yán)撸戎M(jìn)了南京城之后將馬車送到城中指定的“于記馬車行”歸還即刻。倒是十分的方便,不用費(fèi)用頗高,租這么一輛馬車一天需要兩百個(gè)銅錢。
這輛馬車是專門給妙兒雇的,妙兒自己坐在車上,廖世豪做車夫,而葉帆等人,都騎著從守備營之中帶來的馬匹,馬匹也是江陰常州等鄉(xiāng)紳富賈捐獻(xiàn)的,在當(dāng)代,一頭上等馬在這江南地區(qū)能值一千兩銀子,因此守備營中的馬匹也不多,也就小隊(duì)長能有機(jī)會分到馬。
兩個(gè)時(shí)辰,過了金川河,從金川門進(jìn)城。趙雄等七八個(gè)武官有些為眼前南京城的繁華瞠目結(jié)舌。
“乖乖,我還以為江陰城就是世間頂頂繁榮的地方,倒是不知道這南京城能裝下多少個(gè)江陰。”趙雄驚嘆道。其余那些沒來過南京的武官也嘖嘖稱奇。
進(jìn)了城之后,葉帆等人就下了馬,一邊走一邊看著周圍,鱗次櫛比的商鋪,熙熙攘攘的人群,沿街此起彼伏的叫賣聲和穿街走巷的貨郎,觀察著這座連北京城繁榮都不及的城池,有種被卷入歷史而心茫然的滄桑感。
葉帆等人又牽馬走了一個(gè)多時(shí)辰,時(shí)近中午,才來到陸文堂口中所說的“集云居”,要不是廖世豪一直都居住在南京城,讓葉帆等人自己找到這家酒樓,葉帆找到天黑都未必能找的到。
陸文堂已經(jīng)在門口恭候多時(shí)了,看著葉帆一行人過來,樂呵呵的迎了上來說道:“葉大人大駕光臨,真是讓我這小店蓬蓽生輝啊?!?/p>
葉帆一臉的驚訝,陸文堂連忙解釋道:“忘了告訴葉大人,我就是集云居的掌柜。得陸夫人信任,總領(lǐng)南京外莊一切事宜。”
葉帆恍然,把馬匹交給集運(yùn)居的小二,這才有時(shí)間抬頭打量眼前的三層建筑,三層全都是木質(zhì)結(jié)構(gòu),皆刷滿了朱漆,灰瓦飛檐,在二樓的正中間掛著黑漆的匾額,集云居三個(gè)鎏金大字在陽光的照耀下閃閃發(fā)光,即便是在南京城中,這棟酒樓也十分的氣派。
陸文堂在前面帶路,葉帆等人一起進(jìn)了集云居的大門。一進(jìn)大門就是一個(gè)天井,中間擺了七八張黑漆方桌,正對著和左右兩邊都是雕梁畫棟的回廊,回廊后面隱藏著一個(gè)個(gè)的包房,披滿了紗幔,影影綽綽的看不清楚。
中午時(shí)分,正是吃飯的時(shí)間點(diǎn),整個(gè)一樓滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)淖鴿M了人。葉帆一行十幾個(gè)人進(jìn)來,并沒有引起人們的注意,猜拳賭酒的聲音讓整個(gè)一樓鬧哄哄的不清凈。
陸文堂笑道:“葉大人,在三樓早已經(jīng)為您準(zhǔn)備好了雅間,您請上樓。”
跟著陸文堂踩著朱漆的樓梯上了三樓,三樓上面就不在只是紗幔,而是被隔斷成了四個(gè)房間,方便人們密談議事。
陸文堂請他們?nèi)胱?,等著葉帆要也要做的時(shí)候,陸文堂一把拉住了葉帆說道:“葉大人,有人已經(jīng)在天字一號間等您多時(shí)了?!?/p>
葉帆奇怪,在這南京城中,自己并沒有認(rèn)識的人,怎么還有人會等自己,想要帶著趙雄進(jìn)去,陸文堂一把拉住了趙雄道:“葉大人,雅間清靜,還請葉大人單獨(dú)進(jìn)去?!?/p>
趙雄臉色一變,正欲呵斥,葉帆擺了擺手,陸文堂要是相對自己不利,昨天晚上在悅來客棧早就下手了,怎么還會等到今天讓眾人都看到他在集云居大張旗鼓的宴請自己。對趙雄搖了搖頭示意無妨,這才推門走了進(jìn)去。
推開房門,里面竟讓還有一拱門,拱門垂下來的白沙正緩緩的飄蕩,透過白紗,葉帆隱隱約約的看到里面站了一個(gè)身穿白袍頭戴方巾的男子站在窗口背對著自己,看著身影有些熟悉,但是一時(shí)半會葉帆還真是想不起來在哪里見過他。
葉帆掀開白紗,抱拳行禮道:“讓這位公子久等了,敢問公子是?”
話音未落,就聽見耳邊傳來一女子的輕笑:“葉大人,我們又見面了?!?/p>
葉帆抬頭一看,江婉婷正站在窗邊輕搖折扇,笑盈盈的看著自己。葉帆吃驚的都說不出話來,半晌才道:“陸夫人,你怎么到南京來了?”江婉婷皮膚白皙,鼻梁秀挺,一身月牙白的長袍更顯得她面白如玉,不知道的人還以為是以為濁世佳公子呢。若是這身打扮在南京城中走上,不知道能勾走多少大姑娘小媳婦心,日日夜夜盼著再能見到他。
“葉公子能到南京,難道我就不能來了嗎?”江婉婷淺笑嫣然的回答道,露齒一笑,滿庭生輝。
“自上次一別,本以為陸夫人正在忙碌的時(shí)候,所以未敢登門打擾。臨近年關(guān),還以為陸夫人呆在常州,未曾想到陸夫人會來到南京,”說到這,葉帆行禮道:“到了南京,還多謝陸夫人款待?!闭f著向江婉婷深深的行了一禮。
“真沒意思,我請你來又不是要你還錢的,你這么緊張干嗎?”江婉婷看葉帆一板一眼的向自己行禮,有些生氣的撅起嘴唇,一屁股坐在椅子上責(zé)怪道。
葉帆本來擔(dān)心自己和江婉婷單獨(dú)見面會引起不必要的誤會甚至是麻煩,要是傳出什么風(fēng)言風(fēng)語有礙江婉婷的清譽(yù),有道是君子不欺于暗室,葉帆自認(rèn)為不是君子,可也不是小人。這半晌見江婉婷的言談舉止都不在乎,覺著自己有些狹隘了。
想到這葉帆也大大方方的坐到凳子上問道:“陸夫人,不知道你這次召葉某前來所謂何事?”
江婉婷撅著嘴巴不樂意的回答道:“沒事就不能和你敘敘舊了。”
葉帆轉(zhuǎn)過頭來看了江婉婷一眼,在自己的記憶之中,明代崇八股,正是程朱理學(xué)的巔峰,不都說大家閨秀應(yīng)該是大門不出,二門不邁嗎?怎么眼前的這位陸夫人的表現(xiàn)大相徑庭呢?
其實(shí)字明代中葉,王陽明開創(chuàng)“陽明新學(xué)”,再加上商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,社會風(fēng)氣已經(jīng)有了很大的變化,江婉婷這種行為雖說出格,但只要是沒人知道,就算是知道了,沒有當(dāng)場捉奸,也只能傳一些風(fēng)言風(fēng)語,奈何不了江婉婷。
江婉婷看著坐在自己對面的葉帆被自己搶白的有些尷尬,沉默的坐在凳子上手都不知道往哪里放,“噗嗤”一聲又笑了出來,解釋道:“自從老爺生病之后,這是我們陸家第一次販賣茶葉,我就想到南京來看看怎么樣?!?/p>
葉帆松了一口氣,只要不再繼續(xù)剛才那種尷尬的氣氛就好,有意無意的扯道:“哦,不知道茶葉的行銷如何?”
說到這,江婉婷的神情黯然,搖了搖頭回答道:“陸家四五年沒有販賣茶葉了,原來的老主顧早已經(jīng)聯(lián)系不上了。從拿到葉家的茶引到現(xiàn)在已經(jīng)將近一個(gè)月了,這南京城才賣出了一百斤的茶葉,如此下去,怎么能行呢?!?/p>
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