上面，哨兵看來面無表情，既不去開門也不安撫涌動的人群。直到過了半夜，城市的大部分區(qū)域的精靈都涌向了這里，大門才最終緩緩打開。精靈們都向前擁擠，如奔騰的洪水。他們確信艾薩拉最終會出來回應(yīng)他們的懇求。
但是，皇宮里出現(xiàn)的不是什么女皇，也不是任何暗夜精靈世界可以想見的東西。
而是燃燒軍團(tuán)的第一個受害者。
……
女皇的參事哈維斯聽到了王宮外潮水般的抗議和聲討的聲音——他知道那些居住在艾薩琳的暗夜精靈們沒那么容易忍耐沒有永恒之井眷顧的事實(shí)。
不過哈維斯并不在意，他決定向這個世界展現(xiàn)自己的力量，或者說……是燃燒軍團(tuán)的力量——這些下賤的暗夜精靈們……他們以為自己能夠和上層精靈相提并論么？不管是為了女皇陛下的安危，還是薩格拉斯閣下的威嚴(yán)……這些肇事者必須受到懲罰，必須付出死亡的代價。
為了彰顯自己的力量，也為了滿足那些早已經(jīng)在王宮中蠢蠢欲動、煩躁不安的惡魔——哈維斯把自己的同胞交給了它們——?dú)⒙荆瑢墙窈筮@個世界上，唯一的主旋律。
……
燃燒軍團(tuán)無情地穿越艾薩琳，所及之處，無一幸免。建筑物在他們的力量面前崩塌。高大殘忍的惡魔守衛(wèi)拿著他們的釘頭槌和盾牌，在石墻間敲打出道路，也摧毀其他阻礙他們的東西。邊上，盤旋著巨大帶有翅膀的身影，他有著綠色的火焰劍、熔化的鎧甲和裂開的腳掌——末日守衛(wèi)。
當(dāng)人群向后倉皇退卻的時候，獵犬模樣的地獄獸——它們是軍團(tuán)的敢死隊——瘋狂地追了上來。
它們好像特別活躍：不但豎起鼻子使勁聞著氣味，而且還把不祥的觸須拼命朝前伸。之后魔法師看見了軍團(tuán)抓獲的俘虜。難民從市中心開始聚集起來，組成了一支絕望的隊伍，穿過狹窄的街道。在他們的背后，是由全副武裝的士兵組成的小分隊，還有些穿著長袍的暗夜精靈就是伊利丹一直想要成為的月亮守衛(wèi)。
不過接下來的一幕，伊利丹一定不希望看見——當(dāng)兩者——燃燒軍團(tuán)和暗夜精靈的守備部隊要相遇的時候，前面的月亮守衛(wèi)想要施念咒語，但是他暴露了自己，受害人的名單上就又多一人。
一只地獄獸向前跳躍，就站在了巫師的面前，它的觸須以驚人的速度射出，吸附在咒語使用者的胸前，將他甩到空中。還沒等有人——克拉蘇斯和克萊奧斯特拉茲——上前幫他，劇烈扭動的月亮守衛(wèi)就被吸干了魔法，剩下一具空空的干尸。
色彩斑斕的精美建筑在燃燒，有些已經(jīng)坍塌。雕塑花園和巨大的樹窩都變成了柴火，死尸遍布街頭巷尾。
他們都被殘忍地殺害，即使是老者、弱者或者孩子都未能幸免。很多暗夜精靈都是成群被殺害的，同時還有很多被捉住，扭去腦袋和四肢，成為了地獄獸的養(yǎng)料。除了暗夜精靈之外，就連那些各種動物，尤其是那些巨大的夜刃豹，都被處死，慘烈的抵抗在艾薩琳的城中每一個角落里上演，然而那懸殊的力量差距讓這些抵抗看起來衰弱無力，而且毫無意義。
一些暗夜精靈沒有放棄抵抗的希望，然而大部分平民則在倉皇中無處藏身——面對那些可怕的惡魔和怪獸，他們哭泣著、尖叫著，跪在地上，無助地請求著月神艾露恩的眷顧和女皇陛下的庇佑。
月神艾露恩已經(jīng)有數(shù)千年沒有顯圣降臨的有效記錄了——這也是大部分暗夜精靈逐漸對她沒有那么虔誠的原因——然而他們最愛戴的女皇艾薩拉確實(shí)真真實(shí)實(shí)存在于他們身邊的。
無數(shù)期盼的目光穿過艾薩琳城中熊熊燃燒著的地獄魔焰，投射在艾薩琳金碧輝煌的王宮那緊閉著的城門上。
女皇……這個世界上最為高貴、美麗、睿智和威嚴(yán)的女皇，為什么還沒有出現(xiàn)，拯救她的臣民呢？——無數(shù)暗夜精靈的平民，在惡魔的利刃撕裂他們身體的前一瞬間，都還在思考這個問題。
……
震耳欲聾的可怕聲響打擾了艾薩拉的休息——她畢竟不是一個聾子。偉大的女皇下令演奏音樂，希望可以借此驅(qū)散噪音，但不幸的是，七弦琴和笛子也起不了作用。最后她起身，新的貼身護(hù)衛(wèi)在她的邊上，她優(yōu)雅地信步穿過宮殿。她第一個看見的不是哈維斯，而是瓦羅森。
“我至高無上的女皇。”
衛(wèi)隊長單膝跪地將一只拳頭放在胸口，虔誠地說道。
“我親愛的隊長，外面為什么那么吵？”
艾薩拉輕輕地?fù)]了揮手，慵懶地詢問著；白皙的皓腕在華貴手鏈的點(diǎn)綴下，即便是在被完全遮蔽了陽光的宮殿中，也釋放出了奪人心魄的光芒。
“或許把它展示給您看，會比較容易。”
瓦羅森依舊低著頭——他生怕自己臉上那迷醉的表情會冒犯到神圣不可侵犯的女皇陛下——沉聲說道。
“很好。”
艾薩拉點(diǎn)了點(diǎn)頭——她從不在白天外出，不過既然是忠心耿耿的瓦羅森侍衛(wèi)長提出的請求……偉大的艾薩拉可以為他稍稍破一次例。
瓦羅森佝僂著身體為女皇艾薩拉引路，四個侍女跟在他們的身后，輕輕地拾著女皇陛下薄如輕紗的裙角，使其脫離地面——盡管每一寸地板上都鋪著厚厚的毛絨地毯，但這高貴的出行方式是女皇陛下身份的象征，和塵埃毫無關(guān)系。
來到一個可以俯瞰主要城區(qū)的陽臺——艾薩拉很少來這個陽臺，因?yàn)樗幌氡还娍匆姡悠珢鬯块g里那個奢侈的陽臺看出去的景色，或許可以看見永恒之井的某個角落——但是眼前的景色已經(jīng)不再是女皇熟悉的了。
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