盡興地游玩了足足一天，入暮時分，三人才下了山，早有等候在山下的隨從驅(qū)趕著馬車上前迎接。(1６K電腦站,1６K,CN)。

葉薰正要提裙登車，卻看到遠處走來一隊人馬。當前的是幾個大周士兵的衣著打扮的騎兵，跟在幾個人身后的卻是一支長長的隊伍，里面魚龍‘混’雜，盡皆衣衫襤褸。每個人的手和腳都被粗壯的麻繩緊緊著，串螞蚱一樣連成一串。

待走得近了，葉薰發(fā)現(xiàn)，隊伍里面竟然還有一些‘女’人小孩。她禁不住止住步子，疑‘惑’的看著這支隊伍。

“這些都是荒人了。”旁邊駕車的小廝看出葉薰的疑‘惑’，解釋道，一邊說著，一邊‘摸’‘摸’頭疑‘惑’道：“不過，就剛才那一小會兒，小的已經(jīng)看到過去好幾隊了，也不知道是去干什么了。”

這些就是荒人，葉薰將目光投向他們，她也知道荒人的來歷，以前大周征伐時候俘虜來的戰(zhàn)俘不少都被當作奴隸一樣發(fā)送往北方邊荒地帶開墾荒地，服苦役，后來又在這里發(fā)現(xiàn)了上好的鐵礦和‘玉’礦，所以建國之后，數(shù)代難赦的罪犯，謀反叛‘亂’中較輕的牽連者，北地出兵的俘虜……紛紛被流放到此地，開采礦產(chǎn)，然后將礦石運送到?jīng)龃ㄗ鞣唬蛟靸?yōu)質(zhì)的兵器以及琢磨美‘玉’。

這些人逐漸在那里繁衍生息，撫育后代，如今已經(jīng)有不小的規(guī)模了，幾乎不遜于大周任何一個中等的城市，被稱作荒疆。

對這些人大周的刑律極為嚴苛，一律稱之為賤民，嚴禁他們離開荒疆的范圍。而且荒人是可以當作奴隸買賣地。平民被賣做奴隸，是可以贖身的，大周法律明文規(guī)定。主人打死奴仆，要負一定的責任。但主人打死了荒人，只是損害自己地‘私’人財產(chǎn)，并無過錯。所以荒疆周圍也有不少奴隸販子在走動來往。荒疆隸屬于涼州管轄，這里的奴隸販賣，也是沈家地一大經(jīng)濟來源。

正想著。眼前一隊人馬已經(jīng)走的近了，葉薰禁不住開口問道：“這是前去哪里？”眼前這些人，不像是剛剛被流放到北方。

當前的士兵見他們阻了道路，本想呵斥幾句，但看到馬車前壁掛燈上大大的“沈”字，到嘴邊的話語立刻咽進了肚子，換上一副恭謹?shù)孛婵椎溃骸盎毓媚锏脑挘茄核瓦@批人回荒疆的，前一陣子萊茲城那邊城墻需要修補。所以‘抽’調(diào)了這批荒人去干活“原來如此。”葉薰點點頭問道，“可是怎么會有‘女’人呢？”

“這個啊，是帶去……那個……做飯干活兒的。”士兵滯了滯。方才回答道。

葉薰扶住車框，低頭看著那些‘女’子孩童。都生的頗為白凈秀氣。心里忽然明白了什么。心中泛起一陣同情，卻又有一種深深的無力感。就算她同情這些人又能夠怎么辦？此時的她也不過是個比他們稍微高一級的奴才而已。

正想狠下心轉(zhuǎn)過頭去。卻忽然看到有一個孩子亮晶晶的眼神沿著打開地車‘門’直直落到車里，一臉的迫切向往。

葉薰順著他的視線轉(zhuǎn)頭一看，視線所投向地，是書案上面的一盤小點

她心中一動，立刻俯身進了車里，拿出一方大一些地絲帕，將一盤點心倒了進去，又左右看了看，把車里幾盤果品吃食盡皆打包，然后下了車。

那個孩子吃驚地看著遞到眼前的小包裹，想要伸手接，手伸到一半?yún)s又停住了。

“拿著吧。”葉薰溫和地說道。

那個孩子卻詢問一樣抬頭看向旁邊地人。

葉薰也順著他的視線望過去，站在他身后的是個年約十六七歲的少年，臉上有不少污泥黑灰，看不清容貌，一雙眼睛卻明亮的星辰一般，眸光流轉(zhuǎn)之間透著銳利的鋒芒。

見葉薰抬頭看著他，那少年忽然展顏向她一笑，‘露’出雪‘花’石般白皙潔凈的牙齒，笑道：“謝謝了。”說罷低頭吩咐道：“小仲，你拿著吧。”聲音如靈石撞擊般意外清脆磁‘性’。

“嗯。”男孩這才乖乖地接過包裹。

看起來像是兄弟二人，葉薰忽然就想起蕭若宸在自己身邊的模樣，心中越發(fā)同情。

少年對領(lǐng)頭的士兵道：“好了，繼續(xù)啟程吧。”又轉(zhuǎn)頭吩咐道：“大家動作快一些。”

身后的隊伍紛紛應是。

葉薰有些驚奇了，看起來這個少年像是頭領(lǐng)一樣的人呢。她看后面，這支荒人隊伍里面有不少，或者說大多數(shù)都是身體粗壯的彪形大漢，竟然都對這個少年頗為信服。

小仲似乎察覺到了葉薰的疑‘惑’，沖她笑了笑，說道：“陸謹哥哥是很厲害的。”

沈歸暮已經(jīng)吩咐‘侍’從將車駕趕到一旁，讓這些荒人先過去。

待隊伍漸漸走遠了，雁秋心有余悸地感嘆道：“這么多荒人，看著真嚇人，咋一看簡直像是傳說中的那些突厥蠻子。”說罷擔心地問道，“這么多荒人不會出事吧？”

沈歸暮沒有說話，忽然探頭詢問車旁的‘侍’從：“這些荒人經(jīng)常出去干活兒嗎？”

“是啊，涼州內(nèi)部各處城池的修筑，還有大宗礦山的開采，一般都是調(diào)荒人去的。”‘侍’從回稟道。

“那些荒人，看起來有不少高鼻深目，不像中原人的樣子呢？”沈歸暮蹙眉說道。

“這些荒人的祖先，本來就有不少是太宗年間俘虜來的突厥人，這些年突厥內(nèi)‘亂’不止，又有不少失了帳篷和牲畜的突厥人活不下去了，到這邊，再加上邊關(guān)有時候打草谷虜獲來的奴隸……詳細追究起來，荒疆里面純血統(tǒng)的漢人還真是不多呢。”‘侍’從說道。

“難怪看到不少人頭發(fā)和眼睛都生得好生奇怪。”雁秋嘆道。

葉薰也想起剛剛看到的少年，眉目五官輪廓頗深，眼睛閃爍之間流動著淡金‘色’的光彩，確實不同于漢人，禁不住問道：“那個少年看起來竟然像是這隊荒人的首領(lǐng)一樣。”

“這倒也平常。”‘侍’從笑道：“前幾年突厥那邊敦略可汗統(tǒng)一了東西突厥，手段狠辣，不少小部落被他滅了，突厥近來又連年遭災，活不下去的老弱‘婦’孺和一些壯丁都逃到了荒疆那邊，至少有口飯吃。反正是便宜了我們大周，白送給我們勞動力，剛剛那一隊人說不定就是哪個小部落的遺民呢，自然有他們的頭領(lǐng)。”

沈歸暮點點頭，又問道：“這些荒人今晚會在哪里？”

“應該會在山腳下找片空地‘露’宿吧。”

沈歸暮臉上掠過一陣深思。

雁秋禁不住擔憂地問道：“就在野外‘露’宿？荒人那么多，如果有人要逃跑呢？那十幾個士兵，怎么看守的過來啊？”

“雁秋姑娘多慮了。”‘侍’從笑道：“荒人身上都烙著印記，任憑他們逃到哪里，大周只要逮著逃跑的荒人就是死罪，而且還要牽連家人的，除非……”

“除非什么？”雁秋著急的問道。

“除非他們能夠逃跑到關(guān)外突厥那里，哈哈，不過突厥人向來只會把漢人當奴隸，逃過去不是一個樣嗎？”

雁秋松了口氣。

“這些荒人都像是吃不飽的樣子。”葉薰輕輕嘆息道“今年各地收成都不好，涼州糧食又不豐收，邊關(guān)那邊突厥蠻子攻打的又急，糧草供應我們邊關(guān)的將士都有所不及，怎么有余力給這些賤民呢。”另一個‘侍’從笑道。

“那他們……”葉薰皺了皺眉。

“往年不都這么過來了嗎，餓不死多少人的。反正荒人也多。”‘侍’從笑著安慰道。葉薰轉(zhuǎn)過頭去，心中卻有一片‘陰’霾揮之不去。

入夜，葉薰躺在‘床’上睡得正香，卻被一陣猛地咚咚聲驚醒了。

“是誰？”葉薰揚聲問道，一邊下‘床’穿上鞋子，干嘛用這么大的力氣敲‘門’？

“葉薰，葉薰，在里頭嗎？趕快起來！快起來啊！”雁秋顫抖的聲音傳進來，尖銳中帶著隱約的哭腔。

“怎么了？！”察覺事情有異，葉薰連忙打開‘門’問道。

雁秋撲進來，驚慌失措地喊道：“是那些荒人，圍過來了！圍著我們莊子呢！”

“什么？！”葉薰悚然一驚。

終于當丫環(huán)的日子要到頭了啊

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