北方連連征戰，流賊與建奴輪番禍害，滿清占據區域雖廣，但是真正能為滿清提供錢糧的地方卻不多。
關中、河南之地，長期為流寇禍害，剃發令后，清軍鎮壓了河南李際遇、擊敗關中孫守法、賀珍等人的起義后，兩地基本平定，不過由于戰爭破壞，兩省所得還不夠本省駐軍消耗，暫時無法為滿清征戰明朝提供錢糧。
河北、山東之地，曾多次遭受清軍襲擊，更有駭人聽聞的濟南之屠，兩地百姓不懷戀明朝，但卻也憎恨滿清。
河北因為滿清重兵云集，且八旗圈占旗田，九成以上土地為八旗所有。。清軍控制力強，地方百姓憎恨滿清，不過難有反抗，地方也算安寧，只是旗田所得為各旗丁、旗主所有，也不能為滿清提供錢糧。
山東之地，因為滿清多次入寇，犯下罪行罄竹難書，成為北方唯一還未被清軍徹底平定的省份。
山東境內義軍多如牛毛，清軍尚需投入兵力錢糧，也無法為滿清提供錢糧。
此時北方之地能為滿清提供錢糧的就只有山西一省，由晉商家族為清軍提供銀錢，而糧食則主要出自兩淮。
此外。就是江南、江西、湖北，而新占據的四川，則尚需時間恢復。
現在兩淮是清軍主要糧食種植之地，同時也是曬鹽、煮鹽最發達之地，對于滿清來說，還是十分重要。
趙銘輕松奪取云梯關，裹挾大批百姓，曬鹽民夫，拉著船楊帆而行。
十月九日，明軍前鋒抵達淮安城下，以明朝平虜候的名義，命令淮安府的清軍投降，否則破城之后，一個不留，全都梟首示眾。
淮安，原是江北四鎮之一劉澤清的老巢，清軍南下時，劉澤清見大勢已去，乘船逃往海上，將淮安軍政委托給了部將柏文腹。話凄涼而柏文腹見主將逃了，立時便投靠了清軍。
清軍占據南京后，戰線南移，淮江一線從重兵云集的前線，變成了后方，不在需要太多兵力駐守，而劉澤清鎮不比劉良佐，他沒有兄弟早年就投清，所以不算是滿人眼中的自己人。
因此滿清不斷抽調淮安兵力，肢解劉澤清一鎮，將劉澤清軟禁于北京，兵馬拆散發往各地，淮安城中只有三千兵馬駐守，主將也換成了遼東漢人孔希貴。
此時淮安城頭，清將孔希貴，正立在城頭之上，眉頭緊鎖地看著北城外的江面。
在廣闊的淮江上，數百條戰船，依次排開，布滿江面，黑洞洞的炮口直接指著淮安城，讓手軍心肝直顫。
孔希貴四十多歲，相貌威武，身長七尺，目光陰鷙的注視著江面，惱怒的一拳砸在墻垛上，“娘個劈的，趙雜毛來的好快，本將剛收到消息，海寇入淮江，他娘的就進抵淮安城下了！”…。
兩淮距離江南不遠，趙鐵棒的威名，已經傳來這里。
城頭上幾名綠營將領，臉上惶恐，其中一人道：“軍門，趙鐵棒自蘇州之戰后，轉戰各地，無往不勝！如今他親率大軍前來，收取淮安城，我們城中人馬不到三千，如何能戰？”
說話的是李化仲，原是劉澤清部將，現在給孔希貴做副手。
去歲趙銘入長江，崇明守軍不降，城破后被趙銘斬盡殺絕，令清軍不敢將趙銘的話當成耳旁風，心中都十分恐懼。
“娘的！淮安距離揚州、徐州、歸德、都不過二三日的路程，老子不信三天都守不住。”孔希貴咬牙說了一句，忽然猛然回頭，凌厲的目光掃過一眾下屬，冷聲道：“你等休懷二心！如今天下大勢在我大清，此時投賊，無疑自尋死路！唯今之計。。咱們堅守不出，等待救援，必能擊退賊軍！”
城池外，淮江上。
“大帥，城中清狗至今沒有投降的跡象，反而有士卒民壯上城，看樣子是想頑抗到底！”鎮海號上，趙銘大馬金刀的坐在太師椅上，郭忠一甩戰袍，走過來躬身抱拳道。
趙銘聞語，抬起右手，毫不遲疑，“那還等什么，炮擊淮安，大軍蜂擁而上，一日之內，拿下淮安城！”
淮安是大運河上的重要節點，清軍不可能容忍他占據淮安，各個方向的援兵，可能已經在路上，留給趙銘的時間并不多。
既然城中人馬不識時務，那趙銘也不客氣。直接命人攻擊，將城池打下來。
“得令！”眾將齊齊抱拳怒吼。
江面上，鎮海號主桅掛起令旗，各船側舷火炮突然爆出震耳欲聾的炮聲，濃濃的白煙覆蓋了江面，各門火炮炮架往后一退，退出炮窗，十多斤的鐵彈沖出炮口，便飛速砸向城墻。
一瞬間，兩百多枚炮彈，呼嘯而至，城上塵土飛揚，無數碎石升上半空，如冰雹般落下，在淮江上濺起密密麻麻的水花。
淮安北城，遭受兩百余枚炮彈轟擊，頓時就將守軍砸懵，全都或蹲或趴的躲在墻垛后，彌漫的煙塵中，四處都是清軍的慘嚎。
明軍炮船一輪射擊后，炮手裝填完畢，迅速將火炮推出炮窗，第二輪射擊再次到來，彌漫的煙霧很快遮蔽船身。話凄涼只能看見橘紅色的炮焰。
明軍各艘炮船，不停的射擊，一枚枚的鐵彈砸向城頭，仿佛重錘不停的錘打，城墻外包的墻磚，紛紛凹陷破碎，磚石垮塌的聲音，慘叫和驚慌的呼叫，傳入守軍耳中，令人感到崩潰。
在連續炮擊下，北城多處磚石掉落，露出了里面的土胚，而就在這時，一枚鐵彈擊中城墻，頓時“嘭”的一聲響，城墻垮塌，瞬間騰起濃濃的煙塵。
“殺啊！”城墻垮塌的瞬間，李忠明揮刀怒指，明軍戰船立時沖向淮安城墻。
近百艘大小戰船，如箭般沖鋒，不少船只船頭還騰起團團硝煙，轟擊著城頭，明軍氣勢如虹。
城頭上，清軍士卒亂城一團，李化仲露出頭來，用手揮散煙塵，向下看了一眼，明軍已經沖道北城下，頓時急道：“軍門，賊軍殺上來了！”
身后卻沒有聲音，他回頭一看，好家伙，就剩下他老哥一個人了，哪里還有孔希貴的身影。
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