雪花飄然而落在古銅色的脊背之上，旋即化為了水流，沿著那些鼓鼓的肌肉之間的夾縫流下，雪水，汗水混雜在一起，竟然形成了一股朦朧的霧氣，經(jīng)久不散。
雙手握著斧頭高高舉起，伴隨著一聲吆喝，斧頭落下，碗口粗細(xì)的木柴頓時(shí)從中一分為二，重新插好，再一斧頭下去，劈柴再度均勻分開。
王老漢坐在屋檐之下一邊編著竹簸箕，一邊不無憂慮地看著王柱。
王柱昨天回家之后便開始了劈柴，現(xiàn)在木柴垛已經(jīng)整整齊齊地從地上一直碼到了屋檐之下，別說是這個(gè)冬天，便是明年冬天，也是夠夠的了。
站起身來，王老漢走到一邊的廚屋中，老伴坐在小板凳之上正在拔雞毛。那只養(yǎng)了整整一年的九斤黃，原本是準(zhǔn)備著過年的時(shí)候吃的，現(xiàn)在已經(jīng)被老伴宰了。灶上的鐵鍋里，一大塊肥肉正在水中煮得咕嘟嘟的冒著泡，一股股的香氣，在廚屋之中彌漫著。
兩個(gè)還未成年的孫兒孫女，正扒著灶沿盯著鍋里的肉塊，不停地咽著涎水。
不僅僅是這些，灶屋里的方桌，灶臺之上，還擺著不少的吃食，便是過年，也沒有這樣豐盛的。
老伴看了他一眼，兩眼通紅，明顯是哭了一場的。
王老漢垂下了頭，蹲在地上，幫著老伴拔起了雞毛。
“大哥兒走的時(shí)候，也是默不作聲的在屋里劈了一天的柴！”老伴嗚咽著低語了一句。
王老漢沒有作聲，只是手上的力道明顯地重了一些，竟然連著皮撕下了一大塊雞肉。
“能讓二哥兒不去嗎？”老伴接著問道。
王老漢煩燥地丟下了雞子，濺了一身的水漬，“兩個(gè)兒子的性子，你又不是不知道，他們既然已經(jīng)定了，便是九頭牛也拉不回來。什么話也不用說了，不要亂了他們的心，想干什么就干什么去吧，能回來，那是我王家的福氣，不能回來，那也是我老王家的命！”
老伴兒頓時(shí)哭了起來。
屋里一雙小兒女有些不知所措，一左一右來到老婦人的跟前，一人抱著了她的一根胳膊，怯生生地看著對面的王老漢，他們以為，是爺爺罵哭了婆婆呢！
晚飯的時(shí)候，屋子里破天荒地點(diǎn)起了好幾盞油燈，將屋子里照得透亮，八仙桌上，盤子碗都快放不下去了，每一碗菜里，都油汪汪地讓人看著饞涎欲滴，王柱笑咪咪地捧著酒壇子，給爹娘都滿上了酒，又給一雙侄男女碗里夾滿了一片片的大肥肉，兩個(gè)雞腿也都撕下來放到了他們的碗里。
兩個(gè)小家伙把臉埋在碩大的海碗里，狼吞虎咽。
一年上頭，難得這樣吃上一頓呢！
“爹，娘，多吃一點(diǎn)！”王柱自己沒有坐下來，而是站在兩個(gè)老人身邊，伺候著兩個(gè)老人用飯。
王老漢梗著脖子，喝酒，吃肉。他的老伴，卻是一邊吃著，一邊淚如雨下。
好不容易一頓飯吃完，王柱卻是親自去收碗，洗碗，只是讓二老坐在堂屋里火塘邊上烤著火，等到王柱收拾好了一切回來的時(shí)候，兩個(gè)侄兒卻是已經(jīng)睡過去了。
鄉(xiāng)間沒什么可玩兒的，為了節(jié)省燈油，晚上本來就睡得早，今日吃得多了些，更是早就昏昏欲睡了。
走到堂屋里，王柱沒有多說什么，只是跪在二老的身邊，咚咚的連叩了三個(gè)響頭，然后站了起來，提起放在屋角的刀，轉(zhuǎn)身便欲出門。
“還會回來嗎？”王老漢聲音有些顫抖。
“不知道！”王柱身子頓了一下，“成了，便接二老去城里享福，當(dāng)老封翁老太君。不成，那也罷了，二老身子也還康健，王家也有后，沒什么好擔(dān)心的。”
丟下這句話，王柱大步走出門去。
二位老人搶到門邊，也只看到一個(gè)頭戴斗笠，身穿蓑衣，提著橫刀大步而去的背影。
汴梁城，陶大勇宅第。
“娘子，過此天，如果我沒有回來，反而有人來抓你......”陶大勇將手里的一壺酒遞給了自己的妻子，“那便喝了它，為夫那個(gè)時(shí)候，多半已經(jīng)在黃泉路上等著你，如果奈何橋上沒看到，切記在哪里等等我。”
女人抓住壺柄，淚如雨下：“瀚兒還只有十一歲！”
“身為陶家男兒，沒有別的路可走！”陶大勇回頭看了一眼等候在外面的一個(gè)稚氣未脫的少年，那少年身邊，穿著一身皮甲，腰間掛著一柄橫刀。“阿蘭嫁出去已經(jīng)好幾年了，嫁出去的女兒潑出去的水，不會受我們的牽連，我走了！”
轉(zhuǎn)過身，大步出門。
院子里，一大一小兩個(gè)身影，緊緊地跟了上去。
“他們已經(jīng)確定了最后的時(shí)間嗎？”夏誡提起偎在火邊的紅泥小水壺，將茶杯里重新注滿，端起來，小小的啜了一口。
“是的，三天之后！”崔昂點(diǎn)頭道。
“可拿到了他們具體的計(jì)劃？”
“拿到了！”崔昂得意地笑了起來，將一疊紙遞給了夏誡：“首輔，這是整理出來的他們大致的行動計(jì)劃。”
大略地翻了翻，夏誡嘆道：“荊王殿下果然是個(gè)做實(shí)事的，這份計(jì)劃書，當(dāng)真是做得極其出色，面面俱到，如果不是我們知道他要干什么，而且能事先拿到這東西，他真是有極大成功可能的。那個(gè)提供這份情報(bào)的人叫周...周什么？”
“周鶴！前信安軍統(tǒng)制秦寬的幕僚，也是信安軍的主薄。”崔昂笑道：“這個(gè)人可是這一次他產(chǎn)籌畫謀反的核心人物。”
“他為什么為背叛荊王呢？”夏誡有些不解。
“他也是讀書人嘛，忠孝仁義心中還是有的。”崔昂道：“此人讀過書，當(dāng)然也就明事理，知道跟著這些人不會有前途，自然便要好好地為自己謀劃一番。這次事了，此人必然是大功一件，首輔恕罪，我已經(jīng)答應(yīng)了到時(shí)候?yàn)樗\一軍州之長。”
“不過一軍州，到時(shí)候給他便是了！”夏誡呵呵一笑，心中卻是大不以為然，此人心黑啊，為了自己的前途，先是煽動秦敏之類的人上京，然后一路策劃著開始謀反，可以說，這些人的謀反的最初始便是由此人發(fā)動。而等到事情大致有了眉目，這人便出首出賣這些人，用無數(shù)人的鮮血來成就自己的烏紗帽。
此人之厚黑，太過于匪夷所思了。
斷然是不能重用的。
但身為首輔，信用還是要講的。
嗯，到時(shí)候把他送到黔州去，李防不是來信說蕭誠那小子在黔州干得極是不錯(cuò)，把那些羈縻州收拾得欲仙欲死嗎？不少的羈縻州馬就就要實(shí)施改土歸流了，到時(shí)候，自然會出現(xiàn)許多空缺，把這姓周的家伙安排到蕭誠的手下去，蕭誠一定會好好地款待他的。
對了，還有這個(gè)崔昂，等到此事結(jié)束，也要打發(fā)出去。
荊王徹底倒塌，楚王就有極大的可能要上位了。這個(gè)人早就投效了楚王，到時(shí)候自然就是水漲船高，以這人的無恥德性，以后也必然仗著功勞無法無天，想要更進(jìn)一步甚至于覬覦自己的位置，得把他弄出汴梁。
陜西路是個(gè)不錯(cuò)的位置。
蘭四新在陜西路上做安撫使做得苦不堪言，因?yàn)槲鞅毙熊娍偣苁挾▔焊鶅壕蜎]有把他放在眼中，便是一個(gè)延安知府程德潛在蕭定的跟前就比他蘭四新要有面子。
看在蘭四新對自己還算恭順的份上，到時(shí)候還是讓他回來做御史中丞甚至更進(jìn)一步到東府也行，這個(gè)崔昂，讓他去陜西路跟蕭定打擂臺去。
出身河北邊軍的蕭定，要是不給崔昂難堪，那才怪了。
不過崔昂又不是蘭四新那樣的慫貨，兩人必然要斗智斗勇，到時(shí)候自己這個(gè)首輔，便可以從中漁利，牢牢地掌控住這兩人了。
“行了，你要好好地監(jiān)控這件事情的進(jìn)展，隨時(shí)向我匯報(bào)。”夏誡放下了手中的茶杯：“我要去見官家，是時(shí)候該讓官家知道這件事情了。”
每年到了冬季，趙瑣一般都窩在萬歲宮中不太挪窩，與其它的老舊的宮殿不同的是，新建沒有多少年的萬歲宮在各類設(shè)施之上一應(yīng)俱全，而景色也更加的美麗，不像其它宮室那般讓人感到壓抑沉悶。
不過這就讓臣子們多受吃一些苦頭了。
像夏誡這樣級別的臣子自然無所謂，因?yàn)樗匈Y格坐著暖轎長驅(qū)直入，其他人，則只能靠著兩條腿，頂著寒風(fēng)在兩府和萬歲宮之間跑了。
從暖轎之中出來，行走在打掃得干干凈凈的御道之上，瞅著道路兩邊的風(fēng)景，夏誡只覺得心曠神怡，萬歲宮里的風(fēng)景，還真不是別處能比的，當(dāng)初為了能將這些千奇百怪的假山、石頭、奇樹異木運(yùn)到汴梁，可真是花費(fèi)了多少心血和金錢啊！
眼下的萬歲宮，在這天下，是真正當(dāng)?shù)闷皙?dú)一無二的。
夏誡知道官家不喜歡他。
任何一個(gè)帝王也不會喜歡一個(gè)強(qiáng)勢的，喜歡什么事都自己拿主意的首輔。趙瑣自然也不例外，十幾年前，他攆走了夏誡，恐怕他自己也想不到，十幾年后，他還不得不捏著鼻子將這個(gè)人再次請回來宣麻拜相，因?yàn)楝F(xiàn)在也只有這個(gè)人，才能鎮(zhèn)住局面。
等到一切都平穩(wěn)了，等到馬興在河北站住了腳，再想辦法將這個(gè)家伙趕走。
趙瑣就是這樣想的。
夏誡也心知肚明。
不過他無所謂，相權(quán)，皇權(quán)向來都是爭斗不休的，十幾年前，自己輸?shù)煤軕K，但這一次可就不見得了。
特別是荊王準(zhǔn)備謀反這一件事，必然會把自己的權(quán)力推向一個(gè)前所未有的巔峰，官家想要趕走自己那可就更不容易了，畢竟他也不想自個(gè)兒的天下當(dāng)真出什么大的問題。
走在宮外的道路之上，夏誡甚至能想到官家知道消息之后的一系列反應(yīng)。
事實(shí)也果然不出他所料。
當(dāng)趙瑣聽到從夏誡口中說出來的不容置疑的事實(shí)之后，整個(gè)臉都扭曲得變形了，差點(diǎn)兒沒從軟榻之上跳起來。
他是做夢也沒有想到，他的二兒子居然會想著與他刀兵相向。
“來人，來人，召荊王入宮！”他憤怒地拍著床梆子。
夏誡沒有動彈，一邊的大太監(jiān)權(quán)功雖然臉色慘白，身體抖個(gè)不停，但腳步也沒有動彈半分。
他們二人都知道，這是官家氣糊涂了的緣故。
此時(shí)此刻，這道圣旨當(dāng)真出了萬歲宮去了荊王府，荊王就會乖乖地舉手繳械投降嗎？
除了打草驚蛇，什么作用也不會起。
果然，片刻的憤怒之后，趙瑣作為一個(gè)皇帝的真正素質(zhì)還是回來了。
“不能提前制止了嗎？”他沉聲問道。
夏誡搖頭：“官家，老臣無能，知道得太晚了，三天之后，便是荊王準(zhǔn)備動手的日子，眼下，荊王可以說是萬事俱備了，如果我們一個(gè)應(yīng)對不妥，那就真是萬事皆休！官家，那是五千多邊軍，百戰(zhàn)之余的邊軍啊，他們的戰(zhàn)斗力，您是見識過的。”
趙瑣當(dāng)然見識過。
那是他此生第一次見識到什么叫做戰(zhàn)場之上的血肉橫飛。
他以為的國之干臣、驍將在蕭定統(tǒng)領(lǐng)之下的邊軍面前，不堪一擊，十個(gè)人，就將一支百人勁旅殺得潰不成軍，而對方竟然無一損失。
現(xiàn)在夏誡卻告訴他，有五千多個(gè)這樣的邊軍，正準(zhǔn)備在他的二兒子的統(tǒng)率之下發(fā)動兵應(yīng)，要掀了他這個(gè)官家的寶座。
“張超到哪里了？”
“張?zhí)具€在京畿路，現(xiàn)在指望他迅速回京是不可能的，只能送出信息讓他趕回京來平叛，但官家，這需要我們在第一時(shí)間頂住荊王的攻擊，要是讓荊王殿下......”夏誡看了一眼趙瑣，接著道：“要是讓荊王殿下協(xié)迫了您，那張?zhí)揪退銕ек娙f馬回來，也不濟(jì)事了。”
“陳規(guī)，李光，羅頌，崔昂，對了，還有蕭禹......”
“陛下，據(jù)臣所知，這些人，都沒有參與荊王謀逆之事。”夏誡道：“荊王為了保密起見，參與這件事情的，只有他曾經(jīng)的麾下邊軍，這也是我們直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)端倪的緣故所在。”
“召陳規(guī)進(jìn)宮！”趙瑣咬牙看著身邊的大太監(jiān)權(quán)功。
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