“克拉克，一定要來鎮(zhèn)上找我玩。”克洛伊小臉凍得紅撲撲的，甜甜的笑著道，“我還有個朋友給你介紹呢。”
有些不好意思地?fù)狭藫虾竽X勺，克拉克目光下意識地瞥向身后倚著門框的洛克叔叔。
果然...
叔叔臉上正帶著一絲促狹的、了然的笑意，看得克拉克小臉更紅了。
但他還是用力點了點頭，聲音帶著少年人的真誠：
“嗯！下次一定！”
蓋布和莫伊拉也再次向洛克表達了深深的感激。
山姆則只是微微頷首，轉(zhuǎn)身走向他那輛深綠色的軍用四驅(qū)車。
不過他沒有立刻上車，而是看著蓋布發(fā)動了那輛略顯老舊的轎車，載著妻子、女兒們和亨利老爹緩緩駛上被積雪覆蓋的鄉(xiāng)間小路。
直到轎車在視野中變成了一個小點，他才拉開車門坐進駕駛座。
“肯特先生。”沒有多余的客套話，他搖下窗戶，“保重。”
“路上小心，萊恩將軍。”洛克平靜回應(yīng)。
點點頭，山姆便這樣開著車遠遠吊在前方家人的車后面。
保持著一段既能守護又不打擾的距離。
車內(nèi)也很安靜，只有引擎的低鳴。
但...
山姆臉上的溫情還是漸漸褪去了，恢復(fù)了慣常的冷峻和思索。
他拿起放在副駕駛座上的加密衛(wèi)星電話，手指在按鍵上熟練地按下一串冗長的號碼。
電話接通得很快，背景音極其安靜毫無嘈雜之感。
顯然...
這是一個高度保密的線路。
“將軍。”
一個毫無感情波動、經(jīng)過加密處理的男聲傳來。
山姆開門見山，沒有絲毫寒暄：
“狼當(dāng)年最后確認(rèn)的蹤跡點，是不是在堪薩斯州，斯莫威爾？”
電話那頭沉默了一瞬，顯然對將軍突然提起這個塵封已久的代號和地點感到意外。
但專業(yè)的素養(yǎng)讓他在查閱了檔案后立刻回答：
“是的，將軍。”
“檔案記錄顯示，目標(biāo)最后被追蹤到的熱信號和疑似活動區(qū)域，就在斯莫威爾一處農(nóng)場，在其周邊半徑五公里范圍內(nèi)。”
“我們在檢查完特派員帶回來的攝影錄像后，便于第三天派出地面小隊進行地毯式搜索，但未能發(fā)現(xiàn)進一步線索。您現(xiàn)在需要重啟該區(qū)域的調(diào)查嗎？我們可以立刻安排…”
“不必。”
山姆打斷了他，聲音沒有任何起伏，仿佛在談?wù)撘患c己無關(guān)的事情。
“史密斯呢？我記得這個案子后期是他負(fù)責(zé)跟進的。”
電話那頭再次陷入短暫的沉默，這次帶著一絲不易察覺的猶豫：
“將軍…史密斯特派員長…他前年在那場失敗的‘熔爐行動’中犧牲了。”
“為了追捕那個代號‘眼鏡王蛇’的超能力雇傭兵，不幸殉職。”
“陣亡報告和撫恤金發(fā)放也是您和阿曼達女士...親自簽署的。”
山姆握著方向盤的手指微微收緊了一下，眼神一凝，記憶的碎片瞬間便拼湊起來——
是的，在前年一個造成重大傷亡的超能力者惡性事件中，史密斯，那個有著三十二年經(jīng)驗的老特工…
殉職了。
眉頭不易察覺地蹙起，但山姆語氣依舊平穩(wěn)：
“我記得了。那么，梵克呢？我記得還有一個特派員，當(dāng)時也在那個特別行動小組里。”
電話那頭傳來快速敲擊鍵盤的聲音，片刻后：
“將軍，梵克特派員……他在史密斯先生犧牲后，于去年主動向DEO總部申請了調(diào)職。報告顯示，他請求調(diào)往DEO歐洲分部，理由是需要環(huán)境轉(zhuǎn)換和……處理個人事務(wù)。”
“申請已經(jīng)獲批，他目前常駐布拉格。”
“能聯(lián)系上他嗎？我需要他提供關(guān)于當(dāng)年的細節(jié)，文字沒有意義。”山姆追問。
可這次...
電話那頭的聲音卻是帶上了一絲為難：
“將軍……梵克探員現(xiàn)在隸屬DEO歐洲分部，人事檔案和通訊權(quán)限都已完全轉(zhuǎn)移。”
“DEO畢竟是我們‘X特遣隊（Task Force X）’的上級總部…”
“我目前沒有權(quán)限直接調(diào)用歐洲分部的信息，尤其是這種涉及跨部門協(xié)調(diào)的非緊急歷史案件。”他頓了頓，補充道，“如果需要，我可以嘗試通過正式渠道向DEO總部提出協(xié)助請求，但流程會比較長，而且……總部那邊對超自然調(diào)查員的檔案態(tài)度一向謹(jǐn)慎。”
“……”
DEO。
Department of Extranormal Operations
即：超自然行動部。
他們的職責(zé)是監(jiān)控具有超能力的異常個體，防范其對公眾的潛在威脅。
所以無論先前在哪個部門，一旦成功調(diào)離前往DEO，那么其的檔案信息便會被絕對加密。自其成立，便一直都是‘銀輝’、‘X特遣隊’、‘風(fēng)暴守衛(wèi)’、‘A.R.G.U.S.’等組織成員退休、養(yǎng)老、傷殘后的好去處。
山姆沉默了幾秒鐘。
他現(xiàn)在需要的是即時的、不受官僚程序阻礙的信息。
可現(xiàn)在...
史密斯死了，梵克調(diào)走了。
“知道了。”他最終說道，聲音聽不出情緒，“暫時不需要了。保持頻道暢通。”
“明白，將軍。”
電話被掛斷，加密線路的指示燈熄滅。
車內(nèi)恢復(fù)了死寂，只有輪胎碾壓積雪的沙沙聲。
山姆·萊恩的目光透過車窗，投向遠處肯特農(nóng)場那在雪原上顯得格外寧靜的輪廓。
亨利老爹在描述獲救過程時，那充滿感激的話語再次在他腦海中回響——
“那個肯特先生……他不僅幫我追回了所有走散的羊……我的車陷在雪坑里，那么重的一輛老面包車，他一個人就幫我抬出來了！簡直不可思議！”
一個人，抬起一輛陷入雪坑的皮卡？
而且是在那種暴風(fēng)雪的極端環(huán)境下？
這絕非普通農(nóng)場主的力量。
再加上…
“狼”最后消失的地點，恰恰就在這個洛克農(nóng)場附近。
太多的巧合，就不再是巧合。
這個名叫洛克·肯特的男人…
絕不簡單。
他是誰？一個隱藏了能力的變種人？或是尚未登記的超人類？
他蟄伏在這個看似平靜的農(nóng)場里，究竟有何目的？
山姆的眉頭緊緊鎖在一起，眼神深處翻涌著警惕和疑慮。
陽光照在他臉上，卻驅(qū)不散他眉宇間凝聚的陰霾。
如果直接...
“我...”
我在想什么？！
山姆陡然一怔。
前方的轎車載著他失而復(fù)得的家人，而此刻的他...
居然想著如何抓捕救命恩人！
甚至對方暴露能力也是為了救下亨利老爹。
“艾拉...”
從內(nèi)兜中掏出一張老舊的照片，看著其上妻子明媚的笑容。
“希望以后的肯特先生也能和今天表現(xiàn)出來的一樣...”
特別是想到在客廳談?wù)摃r，那位洛克先生對近幾年農(nóng)民生存問題的感嘆...
山姆嘆息一聲：“他真的...”
“是個好人。”
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