蠻牯帶著石永才隊(duì)長(zhǎng)和二位紅戰(zhàn)士到他家時(shí)，德叔因帶了二包鹽巴在孔下洋子崗的檢查站被兵哥抓了起來(lái)，貨擔(dān)被沒(méi)收。朝月只有求情請(qǐng)兵哥放德叔，旺牯血?dú)夥絼偵锨罢摾恚氖鍙V子在一旁附和。德叔擔(dān)憂(yōu)吵起來(lái)鬧僵了不好收拾，趕緊對(duì)朝月他們叮囑他沒(méi)什么事，叫他們不要和兵哥吵，只是叮囑他們到了縣城要馬上去找石永獄長(zhǎng)幫忙。把石永獄長(zhǎng)四個(gè)字聲音提得特別高。
果然兵哥聽(tīng)到石永獄長(zhǎng)四個(gè)字時(shí)，馬上叫停帶走德叔，隨后問(wèn)：“石永獄長(zhǎng)你認(rèn)識(shí)？是你什么人？”
“石永獄長(zhǎng)是我們同鄉(xiāng)，是我們的叔公。我們今天除了送二個(gè)讀書(shū)哥子去縣城讀書(shū)外，更主要的石永獄長(zhǎng)叫我們帶了二包紅菇給他。”
“不早說(shuō)嗎，是石永獄長(zhǎng)的同鄉(xiāng)叔侄。”兵哥笑著說(shuō)，“鹽巴二包沒(méi)收，其他東西就退還給他。記住了做生意千萬(wàn)不要做違禁品的生意，今天算你運(yùn)氣好，我與石永獄長(zhǎng)是老朋友了，撞到一個(gè)不認(rèn)識(shí)的那就不死也要脫層皮，一旦與私通共匪沾上那就死罪！”
“謝謝兵哥！謝謝兵哥！”德叔連忙感謝，趕緊從兵哥手中接過(guò)貨擔(dān)。
“現(xiàn)在全縣各地都有共匪，路上可得小心！”兵哥提醒道，“共匪實(shí)行共產(chǎn)共妻，有些鄉(xiāng)被共匪占領(lǐng)了，土地田山都被沒(méi)收了，中堡鄉(xiāng)的石添才財(cái)主被迫逃走了、亭頭的李福森財(cái)主被砍了頭，家里所有東西都沒(méi)瓜分了。”
“是，是。兵哥說(shuō)得在理。”德叔點(diǎn)頭稱(chēng)是。
按下來(lái)的檢查簡(jiǎn)單多了，稍微看了看行禮就放行旺牯他們。他們很快就過(guò)了檢查站。離開(kāi)檢查站不遠(yuǎn)德叔搖起拔浪鼓，扯起噪子招攪生意。
路上靜悄悄的，行人都難得碰上一二個(gè)人。碰上的路人都匆匆忙忙的樣子，你跟他招呼他都好象沒(méi)有時(shí)間回應(yīng)你的似的。德叔感到奇怪，路兩邊田里干活的人都沒(méi)有，要在以往德叔一入鄉(xiāng)搖起拔浪鼓扯起嗓子不至于一個(gè)人都沒(méi)有來(lái)做生意的，至少小孩子總會(huì)有幾個(gè)跟在后面的。這種鬼密的環(huán)境有種肅殺的氛圍。
孔下是個(gè)平坦的小盤(pán)地，一溪流自東而西在鄉(xiāng)中心穿過(guò)，溪兩岸便是鄉(xiāng)的中心。平坦的孔下田中有房，房中有田。溪流兩岸、山腳下都有房屋。鄉(xiāng)中心有塊三角坪，三角坪周邊都是小店鋪，是個(gè)集市，集市每逢了三八便是墟日，周邊的鄉(xiāng)民便會(huì)來(lái)這交易。德叔是貨郎除了入鄉(xiāng)進(jìn)戶(hù)外，便多的時(shí)候就到各地赴墟。
“等會(huì)兒到了孔下集市我們先歇會(huì)兒吃點(diǎn)東西。現(xiàn)在已經(jīng)很遲了該吃午飯。”德叔提議。
“今天是十三，該是孔下墟日。可今天看不到赴墟的人啊？”文叔疑惑地問(wèn)。
不要文叔說(shuō)出疑惑，大家都覺(jué)得奇怪，一個(gè)諾大的孔下鄉(xiāng)又是墟日竟然碰不到人。一說(shuō)到午飯大家才感覺(jué)肚子餓了，自然就加快了步子。
大約又走了半個(gè)時(shí)晨，旺牯他們到了集市，可集市上空蕩蕩，沒(méi)人擺攤沒(méi)人趕集，連店鋪都關(guān)了，三五個(gè)背著鳥(niǎo)子槍的人在哪晃悠。德叔拔浪鼓早沒(méi)搖了，嗓子沒(méi)喊了。那三五個(gè)背著鳥(niǎo)子槍的人見(jiàn)著旺牯他們從梧地方向來(lái)，就過(guò)來(lái)攔住盤(pán)問(wèn)：“喂，你們五個(gè)人去哪？”
“哦，老兄我是貨郎德叔，常來(lái)這兒做點(diǎn)小生意，賣(mài)點(diǎn)洋膏、洋火什么的。其他幾位是我的兄弟及侄子，他們送二個(gè)讀書(shū)哥子去城里讀書(shū)。”德叔趕緊從后面趕上來(lái)?yè)尨穑袄闲郑l(fā)生什么事？今天不是墟日嗎？怎么沒(méi)人赴墟，店鋪怎么都關(guān)了？”
“哦，是德叔，怎么好幾個(gè)墟日都沒(méi)來(lái)？那么巧今天閉市卻來(lái)了！你不知道這幾天官兵正在這圍剿共匪！你們真不怕死卻來(lái)赴墟。昨天打的好激烈聽(tīng)說(shuō)死了不少人呢。我們出來(lái)巡查提醒路人要注意。”一個(gè)胖子認(rèn)出了德叔說(shuō)，“你們沒(méi)帶什么違禁品吧？我們還要查一查這些東西。”
“你們真辛苦，我們都是老實(shí)人哪敢?guī)н@些東西。剛才我們?cè)谌肟诰捅还俦鴻z查后放我們過(guò)來(lái)的。要不你們?cè)贆z查一遍？”德叔討好地說(shuō)，“你們吃飯了么？要不帶我們幾個(gè)去哪個(gè)店一起吃飯？”
這些人是吳文彩的家丁，在孔下常會(huì)狐借虎威橫行鄉(xiāng)里，出門(mén)在外少惹為好。得罪了他們雖不敢殺人放火，可找你點(diǎn)小麻煩還是有辦法。和這些小混混熟了，辦點(diǎn)小事有時(shí)還是挺方便的。德叔出門(mén)多，見(jiàn)識(shí)多，請(qǐng)他們一起吃頓飯只多加幾雙筷子而已，況且可以打探一下消息。
“德叔是老朋老友了，一起去喝一杯怎樣？”胖子跟其他人提議：“大白天應(yīng)該沒(méi)什么事，官兵這么多在這里共匪沒(méi)有那么大膽敢在大白天出來(lái)活動(dòng)。德叔那么客氣不如一起去喝一杯？”
胖子一行人在路上轉(zhuǎn)悠了半天連只鬼都沒(méi)有碰到，正愁著事呢。旺牯他們來(lái)了想敲他一筆，沒(méi)想到是個(gè)熟客，敲不了有請(qǐng)喝一杯也好，于是眾人附和。
胖子在前面領(lǐng)路，轉(zhuǎn)了二個(gè)彎來(lái)到一家店門(mén)關(guān)著的小食店。胖子邊敲邊喊：“吳老三，開(kāi)門(mén)，是我胖子。”胖子敲了半天，店門(mén)才打開(kāi)探出一個(gè)圓臉圓目的頭，看見(jiàn)是胖子一行人說(shuō)，“胖子啊你們不是叫我們今天不要營(yíng)業(yè)，有戰(zhàn)事嗎？”
“吳老三不營(yíng)業(yè)個(gè)你頭，快開(kāi)門(mén)你不會(huì)關(guān)門(mén)做生意啊！”胖子大聲吼道。
吳老三被胖子一吼，趕緊開(kāi)了門(mén)讓他們進(jìn)去，馬上把關(guān)上。
旺牯他們因?yàn)檫€要趕路酒不敢多喝，以吃飯為主。胖子幾個(gè)先已吃過(guò)午飯以喝酒為主。胖子他們從店里出來(lái)時(shí)已有點(diǎn)醉了，走路都搖搖晃晃了。旺牯們不敢久留，和胖子們告別離開(kāi)店時(shí)已過(guò)了午時(shí)。旺牯他們加快步子向城里方向走。
穿過(guò)孔下集市沿溪流西行一華里，有條從梁山方向流來(lái)了溪流與孔下來(lái)的溪流相匯后，溪流折身向西北方向流去。旺牯他們沿梁山方向來(lái)的溪逆流而上，先過(guò)一片開(kāi)闊的田地后，要過(guò)一片茂密的林子。胖子告訴旺牯他們那共匪就在那一片林子里活動(dòng)。一定要非常小心，非常有可能撞上共匪。胖子一說(shuō)起共匪來(lái)就非常夸張：“共匪那是很可怕的，亭頭的李福森被砍很多刀，目不忍睹。”
“你見(jiàn)過(guò)共匪么嗎？你見(jiàn)過(guò)共匪真是窮兇極惡?jiǎn)幔俊睆V子忍不住問(wèn)。
“那我倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是聽(tīng)人說(shuō)的。”
“德叔，你見(jiàn)過(guò)胖子所說(shuō)的共匪嗎?是不是象那胖子說(shuō)的那么可怕？”廣子繼續(xù)問(wèn)。
“所謂共匪其實(shí)就是紅軍了，紅軍是打土豪劣紳了，對(duì)小百姓是不會(huì)怎樣的。“旺牯經(jīng)常聽(tīng)蠻牯說(shuō)，對(duì)紅軍有一定的了解所以先回答。
”我沒(méi)有真正見(jiàn)過(guò)紅軍，應(yīng)該不至于象胖子說(shuō)的那樣可怕。赤衛(wèi)隊(duì)對(duì)平民百姓是不會(huì)怎樣。不用那么擔(dān)心！”
旺牯快到那片林子的時(shí)候，天空突然暗黑下來(lái)。“要下雨了！準(zhǔn)備好傘！要進(jìn)林子大家小心點(diǎn)。”
林子光線(xiàn)更暗，旺牯他們速度明顯慢了下來(lái)。林子逾深，光線(xiàn)逾暗。
“站住，把東西放下，手舉起來(lái)！”林子突然跳出五六個(gè)持槍的人站在山路中間大聲喝道。
光線(xiàn)昏暗，看不清對(duì)面是什么人。
“可能碰上搶劫的，我們不宜跟他們硬碰。”德叔小聲說(shuō)，“聽(tīng)他們的把東西放下，手舉起來(lái)！”
德叔放下?lián)樱e起雙手，然后問(wèn)道：“我們是做小生意的，不知是那路英雄好漢？”
“少問(wèn)！把手舉起便是！”
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