熊廷弼上奏彈劾劉衛(wèi)民軍中藏匿婦人，劉衛(wèi)民不屑一顧，萬(wàn)歷帝更是一概不聞不問(wèn)，鬧騰了幾日，也就都不再提及此事，五黨該跟東林黨斗的，還接著激烈爭(zhēng)斗。
自此劉衛(wèi)民身后多了一個(gè)女娃，一位背插兩柄怪異火槍的衛(wèi)兵。
太過(guò)關(guān)注自己的事情，甚至都忘了上一次入宮是個(gè)什么時(shí)候，等他來(lái)到皇宮時(shí)，尚未來(lái)到乾清宮門(mén)前，一陣凄厲聲入耳……
“陛下……”
他突然發(fā)覺(jué)自己是如此的恐慌害怕，甚至不知道那個(gè)躺在床上老人，早已成了自己生命的一部分……
進(jìn)進(jìn)出出無(wú)數(shù)人，沒(méi)人理會(huì)，甚至沒(méi)人去看哪怕一眼，仿佛這一刻，他成了世界的孤兒。
“陛下……”
劉衛(wèi)民突然低頭，以標(biāo)準(zhǔn)騎士禮半跪于地。
身體挺拔的男人背著雙手低頭看著他的騎士。
“朕的頭沒(méi)有低，你的劍……不許斷！”
“臣，遵旨！”
“我以我的生命起誓，愿將一切都奉獻(xiàn)給您，我的大明皇帝陛下。”
“我將謹(jǐn)記謙卑、榮譽(yù)、犧牲、英勇、憐憫、精神、誠(chéng)實(shí)、公正。”
“天子劍在這里，在我倒下前，我和它將誓死守衛(wèi)您，死后，我的靈魂也會(huì)守護(hù)在您的領(lǐng)土，我的忠誠(chéng)就是我的鎧甲，為您流盡我的血液。”
“天子劍放在這里，我將牢記謙卑、榮譽(yù)、犧牲、英勇、憐憫、精神、誠(chéng)實(shí)、公正的美德。”
“我將奉獻(xiàn)我的靈魂和我的生命在大明帝國(guó)的腳下。我的鮮血將伴著榮譽(yù)灑在戰(zhàn)場(chǎng)上。”
“天子劍放在這里，大明祝福它永遠(yuǎn)鋒利，除非他的主人低頭，它將永不折斷。”
“臣，謹(jǐn)遵臣之誓言！”
“天子劍永不折斷！”
……
挺拔身影很滿(mǎn)意，慢慢虛幻散去……
……
方從哲看著他慢慢起身，看著他轉(zhuǎn)身就要離去，身后十?dāng)?shù)人竟無(wú)一人開(kāi)口……
“駙馬——”
“等等……”
崔文升尖叫一聲，這才發(fā)覺(jué)不妥，聲音忙降低數(shù)倍，一路碎跑到劉衛(wèi)民身前，低頭輕聲說(shuō)道:“陛下臨去前給駙馬下了道圣旨。”
劉衛(wèi)民深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中悲戚，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身默默走上臺(tái)階，沒(méi)有看向任何人，徑直走入乾清宮。
正中擺放了口金絲楠木棺槨，緊閉雙目的萬(wàn)歷帝看起來(lái)面似微笑，像似再看著他微笑，難以抑制悲傷瞬間襲上心頭。
一宦官上前，默默為他披上孝衣，輕聲低語(yǔ)。
“陛下臨行前特意囑咐過(guò)，駙馬行皇孫禮。”
兩行清淚無(wú)聲滴落，難以抑制悲痛撕裂著他的心臟。
“陛下……”
“陛下生前……最疼愛(ài)你小子，跪著吧。”
鄭貴妃擦了擦眼角淚水，指著朱由校和一個(gè)一身孝衣的孩童身邊，劉衛(wèi)民默默跪在最后。
孩童有些不喜似的動(dòng)了動(dòng)身子，與他稍微隔離了些距離，劉衛(wèi)民察覺(jué)到了身邊孩童異樣，他知道這就是未來(lái)的崇禎皇帝，可他并不怎么喜歡這個(gè)眼前的孩童，很古板的一個(gè)孩童，曾隨朱由校去過(guò)駙馬府，結(jié)果并不是怎么和諧，自那后就再未去過(guò)一次。
就在他沉寂在悲傷時(shí)，方從哲領(lǐng)一群文武大臣入殿，先是一陣哭嚎，也不知是不是真的很傷心，總之是用衣袖抹著眼角。
一群人哀嚎后，方從哲向跪在最前面的朱常洛深深一禮。
“陛下，先皇已大行，天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二主，國(guó)事艱難，還請(qǐng)皇上以國(guó)事為重，行登基大禮！”
“臣等附議……”
一幫大臣紛紛跪倒，劉衛(wèi)民不由一愣，他知道登基很重要，不是說(shuō)登基是一個(gè)月內(nèi)進(jìn)行嗎？怎么老皇帝剛剛病逝，這還沒(méi)一日就要舉行登基大典？
登基大典需要擇良辰，需禮部司設(shè)監(jiān)在奉天門(mén)設(shè)御座，欽天監(jiān)定時(shí)辰，尚寶司設(shè)寶案，教坊司設(shè)中和韶樂(lè)。
這些事情必須事前就準(zhǔn)備好，禮部官員會(huì)去天壇、先農(nóng)壇、太廟告知先祖，準(zhǔn)備好這一切，朱常洛會(huì)身穿袞服，在專(zhuān)門(mén)官員引領(lǐng)下在承天門(mén)完成登基大典。
這一切都要事先準(zhǔn)備好，老皇帝才剛剛病逝……
劉衛(wèi)民強(qiáng)忍著心中哀痛，抬頭看向朱常洛，希望他能此時(shí)拒絕，期望至少三日后再登基，可當(dāng)他抬頭，立即失望起來(lái)。
沒(méi)能聽(tīng)到朱常洛與鄭貴妃低聲說(shuō)著什么，他也看不出鄭貴妃喜怒，但從細(xì)微表情來(lái)看，知道鄭貴妃是有些不喜的，但還是點(diǎn)頭答應(yīng)了。
朱常洛的起身，未等朱由校從地上站起，朱由檢卻已經(jīng)爬了起來(lái)，隨之才是朱由校。
“駙馬，起來(lái)吧。”
小媳婦朱徽妍拉著他的手臂，輕聲說(shuō)道:“皇爺爺說(shuō)了，駙馬依皇孫禮。”
劉衛(wèi)民心下有些不情愿，朱由校上前拉著他另一只手臂，無(wú)可奈何，劉衛(wèi)民默默向躺在棺槨里的萬(wàn)歷帝三叩首，這才低頭默默起身。
老皇帝病逝的那一刻，太子朱常洛就已經(jīng)是了皇帝，無(wú)非就缺了個(gè)登基大典之禮罷了，朱由校也自動(dòng)上升了皇太子，當(dāng)然了，真是不是皇太子，還真不一定，興許與萬(wàn)歷帝一般無(wú)二也不一定，但在劉衛(wèi)民眼里，朱由校就是未來(lái)的皇帝。
與皇孫等同，也就是王爺級(jí)別，劉衛(wèi)民根本沒(méi)想到萬(wàn)歷帝病逝前會(huì)說(shuō)這些，他沒(méi)日沒(méi)夜的做他的教材，甚至沒(méi)有留意皇宮內(nèi)萬(wàn)歷帝的病情，按照史書(shū)記載，應(yīng)當(dāng)還有些時(shí)日，所以他才大意了。
事情太過(guò)突然，他怎么也沒(méi)想到萬(wàn)歷帝有這么一個(gè)旨意，本以為不可能會(huì)有自己的袞服，可恰恰就有了。
感受著宦官的動(dòng)作，雙臂展開(kāi)的他并沒(méi)有身穿袞服任何喜悅感，心下也不知是個(gè)什么滋味。
憤怒？
悲傷？
亦或是……可笑？
可事實(shí)上就是如此，靈堂中只有鄭貴妃領(lǐng)著一群萬(wàn)歷帝宮妃跪地低聲啜泣，除了一群低頭不語(yǔ)的宦官、宮女，還剩下了什么？
剩下的也只是隔壁一群宦官正在為新帝細(xì)細(xì)穿著袞服，為他的子孫們穿著登基盛典華麗著裝……
一群禮部官員低頭上前，唱著什么一概未能聽(tīng)清，他只是本能的在宦官引領(lǐng)下前往承天門(mén)，見(jiàn)證大明帝國(guó)新帝的誕生，隨著群臣跪地山呼海嘯高呼萬(wàn)歲。
大典真的很繁瑣、很累人，甚至大典后，他幾乎是拖著疲憊的身體回到靈堂。
“駙馬……吃一點(diǎn)東西吧。”
耳邊傳來(lái)低聲輕語(yǔ)，轉(zhuǎn)頭看向一臉擔(dān)憂(yōu)的朱徽妍，輕輕搖了搖頭，低聲說(shuō)道:“我不餓，你自己吃一點(diǎn)吧。”
“還是吃點(diǎn)吧，夜里冷。”
劉衛(wèi)民猶豫了一下，還是拿了個(gè)硬的能咯掉牙的餅子，輕聲說(shuō)道:“皇奶奶吃了沒(méi)？”
朱徽妍輕輕搖了搖頭，低聲說(shuō)道:“妍兒剛才已經(jīng)問(wèn)過(guò)了皇奶奶，皇奶奶不想吃。”
“算了……”
劉衛(wèi)民輕輕搖了搖頭，又低聲問(wèn)道:“陛下生前為何……”
“別說(shuō)話(huà)！”
一聲童聲從身邊傳來(lái)，劉衛(wèi)民不由轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)朱由檢正怒視自己，眉頭不由微微一皺，卻也沒(méi)有再開(kāi)口多言，感受到手臂傳來(lái)的溫度，心下又是一陣感動(dòng)。
一夜默默守靈，身心疲憊的他甚至連回駙馬府都無(wú)，只是在西華門(mén)外的凈軍駐地隨意找了個(gè)臥鋪瞇了一兩個(gè)時(shí)辰，然后又不得不前往靈堂繼續(xù)跪棚，給萬(wàn)歷帝跪棚，他心甘情愿，但是看著一群又一群虛情假意的大臣，心下就是莫名的憤怒。
“真以為一朝天子一朝臣？”
劉衛(wèi)民心下陣陣?yán)湫Γ幌氲竭@些人費(fèi)盡心機(jī)卻成了搬石頭砸了自己腳，心下就是一陣輕蔑冷笑。
一連數(shù)日，劉衛(wèi)民只是睡在凈軍駐地，直到萬(wàn)歷帝下葬，在這期間，他算見(jiàn)識(shí)到了什么叫世態(tài)炎涼，也明白了什么是一朝天子一朝臣，可他什么都做不了，只能當(dāng)個(gè)隱形人跪在地上……
拖著疲憊的身體正要陪伴小媳婦回府，卻被王安攔住去路。
看著面前已經(jīng)成了掌印兼東廠的王安，眉頭微抬，臉上更是不咸不淡。
“王公公攔住本將軍的去路，不知有何貴干？”
兩人相視數(shù)息。
“先皇大行前與駙馬的旨意雖大善，但有些事情終究還是要陛下周祥思慮一番，與朝臣們商議個(gè)穩(wěn)妥法子再施行也不算晚。”
“駙馬您說(shuō)呢？”
心下怒火蹭得直往上冒，劉衛(wèi)民冷冷盯著王安雙眼……
“砰！”
“哎呦……”
突然一拳重重砸在王安臉上，劉衛(wèi)民上前一步，大腳瞬間踩在王安臉上，身體微弓，冷冷俯視著王安，絲毫不理會(huì)他的凄厲慘叫。
“你……你干什么？”
“造反……造反了……”
魏朝指著劉衛(wèi)民失聲尖叫，頓時(shí)引來(lái)一群錦衣衛(wèi)、宦官。
劉衛(wèi)民冷冷看向利刃出鞘的錦衣衛(wèi)，腳下卻猛然用力。
“啊——”
慘叫聲更加凄厲。
“大……大膽！”
英國(guó)公張惟賢手指顫動(dòng)，身后更是跟著內(nèi)閣首輔方從哲、禮部右侍郎劉一燝、禮部尚書(shū)韓燝，吏部尚書(shū)周嘉謨、戶(hù)部尚書(shū)張問(wèn)達(dá)、兵部尚書(shū)黃嘉善、刑部尚書(shū)黃克纘等一大群文武大臣，全是一臉駭然看著眼前一幕。
“大膽？”
“老子就讓你們見(jiàn)識(shí)一下，還有更大膽的——”
劉衛(wèi)民心下大怒，多日來(lái)積壓的不滿(mǎn)瞬間爆發(fā)，正要一腳踏死地上王安……
“相公——”
“不要！不要……”
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