一群人商議著如何做完事四散而走，卻不知當(dāng)老管家來(lái)到此處時(shí)，陳三嚴(yán)、小棒頭已經(jīng)趁夜帶著人離開(kāi)了北京城，等他們一覺(jué)醒來(lái)，小棒頭一行人已經(jīng)睡在了通州一家四海樓中。
漕幫“忠”字堂堂主周念庵來(lái)到“嚴(yán)”字堂時(shí)，這才得知陳堂主一夜未歸，幾人以為陳三嚴(yán)、小豆芽還在駙馬府未歸，結(jié)果一等不來(lái)，二等……等來(lái)了幾名錦衣衛(wèi)前來(lái)查問(wèn)。
幸好幾人有“嚴(yán)”字堂的人作保，這才瞞了過(guò)去，幾人同時(shí)意識(shí)到了威脅，商議一番后，決定留下小辣椒在京城，幾人前往通州。
陳三嚴(yán)并不知道李三才已經(jīng)感受到了危險(xiǎn)，更不知道自己竟然被人盯上，還是漕幫自己人。
一夜醒來(lái)，劉衛(wèi)民睜眼就看到雙眼跟個(gè)兔子的小媳婦，正坐在床頭看著他。
“一夜未休息？”
劉衛(wèi)民雙手支床坐起，伸手揉了揉小丫頭散亂了些的眉頭。
“嗯。”
朱徽妍早已習(xí)慣了他的小動(dòng)作，并未有任何閃躲，反而有些迷戀這種酥麻感覺(jué)。
“吃了點(diǎn)東西沒(méi)，要不要相公為妍兒做些粥食？”
“離開(kāi)皇宮的時(shí)喝了點(diǎn)粥食，父皇……父皇不信御醫(yī)……父皇……”
話語(yǔ)未完淚已落，看著悲戚的小媳婦，又是一陣苦笑，也不怪自己老岳父不信御醫(yī)。
御醫(yī)說(shuō)的是不錯(cuò)，都是醫(yī)家泰斗，雖不能起死回生，卻也是治遍民間百病，關(guān)鍵是皇宮御醫(yī)不比其他，就算有了治療法子，可以在普通人身上盡情使用，但絕對(duì)不能在皇帝身上胡來(lái)，一個(gè)弄不好就是全家滅族厄運(yùn)，所以御醫(yī)給皇帝、妃子所用醫(yī)方，往往都是極為保守治療之法。
保守，還是極為保守治療之法，可不就是用有功無(wú)過(guò)的法子嗎？如此之法，又怎會(huì)對(duì)沉疴痼疾有很強(qiáng)的療效？
朱常洛自幼身體就不是很好，又是個(gè)好色的性子，吃了幾十年御醫(yī)之藥也沒(méi)見(jiàn)他強(qiáng)壯了起來(lái)，要是還能信任御醫(yī)那才怪了呢。
小丫頭一邊抹著眼淚，一邊斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)著她在宮中所見(jiàn)所聞，當(dāng)他聽(tīng)到崔文升提起鴻臚寺有仙丹，聽(tīng)了此丹可治**不止之癥，他就知道這就該是“紅丸案”了。
正所謂，病急亂投醫(yī)，誰(shuí)不到死亡逼近的那一刻，誰(shuí)也無(wú)法感受那種絕望般的恐懼。當(dāng)方從哲入宮探視朱常洛病情之時(shí)，死亡恐懼還是問(wèn)起了鴻臚寺仙丹之事。
死于仙丹之人太多，方從哲也不敢隨意勸說(shuō)皇帝服用，一再言御醫(yī)緩慢調(diào)理，或是遍尋天下名醫(yī)救治，可當(dāng)朱常洛落淚問(wèn)及自己壽宮準(zhǔn)備之事，方從哲心軟了，也就這么心一軟，斷送了一個(gè)好色皇帝，也斷送了方從哲的政治生涯。
劉衛(wèi)民心下知道，可卻無(wú)法勸阻，此時(shí)誰(shuí)去阻攔誰(shuí)倒霉，心下也只能嘆息不止。
哄了許久才將小媳婦哄了熟睡，看著瓷娃娃小臉上還掛著晶瑩淚珠，心下又是一陣心疼，可有些事情真不是他可以左右。
躺在她身邊許久，腦中紛亂雜陳，最后還是無(wú)可奈何。
緩步來(lái)到前廳，里面正坐著兩人，不是別人，正是李進(jìn)忠，也就是咱們未來(lái)的九千九百九十九歲，還有一人是劉衛(wèi)民另一官職的直屬上司，也曾與之有些因果恩怨的錦衣衛(wèi)指揮使田爾耕。
兩人在前廳已經(jīng)足足等了一個(gè)時(shí)辰，奇怪的是兩人都是不急不躁神情。
“公主入宮一夜未歸，剛剛自宮中回府，慢怠了兩位，還請(qǐng)兩位多多原諒則個(gè)！”
劉衛(wèi)民一腳踏入廳堂，兩人瞬間睜開(kāi)了眼睛，人也不由站起。
聽(tīng)了他的話語(yǔ)，兩人齊齊抱拳，田爾耕笑道:“早聞駙馬素愛(ài)公主，今日之見(jiàn)令人羨慕之至！”
李進(jìn)忠也微笑點(diǎn)頭，說(shuō)道:“公主在宮中伺候陛下，老奴也是在旁的，亦是對(duì)公主至孝甚感敬佩。”
劉衛(wèi)民也沒(méi)走向主座，只是坐在兩人對(duì)面，示意兩人坐下。
“先皇、陛下對(duì)劉某若孫若子，陛下病重，劉某也是心焦似焚，可卻無(wú)可奈何，只能在家中為陛下禮佛祈福，希望陛下早日康復(fù)罷了。”
李進(jìn)忠拱手笑道:“駙馬之難咱家也是知之甚祥，只是……駙馬同時(shí)招來(lái)咱家與田大人又是所為何事？不會(huì)僅僅是為了陛下病重之事吧？”
劉衛(wèi)民不由輕輕一笑，說(shuō)道:“陛下病重，我等身為臣子也只能為陛下祈福而已，終究會(huì)如何，諸位心下也是有些計(jì)量，兩位以為……今后之事又當(dāng)如何？”
兩人一愣，隨即神色鄭重了起來(lái)。
“駙馬……以為當(dāng)如何？”
李進(jìn)忠試探性問(wèn)了一句，劉衛(wèi)民知道眼前之人野心甚大，更擔(dān)心自己一朝勢(shì)大壓的他難以抬頭。
劉衛(wèi)民輕輕一笑，不理會(huì)李進(jìn)忠，反而看向田爾耕，輕聲說(shuō)道:“先皇十歲登基，外有閣臣張居正主政，內(nèi)有宦官馮保以為相助，錦衣衛(wèi)從于兩者之間，其后張柱國(guó)病逝，外臣雖無(wú)張柱國(guó)，內(nèi)臣依然與外臣相善，誠(chéng)然也是因陛下身體有恙之故，但薩爾滸之事，無(wú)論內(nèi)臣、外臣皆欺瞞于陛下是不爭(zhēng)的事實(shí)。”
“田大人以為如何？”
劉衛(wèi)民話語(yǔ)一出，田爾耕更是大汗淋漓，張嘴數(shù)次也未能說(shuō)出半句話語(yǔ)。
劉衛(wèi)民好像未能看到一般，抬頭看著屋頂，一只碩大蜘蛛網(wǎng)住一只拼命掙扎著的飛蛾，深深嘆息一聲。
“國(guó)事唯艱，先帝為了給劉某多留些銀錢以養(yǎng)凈軍、幼軍，甚至連宮內(nèi)毀壞的宮殿都停了下來(lái)，先皇壽宮更是有些寒酸，如今陛下又……”
“唉……”
“家事、國(guó)事、天下事，事事艱難，年年天災(zāi)不斷，外又有韃靼、建賊侵?jǐn)_，我大明何來(lái)銀錢以平國(guó)患，平天下之大患？”
“可是……國(guó)事如此艱難之時(shí)，卻每每有以己私而害國(guó)事之人，以己利私吞國(guó)利之事！”
“田大人以為，此等之人該當(dāng)何罪？”
“噗通！”
劉衛(wèi)民一愣，低頭一看，田爾耕正跪地不住磕頭。
“駙馬……駙馬饒命啊……”
劉衛(wèi)民一時(shí)間還沒(méi)明白是個(gè)怎么回事，還想著田爾耕咋跪下求饒了，看到李進(jìn)忠臉色微白，立即明白了是個(gè)怎么回事，忙起身將田爾耕拉起，苦笑一聲。
“田大人，你這又是為何？難道你貪了我大明錢糧？如果是這樣的話，本駙馬還真要拿你問(wèn)罪了！”
“啊？”
田爾耕一愣，竟有些疑惑不解。
劉衛(wèi)民一陣苦笑，說(shuō)道:“實(shí)則不瞞，劉某知道田大人身居高位，也難免會(huì)有些其他錢糧來(lái)源，但要有個(gè)度不是，至少也要稍微思慮一下朝廷之困。”
“可是有些人一再以己私利罷了礦稅、商稅、礦監(jiān)、稅監(jiān)、河道監(jiān)……國(guó)庫(kù)空了，自己卻肥碩若鼠，不僅僅如此，更是將朝廷授予的權(quán)柄，本應(yīng)交給朝廷的稅賦貪入了自己囊中，以至于家資高達(dá)數(shù)百萬(wàn)兩。”
“陛下病重，劉某又因罪囚于府中……真他娘地想一怒殺出府邸……”
劉衛(wèi)民一提起“數(shù)百萬(wàn)兩”，李進(jìn)忠整個(gè)身體都不住顫抖了起來(lái)，想要開(kāi)口詢問(wèn)，可……可咋不問(wèn)問(wèn)自己呢？
“大膽，哪個(gè)竟然敢如此欺瞞陛下，哪個(gè)敢如此侵吞我大明之國(guó)賦？”
田爾耕一臉漲紅，他終于是明白了劉衛(wèi)民今日話語(yǔ)的意思來(lái)，心下更是激動(dòng)不已，有了此等巨功，新帝一旦登基，必然是一代寵臣，今后再無(wú)任何危機(jī)。
田爾耕向劉衛(wèi)民深深一禮，義正言辭道:“錦衣衛(wèi)乃大明皇帝之親軍護(hù)衛(wèi)，以鞏固大明江山社稷為己任，還請(qǐng)駙馬告于下官，下官立即拿人審訊，絕不放過(guò)以己害國(guó)之巨貪！”
劉衛(wèi)民點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)他的話語(yǔ)很是滿意，笑道:“田大人果真是國(guó)之柱臣，只是劉某擔(dān)憂田大人是否心慈手軟了，若是有難處，劉某還是讓凈軍前往通州一趟好了。”
“通……通州？”
李進(jìn)忠、田爾耕瞬間傻眼了，或許也就駙馬府不知道李維翰之事，這兩人幾乎每日都要與東林黨照面幾次，哪里會(huì)不知此事，一聽(tīng)到“通州”兩字，兩人頓時(shí)猶豫了起來(lái)。
朱常洛還沒(méi)死呢，東林黨一時(shí)無(wú)兩，實(shí)力之強(qiáng)讓兩人心顫不已。
見(jiàn)兩人如此，劉衛(wèi)民心下一陣不屑，好像未看到兩人反應(yīng)，再次看向屋頂，蜘蛛已經(jīng)完全制服了網(wǎng)中飛蛾，好像正在大快朵頤。
“運(yùn)河自蘇杭至我京師，每年所運(yùn)錢財(cái)億萬(wàn)計(jì)……”
劉衛(wèi)民看向兩人神色，雙手一拍大腿，朝著外面大吼一聲。
“孫世義、司馬禮、樸世昌、黎忠南！”
四名身披甲胄魁梧宦官大步走入廳內(nèi)，四人齊齊抱拳行禮。
“末將在！”
“四千騎！可否奪得通州李家？”
“末將愿領(lǐng)軍令狀！”
“很好！”
劉衛(wèi)民站起身來(lái)，身體挺拔如松，一一看過(guò)四人，說(shuō)道:“通州，李家，不許放過(guò)一人，凡抗拒者，斬?zé)o赦！”
“四百萬(wàn)！”
“四百萬(wàn)兩！”
“少了一兩，本將軍就拿你們的頭顱充數(shù)！”
“諾！”
劉衛(wèi)民大手一揮，四人領(lǐng)命就要按刀大步離去。
“慢著——”
田爾耕、李進(jìn)忠同時(shí)失聲驚呼。
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