劉衛民很是惱火，他最為不喜歡李三才這等人，自己隱在黑暗處偷偷吃個肚兒圓也就罷了，還不知羞恥阻礙朝廷合法合理征收本應該有的賦稅。
運河每年不知要花費多少銀錢維護，沿途各州府每年不知要用多少民夫來休整運河，這些難道不需要錢財？沿途的維護軍卒就不需要錢糧養活？
國稅取之于民，用之于民，國家沒了稅賦，就無法保家衛國，就無法賑災救民，更無法改善道路維護……
征收稅收本就合理合法，征收使用運河走商的商賈稅賦更是合情合理，李三才若真的往戶部、內庫押送很多金銀錢財，河道稅監也絕不會存在！
時不時就聽人言及萬歷帝是如何如何的摳，一心想著如何充實內庫錢財，對此劉衛民都懶得理會。
有些事情，時機不到，也只能想想罷了，若不是李三才真的威脅到了他的生死，他也絕不會在此時發難，他更愿意準備妥妥的，或是讓未來的九千九百九十九歲去做這些臟心之事。
世事難料，他也從未想過李三才會率先向他發起進攻，也正如后世名言，你可以決定開始，卻無法決定如何結束。
獨坐廳堂沉思的劉衛民，余叢升、劉養早已被他生生趕走，這兩個老混蛋前來完完全全就是看他死了沒，可對倆老混蛋，他還真是打不得罵不得，至少在他心里，兩個老頭已經是了他的長輩。
就在他將要起身時，小媳婦朱徽妍抹著眼淚走了進來。
“相公……”
看著淚眼模糊一臉委屈可憐模樣的她，劉衛民心下又是一陣嘆息，上前蹲下身子，將她像個孩子抱在懷里，輕拍著她的后背，自己卻不知該如何勸解。
“相公……父皇……父皇不讓妍兒入宮了……”
“唉……”
劉衛民嘆息一聲，輕輕為她擦拭著眼中晶瑩，微笑道:“岳父是大明皇帝，天子的臉面大如天，你家相公又是個犟脾氣，氣惱了岳父。”
“不是妍兒沒做好，是相公不好，相公不該在岳父前太過狂妄。”
“相公……”
“不說了……不說了，相公明白，相公都明白……”
劉衛民站起身，向慈父牽著愛女一般無二，牽著她的小手走到屋外，走出駙馬府……
凈軍大肆出動，按照劉衛民的軍令，整個外城一日間全部被封鎖，甚至發生衙役與凈軍對峙的情景，但很快就強行被彈壓了下去，抓了很多人，漕幫各堂口被抓了上百人，甚至錦衣衛的昭獄都有些放不下了。
極為普通馬車緩緩出了駙馬府，自北出向南，沿著坑坑洼洼的街道向南，一路經過封鎖甚嚴的南城外城，所有凈軍見到馬車上面插著的仰天咆哮灰狼旗幟時，全都默默揮鞭趕人，默默搬開柵欄，注視著這輛極為普通馬車緩緩離開。
“誰的馬車？”
一身書生裝的錢謙益一臉詫異問向身邊的劉之坤，劉之坤卻眼神怪異，看著一隊黑衣黑甲的騎軍緊隨在普通馬車左右遠去，甚至沒有去回答錢謙益話語，一旁的楊柳兒同樣眼神怪異，嘴里輕聲嘆氣。
“此人……脾氣怪異，錢公子還是莫要多沾染是非……”
錢謙益與一干友人剛從南京前來，許多事情并不知道，之前凈軍封鎖外城各街道，見到揚起鞭子的凈軍很是惱怒，欲要上前爭辯，若非劉之坤上前阻攔，替他擋了一鞭，說了些求饒話語，估計大牢可能會多了一位也不一定，也正因如此，錢謙益與一干好友對眼前凈軍更加厭惡。
聽了楊柳兒話語，錢謙益不由看向楊柳兒，詫異問道:“楊姑娘難道知道那車中之人？”
看起來頗為瘦弱的黎宏業卻是一臉苦笑，人也不由看向劉之坤，微微搖頭嘆息，說道:“能令凈軍如此，又能是何人？”
“寧德駙馬？”
錢謙益一愣，隨即一臉不屑道:“還當是何人呢，原來不過是個奸逆小人！”
同樣書生打扮卻高大了許多的盧象升，緊皺眉頭說道:“此人甚是怪異，原本只是東寧衛一小卒，短短時間內一躍成了三千兵馬指揮使，后來還領三千卒硬生生擊敗了建州老賊，奪了界凡城……”
“哼！若非此人與建州老賊勾結，將界凡城給了老賊，我大明十萬軍卒又怎會盡沒遼東？”
萬國相一臉不屑，心下更是憤恨不已，楊柳兒張了張嘴，一臉猶豫看向一臉默然的劉之坤，最后終究還是沒能開口。
錢謙益突然一拍腦袋，像是想起了什么來，看向劉之坤，說道:“劉御史好像就是遼陽之人，可知寧德駙馬之事？”
黎宏業再次看向劉之坤，劉之坤眼睛卻一直看向早已沒了馬車蹤影的街道，沉默了數息才一臉冷漠。
“那人叫劉衛民，字鎮國，本是劉家寨一軍戶，上有長兄劉衛山，二兄劉衛海，四弟……劉之坤……”
劉之坤話語說完，也不理會一干震驚莫名的新交友人，向黎宏業抱拳一禮，輕聲說道:“劉某還需前去都察院，孟擴兄，你我就此別過。”
說完，又向楊柳兒微微點了點頭，轉身大步離去。
直到此時，錢謙益才反應了過來，一臉惱怒道:“沒想到竟然與一小人一路相伴，晦氣至極！”
“就是，沒想到劉大人名聲如此之好，竟然有這么一個小人兄長！”
萬國相話語剛落，盧象升卻看向黎宏業、楊柳兒，皺眉道:“孟擴兄與劉御史相熟，楊姑娘又剛從遼東回到北京，應該知曉熟知些寧德駙馬之事……”
“建斗兄，如此奸逆小人，理會他作甚？！”
錢謙益指向戒備森嚴的凈軍，說道:“就憑今日那奸逆小人之為，我等就不能坐視不管！”
楊柳兒心下一驚，不由自主說道:“錢公子莫要沖動，那人……那人……”
楊柳兒一想到自己在邀月樓所見的一切，心下就不由一陣畏懼，想要說的話語再也說不下去了。
盧象升、錢謙益、萬國相，甚至黎宏業也一臉奇怪看向臉色慘白的楊柳兒。
盧象升想了下，說道:“此處終不是說話之地，我等不若找一間僻靜之處談詩論文，如何？”
一干人想了想，最后算是同意了盧象升提議，外城戒嚴，別說是他們，就算是二品大員也休想隨意進出，沒了劉之坤，他們也只能在外城隨意找了間還算雅致的酒樓。
其他人也就罷了，盧象升雖還只是個舉人，卻素愛軍旅之事，對一個小小不名軍卒，一躍成了如今異類駙馬很是好奇，待眾人剛剛坐定，就急不可耐再次問起。
“諸位也知我大明駙馬之事，如寧德駙馬如此深受先皇寵愛之人甚少，聽聞寧德駙馬曾于西海子，以遼東之事與先皇對賭，就是不知是否真有此事？”
“一狂悖娟狂小人，又如何知曉軍旅之事？若非與建州老賊勾結欺我大明，楊鎬老兒又豈會上了老賊之當？”
錢謙益一臉不屑，萬國相不由微微點頭，說道:“錢兄此言甚是有理，我大軍十萬，數倍于建賊，楊鎬以首尾之計，若非那奸逆小人，建州老賊又怎會全力攻打我軍一處？難道老賊就不擔心我大軍斷了老賊后路？”
盧象升聽了此話語，盡管心有疑慮，但還是微微點頭，說道:“楊督師首尾相擊之計甚是妙計，按理說，換做任何一人也絕不會輕易離開赫圖阿拉。”
錢謙益點頭，得意道:“正是如此，若非那奸逆小人無令私自前往薩爾滸，又怎會暴露了我軍首尾相擊良策？”
萬國相微微點頭，說道:“錢兄此言大善，但萬某以為楊鎬老兒首尾相擊甚妙，可李某還是覺得楊鎬不該讓杜總兵前往薩爾滸，而應與劉總兵大人一同出兵鴉鶻關，直逼空虛建賊老巢赫圖阿拉，如此之下……”
盧象升想了好一會，也不得不承認，若真的沒丟失界凡城，或許這場戰斗，大明也不會輸得如此凄慘。
但是盧象升還是看向楊柳兒，輕聲問道:“楊姑娘剛從遼東回京師，以楊姑娘耳聞，寧德駙馬……他真的與建州老賊有勾連？”
黎宏業未等楊柳兒開口，皺眉不悅道:“具體情形我等不知，但黎某想來此事絕非如此簡單，若劉駙馬若真的與建賊有勾結，劉駙馬也不會堅守界凡城數月有余，不會斬殺數千建賊，先帝更不會如此信任，將寧德公主下嫁與劉駙馬。”
錢謙益、萬國相則不屑一笑，錢謙益說道:“數千建賊而已，若用此等小小代價騙過我十萬大軍，錢某亦可為之！”
萬國相點頭說道:“正是如此，我十萬大軍盡沒，遼東空虛，建賊亦有了滅掉葉赫部時機，此等一本萬利之事，萬某亦以為可。”
盧象升眉頭愈發緊皺，黎宏業卻有些不悅道:“若真是如此，先帝已經大行，陛下為何不以此罪羈押駙馬？滿朝諸公因何不提及此事，而僅僅只言及駙馬橫行霸道于宮中，毆打司禮監掌印宦官王安之事？”
“難道兩位以為滿朝諸公皆是尸位素餐之輩？”
錢謙益、萬國相一愣，隨即兩人皆對黎宏業不滿起來，萬國相說道:“陛下登基不久即被婦人陰傷于床，朝廷諸公雖多有清正之臣，奈何權柄皆為奸孽所據，自然一時間無可奈何了那奸逆小人！”
“正是此理！”
錢謙益猛然一拍桌案，起身又是一陣慷慨激昂，楊柳兒卻低頭不敢言語，究竟心下又作何想，誰也不知。
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