聽風(fēng)閣上，沈允婻一句話語讓錢謙益不知該如何回答，眾人更是一臉不解，一群書生，眼見為真，當(dāng)水井挖了出來時(shí)，肉眼可以看到水井里有水，就會(huì)認(rèn)為有水。
但他們卻不知，他們看倒的水也不是他們嘴里的地下水脈河流，與壓水井抽出來的水一般無二，都是地下滲透出來的地下水。
沈允婻提出來的問題，看似簡單，其實(shí)很難讓人回答，所有人都知道，越是地底，土地越是堅(jiān)硬，如此小孔與磨盤大的水井相比不值一提，如何存得下如此多的水源？
所有人不解，真的會(huì)每次都可以找到地下河流？
萬國相嘴里說的錢謙益家中有壓水井，沈允婻根本就不相信，她根本不相信如此之物出現(xiàn)在江南，會(huì)不被在江南傳揚(yáng)的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，可那又如何，她只想知道更多的關(guān)于壓水井信息。
看著閣內(nèi)所有人神情，沈允婻心下很失望，不由看向角落里盤膝坐在古箏之后的女子，長長劍眉莫名有了些氣勢(shì)。
“柳娘，寧德駙馬的水井是否為真？”
此話一出，滿屋人尷尬無比。
楊柳兒心下一嘆，起身就要雙膝跪在近前，沈允婻卻隨手指了指一旁草團(tuán)。
一干面色冷淡之人，默默看著她低頭來到沈允婻身邊盤膝坐下。
“聽聞寧德駙馬精于工匠之事，先是有遼陽城改造之事，后有兩柄不用任何火折便可殺人火銃，柳娘曾居于遼陽城，當(dāng)知此事，寧德駙馬真的可以輕易打出水井嗎？”
沈允婻話語不冷不淡，屋內(nèi)所有人卻是一愣，不由鄭重看向楊柳兒。
楊柳兒心下一震，低頭輕聲說道:“奴不知寧德駙馬究竟是如何做到的，也如小姐所言，駙馬確實(shí)精于工匠之事，城外壓水井使用很是方便，縱是六十老嫗亦可以輕松取水。”
沈允婻微微點(diǎn)頭，深吸一口氣，眼中神色莫名。
“也就是說……寧德駙馬欲要開炭石礦……也應(yīng)與人不同？”
魏朝大驚，雙手猛然一按椅凳扶手站起。
“沈姑娘，你這是代表沈家拒絕此事嗎？”
沈允婻沒有抬頭看向魏朝，而是眼神復(fù)雜看向成國公幼子朱佑。
“公子應(yīng)知寧德駙馬開礦所為何，數(shù)日前就有寧德駙馬府打造千百口井水之言，而此事務(wù)必需要更多炭石煉制鋼鐵，若無今日之壓水井，諸位之事，我沈家與諸位合作也就合作了，今日千步廊之情景，諸位遠(yuǎn)比小女子更為清楚，我沈家承擔(dān)不起如此后果，小女相信成國公府也承擔(dān)不起。”
沈允婻起身向朱佑微微蹲身行禮，朱佑忙慌亂站起，額頭更是冷汗直冒，話語已經(jīng)說到了這個(gè)份上，他再不明白利弊，除非頭上頂著的真是肥肥腦袋。
“我……我成國公府哪里敢阻攔，我……朱某……朱某只是前來以文會(huì)友……”
朱佑神情慌亂，也不敢繼續(xù)留在此處，忙向沈鐘亮抱拳。
“朱某家中還有要事，還請(qǐng)……還請(qǐng)沈兄見諒。”
朱佑向沈鐘亮一禮，又轉(zhuǎn)身向沈允婻深深一禮，也不多言，慌慌張張就要離去……
“沈姑娘是不是有些危言聳聽了，之前未曾售賣與他炭石，至今不也依然如故？”汪文言抬眼看向沈允婻。
沈允婻沉默半晌，她知道眼前之人話語意味著什么，見沈鐘亮額頭冷汗，眉頭更是微不可查皺了下。
“東林人憂國憂民，更是為我江南做下無數(shù)善民之舉，我沈家雖為江南一商賈，亦是敬之佩之，然則今時(shí)不同往日，大明旱澇交替，百姓多為艱難，寧德駙馬雖狂憊驕橫，但事關(guān)無數(shù)百姓生死，我沈家終不能為之。”
“還請(qǐng)汪大人見諒！”
朱佑忙點(diǎn)頭，顫聲說道:“沈姑娘所言甚是，我……我成國公府絕不能做此事。”
沈允婻起身一禮，朱佑忙讓到一旁，與楊柳兒緊跟在后，與個(gè)小跟班一般下了樓，看著兩人離去，魏朝胸口起伏不定，看向沈鐘亮冷聲道:“開弓沒有回頭箭，沈公子該不會(huì)后悔吧？”
沈允婻未前來時(shí)，沈鐘亮還一臉悲憤，聽了七妹話語后，心下驚慌震顫，千步廊之事早已傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，城內(nèi)更是罵名一片，如果……如果炭石與此事連在了一起……這……這……
不聽魏朝威脅話語還好，聽罷后更是后悔不已，心下驚恐反而一瞬間成了憤怒，臉上也冷淡了數(shù)倍。
“魏公公，我沈家只是一江南商賈，有利之事自然不愿落后于人，但此事已經(jīng)不再是些許錢財(cái)之事，而是事關(guān)我沈家身死存亡，魏公公、汪大人不會(huì)逼迫我沈家家破人亡、子孫皆發(fā)配邊疆為奴吧？”
萬國相、錢謙益此時(shí)哪里還敢插嘴半句，兩人盡管不喜劉衛(wèi)民，但聽了沈允婻話語，這才知曉摻和此事究竟意味著什么兇險(xiǎn)。
錢謙益點(diǎn)頭顫聲道:“魏公公，此事確實(shí)不妥……”
“閉嘴！”
魏朝一翻眼，人卻看向汪文言，他知道，沈家也好，眼前兩個(gè)不名一文學(xué)子舉人也罷，都無關(guān)緊要，重要的是東林人的態(tài)度。
“中書大人，那可惡小兒一日盛似一日，若不早早清除此等惡賊，朝廷又豈能有一日清明？”
汪文言心下也猶豫了，抬頭見到沈鐘亮、萬國相、錢謙益臉色微白，站起身，不冷不淡道:“此事我汪某不知曉半分，東林黨也從未聽聞任何關(guān)于炭石之事。”
話語說罷，汪文言只是向沈鐘亮微微點(diǎn)頭，大步離去，汪文言的離開，錢謙益、萬國相哪里還敢摻和此等之事，也跟著慌里慌張離去，大怒的魏朝陰沉著臉猛然甩動(dòng)衣袖，理也不理沈鐘亮，大步離開聽風(fēng)閣。
……
沈鐘亮獨(dú)自一人坐在空蕩蕩屋中，不知何時(shí)沈允婻又坐在一旁獨(dú)自飲著茶水。
“唉……”
沈鐘亮深深一嘆，正要起身，卻見到沈允婻不知何時(shí)坐在身邊，嚇了一跳，搖頭苦笑。
“七妹，進(jìn)來時(shí)候也弄出點(diǎn)動(dòng)靜好不好，都嚇了五兄心神搖動(dòng)。”
“嘻嘻……五兄膽子這么小啊？剛剛不還是……不還是準(zhǔn)備與寧德駙馬府?dāng)]袖準(zhǔn)備大干一場(chǎng)嗎？”
“唉……”
沈鐘亮苦笑一聲，說道:“什么大干一場(chǎng)啊，還不是用些陰暗之事？也幸虧七妹提點(diǎn)及時(shí)，否則五兄可是為我沈家招惹了大禍啊！”
沈允婻神色也鄭重了起來，點(diǎn)頭道:“五兄所言甚是，魏公公想借刀殺人，想要挑起客氏與寧德駙馬爭斗不休，東林之人想讓內(nèi)官與駙馬府恩怨不斷，計(jì)策頗善，但是……卻非我等商賈可以隨意介入其中。”
沈鐘亮眉頭微皺，輕聲說道:“客氏與陛下若母若子，縱然事敗，以薩爾滸、李三才以及今早千步廊之事來看，寧德駙馬很可能再次退避，給陛下些許顏面，但客氏因而也會(huì)受到些許懲罰，陛下不可能對(duì)無數(shù)百姓生死而視而不見。”
“此事我等若摘了個(gè)一干二凈還罷，可若一旦事敗，魏朝等一干宦官必死無疑，東林之人甚是報(bào)團(tuán)，陛下也不能盡除黨人，僅一干宦官是無法讓陛下、客氏、寧德駙馬滿意的，而我沈家……”
“沈家必是家破人亡！”
沈允婻神情冷峻，兩鬢斜入劍眉絲毫不若男兒。
沈鐘亮更加苦笑不已，竟沒料到自己竟然也會(huì)被人遮住了眼睛。
兩人慶幸自己逃的一命，卻不知他們的一切所作所為早已入了劉衛(wèi)民雙眼，每日晚，過山風(fēng)陳三嚴(yán)都會(huì)親自跑來駙馬府，一張紙條會(huì)無聲無息擺放在書房桌案上。
劉衛(wèi)民不想與魏忠賢起了爭執(zhí)，對(duì)于他來說，此時(shí)的他更愿意多一個(gè)盟友，更愿意轉(zhuǎn)移身上存在著的若有若無靶心，魏忠賢就是最佳人選。
但是他也知道自己與魏忠賢兩人潛在的競(jìng)爭關(guān)系，如此微妙關(guān)系，他不想因此破壞。
“大人。”
陳三嚴(yán)身子微弓，不用劉衛(wèi)民多言，自懷里掏出一方小錦盒，輕輕放在桌案后躬身退到一旁，而小豆芽依然站在房門口，低頭不言不語，精神卻若有若無纏繞在不遠(yuǎn)處角落里人影身上。
絲毫不在意屋內(nèi)有無人影，劉衛(wèi)民自顧自打開錦盒，從里面拿出數(shù)張紙張，一個(gè)個(gè)看過，神情卻不冷不淡。
“咯……”
書桌抽屜打開，劉衛(wèi)民拿出一張與現(xiàn)下宣紙完全不同雪白厚實(shí)紙張，上面有不少線條和人名，又自顧自拿過直尺與鉛筆，陳三嚴(yán)、小豆芽皆低頭靜靜站立，唯有角落里黑衣人平靜看著他寫寫畫畫。
一刻鐘后，劉衛(wèi)民將錦盒推到桌案邊緣，頭也不抬。
“此事到此結(jié)束。”
陳三嚴(yán)不敢多言，上前拿過錦盒，躬身一禮。
“諾。”
“注意些河道，若是有大鼻子的弗朗機(jī)人，要好生護(hù)佑，所帶之物不得有失，敢阻攔、心懷不軌者，斬之。”
“小人記下了。”
“嗯，去吧。”
劉衛(wèi)民頭也不抬，輕輕擺了擺手，陳三嚴(yán)、小豆芽退出房門，仔細(xì)將書房關(guān)上。
“刷刷……”
劉衛(wèi)民依然一個(gè)人在紙張上寫寫畫畫。
“呼……”
大大伸了個(gè)懶腰，從書桌下放置的錦盒放在桌案上，里面有不少同樣紙條，不過卻并非雜亂無章，而是三五張就會(huì)被裝入一信封，信封只有日期再無其他。
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