天色已經入夜，知道快要關門的百姓們不是已經進去了，就是知道來了也趕不上的留在了路上的客棧，寺廟之類的地方過夜。
所以此刻的城門口除開十幾號眼巴巴等著“昏鼓”敲響，好下值的衙役外。
就只有已經過來輪替夜班的守軍了。
雖然城門的管理如收稅等主要由州府的衙役們負責，但城門拱衛卻還是州軍負責。
所以此間的衙役和州軍們基本都很熟識。
衙役們的頭領則是門吏，本來他沒啥心思的安心等著‘昏鼓’。
可隨著韓氏祠堂內韓氏高祖的牌位突然無風自倒，砸滅了牌位前數盞長明燈后。
負責帶領這群衙役的門吏在沒來由的心煩中瞥了眼城外空空如也的一片漆黑后，就對著同樣等著‘昏鼓’好關門的守軍頭領說道：
“李校尉，我看沒啥人了，時間也要到了，您看要不？”
穿著鐵甲的城門校尉估了下天色后說道：
“估計還差半個時辰呢，咋，有事兒？”
“張縣令請我們喝酒呢！說是遇到了好事！這么少見的事情，去晚了，可就趕不上了。”
是了，張縣令的酒可不好蹭，不能因為當值就錯過了！
“嘿，這可少見的很，行，去吧，這么點時辰耽誤不了誰。”
青州是州府，但因為府縣同城，所以還設了一個益都縣在青州作為附郭，平時沒什么存在感。
縣令也因為最苦是附郭而經常慪氣，所以說遇到了好事還請下面人喝酒，那是真的少見。
城門校尉大手一揮道：
“關門！”
在厚重城門的吱呀聲中，衙役們喜出望外的看著它一點一點關上。
雖然在最后一點縫隙合攏前，瞥見了門外有火光出現。
但誰管他呢，城門關了，你趕不上那就是你活該！
至于差了點時辰這種事情，誰在意呢？
“哎呀，多謝多謝，回頭我給您帶一壺自家釀的李子酒來！”
“好說好說，快去吧。”
城門校尉也瞥見了門外的火光，甚至他還看見其中一個快速朝著城門奔來，但他也不在意，反正無非是一群小民罷了。
貴人們的出行，是遠遠一眼就能看見的不同。
比如最為顯眼的高頭大馬和車架。雖然是夜間，可依舊會遠遠瞥見。
而這群人呢？全都是人舉著火把來的！
你要是騎著馬趕過來的，他都認了，你跑過來的算啥？
所以沒趕上，那就在城外縮一夜的等‘晨鼓’吧。
不過讓他們意外的是，兩人都沒有寒暄幾句呢，就聽見城門被猛然砸響道：
“昏鼓未響，為何關門？快快打開！”
城門校尉和門吏兩個人都是露出了嫌棄的臉色。
“什么沒響，我說響了就是響了！門外乖乖等著吧你！不然，小心我把你當賊人抓起來吃鞭子！”
門外沉默了片刻，顯然是沒想到這群小吏敢這么說話，頓時暴怒道：
“大膽，你攔下的可是陛下親封吳桐縣君的韓棠夫人！你竟敢欺辱我韓氏的貴人，你是想要掉腦袋嗎？”
此話一出，城門校尉，門吏，衙役，連帶著城門上的州軍們，都是臉色大變。
韓氏韓棠？那不是中書侍郎大人的嫡親孫女嗎？
不是，您這么尊貴的人物怎么走過來的？
急急開門后，城門校尉二人最后一絲希望也是破滅，真是韓氏的人啊！
不再多言，二人趕忙帶著衙役和州兵們跪在了道路兩側。
等到兩個侍女攙扶著臉色都煞白了的韓棠走過后。
本以為會是天雷劈下的兩人卻是在冷汗直流中聽見對方沉聲罵道：
“我現在有要事在身，沒空追你們的罪，所以給我自己掌嘴！但若是因此誤了我韓氏基業，我要了你們的腦袋！”
說完，就片刻不停的繼續朝著韓氏而去。
至于城門校尉等人，都不用等韓棠走遠，他們就如蒙大赦的瘋狂扇起了自己巴掌。
“夫人不用如此著急，肯定不會出差錯的！”
身旁的侍女們低聲安慰。
可韓棠卻是勃然大怒道：
“這可是我韓氏未來基業所系！你們懂什么！”
侍女們不敢在言，只能紛紛低頭，轉而攙扶著韓棠繼續向前。
護衛們沒有說話，只是略顯心疼的看了眼那幾個明明也是嬌生慣養，但卻依舊跟著夫人跑山走水，生生熬了一輪的侍女。
夫人的確是太著急了，山神老爺親自允了，道長也都親自牽線搭橋了，怎么還能有閃失的？
對于他們的心思，韓棠也知道，可她就是莫名的心慌。
總覺得自己在不知不覺間就輸了這莫大機緣。
所以，自從昨夜離了神廟后，她就片刻不敢停息的開始用雙腳丈量山岳，繼而徒步趕來青州。
期間，為了表示誠意，也為了安撫那種莫名心慌。
她連水食都沒有吃喝。
如此，的確換來了片刻心安和最快的速度。
但是，不知為何，在看到城門當著自己面關上的時候。
她突然覺得天塌下來了！
“快，快扶著我去家里，我，我要見我父親！”
心頭的不安越發濃厚，韓棠除了催促加速外，就只能不停的對著自己說：
‘不會出問題的，不會出問題的，絕對不會！’
韓氏的府門被先一步趕回去的護衛敲開。
下人們已經急忙趕到門口準備迎接韓棠。
面對他們，韓棠連多看一眼都顧不得的就抓住上前問候的管家說道：
“小叔，我父親可在家中？諸位族中長輩又有多少還在府中？”
世家大族的管家，大多數情況下，要么是才學出眾的寒門貴子，要么是可以作為門面的隱退中低級官員，要么就是韓氏這般的由自家人擔任。
“在呢，你父親聽到你回來了，就在祠堂那邊等著你去給祖宗們上香呢，你母親還有你二娘她們也在呢。”
“至于族中長輩，你問這個作甚？而且，侄女你沒事吧？你看著不太好啊，我給你把大夫叫來？”
只聽得見前面的韓棠驚喜無比的說道：
“快，小叔，快把長輩們都叫來祠堂！”
“這個時辰？而且侄女你要做什么？你可是晚輩，你不去給族老們請安也就算了，你咋還大晚上的要把他們叫來？”
說著，他便臉色一變道：
“莫不是出事了？”
“時間緊急，小叔你就別問了，快快去叫他們過來，就說有事關我韓氏基業的大事！”
對方認真的看了韓棠一眼后說道：
“韓棠，此話可當真？”
不再是侄女，而是韓棠。
“自然！”
對方沒有在問什么，只是拱了拱手后便快步離開去通知其他人了。
等到韓氏族中長輩先后趕來韓氏祠堂。
才由一位族老問道：
“棠兒，出什么事情了？”
被母親扶著坐入梨花木椅的韓棠，指尖還殘留著方才參茶的溫熱。她剛剛幾乎是被侍女半架著進的祠堂。
可眼尾的青暈才稍褪些顏色。聽見了族老問話的韓棠就在顧不得休息。
深吸一口氣后，在滿室長輩各異的目光中，她忽然起身走到祠堂中央，繼而朝著諸多族老和自家長輩伏地而拜道：
“昨夜棠兒于城外神廟露宿，不意遭邪祟襲擾，幸得一位仙長搭救，請動山神顯圣，方保性命無虞。”
“更蒙我韓氏列祖列宗在天庇佑，仙長感念我韓氏百年忠良，特為族中牽線搭橋！”
說到此處，她叩首的力度加重三分，因為奔波而沒有打理的碎發散落下來：
“山神老爺已應允我韓氏為其重修神廟，在塑金身，日后歲歲祭拜，必能得山神護持，保我韓氏子孫興旺、基業長青！”
祠堂內瞬時靜得落針可聞。繚繞的檀香中，族老們交疊的眉峰漸漸蹙起，有人下意識摩挲著腰間玉佩，有人手按在供桌邊緣輕叩。
更有幾位叔伯交換眼神時，瞳孔里映著各自的明滅不定。
良久之后，韓棠聽見了無比絕望的一句話：
“棠兒，不，韓棠！你說這話，是想要我韓氏滅族嗎？”
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