元狩二年的二月十六日上午,天空中仍然下著連綿的小雨。當(dāng)通書什的士兵們冒著雨重新在陶院中列隊站好的時候,樂正綾和天依來到了他們的面前,天依拿出一張革紙,遞給阿綾,阿綾將其攤開,在雨點逐漸將這面革紙沾濕之前,向士兵們宣讀了以下的決定:
從十六日到二十日,通書什繼續(xù)課業(yè)的時間將從一下午縮短至一個時——受課的時間也從下午挪到了晨時。剩余的時間將讓位于馬上的動作和戰(zhàn)術(shù)的訓(xùn)練。同時,剩余的課業(yè)將主要圍繞匈奴語和塞語的教學(xué)展開。而至于語言學(xué)相關(guān)的知識,將會暫停至三月后繼續(xù)講授。
樓昫看著重新穿上軍服,套上玄鎧的什正鄭重地向他們宣讀著這些命令,感到這一天終于要來臨了。他緊握著拳頭,感覺到拳頭在冒汗。
“而至于馬上的戰(zhàn)術(shù)的訓(xùn)練,大家主要以長兵為主,也就是使用戟來命中目標(biāo)。你們之前也練過,但是練得不太多,現(xiàn)在大家的騎術(shù)已經(jīng)有了一定的基礎(chǔ),而且馬上都新配置了登子,可以舒舒服服地,安安穩(wěn)穩(wěn)地用戟去刺一些東西,而不需要擔(dān)心墜馬。”
“真的要用上戟了?”夷邕問自己的什正。
“難不成你還要等到塞下再用?”樂正綾反問調(diào)侃道。大家都輕笑幾聲,不過旋即眾人的臉色都變回肅然。笑容已經(jīng)在小伙子們臉上留不住了。
“現(xiàn)在這是個比較要緊的時候,迫在眉睫,該上的,你們肯定要上。”樂正綾正色道,“要練,好好練,我也要好好練,這樣跟隨驃騎將軍出了塞,大家都不要互相拖后腿。”
眾士兵都挺起胸膛來,向什正答唯。
“好,現(xiàn)在大家先把書和筆準(zhǔn)備起來,受一個時的業(yè)。”樂正綾背著手,“大概巳時,大家重新集隊,開始訓(xùn)練。解散吧。”
通書什的士兵們返回屋去拿上受課用的筆記和墨筆。毋奴韋等人也已經(jīng)到達了陶院中,她們對上午進行授課還不太習(xí)慣,不過不習(xí)慣是一回事,要硬著頭皮教則是另一回事。在前面小半個月經(jīng)驗的基礎(chǔ)下,她們還是有條不紊地展開了課程。
在前些天的教學(xué)中,她們陷入了一個問題——在教授具體的語詞的時候,她們往往會不斷地糾正士兵,讓他們發(fā)出塞語中正確的音。這個占了教學(xué)活動中較大一部分的時間。不過樂正什正和洛什副及時發(fā)現(xiàn)并扭正了這一點。
“不能這樣,”天依當(dāng)時決然地向她和蘇解擺手,“這樣糾正發(fā)音,糾正到月底,也只是讓他們的發(fā)音準(zhǔn)確了一點。在一種語言中,一個音位往往包含多個變體,只要士兵們發(fā)出的音和你們教的音并不存在音位上的區(qū)別,意思還大致能聽出來是原來的意思,你們就不必糾正他們的口音。現(xiàn)在需要的不是口音,而是掌握的程度。”
毋奴韋們雖然聽不懂什副之后說的內(nèi)容,但是顯然,什中的人不喜歡自己這樣糾正人。她們遂將這一點改了過去。天依這席話,表面上看是講給教塞語的女塞人,實際上也還是說給有基礎(chǔ)的士兵們聽的。這樣他們以后當(dāng)老師,給別人課東西的時候,能夠在這方面上分出輕重緩急。
今日上午的教學(xué)活動雖然只持續(xù)了兩個小時,但是教學(xué)活動的進展并沒有受到太大的沖擊。兩個小時,對于士兵們來說,從效率上來說是剛好圓滿的。經(jīng)過之前的教學(xué)實踐,天依和阿綾普遍發(fā)現(xiàn),通書什的小伙子們的聽課效率,在前一小時中是最高的,而一下午下來,他們掌握的總的信息量并沒有四個前一小時里那么多。趙司馬為了應(yīng)對即將到來的河西之戰(zhàn),更改了她們的教學(xué)計劃,縮短了連續(xù)受課的時間,從這個角度來說剛好暗合了她們修訂時間表的需要。
當(dāng)兩小時的塞語和匈奴語課程結(jié)束以后,士兵們收好筆記,被重新召集到了庭院中,再次整隊。雨勢雖然比起早晨稍大了一些,但是上峰并沒有下達暫停訓(xùn)練的任務(wù)。這意味著他們之后將在雨中騎著馬在昆明池邊的草場上進行訓(xùn)練,一直訓(xùn)到太陽落山為止。
“雖然下了一點雨,但是這還沒到妨礙活動的程度。以后在塞外,那種‘胡風(fēng)春夏起’的地方,敵人不會說因為下了雨雪,刮了大風(fēng),就跟你停戰(zhàn)。這個道理應(yīng)該大家都是懂的。”樂正綾背著手,同人們說,“現(xiàn)在我們?nèi)ヱR廄。軍容要整齊,嚴肅,和你們在大小部落的牧民面前時走的陣容一樣。”
天依呼起號令,通書什的兩個伍向馬廄列隊走去,各自牽了馬。他們在昆明池畔見到了眉出和他的騎士們。
樂正綾發(fā)現(xiàn)眉出今天的穿著和往日并不相同,而且還換了一個章。大營外草場上的騎士也變得多了。
“眉伍正,您升官了?”樂正綾看了看他背上的章,問他。
“對。”眉出毫不掩飾,“我發(fā)現(xiàn)帶你們還真是走了個大運,我這幾年除了升到伍正,就再也沒動過。這次陪你們在塞上走了一遭,變了個什正。”
“現(xiàn)在我們就應(yīng)該叫你眉什正了。”
“不止,以后興許當(dāng)個隊正呢。”眉出嘿嘿一笑。
“大營擢拔的?”樂正綾問他。
“對著。”眉出點頭,“看來我是要跟你們糾纏不清一段時間啦。”
“挺好的,我以為這次回完營,我們就差不多見不到了。”祁晉師伸出他粗糙的拳頭,砸了砸眉出胸上的甲片。眉出一下子沒準(zhǔn)備好,往后退了一步。
“你這個老羌人!”眉出搖頭晃腦地說,“話不多言,你們開始訓(xùn)練吧。就半個月了。”
士兵們跨上他們的戰(zhàn)馬,此時,騎士們已經(jīng)準(zhǔn)備了二十支鋼質(zhì)的長戟,先是發(fā)到十六名士兵的手中,隨后給張萬安和祁晉師也各發(fā)了一柄,天依和阿綾也各自拿到了一支。
“磨得銳銳的,怎么樣?”眉出對他們說。
“長久地端著,總感覺會有點吃力。”樓昫頗為擔(dān)心,“如果可以的話,平時我想把它架在馬鐙上。”
“可以是可以,但是最好不要。”眉出說,“還記得之前你們拿長兵進行沖擊時被課的動作么?”
“記得。”夷邕隨口說了一句。
“你來演演。”眉出立馬沖他道,“來。”
夷邕沒有準(zhǔn)備,只得策馬到他身邊,將戟身平置,腋下夾住戟桿,用簡單的杠桿經(jīng)驗去平衡馬戟。
“不錯,看來你在陳倉那邊搞了一個月,還沒忘掉。”眉出贊賞道,“靶標(biāo)已經(jīng)準(zhǔn)備好了,你們還是像之前訓(xùn)練的時候一樣,挨個地上去試一試。至于你們集成一群怎么沖,等你們較熟習(xí)了再說。”
士兵們遂按之前沖擊靶位的順序排好。第一個上的仍然是齊淵,此時他已經(jīng)能夠較輕松地把握好馬匹的速度、向量和要打擊的位置之間的關(guān)系,他將長戟平端著,在馬上微俯下身,上半身保持不動,刺向騎士們設(shè)置好的第一個靶子。在一聲重響過后,齊淵感受到一股力從長戟的尖端傳來,他整個人受了很大的沖擊,往后傾了許多。所幸,倚靠自己之前的技藝,長戟沒有折斷或者脫離自己的右手,自己的雙腳也牢牢地套在兩側(cè)的馬鐙上,他只花了一段時間就將自己的身位調(diào)整了過來,準(zhǔn)備沖擊下一個靶子。
“不錯,你們這個伍正是真的伍正了。”眉出向樂正綾說,“就看一會兒,你這個什正是不是真的什正了。”
“我恐怕不會勝任。”樂正綾搖搖頭,“我們對這種沖刺型的武器,恐怕不太有駕馭的能力。”
眉出哈哈笑了幾聲,轉(zhuǎn)過頭去看齊淵進一步的表現(xiàn)。還好,整圈下來,他的效果比較平穩(wěn)。不過位于小徑左側(cè)的幾個靶子,他并沒有刺及。
“已經(jīng)很好了。”眉出看著他。
“那是當(dāng)然。”齊淵笑著回報。
緊接著上場的是夷邕和甲伍的其他人。其他人的表現(xiàn)也還屬正常,但是輪到乙伍的何存上的時候,他不僅沒有掌握一個月前新學(xué)的技藝,甚至連駕馭馬的技術(shù)也發(fā)生了明顯的退步,幾次都沒有能命中靶位。甚至在沖擊最后一個靶子的時候,他還折斷了自己的戟柄,讓戟頭插在靶子上倒了下去。
“丟人啊。”當(dāng)何存擺著一副無可奈何的神情,從訓(xùn)練的路徑中打馬回來的時候,樓昫低下了頭。
“小樓,我們伍,就全靠你的了!”何存向他說。隨后,眉出一撮口哨,讓樓昫開始他的回合。樓昫咬咬牙,夾緊了磨得鋒利的馬戟,打馬上前,結(jié)果錯失了第一個靶位。乙伍的其他士兵,似乎都發(fā)揮得不太理想。
“你們乙伍的,看起來都比較適合在閨閣里待著,帶孩子,讓你們的婦人上陣殺敵去,像你們的什官一樣!”眉出笑他們道。這讓乙伍的人既氣,又對這個既侮了自己也損了什正的騎士長感到無可奈何。
“沒辦法,練吧,咱們。一天時間呢。”何存支著腰,對樓昫們道,“練它半個月,都是兩個鼻子一個眼睛,誰還能練不上還是怎么。”
“伍長,是一個鼻子兩個眼睛。”魏功向他回報。
“就你話多!意思到了就行了!”
樓昫原以為自己會是全什成績最劣的了,沒想到的是,什正和什副端上這桿戟以后,在馬道上的表現(xiàn)還不如他和何伍正。似乎兩位女什官是真的對馬上的長兵器沒有什么要領(lǐng)——什正甚至在每一次突擊靶位之前,都將馬速降低,身子不自覺地往后倒,仿佛害怕每一次沖撞靶子產(chǎn)生的力一樣。但是她還是硬頂著往前沖。
樓昫第一次看到什正在一個項目上完全落后于自己。面對著這個場面,他的心底里忽然生出一股對什正的憐惜之情來——她本來作為通曉華夷語言的頭腦,就應(yīng)該在未央宮的館閣里,尋得一個良善的夫婿,和他一塊進文筆的功業(yè),卻在這半年中幾次面臨生死考驗,現(xiàn)在還在軍中勉強作為一個什長,扯著嗓子喊話,訓(xùn)練他們這些毛頭小伙子,當(dāng)一個朝廷的機器。
自己如果有條件的話,樓昫真的想將什正好好庇護在自己的羽翼下,帶著她遠走高飛,遠離危險。但是在現(xiàn)在,自己和她都只能被綁在朝廷的體系上,才有活下去的憑恃。在之前被課完語言的層級結(jié)構(gòu)后,自己的價值只能完全依附于朝廷的這個現(xiàn)狀雖然讓他頗感不適,但是就目前來說,自己還是只能繼續(xù)在軍隊供職,好爬升上一個新的層級去。他每日往這個方向努力的時候,都感覺自己從什副那里課得的、準(zhǔn)備教給其他下民的一套拼音化的書寫系統(tǒng),離自己的位置更遠了一步。這令他非常苦惱。
樂正綾將戟橫在馬上,捂著因連續(xù)的刺擊而被撞得生疼的右肩,慢慢地控著馬,垂首從馬道上走下來,仿佛宣告了她在和自己教的士兵們在體力較量上的完敗。樓昫忽然感到自己身上有一股火熱的力量從馬鞍的深處生起,抵住了自己的馬褲。在眾人面前,他感到局束起來——將自己的身位稍微往前地傾了傾。
“看來今后,我要向你們多請教了。”樂正綾沖齊淵等人嘆了口氣。
“就像什正和什副先前課我們一樣,我們?nèi)绻惺裁葱牡茫矔皶r說的。”齊淵在馬上向她拱拳。
“好了,第二輪,準(zhǔn)備開始。”眉出又吹了一個哨,準(zhǔn)備讓齊淵再次上場。齊淵此次重振旗鼓,深呼了幾口氣,將長戟端正來,再次向被重新樹立起來的靶位沖擊而去。這次他的狀態(tài)好了一些。不過顯然,并不是每個人都能繼續(xù)進展下去,夷邕和張原就并沒有保持住他們第一次發(fā)揮的狀態(tài),反倒是稍稍失誤了一些。
“這些事情都是正常的,沒有人說是這次做完了,下次就比這次還會好。”眉出對夷邕說,“我有時候,難免都把箭射偏,何況你們了。”
“是,我下一輪再來戰(zhàn)一場。”夷邕滿胸郁積著一股氣。
乙伍的士兵們自然也是一樣。不過技術(shù)上沒有得要領(lǐng),他們的表現(xiàn)比起第一輪來說也并沒有提高多少。樂正綾和天依也是一樣。
待到午時,訓(xùn)練暫停了一會兒,大家回營房休息。而當(dāng)午時僅僅過了一刻,大家旋又被眉什正們召集到草場上,準(zhǔn)備開始下午的訓(xùn)練。二月下旬的訓(xùn)練,強度比起一月來說要高許多,但是人們并沒有松懈之感。畢竟能安安全全地讓自己練習(xí)戰(zhàn)藝的時間和地點已經(jīng)不多了,如果這時不加緊地鞭策自己,日后出塞去時恐怕就會有好果子吃。
當(dāng)樓昫的馬在小徑上踏過十輪,被眉什正反復(fù)地矯正動作以后,累得腰酸背痛的樓昫終于尋得了自己右手把握長戟的合適的點,將長戟較不費力地端穩(wěn)了。他試著去沖擊幾個靶子,情形都較為順利。這令他欣喜不已。以自己原來就不差的馬術(shù),再多加鍛煉,自己出塞的時候,身上擔(dān)負的壓力就少了許多——至少自己或許能在關(guān)鍵的時刻橫戈一擊,將戰(zhàn)技不甚嫻熟的什正和什副保護在自己的馬后。他此刻處于一個很矛盾的心態(tài)——既渴望有這樣一次表現(xiàn)的機會,又怕它真正地來臨,而結(jié)果不若自己想象的那么理想。
他馳著馬,在上林苑外的草地上奔馳著,不斷地踐踏著新露出尖頭的嫩苗,如是地想著。春日毒辣,汗水將自己的肩背全打濕了,但是自己仍然像一名真正的騎士一樣,往前俯著身,緊把著手中的鋼鐵,不停地沖向一個又一個靜止的敵人。
天依坐在馬上,看著小伙子們一個個飛馳而過的身影,想起來敦煌壁畫和清代宮廷畫上把著矛槊、栩栩如生的沖擊騎兵們。她非常欣賞這種騎手的姿勢——將整個上半身與馬勢合而為一,表情嚴肅,一絲不茍,槍身也與地面平行。她似乎明白了上古以來漢語為什么將一名騎兵直接稱為“騎”——當(dāng)騎兵和它的戰(zhàn)馬磨合得夠默契的時候,人身和馬身自然就融到了一塊,就像一個現(xiàn)代的老司機和他的方向盤、離合器之間的關(guān)系一樣。當(dāng)然,這或許在詞匯學(xué)上屬于一條無理據(jù)的說解。
可惜自己資材駑鈍,一時并沒法和“霜雪”搭配成這個效果。這匹白馬質(zhì)色優(yōu)良,自己半年來在洛陽那邊時,從來未見到過這種接近現(xiàn)代馬種的筋骨強健、耐力持久的馬匹——就連莫公子和他做郡守的父親,拉車的馬也未若自己身下這匹這般好。連眉什正都對她分得的坐騎稱贊不絕。這讓她感到這匹良馬被分到自己的座下,恐怕是折損了它的使命。
或許是自己給這匹良駒起的名不太合適,才導(dǎo)致的人馬配合不暢,天依想著。可惜叫了兩個月,這匹白馬早已習(xí)慣了這兩個音節(jié),沒有什么機會再給它改一個新的名字了。
——第一節(jié)完——
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