烈陽當空，天空中忽然狂風大作，電閃雷鳴，暴雨驟至。
朱久炎站在石孔橋之上，看向望親樓，上邊佇立著一個張開雙臂、閉目抬頭迎接雨水的少女，一頭烏黑的秀發被風吹散，在水綠色宮裝的點綴下更顯秀氣，她的臉上綻放著蘭花般的笑容。這一刻，天地仿佛也為之屏息，所有事物都在這笑容間失去了光彩。朱久炎內心澎湃悸動，仿佛被天上閃過的雷霆擊中。
這世上居然真有如此純真的笑容，這世上居然有她這樣美麗的女子。她身上著的雖然是普通宮裝，但是穿在她身上無比妥帖，就像是云霞裹身。青絲水洗，貼在她的頸項，愈加顯得纖細頎長。雨水讓衣服緊緊裹著她的身體，曲線玲瓏，就像是一座雕琢極為精美的玉像。
沒有人能想象世上竟有如此風骨，只向她瞧了一眼，目光便再也舍不得離開。
她那張開的雙臂纖弱而又苗條，柔軟無骨、美似春蔥。這絕代麗人，竟有著天生殘缺——右手畸形，無論誰只要瞧過一眼，就會忍不住要對她生出憐惜之心。
雨中殘荷，蝶斷翅。彩虹斜掛，淚依冷。
誰人染上迷離？望斷天際，傾盡淡傷。
朱久炎站在橋上久久不動，在雨中，靜靜地看著這一幕。
在他眼中這少女是如此光彩動人、是如此綽約多姿，如水般潔凈無瑕、如風般輕柔脫俗；似乎有一圈光暈時刻圍繞在她身上……她不是人，應該是天上下來的仙女，不食人間煙火。
太陽雨來得快，去得也快。
良久，女子睜開雙眼，顧盼生輝的眼睛仿佛才看到朱久炎，驚鴻一瞥，居然讓朱久炎心下一怔。
少女身子忽然往前一傾，纖細身子越過欄桿，竟從高高的閣樓一躍而下！
從墜樓的速度來看，腰上應該還捆著石頭。
只聽到“咕咚”一聲，這少女就在他面前，跳進了湖里。
朱久炎大吃一驚，他發現少女已經跳湖，大吼：“救她！”自己一個魚躍，跟著跳了下去。
他身后成排的侍衛們一看，嚇得半死，連忙下餃子似的往下跳，生怕世子出事。
“咕咕咕——”
接著是激烈的撲水聲，湖面一陣陣翻騰。
上輩子的朱久炎喜好運動，水性精湛。但現在才六歲，體質還弱，那女子腰上又綁了石塊，朱久炎雖然抓住了她，旋即又被她拖進水中。
“咕嚕咕嚕……咕嚕嚕……救命！”
頭入水之前他只來得及呼救一聲。
也不知道過了多久，朱久炎醒了過來，他渾身濕透，咳個不停，趴在岸邊，后背給李天福按了很多下，吐出口水才緩過來。那少女還沒醒，也不知道是死是活。
“筏可由艾絲！我這么自私的人，也有為了女人不要命的時候，六歲也有荷爾蒙？”朱久炎有些生自己的氣，他翻身爬起，把女子的身體擺平，開始按照以前學過的步驟急救。
我都為了你豁出了六歲的小命，現在雖然身體不行，但你以后肯定是我的！
這一頭亂發的少女，臉上稚氣未脫，身上皺巴巴，被湖水浸濕的衣裳緊緊貼身，顯出少女玲瓏有致的身段。朱久炎心中焦急，連續做著胸外按壓，讓她吐出好多水來。再拍她的臉，依舊沒有反應，他沒辦法，扭住她的雙頰就做起了人工呼吸。
侍衛、宦官們目瞪口呆。這么小的世子爺居然動了色心，又是抓胸又是親嘴的！但他們都不敢繼續瞧，背過身去，做起了人墻，將世子給遮擋了起來。
做了好一會人工呼吸，少女終于慢慢清醒，朱久炎剛要俯下身去，見到她雙眼睜開，兩人四目相對。
在這么狼狽的情況下，她的五官卻還是那么完美，細細的柳葉眉下有一對明亮的眼睛，纖巧的鼻子又挺又直，櫻桃一樣小嘴鮮紅透亮，雙唇微張露出二排潔白的小牙，一頭烏黑的秀披散在玉肩，肌膚勝雪，有如瑩玉塑成。她的身上散發出一縷縷甜香，水腥味也掩蓋不了她身上的體香，似蘭似麝，醉人魂魄，美麗得令人窒息，不敢逼視，真有與生俱來，不可抗拒的吸引力。
剛才從遠處觀望，少女潔白明亮若太陽升朝霞，此時臨近細瞧，她又鮮明秀麗若芙蕖出綠波。
“朱……久炎，好……看嗎？還想親？”她淡淡開口，聲音如黃酈鳥鳴一般嬌脆悅耳，話語又有些生澀就像很長時間沒有說過話一樣。
她修長的雙腿并攏，平放在石板之上，單薄的身軀，讓人心生憐愛。
秋水般深幽的眸子凝視著他，少女的身上有股特殊的氣質，優雅如蘭，寵辱不驚，坐在那里靜靜不動。
朱久炎聞到了她身上的體香，這味道有靈性，直往心口里鉆，讓他的心猛地跳了起來。
——能與這樣的絕代佳人相遇，這讓朱久炎心底里最后的陰霾被一掃而盡。
他有些緊張行了一禮，微笑著望著少女問道：“咦？你喊我的名字?你不是普通宮女，姐姐你是誰？”
少女看著他沉默了一會，緩緩開口：“姐姐？……我是憐星。”
“憐星，好名字，姐姐姓什么？”
朱久炎目不轉睛地看著這個絕美的少女，他感覺這是個性格極為復雜的人，誰也休想猜著她絲毫的心事。
憐星好奇地上下打量朱久炎，忽然伸出玉手一把抓住了的他臉，吻了一下他的嘴唇，說道：“姐姐沒有姓，我有點冷，你把我侍女喊來，我要回家換衣裳。”
朱久炎吶吶道：“姐姐住哪？”
憐星抿嘴一笑道：“秀玉樓。”
她想了想轉而問道：“你今年多大啦？”
“六歲。”
她轉頭望向漸漸平靜的湖水眉尖微蹙喃喃地自言自語道：“四年了，時間過得好快，外面是什么樣子我都不記得了。”她的眉宇不經意地流露出淡淡的哀愁。
看著憐星絕美的秀面上露出戚容，朱久炎仿佛覺得自己做了天大的錯事引得她傷心，惴惴不安道：“姐姐你還好嗎？”
這聲“姐姐”使憐星有些異樣的興奮。她從小和侍女在秀玉樓過著與世隔絕的生活，任何情感都已經淡化了，朱久炎幾聲“姐姐”使她仿佛找回了些許做人的感覺，更重要的是朱久炎小小年紀確實長得可愛，這種感覺使她覺得很親切。
憐星這才發現自己有些失態，連忙平整了自己的心情，淺淺一笑道：“我比你大七歲，不如你一直叫我姐姐吧！我沒有親人，也沒有朋友，有個弟弟也不錯。”
朱久炎興奮道：“好，姐姐!”
“嗯。”憐星微笑著應道。
“你既然叫我姐姐，姐姐應給你個見面禮，就贈你一曲吧。”她淡淡一笑，沒有再看朱久炎轉身走向湖邊。
“好！”朱久炎坐在湖邊的草地上，等待著憐星的演奏。
憐星輕揮玉臂，從長袖當中抽出一支竹制豎笛，袖口露出一段粉嫩的皓腕。她頸項頎長，頭微微下垂，雙手持笛，姿勢優美、自然，她在朱久炎的面前，好似并不在意顯示那有點畸形的右手，纖細的手指靈巧地跳動著，悠揚的音符一個個自竹笛中流出，忽高忽低、時續時斷，樂曲動情、婉轉，像水一般柔和、像風一般飄逸。
仿佛有一根看不見的細絲撥動著朱久炎的心弦，有一種傾合的感染力，與認真傾聽的朱久炎有一種心靈與情感上的交流與融合。
朱久炎聽呆了。
一曲奏罷，憐星走到朱久炎的身邊道：“姐姐的侍女來了，姐姐要回家了，小鬼頭，再見。”
朱久炎頷首道：“好……好，等下！姐姐要答應我，不能尋死了！？。”
憐星看著平靜的湖水道：“好的，我答應你。”
原來她剛才的竹笛演奏，不只是給我的見面禮，也是在召喚侍女聞聲過來。
朱久炎左右張望，只見一個十二歲左右的宮女跪在人墻之外，她一邊瑟瑟發抖，一邊正從人縫里往里瞧。
朱久炎招手讓人放她進來。
“小……小小小……姐姐……”小宮女跑進人圈又跪倒了，磕磕巴巴半天才喊出了小姐兩個字。
憐星的侍女口吃又膽小，從小還點怕她，所以這些年來她都是一個人孤獨的生活。突然有人可以與她談話、聊天她感到有些奇特、有些興奮也很喜歡這種感覺。
小姐？呼！還好，不是老爹的女人，也沒聽說自己有親姐姐，讓我打探清楚她是什么人。
“杏兒，我們回家換身衣裳。”憐星說著，彎腰扶起小宮女杏兒，頭也不回地走遠了。
朱久炎什么也沒有說只是默默地凝望著她們遠去的方向。
過了半晌，他摸著下巴低頭靜靜地沉思著，呢喃道：“那小結巴杏兒看上去呆呆的，最后還傻乎乎地回頭看了我一眼，這小宮女不太懂王宮規矩啊。”
朱久炎示意兩個侍衛跟上去，防止憐星繼續尋死。
“馬禾，你知道這秀玉樓的憐星姑娘是什么人嗎？”馬禾是湘王老爹給自己安排的第一個伴伴，應該知道得多一些。
馬禾斟酌半晌方回道：“奴婢也不甚清楚，只聽說是王爺從京城里將她們兩人帶回來的，養在王府好幾個年頭了。主仆二人在王府也沒個名分，王府只提供普通的吃穿用度。王爺也從不見她們，她們二人也不跟王宮中的人接觸，全府奴婢們都不敢打聽。”
老爹幾年前從京城帶回來的？憐星幾年前還只是個小孩啊，還有小宮女伺候憐星，老爹還從不見她們，又把憐星供養著？
看來這憐星的身世是個秘密，或許只有湘王和憐星自己知道。
朱久炎皺著眉仔細分析。
還是先去陪娘用膳，以后再慢慢跟她們接觸。
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