行人拉到了,江面上的江船也不能放過。
朱久炎安排幾條漁船,直接把“六文錢管飽”寫在船帆之上,讓幾個精通水性少年們就坐在漁船上,一遍又一遍的吆喝著“六文錢管飽”的口號。
漁船在江面上吆喝著來回游蕩,吸引了不少過路船只的注意力。
幾艘小客船慢慢靠了岸,從船上下來一個船夫,小心翼翼地來到茅草飯鋪,詢問一位穿著制服的稅差:“這位官爺請了,船上有幾個客人想買點飯菜回船上吃,他們不過稅卡,不知可否不收過關(guān)稅?”
那差役不敢做主,趕緊跑來稟報。
朱久炎看了周季陶一眼,周季陶會意微微一笑:“你去告訴他們,不用買到船上去吃,只要不出茶肆,就不收過關(guān)稅。”
船上的客人得了消息后,還是不敢上岸,最終還是讓那船夫連續(xù)跑了幾趟,買走了十份盒飯。
周季陶尷尬一笑,道:“殿下,差役的名聲不好,他們心里都發(fā)憷,擔(dān)心碰上訛錢的圈套。”
朱久炎看著火熱的場面,心情無限好,不以為意道,嘴角微微一翹:“便宜人人愛,我們只要把名氣做出去了,時間一長,我們有沒有訛人,他們會知道的。這些客船或貨船的東主們,會上岸來吃飯的。”
陸陸續(xù)續(xù)又有一些行人,到飯棚吃了大碗盒飯。
眨個眼的工夫,原本剩下的幾十份“盒飯”,全部被一掃而空。
十幾個婦人洗碗刷碟,簡直忙不過來,沒有吃到飯在外面排隊的人還越來越多。老村長蒙永是個有心人,他一直默默的關(guān)注著整個茶肆的情況,看到如此火爆的場面,眼睛開始發(fā)亮,隨機應(yīng)變,一邊安排人手去屯里收購急缺的食材,一邊吩咐魏志強去衛(wèi)城買來更多碗筷。
朱久炎暗暗點頭,這個退休指揮使就是各個方面的素質(zhì)都過硬,看事做事。
而不是和算盤珠子一樣,撥一下,才動一下。
送走了最后一批客人,等過了晚飯點,負(fù)責(zé)管帳的高二寶,統(tǒng)計好賬目,做出了流水賬。
他笑嘻嘻地向朱久炎總結(jié):“稟告殿下,剛才一共買出了三百多份飯菜,大多數(shù)都是過路的客船上的客人買的。扣除成本,兄弟們的貼補以及雇漁船的費用,不只沒有虧本,還盈余六百八十文。”
高二寶的算術(shù)是真的可以,人才啊。
周季陶在旁邊接口解釋道:“每天長江上,從柳林州渡口經(jīng)過的各類船只將近五千艘。客船上旅客多,船又不能生火做飯,大多會選擇上岸吃飯。這第一天還沒把消息散布出去,往后買飯的人,肯定成批增加。殿下您的妙招實在是高明之極,小人佩服得緊。”
陳瞻也不失時說道:“三人行必有我?guī)煟湃苏\不欺我。殿下大才,陳某受教了!”
蒙永佩服的望著朱久炎贊道:“天下真有生而知知者!老朽大開眼界,原本心中以為殿下在胡鬧,不想轉(zhuǎn)眼間就解決困擾我?guī)啄甑碾y題。這下,咱們屯里的米、面蔬菜都可以直接運來這里了。老朽嘆服,殿下讓老朽代兄弟們一拜。”
說罷,高大的身軀對著朱久炎推金山倒玉柱般拜倒在地。
朱久炎趕忙上前扶起,謙和地笑了笑:“蒙老勿需客套,我也就是動動嘴皮子,大伙才辛苦。今天剩下的錢,交給您保管了,明日安排人手去采賣各類物資。”
采買是最有油水的差事,絕對要交給可靠的人去管理。
蒙永的身份、能力、威望簡直綽綽有,也不會出現(xiàn)貪污問題。朱久炎把茶肆交給他管理,自己當(dāng)起了甩手掌柜。
一下午才將近七百文錢的盈利,朱久炎自然不會放在眼里。
要搞批發(fā)市場,肯定要先有良好的場地,硬件到位,再加上宣傳,才會有商家進駐。
他的目標(biāo)其實是做中小生意的商家們,這個階層的商人相當(dāng)于經(jīng)銷商,本小利薄,要從大豪商手上拿貨,會給盤剝很大一塊的利潤出去,很不劃算。
商人們在柳林州吃便宜飯的時候,有個合適的場合,就可以交流彼此之間的生意,這才是朱久炎目前想做到的事情。
市場的門臉房,朱久炎打算學(xué)習(xí)后世的經(jīng)驗,建個二層樓,一樓作為樣品陳列和洽談生意的場所,二樓當(dāng)作是小倉庫以及伙計的宿舍。
盒飯生意非常成功,下面的計劃就要緊鑼密鼓地展開了。
朱久炎吩咐蒙永在緊挨著茶肆的地方先建起一座簡易的茶樓。
茶樓內(nèi)部,不設(shè)散座,全是隔開的雅座,目的很清楚,就是方便商人們洽談生意。
為了加快進度,蒙永又從永興屯調(diào)來了幾百人。
搞建筑的木匠、瓦匠等等全不要請了,永興屯可都是軍戶,安營扎寨那是必修專業(yè)。軍隊蓋房子那要求不只要快,還要求堅固無比。
人多就是力量大,在專業(yè)后勤營的指點下,很快開挖地基,干得是熱火朝天。
朱久炎招來高二寶和陳瞻二人直接吩咐道:“本宮想要一百個伙計,最好是能識字的童子。這些伙計童子,你們專門培訓(xùn)他們熟知大明律法,找一些衙門里的老吏親自教導(dǎo),五個月之內(nèi)必須學(xué)會各種契約流程和制定。”
朱久炎大致描繪了童子的條件,男童、女童不限,八歲九歲左右,最好是孤兒、身體健康當(dāng)然是必要的。
“……”
這一下,高二寶和陳瞻不禁倒吸涼氣了,朱久炎的這番話,他們當(dāng)然明白是什么意思。
平時商人做生意,尤其是在訂立契約時,大多是慎之又慎,就怕因為一字之差,導(dǎo)致被人蒙騙,最后血本無歸,嗚呼哀哉。
很多商人根本沒啥文化,識字的都不多。
商賈在契約上被人欺騙的事時有發(fā)生,一字之差,有可能人家給你紋銀千兩變成了你倒給人家一千兩銀子,這種事一旦拉扯不清,就是家破人亡,妻離子散的結(jié)局。
他們要運貨,要出貨入貨,打聽各地的行情,還要與人交際,就算是再精明,也未必能做到萬無一失,若是這時候有個熟通律法的書童在旁邊把關(guān),契約還擬得天衣無縫,這等于給那些商人吃了一顆定心丸,增加了不少保障。
二人仿佛看見無數(shù)銀子在對他們招手,這世子的腦子怎么長的?才六歲啊!真是妖孽!接著二人又是一喜,他們不是蠢人,此時差不多已經(jīng)明白朱久炎的用意。
這柳林州雖然是個小小的渡口,地理位置卻是不容忽視,因為這兒緊靠著長江,世子買了這么多的地,又搞了個火爆的飯食生意。
相信以世子的手段,這渡口恐怕以后會萬千商賈云集,商人大多數(shù)時間在這里盤桓,勢必會有人就近住宿、吃喝,如此一來,若是再蓋一些客棧、酒樓、青樓、賭坊,豈不是要大發(fā)利市?
到時這些荒地的地價或許就要飆漲幾倍,所有的生意只要與吃喝、娛樂、住宿有關(guān),都會無比興旺。
今天稀里糊涂的入了世子的生意股,兩萬兩銀子花了出去。本來以為是打了水漂,有點肉疼,沒想到這生意還是條巨艦隊!一定要抓穩(wěn)了!他們兩個現(xiàn)在是萬分興奮。
“殿下放心,我們馬上去辦!保證妥妥當(dāng)當(dāng)。”
二人行禮之后,飛也似地往荊州城而去。
看著二人的反應(yīng),朱久炎暗暗點頭,跟聰明人說話就是省心。
抬頭看了看天色,太陽快要下山了,該喊憐星回王宮了。
這么久了,也不知道她在干什么,便偷偷走過去看她。
…………
朱久炎帶著侍衛(wèi)們和沈亦深一腳淺一腳地來到江邊,河灘上散落著五彩繽紛的小石頭,映著陽光反射出絢麗色彩。
極目遠眺,整個河灘都不見憐星三人的身影。
就在這時,河灘后的小樹林傳來一陣陣的吵鬧聲。
沿著蜿蜒盤轉(zhuǎn)的樹林小路繞了半圈,來到樹林后一片空地之上,前方影影綽綽不少人影。
二十幾個拿著扁擔(dān)、鋤頭的鄉(xiāng)民將幾個人團團圍在當(dāng)中,因辛勤勞作而溝壑縱橫的臉上,都帶著憤怒神色。
前面人頭攢動,朱久炎看不大清楚被圍人等的樣貌。
這些鄉(xiāng)民擼起袖子,舉著鋤頭、糞叉等物大叫大嚷:“害了俺們河?xùn)|村的人,還想跑,沒那么便宜!抓他們?nèi)パ瞄T血債血償!”
一時間群情洶涌。
刑房司吏肖廣南和幾名戴幞頭穿皂靴差役站在外面努力維持的秩序,還有幾個官不官商不商的中年人從旁勸說,看樣子是當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)約、里正。
官差們腳下是一領(lǐng)破舊的葦席,葦席底下兩只蒼白的腳伸在外邊,居然是一具尸體!
“公子爺,你們可來啦!”有人扯著公鴨嗓子跳著腳叫喊,聲音就像銳物劃玻璃一樣刺耳:“這群刁民們非說是我們殺的人,可不是冤枉的緊?!公子,快來救我們啊!”
朱久炎定睛一看,這跳著腳的家伙居然是趙來。
憐星臉色漲紅,瑩潤可愛的耳朵都變成了紅色,抿著嘴站在中間一語不發(fā),看起來已經(jīng)羞怒無比。
張大正指手畫腳的和一眾鄉(xiāng)民爭辯,而趙來努力護在憐星周圍防止他們靠近。
朱久炎見狀松了口氣,心道:“還好憐星沒事,沒有和鄉(xiāng)農(nóng)們打起來。”
眾鄉(xiāng)民見有幾十個帶刀壯漢走了過來,出于本能的敬畏,都瑟縮著往后退了一點,圈子便散開了一些,聽到趙來他們和朱久炎認(rèn)識,馬上又激動了起來。
肖廣南走了上來,朝朱久炎抱拳施禮:“在下乃荊州府衙刑房司吏肖廣南,敢問公子是何人?和他們?nèi)擞质鞘裁搓P(guān)系?”
劉常剛想上前訓(xùn)斥一番,朱久炎抬手?jǐn)r了下來,指著憐星正色道:“我……我是他弟弟,肖大人,發(fā)生了什么事?可否告知我一聲?”
看到朱久炎身后從人眾多,擁簇著他如同眾星供月,詢問他案情而又不先介紹清楚自己身份,實在無禮。
肖廣南心中本來略有不悅,但從人群中又看到了他的岳父沈亦,沈亦正死命對著他使眼色,他哪還猜不到朱久炎的身份?
肖廣南偷眼看了一眼憐星,心中一緊:弟弟?這件人命案,牽扯了皇族,這就棘手了。
既然世子不表明身份,他也不點破,一五一十的向朱久炎介紹一番案情。
這河灘附近沒什么好去處,平日里除了為了生計而奔波的村民,基本不會有外人到來。
發(fā)現(xiàn)尸體的人叫劉老大,是附近的一個獵戶,一個三十多歲、面相憨厚的中年人。
劉老大在山中打了一天的野味,攜帶獵物來到江邊清理完血跡,回程途中。
就在河灘后的小樹林邊上,他看見兩只光腳從草叢里伸出來,當(dāng)即就嚇了了一跳,定了定神,壯著膽子上前查看了一番,只見草叢里面躺著一個女子,上前查看,發(fā)現(xiàn)那女子早就死了!
別看劉老大是個老獵戶,專門獵殺各種動物為生,但是死人還真是不多見。
尤其是在這僻靜的林間小道當(dāng)中,他驚出一身冷汗。
咦?這女子好生眼熟,好似是隔壁河?xùn)|村人?
劉老大很快做出判斷,飛也似地跑到旁邊河?xùn)|村通知了里長和村民。
里長聽到有村中的女子被害,不敢怠慢,一邊遣人往城里去報官,一邊帶著村民們趕緊到河邊查看。
半路上,遇到憐星三人正從樹林中往外走出,當(dāng)即把他們攔住,不準(zhǔn)離開。再往里邊搜索,不多時就看到了女尸。
“啊!這不是白華家的閨女嗎?早上還看見她在河邊洗衣服,怎么就死在這里??”有人驚呼出聲。
眾村民立即圍住了憐星三人,有盤問的,也有直呼“殺人償命”的,沒過多久又有村民在樹林里面發(fā)現(xiàn)了一柄帶血的長刀,村民們登時認(rèn)定是憐星他們殺的人,直到荊州衙門的人和朱久炎他們相繼到來。
大明朝可不像后世,發(fā)生了人命案件,左鄰右舍和見證人都有責(zé)任協(xié)助官府辦案。
若是怕麻煩上身而裝作沒有看見,或者隱瞞不報,可是會被官府問罪的。
大明朝鄉(xiāng)村有里甲互保制度,相當(dāng)于后世的群治群防,劉老大害怕被連累,非但不敢隱瞞,一發(fā)現(xiàn)案情就趕緊通知附近里長,自覺主動性還是挺強的。
而里長得知發(fā)生人命案件,馬上報官,組織村民封鎖道路,正是大明子民遇到這種事情之后最正常的反應(yīng)。
不過這樣一來,憐星他們?nèi)齻€就成了唯一的嫌疑人了。
要憐星他們是一般人,憑現(xiàn)場這些證據(jù),只好等著衙門里大刑伺候,然后刑部朱筆批紅,秋后開刀問斬了。
村民們看著官差在場,朱久炎他們并不敢亂來,村民膽氣大壯又鼓噪起來。
領(lǐng)頭的幾個后生正義憤填膺的對著憐星惡聲惡氣的吼叫,其中一個的手指都快點到了憐星的鼻子上,憐星一雙眼睛瞪得大大的,冒著憤怒的火焰,小臉通紅,那又彎又翹的睫毛,好似染上了一點露珠。
趙來和張大兩人竭盡全力護衛(wèi)憐星,鬧了個手忙腳亂。
趙來的衣服也不知被誰扯得四分五裂,蕩一塊披一塊的搭在身上;張大的頭發(fā)也被扯掉了好幾綹,束好的頭發(fā)披散下來,右眼烏青一片成了熊貓眼,衣服也扯得和抹布沒多大區(qū)別了,真是狼狽不堪。
一種從未有過的心慌,瞬間彌漫在朱久炎的心頭,他面上鐵青,眸中噴火。
待肖廣南案情介紹完畢,朱久炎對他拱了拱手,開門見山道:“肖大人,這么說他們只是嫌疑人,還沒有定罪是吧?那就不好意思了!”他扭頭吩咐侍衛(wèi)們道:“先把人給我完好無損的帶出來!別傷了村民!”
朱久炎臉上透出與自己年齡不相符的沉穩(wěn),這件事雖然可氣,他卻不想亂來,先把人搶回來保護起來再跟村民們理論或打官司。暴怒只會讓事件升級,惡化,一個不小心還會落人口實。
肖廣南剛點頭稱是,卻又聽到世子要動手。他和差役們面面相覷,這要是逼著村民鬧出民變,可不是他們這幾個捕快能壓制住的呀!聽完朱久炎的全部命令后,輕呼了一口氣;只是搶人出來,不傷人,還好。
李天福領(lǐng)著侍衛(wèi)們結(jié)圓陣,氣勢洶洶地沖了上去,大群侍衛(wèi)用刀鞘開路,用強壯的身體和器械把擋路的村民往兩邊撥開,眾村民見狀齊聲喧嘩起來,大多數(shù)人卻害怕地往旁邊躲閃。
侍衛(wèi)們已經(jīng)沖了進去護住憐星三人。
按照朱久炎的命令,整個沖撞過程中,只把村民們推開,并沒有傷到一個人。
他們一輩子都在田地里面勤勤懇懇耕耘,用汗珠和辛勤換收獲,老實巴交的農(nóng)民。
哪里見到過這種陣勢?嚇得連連后退。
只有幾個年輕人,挺著扁擔(dān)上前,眼睛冒著怒火,把脖子一擰,差參不齊地吼道:“大明朝還沒有王法了嗎?惡賊害了人命,還敢仗勢欺負(fù)咱們小老百姓,怕個俅!和他們拼了!”
這群后生大呼小叫,恨不得幾鋤頭把憐星三人挖死。
饒是憐星識過不少世面,腿也有些發(fā)軟。
至于趙來和張大兩個宦官,此時嚇得連個屁都放不出來了。
械斗一觸即發(fā)。
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