123章鴿吞燕
123章鴿吞燕
切磋開始前有段冗長的發(fā)言，從各個(gè)公署的長官到文書，還有赴會(huì)的大師傅們。任胭百無聊賴，目光從廚師身上挪到評委會(huì)成員坐席。
她看見自己的未婚夫正襟危坐，神情淡漠，兩手交握，手指無意識地扭在一處。
唔，這是不耐煩了？
大約瞧得久，被他捉到了視線，辜廷聞目光轉(zhuǎn)過來的一瞬，眉眼間的不耐盡數(shù)散去。
她不動(dòng)聲色地扭頭，輕笑。
他左手邊隔著兩位坐著葉嵩渠，再向左原本是梁拂，可發(fā)言前他的秘書替他致歉因故缺席。
當(dāng)然，天降喜事，誰也不會(huì)苛待一位準(zhǔn)新郎官。
任胭收回視線，抿緊了唇。
楊師兄在她身側(cè)坐著，小聲嘀咕：“方才瞧師父叫別家館子的掌柜圍著說話，西城的德盛昌給了兩倍的工錢呢，可他誰也沒應(yīng)，大約是定了東家了，你說是誰？”
“我。”任胭從兜里摸了包蜜餞，分給他一把。
“可得了吧你，有這好事兒你還能叫杜老頭兒欺負(fù)！”楊師兄泄憤似的咬了滿滿一大口杏脯，“回頭叫我把鴻雉堂買下來，貶他做雜工，砸一輩子煤！”
“那敢情好，甭叫他威風(fēng)了。”
任胭朝頭前努努嘴，杜立仁端著張紙念了快半個(gè)鐘頭，這會(huì)收尾的工夫，激動(dòng)地雙眼泛紅聲音發(fā)顫，正誠摯地表達(dá)對工作無盡的熱情。
外頭是清冷的冬雨，滿場回蕩的是熱烈的掌聲，都沒掩住楊師兄的不忿：“神氣什么，還不是別人腳底下的奴才！”
任胭聽著個(gè)聲響，還沒鬧明白他話里的意思，就被何鄧兩位師傅招呼到后廚，預(yù)備著切磋的事項(xiàng)。
白案仍舊是慣例的仨點(diǎn)心倆湯羹，紅案那兒三位師伯師叔準(zhǔn)備的芙蓉鮑片、羅漢蝦和燴魚唇；至于大師傅杜立仁，誰也不曉得他的主意。
只知道跟著他的新徒弟熬了整整三宿沒合眼，這會(huì)人站在灶臺(tái)邊，跟齊眉黑紗帽的不倒翁似的擺動(dòng)，要不是叫人托了一把，腦袋都能杵到吊了兩日的湯水里。
后廚幫忙的空閑，任胭杵在窗戶邊向外頭張望。
離著她最近的是做潮汕菜的麥師傅，手底下是三個(gè)月大的肉鴿，去毛洗凈露出緊致的鴿皮和薄嫩的肉身；細(xì)條子似的薄片刀劃開胸頸，由此至尾拆骨剔架。
小肉鴿細(xì)嫩，腿頸節(jié)骨上的皮肉只有薄薄的一層的，若是行刀不講究破了皮，便倒了架子，這樣的瓷器活也只能大師傅做的。
可麥師傅也不過三十來歲的光景，人生得清秀靦腆，戴著眼鏡是斯文的讀書人，可下刀凌厲又狠穩(wěn)，明明是灶間叱咤風(fēng)云的將軍。
細(xì)皮嫩肉的乳鴿被將軍起了骨，規(guī)規(guī)矩矩地臥在盤子里；長針穿了棉線將剖開的鴿身縫制一半，余下的窟窿里，填進(jìn)挑細(xì)的燕窩絲與金腿絲。
同鴻雉堂不一樣，麥師傅挑的是南洋的金絲官燕，浸透焗發(fā)到漲軟再清洗去雜質(zhì)，最后使鑷子細(xì)細(xì)地撕成絲。
鴿身裹了腿絲燕窩，再得使余下的棉線將鴿身連同瓤餡一塊封死，力求燉煮的工夫入味，還可以防止鴿身收縮后，湯水撐破皮壞了模樣。
收拾妥帖的鴿身焯水定型，配了拆下的鴿骨再入頂湯，湯水融了火腿的甘香，肉茸的鮮潤和老雞的濃醇，大火燉蒸四個(gè)鐘頭。
火候時(shí)辰得當(dāng)?shù)臏^鴿身最為味美，太早出鍋，鴿身寡淡無趣；太久鴿身松軟湯濁，甜爽不再就前功盡棄。
任胭眼巴巴地瞧著，耳朵邊楊師兄打開了腔就沒歇下，街頭巷尾流傳麥師傅的手藝趣聞，應(yīng)有盡有，皆是對麥師傅贊不絕口。
她掉過頭看杜立仁正忙活，才小聲詢問：“這樣絕倫的手藝，請了來就好了。”
楊師兄贊她有見地：“你可是說著了，據(jù)說是七爺力邀了大半年。上個(gè)月麥師傅出的師，這個(gè)月就入了京，今兒一過便是鴻雉堂的大師傅了！”
“師兄消息如此靈通么，坊間從沒聽說起過。”她斜眼。
楊師兄撇嘴：“說起來咱們還得叫麥師傅一聲師兄，他師父同咱們師父同輩，里外是要叫杜師伯的，七爺怕他為難，那可是個(gè)斯文人！”
也是，要是早叫杜立仁知道小輩兒搶了風(fēng)頭，還不背過氣去，想方設(shè)法都給人困潮汕。
“這會(huì)出了師另立門戶，他也說不響嘴了。”
本來么，人才輩出本是好事，可到了杜立仁這兒只許他自個(gè)兒一枝獨(dú)秀，大師傅歸大師傅，可這輩子也就這樣了。
任胭直咋舌，杜師傅正忙得腳不沾地呢，小徒弟被使喚地像陀螺，可憐得慌，
楊師兄捅捅她胳膊肘：“哎，過兩年你出了師，可不興比麥師傅差勁的，否則到時(shí)候我可不認(rèn)你這個(gè)師妹！”
任胭嗤笑：“您做師兄倒是立個(gè)榜樣在頭前吶！”
楊師兄搖頭晃腦：“我?guī)捉飵變赡銢]點(diǎn)數(shù)啊，到時(shí)候培養(yǎng)出這么得意的師妹，我也有面兒，立榜樣也就是個(gè)虛名罷了！”
“套近乎這事，您可真不含糊！”
師兄妹倆插科打諢，外頭有管事兒來叫任師傅：“給您的料子備妥了，您是這會(huì)做魚羹，還是下半晌？”
任胭傻眼：“前兒我沒接著帖子，切磋怎么還有我呢？”
“也是慌忙，方才接了位爺?shù)碾娫捪Ｍ材軈⒓忧写瑁@位是個(gè)大人物，七爺也不敢得罪，您見諒！”
任胭眨眨眼：“那成了吧，這會(huì)來不及，下半晌。”
“哎，回頭我再來請您，您請好。”管事兒笑的彌勒似的又走了。
飛來的一趟急差事，她不能跟這兒站干岸了，慌得楊師兄直搓手：“怎么個(gè)事兒呢，七爺不敢得罪的，也不就那一位。小胭，上回天津是不見著了？”
“還真沒印象。”任胭卷了袖子，“您可別白活了，干活吧！”
“得嘞。”
橫插的一杠子，紅案對面就擺了她一份，杜立仁原先占老大一片地兒被她給分出去，這會(huì)誰瞧誰都不順意，眼里手下全是刀子。
好在事忙，沒顧上私怨。
湯水吊了，任胭從袖筒里摸出塊手表記著時(shí)辰。表是許佛綸送她的，盤子上落著個(gè)黃銅大鳳凰，倆綹鳳羽一搖擺地走著。
她驀地想起那天在利順德飯店，似乎是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過那位大人物，當(dāng)時(shí)從舞廳去飯廳的路上，辜廷聞是不是正在采訪來著？
看著火，她心思飛老遠(yuǎn)。
剛過了一刻鐘，那位管事兒又來了，鬼鬼祟祟：“任師傅，有您電話！”
這檔口，任胭腦袋上叫人套了箍，緊得發(fā)脹：“哪位？”
“沒言語，是個(gè)姑娘，說是您好些日沒見著的朋友，托您點(diǎn)事兒，聽聲口是要掉金豆子。”
任胭長嘆口氣，小蒲扇塞師兄手里，說去去就回。
小客廳里沒人，她握緊了電話筒：“徽瑜？”
那頭果然是成徽瑜的聲，孱弱微小：“我從家里逃出來了，岳年去廣州了，我沒地兒躲，聽說你在工會(huì)，方便出來接我嗎？”
這會(huì)嗎？
任胭覺得頭疼：“你跟哪兒呢，從哪兒打的電話，我上哪里接你？”
“路上求的一個(gè)太太。”成徽瑜切切地說，“我家里人正找我，快要到了。我去你家門口等著你！”
趙媽媽去給小兒子上墳了，鄰居的三位女先生正跟工會(huì)里采訪呢，家里壓根兒沒人，她還沒來及說，成徽瑜就掛了電話。
外頭瓢潑大雨，一個(gè)逃家的姑娘要躲著人追，上她家門口不擎等著被人逮回去？
任胭握著電話跟那兒轉(zhuǎn)磨。
聽筒里滴答的忙音，她聽夠了，一把扣住。
外頭管事兒正候著，見她露面就笑：“您有事兒吩咐？”
“切磋我不參加了。”任胭笑，“我有急事，火燒眉毛，這會(huì)顧不上跟您言語，您受累替我善后。”
她沒工夫交代，抻抻衣裳找把雨傘就往外躥。
街對面跑來個(gè)衣裳浸透的黃包車夫，胡捋一把臉：“小姐要車嗎，我等了一上午的座，拉了您就回了，少收您點(diǎn)！”
任胭?zèng)]什么管顧，收了傘上車：“上府學(xué)胡同。”
“得嘞，您坐穩(wěn)。”
“胭胭——”
車夫沒蹬兩步，便叫人給攔了。
辜廷聞?chuàng)瘟藗愀鰜恚笠乱矝]來及穿，半邊西裝叫雨水打得透濕，摘了眼鏡，一雙眼睛漆黑。
任胭看著心急，攀著車篷布皺眉：“回頭再跟你言語，是十萬火急的事，不容耽誤。”
“別同我生氣，你先下車，好嗎？”他很堅(jiān)持。
這是哪兒的話？
任胭還要再勸，不曉得那車夫怎么個(gè)意思，忽然拉起車往斜刺里就竄，連晃帶顛，險(xiǎn)些把她從車上甩下來。
兩張腳片子終究抵不過四個(gè)輪，前后左右叫四趟汽車一圍，甕中之鱉。
車夫慌里慌張地找出路，最后把車把子一丟，腰間抽出把大柴刀，奔著任胭就撲過來了。
她坐在車?yán)锉换问幍貢烆^轉(zhuǎn)向，正混沌，朦朧著刀片子寒光一閃——
一側(cè)身，刀口砍在了車篷子上！
那車夫趁亂扽住她的胳膊就往車下頭拖，一面拽人，一面還沖圍過來的辜家隨行嚷嚷：“別動(dòng)地兒，回頭我再給你們女主子身上扎一窟窿眼兒！”
這是認(rèn)識她的，有備而來！
任胭拼盡了力氣拖了他的胳膊肘來，一口死死地咬住——
直到口齒里帶了腥味，才聽著那人呼叫著罵了一句，拎著刀就沖她劈過來。
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