“相國，如今形勢已是千鈞一發，若不速下決斷，我們可就要大禍臨頭了！”李儒也失去了往日的冷靜，焦急地勸說董卓。
董卓眉頭緊皺，遲遲不發一言，李儒的建議實在牽連重大，即便是膽大妄為的董卓，也變得忐忑不安起來。自袁紹起兵的消息傳入洛陽，李儒就已經計劃好了三件事：其一，趁袁紹大軍尚未匯合，派一支精兵攻打袁紹、王匡所部。袁紹一旦攻勢受阻，其余諸侯必不敢輕舉妄動。其二，立即解決掉被廢為弘農王的劉辯。諸侯起兵討伐的主要理由就是廢長立幼，此刻若再讓他活著，難免會給洛陽城中的王宮貴胄們留有念想。萬一他們與叛軍聯合，里應外合之下，后果不堪設想。其三，必須立刻將洛陽焚毀，然后遷都長安。長安易守難攻，而洛陽乃是四戰之地，且長安接近西涼，再不濟還有后路可退。現在敵人分三路進攻，只要有一路攻破守軍，洛陽城必然被圍，現如今人心不穩，守城無任何希望，屆時西涼眾人必死無葬身之地。
第一件、第二件事都不在話下，唯獨這第遷都的三件事，非常難辦。自古以來只有戰國時期的諸侯王們因為戰爭需要而遷都，如秦從雍城遷都到咸陽，楚因郢都被武安君白起焚毀而遷都陳地。漢朝自立國以來，長安因王莽之亂毀于戰火，以至于光武帝劉秀才不得不定都洛陽。遷都必是冒天下之大不韙，而后還要堅壁清野，必遭人唾罵，火燒都城向來都是敵國破城時的惡劣行徑，自己要主動燒城，這也算是空前絕后的想法了。
猶豫再三之后，董卓最終還是同意了李儒的意見，洛陽是劉家的洛陽，是士大夫們的洛陽，不是董卓的洛陽。一年前陳琳的預言終于變成現實，自私是人類的天性，可國家大事斷不可自私自利，否則就是害人害己。
正月十二日，自從被趕下皇帝位以后，這四個多月的時間里，弘農王劉辯活得渾渾噩噩，母親何太后被毒殺，他只能裝作不知，父親漢靈帝劉宏的墓被洗劫一空，他也只能詐稱不明。沒有人身自由的他只能終日與歌舞美酒為伴，活于醉生夢死之中。
早上董卓派人通知自己：請到閣中一敘，有要事相商。劉辯心下便知不會有好事，等他見到郎中令李儒這個殺母仇人后，心中更是惴惴不安。
李儒面前的食案上擺著一壺美酒，他見到劉辯，笑意盈盈地說道：“弘農王，正值新春，董相國特命下官備下美酒，服用此酒可以治百病、驅百邪。”
劉辯雖無大智，卻也知道這哪里會是治病驅邪的藥酒，驚慌失色的他立即拒絕道：“我沒病，也沒中邪，這酒我不喝！”
李儒聽后也不生氣，反而笑著勸道：“弘農王，我看你還是把酒喝了吧，不要辜負了董相國的一番好意，有病治病，沒病強身嘛。”
劉辯更加驚懼，顫抖著身體再次拒絕道：“這是毒酒，我不喝，我還不想死！”
劉辯捅破了窗戶紙，李儒也收起笑容，在召來了幾名軍士后對劉辯冷喝道：“弘農王，這是董相國賜予你的美酒，你喝也得喝，不喝也得喝，李儒顧忌殿下的顏面這才好言相勸，若弘農王執意不肯喝這藥酒，李儒也只好動粗了。”李儒話一說完，他身后的幾名士兵又上前了幾步，只待李儒一聲令下便要強行動粗。
劉辯知道今日已無活路，稍微停頓了一下，開口道：“郎中令，寡人可以飲此酒，但有個不情之請，還望行個方便。”
“弘農王請講。”李儒心中突然涌出何太后死前的慘狀，他亦不想逼得太過。
“寡人一身了無牽掛，唯一放心不下的就是發妻唐姬，請容我與她訣別。”
“弘農王……請便。”李儒的聲音聽起來有些顫抖，他看著劉辯逐漸遠去的背影，用小到連自己都聽不到的聲音在嘴邊輕聲呼喚道：“陛下……請留步……”
劉辯返回行宮，在士兵的監視下與妻子及宮人飲宴而別，最后飲下毒酒前，劉辯悲歌道：“天道易兮我何艱！棄萬乘兮退守藩。逆臣見迫兮命不延，逝將去汝兮適幽玄！”言罷將毒酒一飲而盡，時年十五歲。
弘農王被殺，大臣們敢怒不敢言，消除隱患的董卓開始將注意力轉移到諸侯聯軍上面，此刻王匡與袁紹的軍隊屯兵黃河北岸的河陽津，威脅洛陽北部的安全。袁紹的意圖非常明顯，把守黃河險要，董卓若敢輕舉妄動，就渡河強攻洛陽；若董卓按兵不動，他亦按兵不動，等到酸棗曹操他們的軍隊壓至虎牢關，南陽袁術的軍隊占據陽人城，三方合擊之下，董卓必敗。
而對于董卓來說，想要取得勝利，必須要在包圍圈形成之前擊潰黃河北岸的袁紹所部；對岸的袁紹亦深知這一點。能否跨過黃河天險是這一戰成敗的關鍵所在。
黃河水流湍急，洛陽北面的渡口有三處：孟津渡口、河陽津渡口、小平津渡口。為防董卓偷襲，袁紹、王匡派出偵騎防守孟津，至于小平津因路途遙遠，又在孟津東北，董卓大部隊想由此渡河必會驚動周邊，故不設防。
四百多年前，楚漢之爭，魏王豹與西楚霸王項羽聯合，屯兵黃河北岸，威脅劉邦側翼，兵仙韓信奉劉邦之命，帶曹參、灌嬰偷渡夏陽，大破安邑，俘獲魏王豹。董卓在仔細分析敵我雙方的布陣后，當即決定效仿當年韓信的戰術，偷渡繞后，一舉圍殲王匡、袁紹的軍隊。董卓信心滿滿，因為他有一支王牌——來去如風的西涼鐵騎。
董卓先派兵在河陽津對面列陣，作出準備渡河強攻的樣子，同時派出疑兵從孟津處渡河，故意讓袁紹的偵騎發現。袁紹隨即作出應對，分一支軍隊埋伏在孟津處準備半渡而擊之，大部隊依然在河陽津嚴陣以待。而就在軍隊調動的時候，董卓的西涼騎兵悄悄從小平津渡河，以高機動性穿插到袁紹、王匡軍隊的身后。待一切準備就緒，董卓下令，孟津部眾渡河。
河對岸的袁紹放聲大笑：“董卓啊董卓，不過是名匹夫，妄想用合圍之法與我作戰，簡直是癡心妄想。”
袁紹見董卓的步卒開始渡河，立即對身邊的傳令兵說道：“傳我將令，待敵軍接近，立即放箭，敢退后者斬！”
“諾！”傳令兵飛快地將旗號傳給鼓吏。
戰鼓聲響起，望著前來送死的董卓軍隊，袁紹心中大樂。可就在袁紹以為勝券在握的時候，異象陡生，身后的步卒大亂，董卓的西涼騎兵殺到了。
袁紹的軍隊大亂，正面渡口的步卒趁勢渡河，前后夾擊之下，袁紹敗了，而且敗得很徹底。
袁紹兵敗的消息很快傳播開來，比較幸運的是袁紹、王匡都從亂軍當中逃了出來。討董聯軍士氣大降，中路屯兵酸棗按兵不動，南路的袁術也停下了前進的腳步。
二月，董卓向軍隊發布了一條在整個中國歷史上都難得一見的“搬家令”：洛陽城中富戶皆有罪，家內所有人不分男女老幼就地正法，財產全部送丞相府，剩下城內的百姓全部遷往長安城。就連上至皇帝下至王侯公卿的陵墓，董卓亦沒有放過，由其新收義子呂布帶軍隊挖掘，墓中寶物盡歸董卓所有，“鬼見愁”之名不是白叫的。
從洛陽到長安的路上，不論男女老幼都被人用繩子一行行拴著，他們周圍都是殘暴的士兵，用鞭子像趕牲口一樣驅趕著。百姓的哭聲連成一片，路邊到處都是尸體，連綿數百里，直到長安城外。而在百姓的身后，是熊熊燃燒的洛陽城。華麗的宮殿化作瓦礫，雞犬相聞的屋舍化為灰燼，一座經營了近兩百年的都城，一座人口近百萬的城市，就這樣被毀于一旦。就連洛陽城周圍方圓二百里內的村鎮也同樣遭此厄運。毫無人性的董卓為了對付敵人，壞事做盡。百姓的性命在他眼里如同螻蟻，方圓二百里內無人煙，自先秦起到現在，有此行徑者，唯董卓一人。
三月，漢獻帝劉協在董卓的逼迫下遷都長安，文武百官拋家舍業，跟著搬進城中。長安城內的宮殿早已破敗，堂堂一國之君，只能住在京兆尹府中；二千石以上的高官尚能住進一些宅院，五百石以下的普通官員只能借宿民宅。堂堂大漢帝國的威嚴蕩然無存。
皇帝被廢，眾官可以不說話；富戶被殺，眾官還可以不說話；現如今家園被毀，親人被殺，若繼續保持沉默，那下一次失去的又會是什么呢？
不在沉默中死亡，就在沉默中爆發。堅守在朝堂之上的部分官員終于忍無可忍，一場針對董卓的刺殺行動開始醞釀。
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