高韌勸陳實華回分舵靜養，最好兩個月之后再操持幫務，他哪里肯聽！一定要等陳長功水陸法會結束、將茍三娘頭顱獻祭靈前、按軍令狀正式接任分舵主之位后，才肯離開麓山寺回去。巡查使者嚴能申已經啟程回稟總舵，走前親口許諾力保陳實華接任湘江分舵之主，但總舵那幫官僚到底會怎樣決定，陳實華也不是很有底氣，因此正在謀劃派一得力之人送幾份重禮去總舵。這么想著，他就恨不得自己的傷馬上就好，只央求高韌給他多用好藥，不怕藥勁猛，就怕藥效慢。區區一個丐幫分舵主之位，堂堂七尺男兒卻拚了命地務求到手，高韌看在眼里，感慨在心里：這便是權利和名望的魔力呵。
第二個要治療的是展飛鷹。他這傷雖無生命之險，卻有腐刑之憂，而且高韌心懷歉疚，自然要優先處理。精心續接縫合之后，為了緩解氣氛，高韌開玩笑說一個月不可動凡心，三個月不可行周公之禮，展飛鷹卻自嘲一無凡心二無周禮，不必多慮。高韌聽出話中深意，驚問其夫人情況，才知展副會長至今獨身一人。再想聽點八卦，展飛鷹三緘其口，看來頗有些傷心故事。高韌對他素無好感，經此一役，對他卻有了新的認識，更兼具一些同情了。
第三個治療的是劉義隆。他痛失愛女，又被教主斬去一條右臂，從此身成殘疾，因此心中無所依存，人生似乎失去了意義。他兒子劉鵬程還在三鐘山莊，對此間發生之事渾然不覺，他卻似乎并不是很上心，還是高韌提醒他修書一封，由平正公會派人速速送去，以便了解形勢變化并作出應對。高韌見他眼神空洞，嘴里喃喃自語，心中也有些不忍，安慰了他幾句，又說起自己曾假扮付東雄書僮，與他在三鐘山莊早已見過。劉義隆渾濁的眼睛看著他，心中百感交集，對自己今天的境地，不知道該怪誰、該恨誰。高韌問起教主是如何傷他的，他突然記起那個包裹來，身體一彈，問道：
“咦？張宗耀呢？他去哪兒了？”
高韌也忙得暈頭轉向，經劉義隆一提醒才記起這個人來，道：
“對啊，這個人呢？他似乎沒有受傷吧？”
劉義隆道：
“他沒有受一點傷。淹死的都是會水的，此話不假。他當時就站我身后，教主一劍劈來，我余光所見，我那條胳膊連同包裹一起飛到了他胸前，此后我就不知道了。啊！書印都在包裹里！”
高韌站起身，自上而下睨視著他，道：
“到現在你還想著這些？好好養傷，我去找他。”
高韌此行，對梅王寶藏是否真在岳麓山是很懷疑的，他的主要目的實乃見機行事奪下兩印一書，這也是他和陳實華定計時的約定。不料事態發展超出預期，雙方惡斗死傷甚眾，好容易戰斗結束，又一門心思忙著救死扶傷，倒是把這件事忘了。此時經劉義隆提醒，心知兩印一書必在張宗耀手中，連忙到處尋找此人。遍尋不見，問寺內僧人和丐幫弟子，有人說看見某人出了山門。高韌急忙追出寺外，果然在山道之上見到了張宗耀背影，身衫上還帶著血跡，背上背著鼓鼓的包裹，遂高聲叫道：
“張先生，留步！”
張宗耀回頭看了一眼，乖乖停下了腳步。他親眼見識了高韌的功夫，自知不可能逃脫，干脆坐到地上，剛坐下，高韌已經到了眼前。
張宗耀氣喘吁吁，汗流浹背，臉上卻不無譏諷，道：
“怎么，高少俠還要留著我有用么？”
高韌挨著他坐下，沉默了一會，嘆了口氣，道：
“張先生是個聰明人。我就想問張先生兩個問題，請先生仔細想好再答。”
張宗耀不屑地答道：
“高大俠客才是聰明人呢，將我們玩弄于股掌之中，下的一盤好棋啊！大俠有什么話就直講吧，老朽不敢隱瞞，定如實相告。”
高韌眼睛看向空無一人的道路盡頭，悠悠地說道：
“張先生覺得能夠將此包裹安全帶回去嗎？”
張宗耀曬道：
“既然高大俠追來了，看來是不行了。”
高韌道：
“就算我不追來，我估計圣音教教主也會在哪兒等著吧！張先生不怕因此招來殺身之禍？”
張宗耀臉上升起一道黑線，半晌才開口道：
“你還有一個問題呢？”
高韌轉過頭直視著他，道：
“你想過殺了你兄長，張宗福張先生嗎？”
張宗耀怒氣上沖，罵道：
“你這什么話！我對兄長從無二心，天日昭昭，人神共鑒！不知高大俠客此話何意？”
高韌語氣加重問道：
“我知道你對兄長好。你所作所為，如果你兄長知道，他會接受嗎？假如你稱心如意地得到了梅王寶藏，你準備怎么辦？你私藏起來不讓張宗福先生知道，還是與他共享富貴？如果讓他知道，你怎么跟他解釋？欺騙他？如果你不欺騙他，你把真相告訴他，一切都告訴他，他會怎樣？”
高韌越說越快，說到這里站起身來走到張宗耀前面，仍舊直視著他的眼睛，一字字地說道：
“以尊兄之德之能，你無論是騙他還是如實相告，都等于殺了他，甚至等于殺了整個張家。”
恰如一道晴天霹靂劈頭劈臉劈下來，“刺啦”一聲，將張宗耀腦海中照得刺亮，刺亮得整個腦海都變成了空白。是的，一直以來，他苦心經營這個大家族，在難以為繼的情況下東挪西借、精打細算，竭力維持著家族的生存。當他知道有這樣一個機會可以得到大筆財富的時候，他確實從沒有想過自己要如何錦衣玉食，只是想著用這筆錢來治好兄長的病，用這筆錢來讓家里十幾口人也過上豐衣足食的日子，用這筆錢讓張家也能揚眉吐氣，不再屈居人下。他真的不是為了自己，因此，在自己昧著良心參與劉家各種陰謀的時候，他一直用這樣的理由來安慰自己，說服自己堅持下去，勉勵自己這是大公無私的“持家”事業。兄長教育大家要堅持操守、潔身自好的時候，他告訴自己，我是堅持操守、潔身自好的，我從未做過奸惡之事，我所做的事情雖然有一點瑕疵，但我是有分寸的，而且我不是為了自己，是為了大家。不錯，修身、持家、治國、平天下，這是讀書人的理想所在，而修身和持家發生矛盾的時候，犧牲自己的“修身”來實現“持家”，這是偉大的、可貴的、無可厚非的。可是，他從未想過，真正得到寶藏的那一天會是什么樣。是啊，我怎么把這筆財富拿出來使用？難道瞞得過兄長？以他的品格和脾氣，一旦知道了我做的這些事，他會怎么樣？他要么就是把我趕走，讓我拿著錢永遠離開張家；如果張家別的人不支持他，他就會自己離開張家。“志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食”，他是這么說的，也是這么做的。他絕對不會使用這筆財富中的一分一毫，不但如此，他會為自己沒有管好家人、有家人做出這種無道之事而深深遣責自己，他就是這種人。高韌說的一點不錯，寶藏到手之日，便是兄長生命倒計時開始之時，他直接就會悔死、氣死。
張宗耀呆呆地坐在地上，兩行眼淚不知不覺順著臉頰流了下來，口中喃喃道：
“我錯了么？是啊，我錯了么？”
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