過了兩天，高韌見劉義隆傷勢已經穩定，便向虛照和其他眾人告辭，帶著張宗耀先行啟程離寺。來時借的文再興之官馬還存放山腳，便請虛照安排人取來寺中，待官府來人取圣音教眾人時一并歸還。他又向展飛鷹討要了胡勝和三個平正公會的好手同行，先將張宗耀送回龍塘，卻令胡勝等四人就近保護，以防圣音教暗算，并在江湖上放出風聲，書印已被他高韌所得，以減輕他們的壓力。安排妥當，便急急返程回到無憂谷，算算日期，也才四十多天，離三月之期尚余一半。他想，無論如何，回到谷中畢竟便離心上人兒近了一些；無論如何，必須要想辦法去探聽一下進展如何，稍解自己擔憂之苦。
高韌來到胡芙蓉屋外遠處，眼巴巴地看著門口，希望可以碰見師娘出來，便可以打個招呼，把她叫過來問問情況怎樣。等了半天，不見師娘蹤影，一點動靜都沒有。猶豫著走近一點，還是不敢太過靠近，又退出來；四面張望，沒有一個人出入，毫無辦法。突然想到，也許師娘去師父那里了呢？急匆匆往高上峰處趕，伸長脖子張望，果然，胡芙蓉在屋前和高上峰說話呢。
高韌幾個起落蹦過去，身子還沒站穩便問道：
“師父，師娘，韌兒請安了！師娘，她怎么樣了？”
高上峰早就看見了他，臉上露出慈祥的微笑；胡芙蓉卻嚇了一跳，道：
“你從哪冒出來的？嚇我一跳！什么她怎么樣了？說誰呢？”
高韌露出萌寵之狀，道：
“師娘，你就別逗我啦！快告訴我，治療得怎么樣？還順利嗎？”
胡芙蓉收起玩笑模樣，道：
“不逗你啦！你那個小媳婦啊，可真了不起。我聽我家公公講，她小小年紀能夠有如此修為，在青門上百年歷史中也是極為罕見的。只是施法時不自量力，本來只修煉到‘交心’之境，卻硬要施出‘改性’之法，因此才自墜其道。公公說了，治療過程挺順利，比預期效果還要好，三個月的時間可能可以縮短。”
“那我現在可以見她不？”
“那可不行。他說現在正是最兇險的時候，千萬不能有一絲一毫的干擾，否則后果不可估量。就是我，在他施術治療的時候也不能近前，只能留在外面等著他叫喚才可進屋。不過我看小姑娘眼神比原來清亮多了，說話辦事也沒那么弱智了，你放心吧，再等等，再等一個月。”
“那好吧。謝謝師娘！麻煩師娘了！下次回來，一定給師娘買禮物！”
“干嘛要下次呢，這次不行??？你包裹里鼓鼓囊囊的，是什么東西？”
高韌打開包裹，顯露出里面的東西，除了換洗衣服，一些碎銀、藥品，就是那兩顆印信和那本。高韌正欲解釋，胡芙蓉已經起身，揀起包裹中的衣服，道：
“你看看這些衣服，都什么樣子了！我拿去給你洗洗、補補，明天再送過來。”
邊說邊拿著衣服就走，高韌追著問道：
“師娘，你老人家剛才說什么‘交心’‘改性’的，是什么意思？”
胡芙蓉邊走邊答道：
“我也不知道，我公公這么講的，以后你來問他吧。我看他挺欣賞你的，說不定還會傳你治療心病之法呢！”
高韌轉頭看向高上峰，后者搖手道：
“你別看我，我也不知道。怎么，石印找到了？還多出一顆金印來？”
高韌走近坐下，把圣音教、丐幫、麓山寺前前后后發生的種種情事都說了，道：
“根據我的估計，解開金石寶藏之謎的關鍵之物，就是這顆金印和石印。至于那本書，應該是沒有什么用的。官府這幾天就會到麓山寺帶走劉義隆他們，很快會對圣音教動手，我估計這幾樣東西官府也會來要，到時就交給官府好了。”
高上峰笑瞇瞇地看著高韌，道：
“你會老老實實把它們交給官府？”
高韌狡黠地笑道：
“交給官府有什么不好？誰再打主意，去找官府要好了。只是官府能不能收得穩，可真不好說。那你有什么主意？”
高上峰呵呵壞笑，道：
“你小子，自己早想好了，偏要我來說，自己當好人，讓我當壞人是吧？呵呵，找資動唄，是不是？”
高韌假裝迷糊，道：
“找資動干嘛？”
高上峰一揚手道：
“看我不打你，王云教出的壞小子！你去辦吧，我也當不知道，你只不要散布消息說這兩件東西留在無憂谷就行，沒來由地給我添麻煩。去吧去吧，我要睡了，別煩我！”
高韌與付東雄交往雖不久，卻不知不覺間厚顏神功精進，這時死皮賴臉沒心沒肺地笑道：
“師父最好了，那我去了！到時候當然還是得師父親自保管?。 ?/p>
高韌找到資動，把印和書給他看了，說了自己的想法，就先放在他那兒保管。又問了上次梅山教奇異的黑白球和收魂法之秘，道是已經有些眉目，定能研究明白、仿制成功。又來到頑醫處，頑醫不待他打招呼便道：
“你上次飛鴿送回來的葉子我看了，這玩藝兒有毒。為了查清它的來龍去脈，我還真費了一番心思，你怎么感謝我？”
高韌輕輕松松答道：
“我在外行走江湖，看見合適的單身老太太就給你牽牽線，如何？”
頑醫樂道：
“呸！算了算了，你個小輩，跟我來講這些不正經的胡話。講正經的，以后再看見這些個奇奇怪怪的花草樹木，讓你的鴿子趕緊送回來給我瞧瞧，就像這次一樣。先說說這片葉子吧?！?/p>
說著拿出已經干了的樹葉和花朵，邊指點邊說道：
“你看這葉子形狀，跟竹葉差不多，又像柳樹葉子。這東西味辛、苦、澀，性溫，有毒，能強心利尿，祛痰殺蟲。再看這花，形似桃花，花冠粉紅，有特殊香氣。看清沒，這家伙葉似竹，花似桃，因此叫假竹桃，也叫夾竹桃。原產于天竺等地，流入我中華大地已有數百年了，某些有錢人家看它漂亮長青，將其栽于庭院之中，道路之旁。宋朝詩人湯清伯有詩云：
“芳姿勁節本來同，綠蔭紅妝一樣濃。我若化龍君作浪，信知何處不相逢。
“說的便是此物。殊不知其美則美矣，卻毒性甚烈，其最強毒性在樹液之中，一丁點就能毒死一條狗。樹葉也有毒，一片樹葉便能毒死一個小孩。而且干枯之后仍舊有毒，焚燒枯枝干葉產生的煙霧仍可致人暈眩甚至喪命。你在哪兒弄到的？”
高韌邊回憶邊答道：
“我是在一個院子里采的。那個院子不大，三面合圍，后面是一個大水池，里面栽了八棵這種夾竹桃。我無意間聞了一下，感覺有異，因此采摘花葉，讓看哥帶回來給你瞧瞧。”
“看哥？你是說那只鴿子啊？真是頑皮！我這頑醫帶出你這頑皮的徒弟，正兒八經是真傳。你說那院子里種了八棵這種樹？如果通風不好的話，住在院里的人都會中毒?！?/p>
高韌道：
“這就是了。我已經把這院子買下來了，回去得把它們都鏟掉?！?/p>
頑醫道：
“你小子有錢??！也別全鏟了，留一棵兩棵的問題不大，自己注意就是了。再說這玩藝有很強的抗毒吸毒能力，栽種在毒性很強的環境也照樣生存、照樣開花，還能把毒性集中到它一處，因此也有除毒之用，你也別糟踐了它。”
高韌若有所思，點頭道：
“是，是，不錯不錯，此物面似桃花，心如蛇蝎，還大有妙用呢?！?/p>
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