“希望你們的子彈足夠。”
天上那個虛無的斗篷釋放出濃郁的黑暗能量，灑向樹林里的每一個獨立幫成員。
而水人因為處于液體形態的原因，他試著躲進樹干當中，避開了這次生命力的吸取。
“呼……”
“哈……”
隨著從獨立幫傳來源源不斷的生命力，斗篷面具下的表情越發癡迷，他享受著這個過程，呼吸也變得急促。
從他覺醒X基因的那天起，他就一直對生命力充滿了渴望，而釋放黑暗能量吸取他人生命力是解決空虛的一種方式。
但是這樣的行為帶來的后果就是，會讓他無法抑制住自己的行為，不知該在何時停下，只完成適當的吸取。
“啊……”
“先生……”
“求求你救救我……”
一個年幼的孩子混在獨立幫中，他或許是一名成員，他此刻正慢慢爬向獨立幫的頭領，祈求這個比自己年長，有如兄長一般的成年男人能救下自己，他的體質并不好，所剩生命力并不多，如果斗篷再吸取下去，他可能會面臨死亡。
“滾……”
“滾開……”
“別碰我……”
男孩仰慕的頭領就這么一腳把他踢開，并自私地拉扯著其他人的衣角，不斷借力向黑暗能量所不能波及的地方爬去。
“先生……”
男孩捂住胸口，他感覺自己的心臟跳得很快，全身每一條血管都在顫抖，男人的那一腳加速了他的生命流逝。
男孩沒有放棄，他五指插進土壤里，為了生存，他必須向前，向著有光的地方爬行。
這一切都被躲在樹干里的水人看在眼里，他想要幫助這個男孩，他的死對頭蜘蛛俠曾說過“力量越大，責任越大”，而他剛好有這個力量。
“先生……”
“是你來救我了么……”
男孩在朦朧中看見一個高大的身影站在他的面前，把他抱了起來，對方的臂膀十分柔軟，像水一樣。
“是的，我來救你了。”
水人保持著液體的形態把男孩抱出了樹林，然后他抬起頭看向天空中那個漂浮著的斗篷，哪怕自己如此明顯地出現在樹林里，斗篷依然沒有任何反應。
水人又掃視了一遍樹林的獨立幫成員，大都奄奄一息，而那個頭領則憑借著頑強的生命力，只差分毫就能成功脫離黑暗能量的籠罩。
“這混蛋再繼續下去，除了頭領其他人都會死吧。”
水人控制水流，把每個人都運出了森林，就這么擺放在西45號街面上。
他自己都沒想到第一次救下的，居然是一幫在地獄廚房里肆虐的年輕人，一幫通過傷害他人來獲取利益的混蛋。
“嘿，那邊的變種人。”
“你好像把人都放走了。”
正處于忘我狀態的斗篷突然醒了過來，他低頭看向腳下的那個人形液體，語氣十分不友善，像個被人奪走藥物的癮君子，面具之下的模樣極度猙獰。
“你剛才差點殺了他們。”
“他們當中大多數人還是什么事都沒犯過的年輕人。”
水人也不辯解自己是不是變種人這個問題，只是試圖勸阻斗篷的進一步行動。
他在與死侍一同調查時曾得知，街頭的年輕人們對這突然崛起的獨立幫往往滿懷著崇拜的心情，加入獨立幫就像是一股潮流，在地獄廚房里流行起來，雖然有一部分人已經通過犯罪的方式發泄過自己青春期的躁動，但仍有大多數膽怯、只是為了裝酷而加入的年輕人沒有過任何的實質性犯罪。
“我為了不鬧出人命，已經有意抑制了能力的釋放。”
“你確定這么做，真的不是為了幫助同伴嗎？”
斗篷質疑著水人這行為的初衷，他甚至懷疑水人就是獨立幫的一份子，并且他已經能看到一些身強力壯的家伙正從地上爬起來，一臉兇神惡煞地望著自己。
于是斗篷撐開雙手，黑暗能量再度灑下，這次的目標是整個西45號街，他要讓這些混蛋失去行動能力，然后扔進警局。
“不，我說了。”
“再繼續下去，他們當中有人會死的！”
水人操控水流向斗篷噴射出去，試圖阻止斗篷的能力釋放，但是水流卻是把斗篷全身籠罩，然后穿過了斗篷的身體，化作雨水落下，水人失敗了，他的能力根本對斗篷不起作用。
不過在所有人都沒有注意到的瞬間，一管綠色的藥劑被水流沖走，落了下來，掉落在那個生命力薄弱的男孩懷中，他被這突如其來的撞擊砸醒。
“媽的。”
水人能感覺到自己的生命力也逐漸被斗篷吸去，他液體的身軀正在崩解。
望著那些下落的水珠，水人決定換一種思路救下這些人，他雙臂一揮，像是巨蟒一般的水流升起，把獨立幫的人向黑暗能量的邊緣掃去，每一個人都逃脫了生命的威脅。
同時頭領和男孩被一同推走，又落在了一處，他看見了男孩手中的綠色藥劑。
“你有點讓我厭煩了。”
“別以為這樣就可以讓他們逃走。”
面對水人的靈活變通，斗篷也有著自己的應對方法，那便是使用傳送能力把每一個獨立幫成員都傳送到一處，再進行集體的生命力吸取。
于是斗篷開始在人群中迅速閃動起來。
“快，快去。”
“克里斯托佛，這是你為獨立幫作出貢獻的時刻。”
頭領推攘著年幼的男孩，他交代這名男孩把綠色藥劑釋放出來，送給救下獨立幫的那個看似同伴的家伙。
然而在交代完畢后，斗篷就出現在了頭領身后，把他帶去了某個未知的地方，某個水人看不見，獨立幫也無法逃離的封閉區域。
“先生……”
“先生……”
男孩眼見同伴們一個個被斗篷抓走，他握著那管藥劑，無所適從，口中一遍遍呼喚著那個他信任著的頭領。
“快跑啊！”
“孩子你快跑！”
水人發現了簇立在街上的男孩，他趕忙揮手催促男孩離開這里，隨后又操控水流幫助其他比較虛弱的年輕人脫困。
但這在男孩看來更像是一次鼓舞，救下他的水人關心著自己，男孩也想為水人做些什么。
他記得頭領說過，這管藥劑能讓人獲得力量，而頭領把藥劑交給自己，這意味著頭領想讓水人制止斗篷，讓獨立幫能夠獲救。
“請你幫助我們！”
“制止那個人！”
男孩捧著綠色藥劑朝水人跑來，穿過那不斷閃動的幻影，穿過自己一個個即將消失的同伴。
把藥劑打開，在水人正幫助其他人的時候，灑入了水人體內。
那藥劑在與水人結合的瞬間便迅猛地蔓延開來，在把水人每一條X基因吞噬并重組，強烈的痛覺填滿了水人的感官，人形的液體化作一團類人的水藍色怪物，身形不斷暴漲，漸漸高過了一旁的居民樓，高過了馬拉瓦藝術中心，屹立在斗篷面前。
“腐敗泰坦？”
這時一個光頭仰望著失去控制的水人，默默地說道。
?>