“這，這可如何是好啊？大人。”徐左丞聽到消息險些昏了過去。
赫廝可是同知樞密院事的身份，率領的又是正規軍中的精銳部隊，如此輕易地就敗在一群亂民手中，朝廷若追究起來，自己無論如何也逃脫不了干系。
禿赤也是震驚無比，心中罵道：“好你個赫廝，若讓你搶到功勞也就罷了，可你偏偏落得個全軍覆沒的下場，這不是打丞相的臉嗎？要我如何能夠交差？”
徐左丞唉聲嘆氣，在屋中急得亂轉。
瞧著他慌亂的樣子，禿赤卻眼睛一亮，有了主意。
現成的替罪羊在這里，自己怎么就沒想到呢？
“徐大人，出了這么大的事，我必須得盡快趕回大都，面見丞相，奏稟這里的情況，這些軍隊就只能交由你暫時接管了。”
徐左丞滿面愁容，急聲道：“禿赤大人，我一介書生，哪里會帶兵打仗啊！”
禿赤一拍桌子，佯怒道：“難不成由你回大都面見丞相嗎！”
“這，這，唉……”徐左丞想要反駁，卻被逼得啞口無言。
禿赤心中暗笑，表面上裝作寬慰他的樣子，說道：“赫廝兵敗與你沒有關系，你不必如此擔憂。雖然你不擅領兵，但按兵不動你總會吧？”
徐左丞好似抓住了救命稻草一般，求助道：“還望大人明示啊！”
禿赤故作高深道：“赫廝擅自出兵才釀成此禍，你只要不輕舉妄動，朝廷又怎么會怪罪到你頭上呢？”
徐左丞聞言大喜，對他感激涕零。
禿赤安撫了徐左丞后，領了軍中親隨快馬加鞭趕回大都。
紅巾軍在河南大破元兵的同時，方國珍與朝廷的較量也逐漸升級……
“二哥，這趟辛苦你了！”
方家的老二方國璋辦事歸來，方國珍帶著兩個弟弟親自到海岸迎接。
方國璋見幾個弟弟親自來迎，甚是欣慰，笑道：“那位張先生的猜測一絲不差，此行順利得很，我帶著金銀財寶見了三四個官員，都對我好吃好喝的招待，我看他們巴不得我再多去幾次哩！”
方國珍見二哥之行如此順利，才將懸著的心放了下來，苦笑道：“那位張先生是個奇人，可惜我志氣太短，當日若將他留下，想必我們足以割據一方。”
方國璋拍了拍弟弟的肩膀，安慰道：“河南也生亂了，眼下到處都不太平，咱們方家人能在海上逍遙自在已是祖宗修來的福分，你也不必后悔。”
“是啊，三哥！”老四、老五也接連勸慰方國珍。
方國珍點點頭，不再糾結此事，問道：“還有其他的消息么？”
方國璋的臉色逐漸凝重起來，沉聲道：“此行倒的確有意外發現，我在臺州行事時，打探到行省左丞孛羅帖木兒打算與那溫州的泰不華合兵一處，到海上征討我們。”
“什么？”
“這下該如何是好？”
老四和老五聞言驚訝不已，一個泰不華就已經讓他們吃過虧了，若他再得援助，豈不是如虎添翼？
方國珍心里也是焦急，但知道現在不能亂了方寸，所以表面上裝作鎮定的樣子道：“不用慌，二哥，先上船，我們回去再說。”
船上備好了酒菜，幾兄弟開懷暢飲，閑聊著逸聞趣事。
酒過三巡，方國珍才將話題轉至正事，問道：“二哥，講講具體細節吧。”
方國璋放下酒杯正色以對，答道：“我只知曉他們暫定于六月在大閭洋合兵。”
“大閭洋？”
“不錯，就在臺州松門鎮附近。”
方國珍呵呵一笑道：“敢在臺州屯兵，我們也是時候使出點真本領讓朝廷肉痛一次。”
“對呀，我們兄弟對臺州的形勢和地貌太了解了！要是在溫州開戰我還對那個泰不華有些忌憚，可選在臺州，那無異于在我們的家門口作戰，哪有輸的道理啊？”
“就是，只要別再讓那個瘟神埋伏到我們，這江浙行省的官軍就是一伙酒囊飯袋！”
方國璋苦笑道：“老四，老五，有自信是好事，可我就是擔心待他們合兵一處后皆有泰不華統一管轄，我們可就真的麻煩了。”
“這……”
方國珍抬手打斷了他們，露出笑容朗聲道：“那便不等他們合兵，便先將這伙官軍滅了。”
方國璋聞言眼睛一亮，贊同道：“是個好主意！以往都是他們追我們，這次我們便攻其不備！”
“嘿嘿，上次捉了那參政，僅僅換回一個‘定海尉’的頭銜，這可滿足不了我的胃口。這次若能將這行省左丞捉回來，保準兄弟們都有官做！”
幾兄弟聞言大喜，盡皆聽從方國珍的安排，兩天后，便分成幾伙潛到了臺州。
“大人，我們這是要去往何處？”官軍船上，一名參知政事向孛羅帖木兒問道。
已至戌時，天色漸深，看不到二人面目上的表情。
行省左丞孛羅帖木兒皺起眉毛，不耐煩地斥責道：“軍機大事，豈容你隨意置喙！”
參知政事碰了一鼻子灰后不再多言，但心里對其非常不滿。
“江浙的平章政事如今只有慶童一人擔任，還空著個位置，這次若能將這伙海寇除掉，再差人到大都打點一番，沒準自己屁股下面的位置還能往上升一升。”
“不過也不知道這泰不華是否識相，聽聞其人頗為執拗，但愿自己這正二品的官職能將這位秩從二品的宣慰使司都元帥壓住。”
孛羅帖木兒正反復思考著合兵后的事宜，做著討賊升官的美夢，突然之間火光四起，叫喊聲震耳欲聾。
“有敵人！”
“海寇來襲！”
船艙外衛兵呼喊起來，孛羅帖木兒大驚，趕忙探出頭來，急道：“怎么回事？”
“稟大人，敵軍旗幟上寫著‘方’字，八成是……”
侍衛話音未落，一支弩箭插在了他的脖子上，鮮血咕咚咕咚涌了出來。
“迎敵！快迎敵！”孛羅帖木兒嚇得魂飛魄散，連聲叫喊道。
方家四兄弟帶人在大閭洋埋伏已久，見大魚終于上鉤，哪里會給他反抗的機會？
老二方國璋親自帶著幾隊水性好的人潛到水下，拿著鑿子去破壞官船的底板。
老四方國瑛領著一隊弓弩手，分批乘坐小船，在官軍兩翼以火箭點燃船艙。
老五方國珉更是勇猛兇悍，帶人駕駛輕快的漁船徑直撞向孛羅帖木兒所在船只，跳上敵船近身搏斗。
方國珍則站在己方的大船之上，觀察著海戰形勢，見自己的兄弟作戰有序，欣慰無比，高聲喊道：“左丞大人，方國珍在此，若再不投降，便將你等一網打盡！”
孛羅帖木兒從沒有過實戰經驗，拿了把刀戰栗著躲在船艙中不敢出去。
方國珉穿著從官軍處搶來的柳葉甲，一把樸刀使用得非常熟練，無意中見到腳邊正在裝死的參知政事，一把將樸刀插在他耳邊的甲板上，厲聲道：“還敢裝死！”
參知政事被這么一嚇，睜開眼看到眼前立著的樸刀，鼻涕眼淚都流了出來，趕忙起來下跪，求饒道：“好漢饒命啊！”
方國珉覺得好笑，一腳將他踹倒，問道：“你可是左丞？”
“不，我不是，他……”
“他什么他！到底在哪？再不說我一刀宰了你！”
想到先前對自己冷言冷語的孛羅帖木兒，參知政事咬了咬牙，指向船艙道：“那里，他躲在那里！”
方國珉立刻將視線轉向船艙，參知政事則靈機一動，突然跳下船去，妄圖躲過一劫。
方國珉冷笑一聲，將樸刀拔出用力擲了出去，正中他的后心。
參知政事頓時感覺渾身冰冷，四肢逐漸麻木，淹沒在大海之中。
“你，你就是方國珍？”孛羅帖木兒拿刀指著沖進來的方國珉道。
方國珉歪了歪腦袋，打量了他一番，粲然笑道：“看來你就是左丞大人了，跟我走一趟吧，放心，我不會傷你的。”
孛羅帖木兒冷哼一聲，給自己打了打氣，兩手握著刀柄，憤然道：“無禮賊寇，你做夢！”
“哈哈哈，如今還敢嘴硬？”方國珉說罷赤手空拳朝其逼去。
孛羅帖木兒緊張不已，揮刀一頓亂砍，卻不敢向前一步。
方國珉找到空隙，貓著腰向前一撲，將他撲倒在地，寬厚的手掌攥起，一拳便打在了他的鼻梁之上。
孛羅帖木兒“啊呀”一聲，扔掉了兵器，痛苦地捂著自己的面部。
“呸！真是個不經打的玩意兒！”
方國珉站起身，拽著他衣服的后領，一把將其扥了起來，譏嘲道：“走吧，大人，再不老實可就不是一拳這么簡單了。”
孛羅帖木兒鼻子酸疼麻木，眼淚不自主地混合著鼻血流了下來，很是不堪。
方國珉擒住他走出船艙，沖著不遠處的方國珍喊道：“三哥，抓住他了！”
方國珍放聲大笑，揚聲喊道：“你們的左丞大人已經被俘，還不束手就擒？”
官軍見果真如此，便都放棄了抵抗。
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