議事廳內(nèi)也不比已往，多了幾張陌生的面孔。
彭瑩玉今日換了一身干凈的僧衣，從次座上站起身向徐壽輝道：“袁州起義失敗，導(dǎo)致我的大徒兒周子旺不幸戰(zhàn)死，就都是因?yàn)槲覝?zhǔn)備不足，導(dǎo)致孤立無(wú)援后才釀成的禍?zhǔn)隆哪且院螅冶闳找够I劃，精心準(zhǔn)備，勢(shì)必要將元廷一舉推翻。你們都是我座下的得力弟子，為成大業(yè)，我才提前遣座下的得力弟子散到各處發(fā)展，只待今時(shí)今刻，一同揭竿而起，打元廷一個(gè)措手不及！”
徐壽輝和倪文俊也站起身，等待彭瑩玉為屋內(nèi)眾人一一介紹。
“他叫李普勝，鄉(xiāng)人多稱他為‘李扒頭’，水上功夫了得，一身翻江倒海的本領(lǐng)無(wú)人能及。”
“這是趙普勝，因善使雙刀，人送外號(hào)‘雙刀趙’，其武功之高為我座下弟子之首。”
“項(xiàng)普略，我于兵法一道的本事多被他學(xué)了去，其才可領(lǐng)一方之兵。”
“歐普祥，善使機(jī)關(guān)，能為巧匠，若逢攻城略地，方可見(jiàn)到他的長(zhǎng)處。”
“陳普文，讀書過(guò)目不忘，一目十行，大事將起，戶籍錢糧的調(diào)度，可盡付于他。”
“丁普郎，勇猛剛毅，場(chǎng)上逢敵鮮有敵手，若為先鋒，定可直搗黃龍。”
“楊普雄，是北宋楊家將的后人，忠勇過(guò)人，文武雙全，鎮(zhèn)守一方不成問(wèn)題。”
“鄒普勝，通曉天文地理，術(shù)數(shù)陰陽(yáng)，若論運(yùn)籌帷幄，其能毫不遜色于我。”
“至于況普天，雖然天資一般，不像他的師弟們精通于一道，但能取眾家所長(zhǎng)，補(bǔ)己能之短，倒是與我最為相像。”
聽(tīng)彭瑩玉介紹完身側(cè)的九個(gè)得意弟子，徐壽輝抱拳道：“久聞各位大名，今后還要多多仰仗諸位。”
倪文俊附和道：“既然來(lái)了，大家便都是兄弟，可都不要拘束！”
徐壽輝見(jiàn)彭瑩玉有如此精密的籌備，又帶來(lái)諸多好手，不禁大喜過(guò)望。寒暄過(guò)后，握著他的手道：“有彭祖及各位兄弟相助，何愁大業(yè)不成？若不是彭祖不愿收納我這樣愚笨的徒兒，徐某早就想拜在彭祖門下，也像各位好漢一樣習(xí)得一技之長(zhǎng)。”
彭瑩玉面露笑意，瞇著眼睛道：“我卻另有東西送予你。”
徐壽輝有些驚訝，問(wèn)道：“哦？不知彭祖所說(shuō)是為何物？”
彭瑩玉卻不急著回答，陳述北邊明教的情況道：“韓山童意外身死，北邊的明教卻并未因此潰散，反而在劉福通和杜遵道二人的帶領(lǐng)上，愈發(fā)壯大，自潁州而起，大破阿速衛(wèi)軍，給元廷以迎頭痛擊。”
徐壽輝贊同道：“不錯(cuò)，劉福通確有領(lǐng)兵的才能，幾個(gè)月的時(shí)間里就能讓紅巾軍有如此聲勢(shì)。”
彭瑩玉反駁道：“劉福通雖然不是泛泛之輩，但紅巾軍發(fā)展如此迅速，卻并不是他一人之功。明教雖然看上去聲勢(shì)頗大，實(shí)際上卻是危機(jī)重重。”
倪文俊也對(duì)紅巾軍的情況非常了解，明明已經(jīng)大破了元軍，士氣正盛，又怎會(huì)危機(jī)重重？于是疑惑問(wèn)道：“此話怎講？”
彭瑩玉知道他會(huì)有此問(wèn)，分析道：“雖然看上去劉福通是因韓山童之死才不得不迅速起兵，但時(shí)間上也是在韓山童將所有大事鋪墊完成之后，在此期間又適逢元廷變鈔失敗，強(qiáng)征民力大舉治河，此為天時(shí)。韓山童此人確為一世梟雄，明教選在河南潁上起事，占據(jù)了中原命脈，義旗高舉，八方義士必然相投，此為地利。近幾年饑荒、鼠疫、蝗災(zāi)、水災(zāi)同發(fā)，百姓無(wú)路可走，面對(duì)元廷忍無(wú)可忍，退無(wú)可退，面對(duì)有活路有飯吃的義軍，怎能不為所動(dòng)？反觀元兵，所過(guò)之處寸草不生，干的盡是強(qiáng)盜的勾當(dāng)！此為人和。冥冥之中，劉福通將天時(shí)、地利、人和占盡，元軍此敗是必然之事。”
倪文俊聽(tīng)后更加疑惑，追問(wèn)道：“既然如此，他們面對(duì)元廷不該是占盡了優(yōu)勢(shì)才對(duì)么？為何又會(huì)危機(jī)重重？”
彭瑩玉一笑，耐下心繼續(xù)解釋道：“萬(wàn)事萬(wàn)物，相生相克，氣運(yùn)時(shí)機(jī)無(wú)時(shí)無(wú)刻不在轉(zhuǎn)變。元廷能壓制漢人這么多年，自有其底蘊(yùn)在，豈是那么容易便被覆滅的？劉福通傾盡所能，才能博來(lái)此勝，而元廷卻始終尚未真正將其放在眼中。而且他們雖然占據(jù)了中原要地，卻無(wú)據(jù)守之能，元兵如若大舉鎮(zhèn)壓，四面進(jìn)攻，步步為營(yíng)，屆時(shí)該當(dāng)如何？且義軍雖然人數(shù)眾多，但戰(zhàn)力與蒙古鐵騎相比還是差距太過(guò)懸殊，若元廷換了得力的將領(lǐng)來(lái)統(tǒng)率，憑借著兵甲不全的民軍又該怎樣對(duì)付兵精糧足的冠軍？”
“這……”
“本以為形勢(shì)一片大好，聽(tīng)了師父分析，才知道原來(lái)竟然尚有如此多的隱患存在？”
“那我們到底還應(yīng)不應(yīng)該響應(yīng)劉福通啊？”
眾人頓時(shí)議論紛紛，都生出了危機(jī)之感，倪文俊也陷入了沉思。
徐壽輝卻始終頗為平靜，朗聲道：“既然要推翻元廷這個(gè)龐然大物，還百姓一個(gè)朗朗乾坤，便免不了要賭上身價(jià)性命，這點(diǎn)困難又有何懼？”旋即看向彭瑩玉道：“彭祖既然已經(jīng)看到了此中難處，想必已有解決之法吧？”
“我曾說(shuō)過(guò)多次，若想完成復(fù)漢的大業(yè)，就得讓各地勢(shì)力聯(lián)手才行，否則孤軍奮戰(zhàn)便只能被元廷逐個(gè)擊破。”
徐壽輝保證道：“彭祖放心，我們與劉福通聯(lián)手已成定局。”
“既然如此，那么只要將其中利害考慮清楚，這些危機(jī)對(duì)于我們來(lái)說(shuō)未嘗不是好事。”
徐壽輝恭敬道：“還請(qǐng)彭祖賜教。”
彭瑩玉側(cè)過(guò)頭向徒弟們問(wèn)道：“官軍大敗，朝局必然動(dòng)蕩，若你們是那個(gè)大權(quán)獨(dú)攬的中書丞相脫脫，會(huì)選擇怎樣做？”
“精心挑選將領(lǐng)，收復(fù)被攻占的縣城！”
“停止治河？”
“想辦法安撫民心！”
……
聽(tīng)著幾個(gè)徒弟的意見(jiàn)，彭瑩玉時(shí)而點(diǎn)頭，時(shí)而搖頭，然后分析道：“脫脫主張的變鈔一事已經(jīng)失敗，朝廷的財(cái)政已經(jīng)陷入窘境，若治河工程再耽擱，便會(huì)有更多接踵而來(lái)的災(zāi)患和災(zāi)民，若是治河成功與否是關(guān)鍵，脫脫就算舍棄了其他的利益也不會(huì)允許此事有失。而且與安撫民心相比，對(duì)現(xiàn)在的脫脫來(lái)說(shuō)，恐怕取得更多貴族門閥的支持，支撐自己的政務(wù)才更為重要。雖然現(xiàn)在晌午動(dòng)靜，但再次派軍鎮(zhèn)壓是早晚的事情，不管劉福通此戰(zhàn)勝敗，都勢(shì)必要牽扯元廷的大部分精力……”
徐壽輝接話道：“若我們借此時(shí)機(jī)出兵，元廷必定無(wú)法騰出精力大舉前來(lái)鎮(zhèn)壓，各州縣的防備也會(huì)弱了許多。”
彭瑩玉笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
徐壽輝繼續(xù)問(wèn)道：“那依彭祖之見(jiàn)，我們?cè)撨x擇在何處起兵？”
不等彭瑩玉回答，一旁的鄒普勝出聲提示道：“徐大哥不是對(duì)曾經(jīng)的天堂寨念念不忘嗎？”
“你是說(shuō)……”
彭瑩玉贊同道：“不錯(cuò)，此時(shí)腳下的多云山莊，便是最佳地點(diǎn)。”
“這是為何？”
“此處距蘄州路很近，起兵后可立刻攻取羅田縣城，以此為基礎(chǔ)徑直攻取蘄州等地。”
“為何將蘄州看得如此緊要？”
“徐大哥，你想想看，我們?nèi)粼谔I州附近立身，北方便是劉福通為首的紅巾軍，會(huì)替我們抵擋大部分的元軍兵力。其次，蘄州地處湖廣行省的水陸要沖，既然元軍騎軍戰(zhàn)力最強(qiáng)，我們便可建立水軍，若元軍來(lái)攻便揚(yáng)長(zhǎng)避短，以巧取勝。另外，此地北可進(jìn)兵陜西行省，西可派一支精兵入川，南可退至江西行省，東可與劉福通互為犄角，共同防御。”
徐壽輝也贊嘆道：“如此說(shuō)來(lái)，看來(lái)我們地利之盛更優(yōu)于明教啊！”旋即又問(wèn)道：“彭祖可想過(guò)，水軍一事又該如何組建？”
聽(tīng)其所說(shuō)涉及自己的長(zhǎng)處，趙普勝和李普勝出列抱拳道：“您放心，師父早已教授我等如何訓(xùn)練水師，預(yù)先便遣我們二人在無(wú)為州營(yíng)建水寨，只待起兵之日，我們便至巢湖為您操練水師。”
“好！”徐壽輝大喜，拍了拍二人的肩膀，然后感慨道：“有彭祖和諸位助我，何愁大業(yè)不成啊！”
眾人也跟著哈哈大笑，有人道：“咱們這不也是占據(jù)了天時(shí)、地利、人和嗎？”
“哈哈，說(shuō)的不錯(cuò)！”
“咱們一鼓作氣，將這元廷捅出個(gè)窟窿！”
倪文俊出聲問(wèn)道：“彭祖，您老還沒(méi)說(shuō)到底要送給徐大哥何物呢？”
彭瑩玉長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，看向徐壽輝瞇著眼道：“我要送你‘三筆兩字’。”
“這是何物？”
彭瑩玉沒(méi)有應(yīng)聲，卻突然跪下身子。
徐壽輝大驚道：“彭祖快請(qǐng)起來(lái)，您有什么吩咐我必定竭盡全力做好，如此大禮要我如何承受得起？”
彭瑩玉涕淚縱橫，激動(dòng)地道：“元室愈發(fā)頹弊，致使天怒人怨，災(zāi)況頻出，我料定元室危矣，還望明君挺身而出，帶領(lǐng)我等恢復(fù)漢室！”
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