因昨晚被趕出酒館錯(cuò)過(guò)了一頓美食，今夜呂長(zhǎng)歌格外珍惜，一手抱著酒壇，一手抓著大塊牛肉，任幾人如何言語(yǔ)，嘴里喝酒嚼肉，不插一句話。
而另外幾人，下山前雨蝶已有交待，為免祝老爺擔(dān)心，關(guān)于重傷一事只字未提。
故事差不多快講完了，祝東海高高端起酒杯：“各位，小女涉世未深，竟有緣成為仙家弟子，這一路承蒙百般照料，祝某萬(wàn)分感激，來(lái)，我敬你們一杯。”
這一杯飲盡，祝東海臉已泛紅，炎鈞笑道：“祝老爺慢些，凡人的酒量著實(shí)不敢恭維，方才那幾杯不過(guò)暖暖胃，我還沒(méi)喝出點(diǎn)興致。”
“炎公子見(jiàn)笑，今日實(shí)在無(wú)法多陪，諸位還請(qǐng)慢慢享用，有何需求盡管差遣下人。”
“祝伯伯還有別的事？”洛輕雪問(wèn)道。
“我與陸將軍已定好在鎮(zhèn)中的酒樓一會(huì)，卻不想你們歸來(lái)。”
炎鈞道：“鎮(zhèn)上竟有位將軍作客？”
“正是，陸將軍乃本朝的宣威將軍，官居四品。他先前便已到達(dá)，于我府中安置好行李，便到鎮(zhèn)上四處走走。”
“是他呀……”洛輕雪低聲自語(yǔ)著。
“祝老爺，那咱們明天再喝！”呂長(zhǎng)歌一邊啃著肉一邊道。
“呂大俠說(shuō)笑，誰(shuí)敢與您一喝？我這酒量只怕是滄海一粟，祝某愿意陪上兩杯，只是明日恐也無(wú)暇。”
“又有什么事兒？”
“明日我得接見(jiàn)侍郎大人一家。”
“侍郎！”幾人一驚。
“當(dāng)朝的禮部侍郎王大人，明日便會(huì)到了，也要暫住府中。”
雨蝶忽然面露愁容：“爹，你以前做生意從未與此等大官有何交情，如今怎會(huì)這般，把人都引到我們這江南小鎮(zhèn)來(lái)？官場(chǎng)險(xiǎn)惡，你莫要趟這渾水。”
“哈哈哈！”祝東海忽然大笑起來(lái)，“做什么生意，還不是為了你！”
“我？你說(shuō)清楚。”
洛輕雪道：“是呀伯父，這是怎么一回事？”
祝東海指著女兒欣喜道：“諸位有所不知，早在幾年前，小女便被稱為江南第一美人。只是自幼多病，又受流言蜚語(yǔ)所擾，難見(jiàn)達(dá)官貴人、才子賢士前來(lái)提親。至于普通人家，倒是少不了想要高攀之徒，可要過(guò)我這關(guān)簡(jiǎn)直異想天開(kāi)，所以時(shí)至今日，雨蝶也未能出嫁。”
幾人聽(tīng)著，隱隱覺(jué)得有一絲不安。
“可如今不同了，她一路上寫(xiě)家信給我，當(dāng)我聽(tīng)聞你們已成為仙家子弟，便差遣府上下人四處宣揚(yáng)。如今整個(gè)江南都已知小女拜昆侖上仙為師，驅(qū)除病痛，更是再無(wú)厄運(yùn)災(zāi)星一說(shuō)，故而這說(shuō)媒、求親者，自然是踏破門檻了。”
炎鈞微微點(diǎn)頭：“原來(lái)如此，既能娶一位傾國(guó)傾城的美人為妻，說(shuō)不定還可結(jié)下仙緣，覓得長(zhǎng)生之法，俗世間達(dá)官貴人一定不會(huì)錯(cuò)過(guò)。”
雨蝶輕聲責(zé)備道：“你怎可以這樣？那你說(shuō)的陸將軍、王大人便是……”
祝東海道：“陸將軍是本人前來(lái)提親，少年英才，我已見(jiàn)過(guò)一面；王大人的公子，聽(tīng)聞也是不差，實(shí)在難以抉擇；還有，你的伯父、伯母、堂兄，應(yīng)該這幾天也快到了。”
“什么！”雨蝶猛然驚呼道，“我哪里來(lái)的伯父、伯母和堂兄？”
“唉……”祝東海長(zhǎng)嘆一聲，“你確有一位伯父名叫祝南山，伯母祝于氏。其實(shí)此事我不愿再提，所以從未對(duì)你說(shuō)過(guò)：當(dāng)年父母去世得早，生前存了些許財(cái)物，供我兄弟二人考取功名走上仕途。可是，那一年我歲數(shù)尚小，兄長(zhǎng)考上了一官半職，被宰輔收為門生，要將小女兒許配給他。他為了拿得出聘禮，就將父母留給我的錢都用掉了。”
“竟還有此事？”
“我咽不下那口氣，十六歲成人那年便離開(kāi)他們闖蕩江湖，再?zèng)]想過(guò)仕途一事，兄嫂也嫌我累贅，未作絲毫挽留，從此兩家再無(wú)往來(lái)。”
“可他們卻又為何突然前來(lái)？”
“我那兄長(zhǎng)也并非做官的料，即使被納為乘龍快婿，二十多年過(guò)去也不過(guò)任北方的一知府。聽(tīng)說(shuō)他們的獨(dú)子也與你一般年歲，因諸多緣由未娶妻室。”
“也是來(lái)提親的？”洛輕雪道。
“不錯(cuò)，女兒呀，提親之人實(shí)在太多，為父早想與你說(shuō)說(shuō)此事，請(qǐng)你思慮一番。雖然我黑白兩道都有些舊友，可要把信送到昆侖山巔的仙人手里，實(shí)在不太可能。正為此事發(fā)愁，你們便回來(lái)了。”
“這……”雨蝶緊皺眉頭，只覺(jué)得荒唐又無(wú)奈。
此時(shí)，門外響起爭(zhēng)執(zhí)聲，一家三口帶著仆人闖入屋門，兩名祝府的家丁絲毫無(wú)法攔下，直到見(jiàn)了祝東海，低著頭哀聲道：“老爺，他們不等通報(bào)就闖進(jìn)來(lái)，說(shuō)是您的……”
“退下。”祝東海一揮手打發(fā)二人，隨后，這里陷入了久久的沉寂。
“東海！”
“大哥。”
祝東海與祝南山兄弟相認(rèn)，一陣寒暄，在場(chǎng)之人卻沒(méi)感受到過(guò)多溫情，甚至覺(jué)得這不速之客有些惺惺作態(tài)。
“東海呀東海，二十幾年未見(jiàn)，你依舊這么年輕，我可是老咯。”
“大哥說(shuō)哪里話，你也不減當(dāng)年。可按行程，你們不是應(yīng)該過(guò)幾日才到？”
“都是這婦人，時(shí)時(shí)催著要快些，怕晚了這媳婦可就被別人搶了去，我們這才星夜兼程。”祝南山晃了一圈，吹胡子瞪眼道：“這么多人！真是來(lái)提親的？”
炎鈞道：“豈敢高攀？只是生意上略有往來(lái)的小輩順路前來(lái)拜望。”
“原來(lái)如此。此番本府為犬子婚事而來(lái)，一切從簡(jiǎn)，你們這些庶民也不必跪拜了。”
祝東海轉(zhuǎn)身道：“諸位，這便是家兄，登州知府祝南山祝大人，大嫂祝于氏，這位……應(yīng)是賢侄了。”
祝于氏笑道：“正是正是！犬子孤笙，孤高的孤，蘆笙的笙。孤笙，還不快拜見(jiàn)叔父？”
“小侄見(jiàn)過(guò)叔父。”
“祝孤笙？好有詩(shī)意的名字。”洛輕雪喃喃道。
祝于氏順著人聲看過(guò)來(lái)，望了洛輕雪一眼，隨即走到身前握起她的雙手：“哎喲！這就是雨蝶吧，真是個(gè)仙女呀！”
“你認(rèn)錯(cuò)了！在那邊！”洛輕雪無(wú)奈道。
“啊？”祝于氏微微扭頭，目光落在雨蝶身上，頓時(shí)急得連話語(yǔ)都有些顫抖，“哎喲，這是雨蝶呀！這可比仙女還要美上十倍百倍。”
洛輕雪狠狠瞪了這老婦人一眼，一旁的炎鈞悄聲道：“別上火，你要是梳好妝，也差不了太多。”
祝于氏走到雨蝶身前，緊緊握著她的雙手：“東海呀東海，有這樣的女兒，真是你們祝家祖上八輩積了德，瞧瞧這模樣、這身姿。孤笙，愣著做什么？還不快過(guò)來(lái)！”
祝孤笙緩緩走來(lái)，拱手一拜：“雨蝶妹妹。”
“見(jiàn)過(guò)伯父、伯母，見(jiàn)過(guò)堂兄。”雨蝶也屈膝行了一禮。
祝于氏道：“你們看看這兩人多般配！”
“呵呵，這倒是沒(méi)看出來(lái)。”呂長(zhǎng)歌笑道。
“你個(gè)刁民懂什么？我家孤笙雖模樣稍遜幾分，但也是文武雙全。老爺，待喜事完了之后你派人好好查一查這個(gè)刀疤臉，一看就是什么匪徒大盜。東海，你也千萬(wàn)別跟這樣的人做生意。”
祝東海無(wú)奈笑了笑，祝于氏轉(zhuǎn)身接著道：“雨蝶呀，聽(tīng)說(shuō)你還是神仙的弟子，這今后在一起了，可得把這長(zhǎng)生之道告訴孤笙，要不然將來(lái)夫君都老掉牙了，你還是這般模樣，也不好過(guò)日子呀！”
祝南山道：“急什么，東海還沒(méi)答應(yīng)這門親事吶！”
“不瞞兄嫂，提親之人太多，一時(shí)也難以抉擇。但我定會(huì)盡快給你們一個(gè)答復(fù)。”
祝于氏道：“我們也有聽(tīng)聞。可是東海呀，咱們兩家不差錢、不缺勢(shì)，哪里還用看那些大官臉色，最重要的是什么？不就是遇到對(duì)的人嘛，這血脈相連、親上加親，不好過(guò)那些外人千百倍？”
祝東海道：“天色不早了，我還得去見(jiàn)陸將軍，兄嫂與賢侄請(qǐng)先在府上歇息，我立刻命下人再去準(zhǔn)備膳食，親自送來(lái)。這幾位也是一樣。”
“不用了！”很久很久，云遙都沒(méi)再說(shuō)過(guò)話，這三個(gè)字，也讓熟識(shí)之人感受到他心中的苦悶。“祝老爺，府上太多客人，我們幾個(gè)還是在鎮(zhèn)中找一家客棧住下，不多打擾。”
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