看著祝東海變得越來越難以抉擇，甚至也一點點被兄嫂的話語兜著轉，炎鈞終于按捺不住：“只能本少爺親自出馬了。”
“你想怎樣？”呂長歌問道。
“好好看著就行了。”
祝東海雙唇微動，即將開口，只聽得一句：“且慢！”
一個玉樹臨風的身影踏上高臺，炎鈞無視著所有人的目光，穿過云遙與祝孤笙，走到臺中央祝家三位長輩的面前。
祝東海問道：“炎公子有何指教？”
“祝老爺，令愛不可嫁與您的侄子。”
“憑什么！”祝孤笙怒喝一句，卻被父親隨即攔住。
“孤笙！不可失禮，此地我們來應付。”祝南山道，“這位公子，如果你也是來提親，恐怕為時已晚，機會一旦錯過便不可再來。然而，若想在這里口出狂言，本府今日定要治你的罪！”
“是否狂言，祝知府何不先聽一聽？”
“你說雨蝶不可嫁與犬子，此乃何意？”
“因為他們兩個，是兄妹！”
頓時，在場所有人一陣驚呼，祝南山瞪大眼望著自己的夫人：“你！”
“看什么看！我與東海二十幾年都未見過，他離家數年咱們兒子才出生的！”
此時，祝東海也是瞠目結舌。炎鈞趕緊賠笑道：“抱歉，我少說了一個字，他們兩個，是堂兄妹。”
“你是故意的？”祝南山大吼道：“來人！把這個刁民給我抓起來！”
“且慢！大哥，實不相瞞，這位公子乃是小女在仙山結識的一位朋友。”祝東海道，“炎公子，請你勿要在此地胡鬧。”
“我所言句句屬實，絕無虛假。”
“廢話！孤笙和雨蝶是堂兄妹還用你說？可那又如何，難道堂兄妹就不能成婚？”
“祝老爺，堂兄妹確實不可成婚。”
“你放屁！”祝于氏道，“誰說堂兄妹不能成婚？哪條王法寫明了？”
炎鈞道：“王法中沒有，是因為世人愚昧。然而為了子孫的福緣，諸如堂兄妹、表兄妹等等，這些血脈相近的親人都不可成婚，因為一旦生出子女，很可能患有疾病。且是與生俱來，陪伴至死。”
“滿口胡言！”臺邊一位官老爺似乎都聽不下去，“什么堂兄妹、表兄妹我不管，竟敢在此地藐視王法，說王法的不是！”
祝東海驚疑道：“炎公子，你這番話是從何處得來？有何真憑實據？”
“并無實據，雖也非必然之事，然而近親結姻，的確會有更大的可能讓子孫不幸。這是我多年來依照所見所聞，進而得出的一個推論，我給它取名為‘鈞哥猜想’！”
“一派胡言！”祝南山道，“把這個瘋子給我抓起來！”
“真有這事！”臺下人群中一位青年突然大喊，“東街的皇甫大牛跟歐陽翠花就是表兄妹成婚，結果孩子生下來就少根指頭！”
祝南山道：“都是湊巧，把這個鬧事的刁民也給我抓起來！”
青年立刻蹬起兩腿，消失在夜色中，縣太爺不愿徒增是非，也沒有回應祝南山的話。
炎鈞對著祝東海繼續說道：“祝老爺，雖非必然之事，但也望您三思。試想祝姑娘若真嫁過去，將來生下一兒半女卻不夠康健，孩子豈非又要像母親那般受著流言蜚語或是嘲笑？更怕舊事重提，再讓您的寶貝女兒遭到委屈。而到那時，祝知府一家會如何對她，可就難說了。”
祝孤笙即刻爭辯：“不會的！我愛雨蝶妹妹勝過愛自己，絕不會讓她受半點委屈！”
祝于氏道：“沒錯，我們一家……”
“你閉嘴！”炎鈞也受夠了這一家，一聲厲吼，兇惡的眼神嚇得幾人直往后退。
祝東海道：“炎公子，你繼續說下去。”
“你兄長一家究竟如何，相信你心中定有一桿秤。二十多年未見，如今未免太過唐突，還有你侄子方才火燒信紙，我就不多提了。”
接著，炎鈞踱步來到云遙身邊：“這位牧云遙牧兄弟不只是我的朋友，他的為人，祝老爺應也知曉。出身不好尚可魚躍龍門、逆天改命，倘若所托非人，只怕便是追悔莫及了。諸位覺得在下所言可有道理？”
“我同意這門親事！”
“我也同意！”
在炎鈞的煽動下，臺下吶喊聲此起彼伏，如燎原之火再也無法撲滅。
“你們同意有個屁用！”祝孤笙道，“叔父，請您三思，難道真要讓雨蝶妹妹跟著這窮小子？只怕他連個像樣的聘禮都拿不出來呀！”
“住口！蠢貨！”祝于氏在腦后拍了他一掌，悄聲道，“別提這兩個字，你爹當年就是因為聘禮用了你叔父的錢。”
祝東海陷入了沉思，臺下，呂長歌抹著胡渣心中念道：“當初在神火宮里祝融殿外，老狐貍向他的小師妹打聽身世，說不過百余歲。可老子活了三百多年都沒有這樣的猜想，真是只顧著喝酒了？”
此時，身旁的洛輕雪朝這邊撞了撞：“大叔，鈞娘所說是不是真的？我看他那模樣還真不像是張嘴就來。”
呂長歌道：“我也百思不解，若他真只有百余歲，怎會見過如此多親上加親之事？”
過了一陣，祝東海抬起頭，帶著堅毅的目光：“大哥、大嫂，對不起了。”
緊接著轉了一圈，一邊高聲說道：“諸位鄉親父老、遠道而來的貴客，祝某在此宣布，這位牧云遙小兄弟為我祝府的乘龍快婿！”
場面頓時熱鬧起來，云遙拉住正打算跳下臺的炎鈞：“炎鈞，謝謝你。”
“是你自己厲害，連那首詩都能寫出來，快去見你的準娘子，咱倆何須謝字？”
來到人群中，呂長歌道：“炎鈞，你說的什么狗屁猜想是不是真的？”
“是真是假重要嗎？讓后人去論證好了，最重要的是……”
“公子！”就在此時，一位年輕女子朝兩人走來，穿著粗布衣，臂上挎著竹籃，籃中是傍晚剛從田里摘來的蓮藕。
“公子，你剛才說的是不是真的？”
“姑娘也有困擾？”炎鈞問道。
“俺大表哥喜歡俺很久了，正打算嫁給他呢，聽你的話都不敢嫁了。”
“那就嫁別人咯！”
“可俺大表哥真的很俊呀！公子，俺到底能不能嫁？”
炎鈞答道：“世人尚未意識到問題的嚴重，故而律法中也未禁止，果真兩情相悅是可以在一起的，但一定要作好準備，一旦將來孩子出生，不管有何疾患，都不可做出棄嬰之舉。否則，到時候一些正義之士恐怕要找你們的麻煩了。”說罷，笑著瞪了呂長歌一眼。
女子道：“那俺還是好好想想，對了！公子你娶親了沒？你比俺大表哥俊多了！”
“滾……”
“公子，有話好商量嘛，聘禮什么的可以少點。”
“我對你沒興趣！”炎鈞突然將手伸進她挎著的竹籃，拉出兩只藕往天上一扔：“走你！”
“俺的藕呀！”
女子轉身追趕，也消失在了夜色中，炎鈞拍一拍手上沾染的泥土：“我說到哪里了？”
呂長歌道：“你說是真是假不重要。”
“沒錯，最重要的是一字一句定要說進祝老爺的心坎兒里，他最怕什么？不就怕自己的女兒再受到委屈？所以我們避開出身和家世不談，抓住流言死咬著不放，必然大獲全勝。”
呂長歌微微點頭：“嗯，言之有理。”
“對了，洛爺呢？”
“剛才還在我身邊吶！”
兩人這才意識到，不知何時，洛輕雪已然消失不見，炎鈞嘆息道：“如此一來，她應是沒有任何機會了，我擔心她那要強的性子會做些傻事，我們趕快分頭去找她。”
“好。”
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