呂長歌自然沒臉提那丟人事，稱自己不小心摔壞了店里名貴的古董，才被扣下來做工還債。雨蝶關懷道：“你欠了多少錢？不如我們贖你出來？”
“先不急，”呂長歌道，“我潛伏在這城中還有正事。”
云遙瞪大眼問著：“你還能有正事？”
“我怎就不能有正事？我在追查一個人。”
“哪家姑娘？”
呂長歌一掌拍在他后腦勺上，不再嬉笑著臉，嚴肅地說道：“我在查玉皇山上的一位通天觀主。”
聽完事情的來龍去脈，雨蝶皺眉思索著，呂長歌問道：“丫頭，你有何高見？”
“我們也已耳聞一次，人如其名，既然他自封道號為通天觀主，我想必有一顆通天的野心，而你所見到的那副仁慈面孔，很可能是裝模作樣。”
“嗯，言之有理，看來我的顧慮沒有錯。”
呂長歌苦苦冥思，此刻二人對坐著卻另有所憂，云遙悄聲對雨蝶說道：“早知他是這里的廚子，我們就該另找一家了。”
“現在逃或許還來得及。”
“那付的訂金怎么辦？”
“就當扔水里了。”
“也好，那這就走。”
兩人緩緩起身，無聲無息地向門口挪著腳步，呂長歌突然回過神，抬頭大喝一聲：“站住！你倆什么意思？看不起我的手藝，還是別的？”
雨蝶尷尬地笑了一聲：“我們沒別的意思……”
“我們就是看不起你的手藝。”云遙接道。
“坐下！誰敢跑灑家跟誰沒完，我可從沒有如此認真地露一手。對了，我記得你們酒量都還不錯，好歹是仙家弟子了，待會兒還有個驚喜，你們先等著，我去后廚忙活。”
云遙趴在桌上，手托腮喃喃道：“什么驚喜……”
“會不會是他從哪里得來一壇美酒仙釀？”
“不可能，就他那摳門德性，肯定一個人躲起來喝光了，哪能想到我們。”
不到一會兒，許萱在店外觀望片刻，走進這屋中，一身衣裳干凈整潔，不再像昨日那般又是淋雨又是沾泥的不堪模樣。
“許大夫，你來了。”雨蝶微笑著，可待他走近，只見其睡眼惺忪，整個人精神全無。
云遙問道：“你怎么了？昨晚沒有歇好？”
“不知何故，昨夜小生輾轉反側難以入眠，心中更像是懸著一塊石頭無法落下。可是，一想到今日能再見她一面，又覺得十分期盼。我學醫近二十年，一時想不出這樣的癥狀究竟何為。”
“這恐怕是相思成病，一會兒只要見到她就好了。”
“牧兄弟也得過？”
“你管我！”
“失禮。”許萱鞠了一躬，找了張凳子坐下，繼續說著，“白姑娘還未到？”
“我想應該快了。”雨蝶道。
“二位可否幫我一個忙，小生感激不盡。”
“請講。”
許萱紅著臉道：“若不問明她的家世，實在不能甘心。可我昨日得罪了她，即使后來斷橋邊同在一傘下，她也對我未曾有好臉色，不知二位能否替我從旁打聽打聽？小生父母早亡，嫁娶之事全靠自己，可這、這甚是為難。”
“我贊成婚姻大事當由自己做主，所以也改由你自己來問，畢竟早晚都得面對，沒什么好避諱的。”
“相識不久，我又不擅言辭，唯恐一語不慎惹怒佳人。祝姑娘知書達理，定比小生更有分寸，還請看在阮臨大姐的面上相助一二，小生萬分感激。”
“你想問些什么？”
“我想知道她芳齡幾何，是否嫁人，是否已有兒女，若還沒有，能不能考慮一二，又要多少聘禮。倘若我預支個幾年工錢足夠，那便無妨。”
雨蝶不忍回絕，微微點頭：“好，我替你試探一二，但也無法追問太多，稍后若聽我輕咳一聲，余下的便只能倚仗你自己了。”
“多謝。”
話音剛落，身后傳來幾下叩門聲，回首一看，那雪白的身影已立在門沿：“抱歉，各位久等了。”
雨蝶道：“哪里話，才剛到午時，白姑娘快請坐。”
云遙知道這店里僅有一位廚子忙不過來，便毫不客氣地去柜臺端了壇酒，白素問忽然擺手道：“抱歉，我不喝酒。”
“為何？”
“家中尚有人等候，我不想歸去時一身酒氣。”
雨蝶道：“那我們便以茶代酒好了。”
“祝姑娘不必顧慮我，不可因我壞了興致。”
“不妨。”
后廚濃煙彌漫，炒菜的聲響一陣接著一陣，隔著門簾飄出淡淡的酒香味兒。四人聊了些江南風貌、臨安城中的大事小事，雨蝶忽而問道：“白姑娘如此寡言少語，可是對我們尚有些顧慮？”
“豈敢，祝姑娘昨日慷慨解囊，而今又盛情款待，令我受寵若驚，只是素問生來如此，早已成習慣，不會說討人歡心的話。”
“我曾經也久居深閨，無人傾聽與訴說，但后來發現只要多讀些詩詞歌賦、野史趣談，一樣能增學識、開闊眼界，而知音，終有一天會出現的。”
“我從小到大都在研讀枯燥無味的醫書，嘗草煉藥，沒有祝姑娘如此閑暇。”
“那也無礙，至少你遇見同為醫者的許大夫，應是有不少話可以聊……白姑娘，女子學醫甚是少見，莫非你也是祖上數代行醫，故而要你繼承衣缽？”
“沒有。”
“那令尊令堂未曾反對？”
“他們很早就過世了。”白素問低聲答道。
“對不起，既然如此，那手足之間更應多些扶持、關懷、照料，才不至令人變得越來越沉默寡言。”
“祝姑娘，我既無父母，也無手足。”
“這倒奇怪，昨日你在臨安堂抓藥，所取之量僅夠一孩童，我還以為是你的弟妹。”
“怎么可能……”
雨蝶笑道：“有何不可？白姑娘看上去也不過豆蔻之年，有個小五六歲的弟妹也不足為奇。”
“此話真是折煞我也，其實我的年紀比你們所想要大上許多，哪里還會有一個乳臭未干的小弟小妹？”
“這……我明白了，不過家中可還有人照料？小孩子獨自留下實難令人安心。”
“不必擔憂，她挺懂事的。”
雨蝶輕咳一聲，暗示已然盡力，不再過問了。此時的許萱面如死灰，黯然傷神，兩手合十搭在桌上，互相使著力以解心中愁苦。
雨蝶見他應是放棄，緩緩起身道：“幾位稍等，我去后廚催一催，看為何菜還沒上來。”
“白姑娘！”許萱突然一呼，嚇得閑來無事正轉著筷子的云遙渾身一顫，一雙竹筷摔落地上，兩位女子同樣面帶驚疑之色。
“你喚我作何？”
“我、我想請問白姑娘可是一人，孩子的父親是在遠方從商、參軍，還是拋妻棄子之徒，又或是已經離開人……怪不得姑娘放棄行醫，定是如此了……那姑娘可有想過改嫁？這聘禮……”
“砰！”
白素問猛地起身，一手拍落了茶杯，掉地碎成一片又一片，兩眼怒瞪著，語調卻十分平和，平和得令人不寒而栗。
“你多慮了，無論我是做貞烈還是守活寡，哪怕流落風塵，也輪不到你這窮酸呆子！”
?>