“你一定是在開(kāi)玩笑，爹爹不用這么生氣吧，我不過(guò)是晚了一個(gè)月回來(lái)，快帶我去見(jiàn)爹爹。”嵇無(wú)風(fēng)怔了半晌，猶自不信，一把推開(kāi)門向堂內(nèi)走去。
華叔上前拉住他，涕淚橫流，“我怎么敢在這種事上開(kāi)玩笑，老爺他…他確實(shí)已經(jīng)…”
“什么時(shí)候？爹爹他…為什么…”自聽(tīng)到噩耗便呆立在那里的嵇盈風(fēng)終于醒了過(guò)來(lái)，撲過(guò)去叫著華叔，雙目瞪地通紅。
“是在半個(gè)月前，因…因病過(guò)世…”
“不可能，爹爹一向身體康健，素?zé)o隱疾，什么病，帶我去見(jiàn)爹爹。”乍聞噩耗，嵇盈風(fēng)還是無(wú)法接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，離家不過(guò)兩月，臨行前爹爹的殷殷叮囑還歷歷在目，怎么會(huì)突然因病離去，怎么會(huì)就此天人永隔？
她和嵇無(wú)風(fēng)都哭嚷著圍住華叔，要問(wèn)個(gè)清楚，心里卻仍在期望這是一個(gè)玩笑。
主仆三人哭成一團(tuán)，沒(méi)人再有心情理會(huì)默立在后面的江朝歡。
…
嵇聞道死了…尚未曾與他再見(jiàn)一面，更未…這個(gè)人死了，他不應(yīng)該開(kāi)心嗎？然而，他狠狠掐住手心，壓下抑制不住的凌亂思緒。
他倒是輕易解脫了，他曾做下的那些事就可以一筆勾銷了嗎？他垂手奪去的一切就可以真正成為他的東西了嗎？
絕不可能…他張開(kāi)手掌，仿佛透過(guò)掌心看到了淋漓鮮血，那是無(wú)數(shù)人命折損于自己手中的記憶。
有一次次考校選拔中，顧門同伴的，更多的，是天南海北的任務(wù)中，正道幫派的。他成為人人唾罵，正道不齒的顧門離主，而嵇聞道坐擁兒女之福，盛名之譽(yù)，卻撒手人寰，享有身后令名，尚未為他曾做下的那些付出一點(diǎn)代價(jià)。
他強(qiáng)迫自己不再想下去，嵇無(wú)風(fēng)回頭看時(shí)，眼前的人仍是冷靜漠然，似乎這個(gè)消息與他毫無(wú)關(guān)系，沒(méi)有一絲不對(duì)。
只見(jiàn)嵇無(wú)風(fēng)折身到門前楹聯(lián)，一把扯下了上面的白布，擲在地上，猶在大叫：“我不信…爹爹不會(huì)死的，你不要再騙我了…”
華叔顫著手撿起地上的白布，抱住嵇無(wú)風(fēng)的胳膊，努力阻止他的發(fā)瘋。
嵇盈風(fēng)卻恢復(fù)了幾分理智，她再不想相信，也不能再欺騙自己了。她紅著眼睛走上前，將嵇無(wú)風(fēng)拉開(kāi)，抽噎著問(wèn)華叔：“爹爹的…在哪，我們總要見(jiàn)他最后一面。”
“老爺已經(jīng)入土為安了。”華叔搖頭悲啜，“夏日天熱，老爺他…挨不過(guò)幾日不腐，等不到少爺小姐回來(lái)，只能…”
想到是自己的任性，非要跟著謝釅去玄天嶺，才耽擱了一個(gè)月，沒(méi)能見(jiàn)到爹爹最后一面，嵇無(wú)風(fēng)不由跪倒在地，縱聲大哭。
“不對(duì)，不對(duì)，爹爹半個(gè)月前就…為什么不告訴我們，為什么外面一點(diǎn)消息都沒(méi)有？這里面是不是還有什么隱情？”嵇盈風(fēng)僅存一點(diǎn)思緒，覺(jué)出幾分怪異。
華叔引著三人到了內(nèi)庭，開(kāi)始細(xì)細(xì)講述：“老爺半月前生了…生了急病，不過(guò)兩三日就病勢(shì)沉重，他知道自己等不到少爺和小姐了，臨終前叮囑老奴，千萬(wàn)封鎖消息，在少爺和小姐回來(lái)前，萬(wàn)萬(wàn)不可傳出去。”
“為什么？”
“少爺小姐孤身在外，本就危險(xiǎn)重重，如果老爺過(guò)世的消息傳出去，恐怕會(huì)有昔日仇家或歹人更無(wú)所顧忌，對(duì)兩位下手，所以老爺才…老爺給小姐寄了信，只是你們已不在雁門關(guān)，聯(lián)絡(luò)不上你們。”
嵇無(wú)風(fēng)掩面大哭，想起若非自己執(zhí)意不回家，就不會(huì)連爹爹最后一面都見(jiàn)不到，他恨極了自己，頓足跌手，靠著步額，用力拍打著楹聯(lián)柱。
步入內(nèi)室，只見(jiàn)一個(gè)香案擺在正中，挽聯(lián)倒掛，靈幡垂懸，青煙徐徐，掩蔽著案上牌位。這小小內(nèi)室權(quán)且充做停棺之處。
為了掩人耳目，華叔把下人遣散，緊閉家門。既不發(fā)訃告，亦不設(shè)靈堂。門口不揭春聯(lián)，不掛白幡，從外面看，嵇府留仙館與往日無(wú)異。
也幸虧嵇聞道幾無(wú)親朋故友，更無(wú)弟子門徒，所以半個(gè)月不露面，也未惹人懷疑。否則，若鳳血?jiǎng)^(guò)世的消息為人得知，只怕會(huì)立刻傳遍江湖。
天色昏暗，悶熱難耐。
嵇無(wú)風(fēng)兄妹用了一個(gè)下午，終于接受了父親病逝的事實(shí)。他們拜祭了嵇聞道的牌位，便問(wèn)華叔父親臨終前可否有什么遺言或遺書。
華叔有些為難地看了看一直盯著牌位出神的江朝歡，他明白是有私密的話不能被他這個(gè)外人聽(tīng)去，便識(shí)趣地起身，退到外堂。
隨手拿起桌上的茶杯，只見(jiàn)里面茶葉似金鑲碧鞘，內(nèi)裹銀毫，正是都勻毛尖，卻是嵇聞道從不喝的綠茶。難道嵇聞道真已經(jīng)因病離世？
剛聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，他也極為震驚，毫不懷疑。然而，隨即細(xì)細(xì)想來(lái)，在這個(gè)時(shí)候病逝，怎么說(shuō)都太巧了。
聚義會(huì)上，顧云天出山，乾主坤主齊至揚(yáng)州，武林似乎即將掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨，他卻在這個(gè)時(shí)候離世。或許乾主坤主的任務(wù)是來(lái)?yè)P(yáng)州對(duì)付他，他才害怕假死？
江朝歡起身踱至門口，又否定了這個(gè)猜測(cè)。嵇聞道絕非遇事退縮躲避之人，何況如今他武功大成，未必遜于乾坤二主聯(lián)手。而且這個(gè)時(shí)候假死對(duì)他沒(méi)什么好處，兒女尚未長(zhǎng)成，便是有他這個(gè)父親教導(dǎo)保護(hù)都幾無(wú)自保之力，若失去父親庇護(hù)，坐擁鳳血?jiǎng)Φ膬扇耍M不是會(huì)成為武林中人人覬覦的肥肉？
正想著，卻見(jiàn)嵇無(wú)風(fēng)兄妹從內(nèi)堂走出。
嵇盈風(fēng)勉強(qiáng)擠出點(diǎn)笑，向江朝歡客套著招待不周，又說(shuō)父親已經(jīng)入土為安，就不再補(bǔ)開(kāi)吊唁會(huì)，明日去宗祠拜祭父親后，就將訃告發(fā)出。
而嵇無(wú)風(fēng)一直埋首不語(yǔ)，肩頭聳動(dòng)，想必是還在自責(zé)。江朝歡明白按照常理此刻自己該告辭了，但嵇聞道的死疑團(tuán)重重，他必須探清楚其中曲直。
想判斷一個(gè)人真死假死，最直接，最可靠的方法便是打開(kāi)棺槨，驗(yàn)視遺體。但這么做實(shí)在太過(guò)冒險(xiǎn)，他也從未做過(guò)這種擾人身后清凈的事。
猶豫不決，他只得隨口安慰了嵇無(wú)風(fēng)兄妹兩句，便說(shuō)想要明日同去拜祭前輩，以表哀思。華叔臉色一變，顯然不愿，但嵇盈風(fēng)即刻答應(yīng)了，他也不好反駁，只得引著幾人回到后院休息。
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