風沙驟起，那白發老嫗掠身而至，勾起手掌，發動內息猛然揮出，使得兩袖高高鼓起。
兩人內力相擊一瞬，便轟然一聲，飛沙走石。付大慶和萬不同都急忙后退遠遠避開，以免誤傷。
只相較一刻，江朝歡便覺氣海沉滯，如洶涌波濤撲面而來，壓制住了自己內息。深知自己內力不如這老嫗深厚，他心下計較須臾，立時將橫在身前的長劍勉力向前一推，又順反彈之勢從旁避過。
白發老嫗半途轉身，一手繼續探去。
趁隙抽出長劍，江朝歡就勢斜劃而下，劍鋒凝出一道青光。
這一招逐云間取自穿云破第三式，是除起手式外最溫和輕便的一招。那白發老嫗內力極強，卻摸不清武功路數，是而江朝歡以這一招兼具攻防，著意試探。
只見劍光過處，風聲緊俏，那老嫗右手一攔，一根黑色小棒正擊在劍身上，只聽“嗡”一聲，將劍勢壓下一寸。
江朝歡翻過手腕，抽劍回身，定睛一看，那老嫗手中拿的竟是一根又細又短的木棒，表面粗糙斑駁，看起來并非什么貴重木料，棒頭有一個收束，頂上一顆小小圓球。
不知這武器是個什么東西，卻見她僅以木棒相迎便擊退玄鐵重劍，而木棒分毫未損，心中一顫，想必今日是遇到了當世高手。
未等他調理內息再出手，白發老嫗就欺身而至，兩指間輕輕一挑，夾著那木棒，如筆走龍蛇般揮毫一抹，直取江朝歡面門。
江朝歡依照千面陣法踏出一步，不再硬接這招。
然而這時，只見白發老嫗身形一滯，右手高懸，那細細木棒便疾射出去，正朝著遠處林間。“呃”，一聲驚呼戛然而止，那木棒倏然自付大慶后背射入，從胸前穿出。老嫗又飛速轉身，腳下回旋輕點，一手回撈接住那射出木棒。而付大慶胸口鮮血噴薄一線，轟然倒地。
原來適才他觀二人打得激烈，便想趁機逃走，誰知反遭殺身之禍。
白發老嫗接住染血木棒，微微一怔，胸口劇烈起伏，似乎被那覆在黑沉朽木之上的鮮紅刺痛，鬢間發髻四散飛揚，轉而逼視眼前兩人，萬不同剛剛本也想偷偷溜走，此刻見了付大慶下場不敢再隨意動作，一步一步竄到江朝歡身后。
江朝歡瞥了一眼付大慶的尸體，心中越發驚疑。他雖行走江湖不過三四年，也見識過少林丐幫等各大派無數高手，自問當世可稱對手的，十根手指數得過來。卻從未聽過這樣一個使木棒老嫗的名號。
若現在逃開或許還來得及，但顧襄的下落分明與她有關，江朝歡略一猶豫，還是開口問道：“不知前輩與顧門有何恩怨？那姑娘年紀輕輕，想必不會與前輩的糾葛有關。”
白發老嫗雙目圓睜，眉心皺成一團，使那傷痕越發矚目。
她狠狠地盯著江朝歡，“凡是顧門走狗，我恨不得生啖其肉。她是顧門的人，就必須要死，你也一樣。”說著，后面傳來一聲急促的輕嘯，她悚然一驚，仿佛清醒過來一樣，再冷冷打量江朝歡，“你不是顧門普通的使者，你會穿云破，還會朝中措，你是顧云天的什么人？”
見她竟叫得出自己的武功，可見她對顧門非同一般的熟識，江朝歡不由心下驚異。
他正躊躇如何回答，卻聽遠處又一聲急嘯，天色已經漸漸昏暗，斜陽的紅線一抿，映在林間抹過紅影。老嫗仰頭一望，不知想到了什么，突然冷哼一聲，驟然掠步，又猛撲過來。
江朝歡忙側身避開來勢，手腕壓下，將長劍一挑，“叮”一聲，擊在老嫗手中木棒。
這次他未隨反彈之勢退開，反而全力相搏，右手橫劍抵在身前，左手亦兩指壓住劍身，全身內力灌入，長劍與短棒切過，一縷紅光，劍身瞬時熱得發燙。
遽然抽離長劍，江朝歡凌空翻過，同時劍鋒一劃，阻了三分氣路，他徑直往那聲源處掠去。
老嫗似乎大為急切，挑過劍氣追去，身形如電，驀然而至，攔住江朝歡，兩人又交起手來。
不過走了十幾招，江朝歡便覺氣力不繼，難抵她來勢洶洶，然而只覺這回她殺意消退，招招式式都不再以命相搏。
心中計較，那遠處聲音必與她有關，自己武功不敵，但她一開始便只是要活捉自己去，這回又不再下殺手，應該是得到了某種信號，或許順勢而為，才能找到顧襄。
想定，江朝歡一邊應付糾纏，一邊向那處退去。白發老嫗內力到處，手中木棒滾燙，向江朝歡一指。
萬不同緊張地盯著二人，卻突然見江朝歡投來一瞥，他不知何意，卻見江朝歡左手一拋，什么東西挾著風聲向他飛來，他本能地伸出手接住，正要細看，卻見老嫗陰冷地轉頭看過來，手里便要發力。
江朝歡一招破云穿心阻過，引著老嫗向后。
萬不同看到那東西卻是一塊黑檀木令牌，上面鎏金云紋，只一個大字“離”，霎時便明白了他的意思，捧著這令牌朝前面逃去。
老嫗心中氣急，又要擲出木棒取他性命，卻分神一瞬，被江朝歡欺身而至，劍尖一挑，直取她頸間。
她轉頭一避，那劍鋒卻順勢倒劃，“撕拉”一聲，她面上覆著的黑紗碎成兩半，散落下來，露出她猙獰的面孔。
上面五道傷痕，縱橫交錯，最長的一道自她眼中到下頜，穿過嘴間，連嘴唇都分成兩半，煞是駭人。那道道鮮紅傷疤旁白斑遍布，可見當年受傷的嚴重。這張恐怖的臉令江朝歡也驚駭莫名，恍然間手中長劍一滯。
老嫗見面幕被他扯下，震怒不已，雙目欲裂，抬手狠擊，不再管萬不同。
江朝歡且迎且退，倏然見前面一處斷崖，前路已無，難道那出聲之人竟在崖底，江朝歡思索著，卻見老嫗又一掌揮來。他橫劍一攔，被強大內力震退，胸口勾起一陣疼痛，打定主意，向崖邊一傾，果然見那老嫗眼中現出驚慌神色。
老嫗奮力追去，卻見江朝歡冷冷一笑，向斷崖旁漸退，眼見老嫗一掌將至，他不閃不避，回身相迎，準備硬接這一掌。掌風已過身前，老嫗堪堪停下收手，兩人相距不過半寸，江朝歡左手平推，倏然勾起一點，屈指碰上老嫗右手木棒，轉而握住。
這一手點絳唇自沈雁回教給他后，還是第一次用，那老嫗顯然也沒想到他這一手，忙加力奪那木棒。不想江朝歡全力一拔，整個身子向后一躍，直朝崖底跌去。
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