一個(gè)城鎮(zhèn)的酒館內(nèi)，兩個(gè)剛剛完成任務(wù)的征稅人和他們的親信坐在角落里喝著葡萄酒閑聊著，他們討論的正是各自負(fù)責(zé)的村莊。

“可不是嗎，不過我注意到，他們大部分人在交出稅金后都是那種非常絕望的表情，看樣子下一個(gè)是沒錢再補(bǔ)齊稅金了。”被稱為格涅烏斯的征稅人喝了一口葡萄酒，大大咧咧的說道。

“那他們下個(gè)月要怎么辦？特魯瓦的總督脾氣可不好，我不認(rèn)為他會(huì)放過不交稅金的人，尤其對方還是身份低賤的文德蠻子。”

“他們是死是活關(guān)我屁事，反正我只負(fù)責(zé)把稅金收上來，交給上頭，然后拿到屬于我的酬勞就行了。”格涅烏斯?jié)M不在乎的說道，他在來下洛林省之前只是羅馬的一個(gè)街頭地痞，在來到這里之后靠他那溜須拍馬的嘴上功夫混上了一個(gè)征稅人的身份，對他來說，那些文德人就和地上的昆蟲一樣，不值得動(dòng)感情。

二人又喝了幾輪，等將近黃昏之時(shí)他們才醉醺醺的付完錢從酒館離開，在門口分別之后，格涅烏斯帶著他的兩個(gè)小弟晃晃悠悠的走在大街上，一邊打量著街邊文德人商販的貨物，以及那些長相略有姿色的文德女性。

在下洛林省，擁有羅馬公民身份的人是高人一等的——其實(shí)在整個(gè)羅馬共和國的領(lǐng)土里都是這樣。擁有羅馬公民的身份可以讓你擁有特權(quán)，即便是隨意欺負(fù)文德人，只要不鬧到城防軍那里就沒有人能管的住你。

這也是格涅烏斯敢在街上橫行霸道的倚仗所在，來看看這位身份尊貴的羅馬公民吧，看他走的螃蟹步簡直是六親不認(rèn)的步伐，看到有感興趣的商品，直接拿起就走，商販想要出口阻止卻被格涅烏斯身旁的親信直接下了回去，只能把苦硬生生咽回去。

除了白嫖商品之外，一旦發(fā)現(xiàn)顏值過關(guān)的女人，格涅烏斯也不打招呼，直接走過去當(dāng)眾抱住對方就要強(qiáng)吻扯衣服，如果不是那女人奮力掙扎以及周圍幾個(gè)文德人沖上來阻止，酒興大發(fā)的格涅烏斯甚至可能在街道上就上演一場免費(fèi)觀看的活春宮。

當(dāng)然，被強(qiáng)行阻止的格涅烏斯不可能忍下這口氣，酒勁上頭的他掏出隨身的匕首就朝阻止自己的文德人捅了過去，在周圍人的尖叫聲中，格涅烏斯只感覺一股熱血濺在自己的身上，一個(gè)身材健碩的文德男人慘叫一聲就倒在地上，生死不明。

“殺，殺人了！羅馬人殺人了！”

在幾乎能夠撕裂他耳膜的尖叫聲中，群情激奮的文德人圍了上來，幾乎將格涅烏斯和他的兩個(gè)狗腿子團(tuán)團(tuán)包圍，在格涅烏斯這位“好”羅馬公民最后的記憶中，無數(shù)雙拳頭砸向自己，然后，他的意識(shí)就陷入了無盡的黑暗之中……

幾十分鐘后，等城防軍匆匆趕來之后，發(fā)現(xiàn)留在原地的就只有三具血肉模糊的尸體，那三具尸體被殘忍的破壞，幾乎難以辨認(rèn)，但憑借幾片被血污浸染的衣袍碎片，幾天之后很快就有人認(rèn)出了這三具尸體的身份——皆是羅馬公民。

羅馬公民被當(dāng)街殘忍殺害的事情瞬間轟動(dòng)整個(gè)皮卡迪城和附近區(qū)域，那些羅馬移民聞?dòng)嵕奂饋恚蛘棺h施壓，要求政府抓捕兇手并以嚴(yán)懲。

出于壓力，皮卡迪城市政官卡西烏斯親自率領(lǐng)調(diào)查團(tuán)前往事發(fā)地馬加拉小鎮(zhèn)，并承諾嚴(yán)懲兇手，還受害者一個(gè)公道。

羅馬建城二年12月25日，事發(fā)后的第四天，卡西烏斯率領(lǐng)的調(diào)查團(tuán)抵達(dá)馬加拉小鎮(zhèn)。

卡西烏斯，是來自塞爾維利亞家族的一只旁系，事實(shí)上，他并沒有什么值得稱道的能力，他能擔(dān)任皮卡迪市政官靠的就是他那身為塞爾維利亞家族族長情婦的母親給族長吹吹枕邊風(fēng)，然后族長腦子一熱就答應(yīng)下來的結(jié)果。

正是因?yàn)閬砦徊徽ㄎ鳛跛咕透胍龀鲆环煽儊碜C明自己，而這次影響巨大的謀殺案剛好給了他這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，只要能夠把兇手繩之以法并處于極刑，那么他就能得到皮卡迪城的羅馬公民們的支持。

也正因如此，在粗略得知案件的前因后果之后，卡西烏斯雖然覺得格涅烏斯應(yīng)該負(fù)有部分責(zé)任，但他并不打算充當(dāng)一回秉公執(zhí)法的官員，反而將所有責(zé)任都推給參與謀殺的文德人。

打定主意后，卡西烏斯一聲令下，城防軍隨即沖上街頭，將當(dāng)日參與斗毆的文德人強(qiáng)行抓捕，連同起因——也就是那個(gè)險(xiǎn)些被強(qiáng)暴的文德女人，也一起抓走。

然而誰都想不到的是，那個(gè)文德女人剛好是前漢維城堡駐軍副官安斯圖斯的妹妹。

城防軍的動(dòng)作很快，只用了短短的兩天時(shí)間就將參與斗毆的二十一個(gè)文德人逮捕入獄，作為起因的文德女人伊琳娜也被粗暴的關(guān)進(jìn)地牢，這位頗有姿色的年輕女人的身上沾滿污漬，一張慘白的臉因?yàn)榭謶侄冃危俱病?/p>

此時(shí)的她，對于未來無比擔(dān)憂，心里也在向眾神祈禱，希望她那遠(yuǎn)在貝里的哥哥能夠來救自己。

然而，她的希望落空了。

僅僅五天之后，卡西烏斯在馬加拉小鎮(zhèn)的廣場上召開審判大會(huì)，當(dāng)眾對涉案的二十二個(gè)人宣布罪行，到最后，除了幾個(gè)幸運(yùn)兒被免去死刑改為賣做奴隸之外，其余人皆以謀殺罪判處死刑或是絞刑。

就在伊琳娜被處死的當(dāng)天，送信的人才姍姍來遲，將伊琳娜被處死的消息告訴這位退伍的軍官。

安斯圖斯悲痛欲絕，他不顧塔克斯圖斯的勸阻，直接包下一輛馬車前往馬加拉小鎮(zhèn)，想要阻止死刑的執(zhí)行。

然而，等安斯圖斯到達(dá)之后，見到的只有被草草掩埋的伊琳娜的尸體以及她那簡陋的墓地……