周公瑾領(lǐng)在前頭走著，而秦軻和阿布則跟在高長(zhǎng)恭的后面，喬飛扇故意放慢了腳步，落到了最后面，不過(guò)不知什么時(shí)候她的身旁跟著張芙，兩人好像還在竊竊私語(yǔ)。
秦軻剛剛用過(guò)大范圍的風(fēng)視之術(shù)，此刻正是疲倦的時(shí)候，也就懶得去聽(tīng)這些女兒家的悄悄話(huà)了。
“大人、大將軍！”那名統(tǒng)領(lǐng)正靠在草棚的桿子上，看見(jiàn)一行人走了過(guò)來(lái)，趕忙站直了行禮道。
周公瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“藥怎么樣了？”
“快好了?！苯y(tǒng)領(lǐng)看向桌子上已經(jīng)一碗一碗擺好的陶碗，里面的湯藥還冒著熱氣，“再過(guò)一會(huì)兒，就該給病人進(jìn)藥了。”
“先不忙?！敝芄D(zhuǎn)過(guò)頭，喬飛扇走了過(guò)來(lái)，“先讓喬姑娘看看是不是得改改方子。”
喬飛扇徑直走了進(jìn)去，一邊鼻子抽動(dòng)著，草棚四周都彌漫著難聞的藥味，她卻是絲毫不介意，甚至伸手端起了一碗湯藥，一旁的統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)狀急忙去攔，結(jié)果她已經(jīng)自顧自地喝了一口。
“哎喲！喬姑娘，那可是治瘟疫的藥，你這好端端的，喝這藥晦氣啊……”統(tǒng)領(lǐng)想去奪喬飛扇手里的藥碗，誰(shuí)知道她一個(gè)姑娘家動(dòng)作竟比他想象得快得多，僅僅只是向側(cè)邊微微一步，統(tǒng)領(lǐng)的手就落了空，他這才想起來(lái)，這姑娘可是獨(dú)身一人行醫(yī)天下，身上怎會(huì)沒(méi)點(diǎn)功夫？
正愣神的工夫，周公瑾也伸出手按住了他的肩膀，示意他稍安勿躁，一面看著喬飛扇的臉色，見(jiàn)她含著一口湯藥在嘴里細(xì)細(xì)品嘗，仿佛在咀嚼蜜糖糕一般許久才咽下，他頓時(shí)眼神凝重：“藥有什么問(wèn)題么？”
“味道不對(duì)?！眴田w扇把藥碗遞給他。
“味道不對(duì)？”周公瑾皺了皺眉，接過(guò)藥碗順勢(shì)也喝了一口，可在他看來(lái)，這湯藥只是又苦又澀，不過(guò)嘴里含了一小會(huì)兒，便覺(jué)得幾乎整條舌頭都要麻了，他道：“沒(méi)感覺(jué)啊，好像……更苦了？”
喬飛扇看著他手上的藥碗，剛剛自己喝了一口，現(xiàn)在周公瑾又再喝，這算什么？
她轉(zhuǎn)而翻了個(gè)白眼，嘟嘟囔囔道：“你當(dāng)然嘗不出來(lái)，你又不擅醫(yī)術(shù)?！?/p>
周公瑾尷尬一笑，卻立即轉(zhuǎn)過(guò)頭，換成一臉嚴(yán)肅的樣子質(zhì)問(wèn)熬藥的軍士道：“喬姑娘說(shuō)的熬藥流程，你可有怠慢？”
其實(shí)熬藥這活，本該交由隨軍的大夫來(lái)做，可惜隨軍的幾位大夫因?yàn)榻佑|病患最多最頻繁，自然也很快染上了瘟疫之癥，好幾個(gè)人相繼連命都丟了，才會(huì)淪落到讓這些對(duì)醫(yī)術(shù)一竅不通的軍士負(fù)責(zé)煎藥一事。
難不成真是熬藥過(guò)程出了問(wèn)題？
軍士滿(mǎn)臉無(wú)辜道：“大人，都是按照喬姑娘所說(shuō)的法子熬藥，沒(méi)敢出什么差錯(cuò)啊。”
“不是熬藥的問(wèn)題?！眴田w扇又端起一碗，嘗了一口，眼神逐漸篤定，“少了一味藥，錦鯉花?！?/p>
“少了一味藥？”周公瑾看向軍士，眼神凌厲起來(lái)：“為什么會(huì)少一味藥？說(shuō)！”
軍士終于明白過(guò)來(lái)，立即撲通一聲跪了下去，幾乎是嚎著嗓子道：“大人，不是小的不放，而是錦鯉花早在幾天前就用完了，屬下，屬下怕耽擱那些病患……也，也沒(méi)有辦法啊?！?/p>
“藥材少了，應(yīng)該及時(shí)上報(bào)，你知情不報(bào)，誰(shuí)給你的膽子？”周公瑾厲聲喝罵。
“是……”軍士抬了眼睛，猶猶豫豫地看向一旁。
“大人，這錯(cuò)在我。”統(tǒng)領(lǐng)走到周公瑾面前，跪了下來(lái)，“是屬下讓他這么做的。”
周公瑾看著統(tǒng)領(lǐng)，莫名地笑了，可他的笑容里滿(mǎn)是怒意：“好，真好！林奇，你跟著我也不是第一年了，如今竟也學(xué)會(huì)在這種人命關(guān)天的事情上打小算盤(pán)了？”
隨即他重重地喝令道：“來(lái)人！”
棚外兩名站崗的軍士舉著長(zhǎng)戟，低頭應(yīng)道：“在?！?/p>
“除去兵器甲胄，關(guān)起來(lái)，聽(tīng)候發(fā)落！”
林奇統(tǒng)領(lǐng)倒也是個(gè)鐵骨錚錚的人，此刻絲毫沒(méi)去反抗，只一抬手阻攔了一下那兩名軍士，隨后鄭重地磕了個(gè)頭，低聲道：“大人！您讓我全權(quán)負(fù)責(zé)收集藥材，如今缺了一味，要罰要?dú)⑽覠o(wú)話(huà)可說(shuō)，您怪屬下無(wú)能吧，錦鯉花屬下確實(shí)求不來(lái)……但，但災(zāi)情緊急，即便缺了這一味，藥也得硬著頭皮熬下去??！”
周公瑾帶著怒氣道：“鄔縣沒(méi)有藥材，可以再去其他縣采購(gòu)，大河郡足足有二十個(gè)縣，難不成連一味藥材都尋不到？哪怕大河郡沒(méi)有，你報(bào)到我這里來(lái)，我向其他郡發(fā)文調(diào)撥也可以啊……”
“大人！”林奇的聲音蓋過(guò)了周公瑾怒氣沖沖的呵斥，他或許從未在這位周大人面前如此失禮過(guò)，但這一次他還是要辯駁幾句。
“屬下當(dāng)然有向附近郡縣征集藥材，可這錦鯉花根本不是尋常藥材，很多藥農(nóng)甚至連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，這邊瘟疫的事情一傳開(kāi)，附近郡縣更是人人自危，也不知道這藥方是怎么傳出去的，其他郡縣的人們聽(tīng)說(shuō)錦鯉花能防瘟疫，所有地方藥坊里的錦鯉花幾乎一夜之間被百姓哄搶一空……”
其實(shí)周公瑾并非不聽(tīng)分辯的蠻橫之人，能在這里罵林奇，就證明他對(duì)這個(gè)屬下還有情義，否則在這種緊要時(shí)候，早該派人一刀斬了他的頭顱。
而當(dāng)他嘶聲把緣由喊了出來(lái)，周公瑾也沉默了下去，他的眼神晦暗，接著，林奇不再說(shuō)話(huà)，低垂著雙目任由兩位軍士不管不顧地卸去了身上的盔甲，看著他身著麻布衣衫的忠厚模樣，周公瑾擺了擺手，讓兩名軍士暫且停手。
“既然如此，你該早點(diǎn)告知于我。”周公瑾輕聲道，“人命關(guān)天的大事，我就算是上報(bào)朝廷，也不至于勻不來(lái)一味錦鯉花。若非今天這位小兄弟提及此事，我們甚至都還蒙在鼓里，壓根沒(méi)想到問(wèn)題竟會(huì)出在藥材上面，拖一天得死多少人？你去那邊亂葬崗看過(guò)沒(méi)？你看過(guò)沒(méi)！”
林奇沉默著，沒(méi)有答話(huà)。
“知情不報(bào)，擅自做主，致使疫情加重……你一條性命本是賠不起的……但，我還是要正一正我荊吳律法，如此，你服么？”周公瑾語(yǔ)氣森然，昂頭俯視著他，面色冷得仿佛寒夜蒼穹一輪寂寥孤月。
林奇跪伏下去，好像背上壓了一個(gè)千斤重的包袱。
“屬下服，但……”
“我知道，你家中母親我會(huì)親自差人照顧。”周公瑾轉(zhuǎn)過(guò)身，說(shuō)道。
林奇咬了咬嘴唇，身上感覺(jué)到一陣釋然，一邊又狠狠地磕了三個(gè)響頭，直到額頭鮮血淋漓才站起身來(lái)，隨兩名軍士離去。
秦軻望著他的背影，低頭不語(yǔ)。其實(shí)他大概已經(jīng)猜到了這件事情的大致模樣，甚至已經(jīng)隱約預(yù)料到了林奇的結(jié)局?；蛟S這就是選擇？?jī)蓷l路，只要選擇了一條，就必然會(huì)迎接那條路上必然要承受的答案，他之前一直站在路口躊躇不前，也是懼怕許許多多在前方等待著自己的事情。
但……他已經(jīng)決定了走下去。
林奇被拖走了，但嚴(yán)峻的情況仍然沒(méi)有得到緩解。
林奇說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，錦鯉花這種藥材在平時(shí)用得的確不多，甚至喬飛扇在這一次瘟疫之中使用錦鯉花本就是兵行險(xiǎn)著。
錦鯉花，藥性猛烈，量重甚至可殺人，醫(yī)家稱(chēng)之為“將軍藥”，沒(méi)有被藥農(nóng)大量種植也不足為奇了。
就算他現(xiàn)在向朝廷發(fā)信，求朝廷調(diào)撥藥材，從那頭開(kāi)始征集然后運(yùn)輸，到這里又得幾日？
“有沒(méi)有什么藥材可以替代這一味藥？”高長(zhǎng)恭輕聲問(wèn)道，“一碗藥里，總不至于缺了一味要就真治不了病吧？”
喬飛扇看見(jiàn)那名統(tǒng)領(lǐng)被拖去斬首，心里也頗不平靜，聽(tīng)見(jiàn)高長(zhǎng)恭的問(wèn)題，她輕聲回答：“藥性能有錦鯉花這般猛烈的藥材本就稀少，換做其他藥材，未必能達(dá)到這樣的效果?！?/p>
“換一個(gè)藥方呢？”周公瑾問(wèn)。
喬飛扇點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也只能是這么做了，但要配出能治療瘟疫的藥方，不是一天兩天的事情，這個(gè)藥方我也是早些年師父給我的，他試過(guò)了無(wú)數(shù)藥方，才得了這么一帖，我的水平不如他，只怕就更難在短期內(nèi)改好藥方了?！?/p>
秦軻想了許久，突然插嘴道：“我記得我小時(shí)候逃荒的時(shí)候，有些得過(guò)瘟疫的人說(shuō)他們吃了鳩璃的蛇膽，保住了一條命？”
喬飛扇的眼睛亮了起來(lái)，她沉思片刻，伸手在灶臺(tái)上的各種藥材上撥弄了一段時(shí)間，嘴里神神叨叨地念了半天，終于抬起頭看向秦軻，有些驚喜地道：“沒(méi)錯(cuò)。鳩璃的蛇膽確實(shí)管用，甚至要比錦鯉花更好，這樣的話(huà)，用量也可以減少許多，一條成年的鳩璃足以救百人，重點(diǎn)是……只要能撐過(guò)這些時(shí)日，我相信以周大叔的能力，總還是能調(diào)集一批錦鯉花的?！?/p>
可很快她又皺起眉頭，面露難色道：“可那鳩璃兇猛異常，又藏在深山之中，時(shí)間緊迫，我們又上哪兒去找？”
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