這條大蛇的身子實在太沉了，表皮還覆著一層銅甲般的鱗片，秦軻嘆了口氣，看來把整條蛇都帶出去的這一想法有點天方夜譚，或許割上一大塊蛇肉才是比較容易實現的上佳之選。
秦軻還挖了一大塊蛇油，給自己做了一個臨時火把，當更多的光線照射到洞壁四周，他的心里頓時生出一種再世為人的感覺。
只是，從這條化妖鳩璃被他殺死之后，一路上他竟連一條鳩璃都沒再遇到了。
他聞了聞自己身上的血腥氣，心下揣測著是否因為自己剛才宰掉了它們的老祖宗，惹得其他蛇類都躲藏進了巖石的縫隙中？
果然，當他撬開了一個比較可疑的洞壁，真的在里頭拽出來一條一尺多長的鳩璃，可惜這條鳩璃已經奄奄一息，等他劃開蛇腹想要取走蛇膽，卻發現原本該長著蛇膽的地方只剩下了一攤黑紫色的臭水，這是——
嚇破膽了？
秦軻只能苦笑著接受了這樣的事實，慢慢地繼續往前走去。
結果轉了許久，他又轉回到剛才殺死妖蛇的地方去了，整座山洞難道是完全封閉的？
即使他發現了一些小小岔路，在里頭聽見了地生蝙蝠撲騰翅膀的聲音，可那擠著眼睛才勉強能看清的小洞，他這么一個大活人又怎能塞得進去？
呆立了好一會兒，他沉默著回到了最初跌落下來的地方，抬頭望著離他依舊不近不遠的洞口，他的臉色越發難看起來。
然而或許是天無絕人之路，正當他胡思亂想的時候，竟猛然發現有那么一條手指粗細的藤蔓從洞口緩緩延伸下來，他能清楚地看到藤蔓之上還有很多鮮嫩的葉子，藤蔓一路垂到他腳邊，終于沒了動靜。
秦軻的眼里頓時滿是驚喜，仰頭看著洞口喃喃道：“什么人這么靠譜？”
一個黑影一閃，他只覺肩頭一沉，扭頭望去，小黑正不偏不倚地落到了他的肩頭。
一對黑色的眼珠閃爍兩下，小黑立即發現了秦軻拴在腰帶上的妖蛇肉塊，吱溜一聲便躥了上去。
秦軻把肉塊解下來放到地上，摸著小黑的頭問道：“是你找來的人嗎？”
小黑沒去理他，顯然對面前鮮紅的肉塊更加感興趣。
秦軻翻了個白眼，嘆道：“至于么？不知道的人還以為我虐待你，常常不給你飯吃呢。”
洞口上方安靜地出奇，并沒有人說話的聲音，秦軻有些疑惑，看了一眼小黑，心想先別管其他，既然有人愿意放下藤蔓救他總不至于是想“釣”他上去再害他……
干脆先順著藤蔓攀爬上去再說。
藤蔓很是堅韌，與這洞口四周生長的完全不同，他好幾次擔心藤蔓不夠結實自己會再次摔落下去，可最終他還是安全地爬出了洞口。
然而當他從洞口辛苦爬出之后，卻根本沒在周圍看到任何人影，只有悠然的風聲，婆娑的樹影，還有透過重重茂盛的樹冠，投射下來的清冷的月光，遠遠地，他能清楚地聽見山中的狼嚎和虎嘯的回音。
秦軻四處張望著，一路順著手里的藤蔓走到一棵參天巨木旁邊，蹲下身子去研究那個難看粗糙的結扣，這結扣起來已經有些松散了，如果不是秦軻爬上來的時候手腳還算輕快，說不定真的會再次摔回去。
“什么情況？”秦軻丟掉藤蔓，一腦子迷惑不解。
等他剛想靠著大樹坐下來休息一會，卻突然感覺身后有些不對，想著，他便繞了一圈走到了樹后，卻一下子捂住了嘴巴！
眼前，一頭高大的黑熊正仰面倒在地上，瞪著兩只銅鈴一般大小的眼睛，一聲低吼之下，秦軻看它抬了抬熊掌，似乎就要爬起向他沖刺而來！
他下意識地從腰間抽出匕首，整個人更是靈敏地向樹后退去，他呼吸急促導致胸口劇烈地上下起伏，心想剛才救他的人莫不是看見這頭熊所以嚇跑了？
他警覺地持著匕首，站在樹下靜靜等了一會兒，那頭巨熊卻并沒有爬起來，甚至逐漸地連低吼聲都聽不見了。
風視之術下，他聽見的呼吸聲極其微弱，這不像是一頭猛獸，反而像是一頭垂死的老熊。
可接著火把的光亮，他分明看到那頭熊的鬃毛油光順亮，身形也高大壯碩，應當正值壯年才對。
秦軻一直等到那頭熊的呼吸停止，終于忍不住，皺著眉頭靠了過去，他檢查了一下這頭熊的身子，卻沒看見什么傷痕。
火光下，他有些艱難地把頭湊得更近了一些，終于在它的胸前，看見了一個十分微小的傷口，這個傷口幾乎沒有涌出多少鮮血，只有一小撮毛發上沾染著已經干涸的血痂。
“這么小的傷口能致死？”秦軻有些難以置信，但又不得不相信這應該就是導致這頭黑熊死亡的唯一原因。
可如果說有這么樣一個高手，能以利器一招刺穿妖熊的心脈，斷絕其生機，再扔下藤蔓救了自己，為什么會不肯出來相見呢？
秦軻腦子里越發糊涂。
小黑這時應該是在洞里吃飽了，順著藤蔓也爬了上來，秦軻看著它滿足的樣子，突然靈光一閃，問道：“哎？你剛剛是在上面吧？”
小黑看他一眼，歪著腦袋有些莫名其妙。
秦軻鄭重其事地問道：“小黑，剛才殺了這頭熊又丟下藤蔓的人，你看見了是么？”
小黑低低地叫了一聲，沒有作出任何回應，反而一溜煙鉆進了他胸前敞開的衣襟之內，蜷縮成一團，很快閉上了眼睛。
秦軻無奈地扒開衣服望著它，輕聲道：“你不是能聽懂我說話嗎？看見了你就點個頭，沒看見你就搖搖頭，行不？”
小黑卻呼吸綿長，早已平靜地睡著了。
秦軻恨得牙癢癢，也知道這家伙每次大吃一頓之后都要發困，也拿它毫無辦法，只能暫時把心中的疑惑壓了下去。
蛇膽是收集了一大半，還得了個化妖蛇膽，算是意外之喜。不過，眼見這漆黑的夜色，秦軻知道這種時候不宜再四下走動，于是爬上了一棵大樹，準備簡單地睡上一覺。
鄔縣，營地。
“昨天死了幾個？”阿布向面前一人發問道。
如果秦軻此時在這里，一定會萬分驚訝。因為站在阿布面前的不是別人，正是他們之前太學堂里最大的“死對頭”——張明琦。
只不過，“毀堤淹田案”之后，張家一夜之間從云端衰落塵埃，這位原本的“天之驕子”現在也已然近乎一介白衣。
雖說他那位老父親如今出了大獄，朝廷念他當年之功免了他一死，可他張家的豪宅大院是再也回不去了，只能是住進了一間簡陋寒酸的的四合院土基房子里。
這種窮人的四合院簡直說不上是魚龍混雜，而該說是魚蟲混雜才對，其中大多數是一生碌碌無為的普通老百姓，當然還會有一些，混跡市井的地痞無賴，甚至是四處盜竊為生的小偷飛賊。
家道中落，一生心血化為烏有，他的父親難以排解心中郁結，在大牢之中就已經一病不起，現在整日只能躺在床榻之上，望著黑乎乎的床頂茍延殘喘。
張明琦這一次接了上面調撥的軍令，跟在高長恭的船后晚了半天出發，臨走前，他用身上僅剩的一些錢，找了一位還算信得過的老仆人，照顧老父的日常起居。
結果那位看起來憨厚的老仆人領了定錢之后，第二天就不見了身影。
要不是鄰里間還是有著幾位好心人，愿意輪流幫著照顧，只怕他真是沒法放心隨軍出發。
他跪在父親的床前，狠狠地在地上磕了三個響頭，立誓一般說道：“爹，兒遲早有一天會拿回屬于咱家的東西。”
或許這句話永遠沒有實現的一天，可他如果不給自己留下這一份念想，怎能強迫自己在那些勢力眼面前低下“高貴”的頭顱？怎能毅然舍掉自己曾自以為是的“張公子”身份？又怎能，在這殘酷冷血的人世間繼續摸爬滾打下去？？
可到了鄔縣之后，他感覺自己好不容易建立起來的那份卑微的信心，轟然坍塌了……
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