話說(shuō)聶蕭將重傷的李旭帶回太平公主的別院時(shí)，他已經(jīng)昏迷過(guò)去。院中的慕容樂(lè)與黑影一看到他便雙雙皺起眉頭來(lái)，慕容樂(lè)當(dāng)即便走上來(lái)道：“這不是李旭嗎？怎么傷成這樣？”
聶蕭道：“不知為何他的武功不進(jìn)反退，我剛才探查了一番，他的功力極弱，就像一個(gè)剛剛習(xí)武不到一年的人。”
慕容樂(lè)訝道：“怎么回事？”
聶蕭道：“不知，但他此時(shí)受了重傷，我雖護(hù)住了他的性命，但若不及時(shí)救治恐怕會(huì)成為廢人。”說(shuō)著就要將李旭帶進(jìn)房?jī)?nèi)為其療傷。
慕容樂(lè)攔住聶蕭道：“會(huì)武再過(guò)不久就要開(kāi)始了，你養(yǎng)精蓄銳，讓我來(lái)幫他療傷吧！”他伸手接過(guò)李旭。
聶蕭點(diǎn)頭道：“那就幸苦你了。”
慕容樂(lè)咧嘴一笑，將李旭帶入房中療傷。
此時(shí)戚離走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“那人是誰(shuí)？”
聶蕭想了想說(shuō)道：“是我們認(rèn)識(shí)的一個(gè)人，方才被人打傷，好在有這位李兄及時(shí)帶來(lái)衛(wèi)兵嚇退了敵人。”
戚離看向李隆基，只見(jiàn)他相貌堂堂，一表人才，氣度非凡。而李隆基看到戚離卻是不禁一愣，只覺(jué)眼前這女子十分美麗，特別是那雙綠寶石般的眼睛，更是米人神魂。
李隆基不禁道：“好美的人兒！”
戚離搖頭一笑道：“本以為你有所不同，卻還是如此。”說(shuō)罷便轉(zhuǎn)身走了。
李隆基想叫住她，卻不知她叫什么名字，便轉(zhuǎn)頭看向聶蕭問(wèn)道：“她是誰(shuí)？”
聶蕭道：“她是我姐姐，叫做戚離。”
李隆基喃喃道：“戚離，究竟是棄而離之，還是不棄不離？”
聶蕭聽(tīng)不清他在說(shuō)什么，便問(wèn)：“李兄你在說(shuō)什么？”
李隆基搖搖頭：“沒(méi)什么。”
此時(shí)黑影走過(guò)來(lái)，抬了抬頭，李隆基見(jiàn)他神氣內(nèi)斂，威武不凡，頓覺(jué)此人不簡(jiǎn)單，當(dāng)即抱拳道：“在下李隆基，不知兄臺(tái)高姓大名？”
黑影道：“黑影。”忽然想起了什么，皺眉道：“相王三子，楚王李隆基？”
李隆基沒(méi)想到對(duì)方竟然知道自己的來(lái)歷，既然被道破，便不隱瞞，點(diǎn)頭道：“正是。”
聶蕭一驚，沒(méi)想到他竟然是相王李旦的三子楚王李隆基，當(dāng)即抱拳道：“原來(lái)李兄是楚王，失敬了！”
一般來(lái)說(shuō)平常百姓并不知曉皇室宗族子弟姓名，因而聶蕭并不知李隆基便是楚王，但黑影所在的昆侖鬼域乃是江湖第一殺手組織，情報(bào)網(wǎng)極大，因而知曉宗族子弟的姓名也不是什么奇怪之事。
李隆基道：“無(wú)妨，你們住在我姑姑的別院里，可是她的手下？”
聶蕭道：“我們并非太平公主的手下，只是家中長(zhǎng)輩與公主有些交情，因而公主將別院暫時(shí)讓給我們落腳。”
李隆基想了想道：“對(duì)了，你叫做聶蕭，可是那個(gè)神劍谷的傳人？”
聶蕭道：“正是在下。”
李隆基點(diǎn)頭道：“如此便說(shuō)得過(guò)去了！”他頓了頓，接著笑道：“今日有幸認(rèn)得你們，甚是開(kāi)心！我們年紀(jì)相仿，大家也不必拘束，不必將我當(dāng)成什么楚王，就當(dāng)作一個(gè)普通人就好！”
聶蕭心覺(jué)這李隆基頗為不錯(cuò)，并沒(méi)有皇室子弟的架子，也算得上是平易近人，頓時(shí)對(duì)其生出好感來(lái)。
此時(shí)黑影打量了一下李隆基，見(jiàn)他腳步沉穩(wěn)，氣韻綿長(zhǎng)，似身懷武藝，便問(wèn)道：“你會(huì)武功？”
李隆基笑道：“當(dāng)然會(huì)，若不精武藝又如何能夠安我李氏河山？”
聶蕭道：“李兄心懷大志，令人佩服。”
隨即，三人走入院中小亭內(nèi)繼續(xù)談笑。
次日清晨，李旭終于醒來(lái)，他迷迷糊糊從榻上坐起，想到昨日是聶蕭救了自己，便心覺(jué)慚愧，立刻扶著墻起身，他此時(shí)身體虛弱，頭重腳輕，一個(gè)踉蹌就要摔倒，幸好這時(shí)聶蕭推門(mén)進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)他要摔，立刻伸手扶住。
聶蕭問(wèn)道：“你要去哪里？”
李旭低頭道：“我心中慚愧......”
聶蕭道：“所以你便想一走了之？”
李旭趕緊搖頭道：“不是一走了之，只是我無(wú)顏面對(duì)你們......你們當(dāng)時(shí)不但救了我，還打算送我入蜀尋找?guī)煵覅s偷了舍利，負(fù)了你們......”
聶蕭輕嘆，將他扶到椅子上坐下道：“之前的事情已經(jīng)過(guò)去了，你有你的苦衷，若讓我遇到這樣的事情，或許也會(huì)如你一般。”
李旭抬頭看向聶蕭，心中感動(dòng)不已，眼淚當(dāng)即忍不住，流了下來(lái)，他不知該說(shuō)些什么，只能緊緊握住聶蕭的手。
聶蕭安慰了他幾句，等他的情緒平靜下來(lái)之后，問(wèn)道：“你吃了舍利，得了相當(dāng)于一甲子的功力，為何你的武功不進(jìn)反退？”
李旭道：“當(dāng)日我吃了舍利之后便覺(jué)得全身猶如火燒，很快便失去了意識(shí)，等我醒來(lái)時(shí)已在興教寺的廂房之中，普光大師留我下來(lái)養(yǎng)傷，待得傷好之后，我覺(jué)猶如新生，渾身內(nèi)勁充沛，心覺(jué)力量無(wú)比，當(dāng)即便運(yùn)功試了一把，果然功力大漲，凌空掌力可擊碎丈外巨石。”
李旭喘了口氣，又接著道：“我告辭了普光大師，打算去找我三個(gè)師兄報(bào)仇，第一次遇上他們的時(shí)候我大勝而歸，本想殺了他們?yōu)槲規(guī)煾笀?bào)仇，但體內(nèi)真氣突然反噬，全身氣血逆行，當(dāng)即暈了過(guò)去，等我醒來(lái)時(shí)，發(fā)覺(jué)體內(nèi)真氣減少，本以為是身體沒(méi)能適應(yīng)的原故，后來(lái)我的功力每日遞減，越來(lái)越弱，不到十天我所得到的一甲子功力便消失無(wú)蹤，并且功力還在不斷消失，令我心中慌亂不已，又生了去蜀地找?guī)煵哪铑^，但在途中又再次遇到我的三個(gè)師兄，他們一番試探，發(fā)覺(jué)我功力弱了回來(lái)，便一路追殺，我被他們逼得向東逃命，心想神都城內(nèi)人多，是藏身的好地方，便來(lái)到神都，豈知昨日又在城中遇上的二師兄，幸好遇上了你，不然我定要被他殺死！”
聶蕭道：“這么說(shuō)來(lái)，你自己也不知為何會(huì)功力變?nèi)酰俊?/p>
李旭搖頭道：“現(xiàn)在連我自己練出來(lái)的內(nèi)功也快沒(méi)了，或許這便是對(duì)我忘恩負(fù)義的懲罰吧！”
聶蕭嘆道：“也罷，既然如此，你便暫時(shí)在這里住下吧！此處乃是太平公主的別院，你的三個(gè)師兄即便再大膽也不敢闖進(jìn)來(lái)。”
如此，李旭便在別院中暫住下來(lái)，雖然聶蕭已原諒他，但黑影與慕容樂(lè)卻對(duì)他還心存芥蒂，平日里也不怎么理他，而李旭也知道自己曾對(duì)不起對(duì)方，因而也覺(jué)得別人如此對(duì)自己也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>
自從李隆基因李旭與聶蕭等人相識(shí)之后，幾乎每日都會(huì)來(lái)找他們聊天，從江湖軼聞到朝政之事無(wú)所不談，時(shí)而還會(huì)詢問(wèn)眾人一些關(guān)于國(guó)家民生的想法，聶蕭、黑影與慕容樂(lè)三人雖然武功高強(qiáng)，但對(duì)于國(guó)家政事卻不太懂，反而是李旭對(duì)此頗有見(jiàn)地，常常能夠說(shuō)出一些令李隆基頗感意外的話語(yǔ)，至于戚離對(duì)李隆基并無(wú)好感，因此他每次來(lái)的時(shí)候都不怎么待見(jiàn)。
李隆基來(lái)得多了，自然會(huì)遇上李裹兒，雖平日里無(wú)甚往來(lái)，但兩人始終是堂姐弟，忽然遇見(jiàn)都覺(jué)得十分震驚，但見(jiàn)多了兩次便也不覺(jué)得有什么了。
正是八月底，距離神都會(huì)武開(kāi)始還有十來(lái)天，參賽眾人皆摩拳擦掌，進(jìn)行著最后的準(zhǔn)備，而聶蕭的武功在這幾個(gè)月之間有大有長(zhǎng)進(jìn)，不但精熟了“連山劍訣”，更將戚滄海傳授的“誅天指”的第一招練得融會(huì)貫通，第二招亦能使用，第三招卻無(wú)法發(fā)揮該有威力，至于“狂風(fēng)劍訣”，自從戚滄海告訴他劍道只能悟而不能學(xué)之后，便不再鉆牛角尖，因此反而對(duì)此劍譜的領(lǐng)悟更深了許多。
這日聶蕭正在花園中獨(dú)自靜坐，忽見(jiàn)一仆人前來(lái)耳語(yǔ)：“太平公主請(qǐng)少俠今夜子時(shí)前往王府一敘，還請(qǐng)少俠從后門(mén)進(jìn)府。”
聶蕭心覺(jué)奇怪，便問(wèn)道：“公主有說(shuō)是何事嗎？”
仆人道：“公主沒(méi)說(shuō)是何事，但公主說(shuō)只能聶少俠獨(dú)自前去，而且不要告訴其他人。”
聶蕭心生不祥之感，讓仆人退下，猜測(cè)公主究竟找自己有什么事情，不禁心想：“自公主上次送給我狂風(fēng)劍譜之后，甚少前來(lái)別院，只是每個(gè)月派人循例送來(lái)東西而已，今夜喚我一人前去，恐怕是有事情要讓我辦，只能走一步看一步了。”
等到夜晚將近子時(shí)之時(shí)，聶蕭趁著四下無(wú)人，離開(kāi)別院，偷摸著翻過(guò)坊墻，一路躲避街上諸多的巡邏衛(wèi)兵去到了安定王府后門(mén)。
當(dāng)他來(lái)到時(shí)，只見(jiàn)后門(mén)緊閉，他略微一頓，便翻入了墻內(nèi)，才一落地，便見(jiàn)前方走出一個(gè)提著燈籠的侍女向聶蕭招了招手，示意自己跟她走。
聶蕭隨著侍女在王府中兜轉(zhuǎn)幾圈，來(lái)到一間屋前，屋內(nèi)有燈光，侍女向他點(diǎn)了點(diǎn)頭便退下，聶蕭當(dāng)即推門(mén)而入，看到太平公主身著薄紗，以極為誘人的姿勢(shì)坐在房中。
聶蕭一愣，想要退出房門(mén)，卻聽(tīng)太平公主說(shuō)道：“你此時(shí)若是走了，只怕今后再也見(jiàn)不到裹兒。”
聶蕭心中一凜，不知太平公主怎會(huì)知道他與李裹兒的事情，深吸口氣，便走了進(jìn)去，并將門(mén)關(guān)上。
太平公主蓮步輕搖而來(lái)，身上帶著一股令人迷醉的牡丹香氣，她來(lái)到聶蕭面前問(wèn)道：“你可覺(jué)得我美？”
聶蕭不敢看她，只是低頭道：“公主國(guó)色天香，美麗不可方物。”
太平公主柔聲道：“既然如此，你為何不敢看我？”
聶蕭運(yùn)氣靜神，緩緩抬頭，此時(shí)他內(nèi)心猶如一片靜湖，波瀾不驚。但見(jiàn)太平公主將薄紗一松，完美身姿當(dāng)即展現(xiàn)眼底，又見(jiàn)她輕扭腰身，竟使出了一種神奇的媚功，令聶蕭頓時(shí)把持不住，熱血沖腦，趕忙低頭退到了柱子邊。
太平公主媚笑道：“這世上又有誰(shuí)能抵擋得住我這素女玄功呢？”說(shuō)著便走到榻邊將榻上的衣服披上身。
聶蕭松了口氣，努力平復(fù)著心境。
太平公主走到桌邊坐下道：“你可知我為何深夜找你來(lái)？”
聶蕭長(zhǎng)呼一口氣，面色終于恢復(fù)了正常，說(shuō)道：“定不是為了拿我來(lái)試功。”
太平公主笑道：“我倒是想拿你來(lái)試功，但又怕被你義父知道了，饒不了我。”
聶蕭問(wèn)道：“那么公主喚我前來(lái)所為何事呢？”
太平公主道：“你可知張氏兄弟？”
聶蕭道：“公主所說(shuō)的可是那張易之與張昌宗？”
太平公主道：“張昌宗乃是我推薦給我母皇之男寵，他又薦其兄張易之入宮一同侍奉，豈知他二人入宮之后忘恩負(fù)義，近來(lái)更是趁我母皇年事已高，欲把持朝政。”
聶蕭皺眉道：“公主與我說(shuō)這些是何意？”
太平公主道：“二張將我母皇迷得神魂顛倒，近來(lái)似乎要對(duì)我李氏與武氏動(dòng)手，今日他們誣陷皇太孫李重潤(rùn)與魏王武延基夫婦誹謗他們，導(dǎo)致母皇大怒，正欲調(diào)查他們問(wèn)罪。”
聶蕭道：“所以公主想讓我怎么做？”
太平公主沉聲道：“我知你與你那兩個(gè)朋友皆是高手，所以我想讓你們明夜?jié)撊攵埜袑⑺麄兘o殺了！”
聶蕭心中一凜，問(wèn)道：“公主為何要找我們？”
太平公主道：“只因你們?nèi)宋涔Ω邚?qiáng)，而且你們深居簡(jiǎn)出，甚少人識(shí)得你們，再加上你與裹兒關(guān)系，所以此事必須你們來(lái)做。”
聶蕭后退一步抱拳道：“在下無(wú)心參與宮中爭(zhēng)斗，還請(qǐng)公主恕罪！”
太平公主冷笑道：“重潤(rùn)乃是裹兒的長(zhǎng)兄，你心上人的長(zhǎng)兄受人誣陷將要被治罪，難道你也無(wú)動(dòng)于衷？”
聶蕭皺眉不言，又聽(tīng)太平公主說(shuō)道：“你若是幫我辦成了此事，我便幫你向母皇與太子提親，將裹兒嫁給你，到時(shí)候即便你得不到會(huì)武魁首一樣能夠抱得美人歸。”
聶蕭聽(tīng)言，心中一震，他雖武功大進(jìn)，但要面對(duì)江湖中的頂尖高手依舊不夠看，對(duì)于此次會(huì)武，心中并無(wú)底氣，但此時(shí)太平公主說(shuō)可幫自己提親，這便不同了。太平公主乃是女皇武曌最為寵愛(ài)的孩子，與太子李顯的兄妹關(guān)系更是融洽，若是有她做媒，想必能成事！但若刺殺失敗，只怕會(huì)連累許多，因而聶蕭心中糾結(jié)不已，一時(shí)之間拿不定主意。
太平公主看聶蕭若有所思，便道：“你不用立刻回答我，明日午時(shí)我會(huì)去別院，到時(shí)候你再告訴我也不遲。”說(shuō)罷輕輕一笑，起身離開(kāi)了屋子。
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