“族長，要不要派人去聯絡一下黃海如那廝，他怎么說也是咱們潮州人，若是能來，豈不更好？”

“好你媽了個逼！”

族人諫言，豈料聽到黃海如的名字，許龍當即就是劈頭蓋臉的罵了過去。要說許龍和黃海如之間的仇怨其實算不得太大，至少沒有他和楊虎這個“鄰居”的大，但是黃海如此人，早年曾為小吏，最是滑不留手，后來投軍，也曾在鄭家旗下做事，干的海盜的活計。甲申以來，反明、附明、降清的事情都做過，最是一個反復無常的小人。說句不好聽的，這人哪怕就連一張廁紙都不能交給他保管，更何況是依為奧援了。

“黃海如來了，他若不把咱們許家賣了，我特么跟你姓！”

許龍也是氣糊涂了，他姓許，他的這個族侄一樣姓許，都是一個祖宗，卻也沒有太大差別。只是黃海如這人的性子就是這般，另外還與鄭家有舊，把許龍他們這一眾潮州土寇賣個好價錢，那才是正常事呢。

定下計策，族中的長老、首領們悻悻而退，今天已經是深夜了，就算是出發，也進不得澄海縣城。既然如此，也只得明日再讓說客啟程出發。

到了第二天一早，說客趕忙出發。楊虎據守的澄海縣城就在南洋寨隔著北溪的對岸，說客一早出發，到了中午就已經趕回來了，只是帶回來的結果卻實在讓許龍說不出什么別的來。

“族長，楊虎那廝說了，他寧可信福建佬的話，也信不得咱們。”

這話已經是說客專門過濾過的了，楊虎的原話比這個更難聽多少倍。這一點，許龍大抵也是知道的，只是這唇亡齒寒的道理擺在這里了，楊虎卻比他想象中的還要鼠目寸光。當然，也大抵是恨極了他，畢竟雙方交鋒多年，都有族人死在對方手里，實在是信他不過。

“看來鄭家早先已經派人去拉攏過他了。”

說是早先二字，卻也不盡然。鄭成功派去的說客和許龍的人其實也就是前后腳的關系，原本攝于明軍突襲潮州城得手，楊虎就已經有了歸附的心思，只是還差這臨門一腳。現在倒好了，許龍派人這么一說，卻正好把楊虎推進了鄭成功的懷抱。

“現在能指望的，就只剩下朱堯和陳君諤了。陳君諤那廝還差著，以著朱堯的性子，應該會有所動吧。”

這兩家，說來一個在西溪左近的鷗汀寨，一個在南澳島北面的海山島鯉魚寨，不似楊虎與其皆在鄭成功必走的韓江水道東溪和北溪沿岸，勢必會缺了一層唇亡齒寒之感。但是現在楊虎已經這般了，臨近的就他們二人還算是有可能來援，暫且也只能這樣了。

說客是早先和去澄海那里一同啟程出發的，現在還在路上，許龍也只得安排族人加固堡寨，同時讓族中婦人收拾細軟，萬一真的打不過的話，起碼跑路時的損失還能稍微小上一些。

戰戰兢兢的等了兩日，許龍等來的卻是兩份與楊虎差不多的結果。用說客的話說，陳君諤信不過許龍，外加上鷗汀寨易守難攻，他自持有此屏障，也不怕鄭家的人。而朱堯那邊，則申明了自家的立場，他本就是因為苛捐雜稅的壓迫才起兵的，一直以來也只是駐守鯉魚寨，擊退官府的圍剿，維護海山島上的鄉親們的安全和利益，實在沒興趣摻和明軍與清軍之間的爭端。

都是同鄉，可無論是君子與小人，還是土豪、秀才和鄉勇全都不愿意來助他一臂之力。到了這個時候，許龍才想起來，這些年來他是如何如何的自持兵強馬壯，欺凌周邊的宗族和村鎮。現如今，也不過是一個孤家寡人而已。

“一群蠢貨，你們遲早得死在那個朱成功的手里面！”

氣也氣了，怒也怒了，到頭來許龍也還是得抓緊時間將一切準備妥當。

這幾日，明軍奪取潮州府城的消息開始徹底在這潮州大地上傳播開來。隨著消息的不斷傳來，南洋寨中愈加的人心惶惶，這個說鄭成功麾下十萬大軍，猛將如云，那個言陳凱手持青龍偃月刀，一個人從韓江東岸殺穿了廣濟橋，更是進城沖進總鎮府，格斃車任重，什么樣的夸張說法都有，總而言之就是一句話，這伙明軍既然連潮州城都沒費什么氣力，南洋寨就更是白送的了。

就在這樣的氣氛之下，族中丁壯早已是泄了膽氣，婦孺們更是惶恐不安。可也就在這時，鄭成功的說客也抵達了南洋寨，勸服許龍歸附明軍，結果卻遭到了許龍的嚴詞拒絕。

“族長，形勢比人強，現在潮州地面上誰也不敢惹這伙明軍，咱們何必當這個出頭鳥啊。”

說降不成，說客告辭而去。族中的長老們不敢當著說客的面諫言，甚至不敢暗地里挽留，也只得在說客走后，再行試圖說服許龍。

“你們知道什么，現在潮州地面上是這支明軍最為威風赫赫，但放在整個廣東，你們確定他朱成功，還有那個陳凱就能夠是李提督的對手嗎？就算是李提督也不行，朝廷的八旗軍可是天下無敵，遲早是要南下鎮壓的。咱們現在投過去，等到朝廷大軍南下，難不成還能投回去不成？”

“可是現在……”

“現在寧忍這一時，咱們許家才會有未來可言。你們仔細想想，大明幾十萬大軍都沒了，南北兩京都丟了，就憑一個朱成功、一個陳凱，根本打不過八旗軍的。為長遠計，這個口，絕不能松！”

許龍心意已決，眾人也是沒有什么辦法，只得抓緊時間準備。第二天，鄭成功親率親丁鎮、中沖鎮、左沖鎮、右沖鎮等四鎮兵馬沿韓江順流而下，在確定了許龍的態度之后，便直薄南洋寨前。

南洋寨城高一丈八尺，圍場二百五十六丈，開東西兩門。鄭成功所部抵達城下，所見之處，環城皆水，直通外海，可泊停艦船，周遭四鄉稻田密布，人口稠密，實在是個進可攻退可守的所在。

這里是拱衛澄海縣城的四大堡寨之一，甚至比澄海設縣的時間都早。嘉靖朝戚繼光曾在此練兵演武，抗擊倭寇。不過到了現在，此間卻反倒是成了以許龍為首領，利用鄉約保甲之制所組建起的名為鄉勇民團，實為沿海盜匪的民間武裝的巢穴。

周遭已經堅壁清野，但城內的人口數量急劇提升。明軍駐扎城外，卻也不急著攻城，倒是作為先鋒的那個將旗上書著中沖鎮總兵官柯的武將正在與一個虎背熊腰的漢子對著南洋寨城指指點點，不知說著些什么。

“族，族長，那人，那人不是大巴掌嗎？”

明軍抵近城下，許龍極目遠眺，這支明軍先鋒兵力較少，但勝在武器齊備、甚至人人頭頂上都戴著一頂藤盔。細看士卒列陣、站立的姿勢，當也是訓練有素之兵。唯獨是身上的軍服還不甚齊備，大抵是擴軍的速度太快所致吧。

這邊許龍正瞅著，身旁平日里最是得用的一個族侄便聲帶顫抖的說出了這番話。順著族侄所指的方向，許龍細看過去，待看得清楚了，心臟只覺得登時便是咯噔的一下子。

所謂大巴掌，不過是個綽號而已，比不得吳六奇綽號吳鉤、王進綽號老虎，大巴掌聽上去遠沒有前者那么高大上，但是若說此人，在潮州南部也是響當當的一號猛人。

立于柯宸樞身旁的這人，名叫陳斌，身大十圍，力舉千斤，原本是黃海如的一個部將。黃海如依仗此人曾一度奪取澄海縣城，可是很快就被楊虎打了出去。那一日，黃海如兵敗潰逃，陳斌背著三歲的兒子，舉著一把大斧在縣城里四處拼殺，待他殺到城門時，大門已經關閉。此人卻也沒有氣餒，在楊虎麾下的士卒們的圍攻之下，陳斌一邊返身殺人，一邊砍破了城門，最后帶著兒子就此揚長而去。

這等猛人，在整個潮州也是數得上的好漢子，同輩之人多對其敬畏有加，這里面自然也包括南洋寨許家的子弟。

陳斌就在柯宸樞身旁，擺明了就是已然投了明軍，許龍回頭再看，那些平日里好勇斗狠，任誰也不肯服氣的子弟們，卻一個個的如霜打的茄子一般，你看看我，我看看你，誰也不敢上前一步，更不敢多說些什么。

個人武勇到了這個地步，也確實是讓人不得不去多想。事實上，戰陣之上，拼的本不應該是個人的武勇，而是其他關于整體或是集體性的東西。這個道理，許龍早就明白，他也知道他身后的這些子侄們也并非都是一勇之夫，但這氣勢已泄，再想鼓舞起來，卻也沒那么容易了。

“吾還沒讓你們出戰，就一個個畏畏縮縮的，真是把咱們許家列祖列宗的臉面都丟光了。”

雖說原本許龍也沒打算出戰，但是看了子弟們這副模樣，卻更是氣不打一處來。眼見于此，那個平日里最得用的族侄干脆硬著頭皮向許龍說道：“族長，咱們都聽您的，絕不降這些明軍，可咱們也沒必要為了韃子，呃，為了朝廷太過拼命了不是。別的不說，咱們在這拼死拼活的，朝廷也看不見，到最后苦了的還不是咱們許家。”

這漢子沒有說什么畏戰之辭，可許龍卻怎么聽怎么覺得別扭。可是，此人所言，也確實是他原本的考量，打得過就打，打不過就撤，留得青山在不愁沒柴燒，這個道理他還是明白的，就是到了此時此刻，卻總覺得有些喪氣的感覺。

“這事情，我自有分寸。”

分寸，許龍當然是有的，他早早的就派了船和親信子侄到南澳左近打探。因為若是攻城，南洋寨易守難攻，卻也并非不能守，可若是明軍出動水師，尤其是鄭家的水師本就是冠絕中國海的情況下，與其被人堵在了寨子里堵死、圍死、困死，還不如一走了之。

許龍不清楚鄭成功到底有多少實力，他能夠看到的只是南澳島來來去去的海船，甚至就連獵嶼灣中每日操練的水師都看得不甚真切。但是無論如何，瘦死的駱駝比馬大，鄭成功的艦船大多都比他的船要更大，那些曾經對抗過明軍、海盜以及荷蘭人的水師將領和那些水兵們，也肯定比他麾下這些比起打仗更擅長打家劫舍，還是在左近江河中打家劫舍的子侄們要強得多。

話說著，寨子里也在更多的準備著，許龍眺望良久，這支明軍先鋒似乎一星半點兒也沒有退兵安營扎寨的打算，反倒是越到后來，自視野的極限就會有越來越多的明軍趕來。看那架勢，似乎今天就要與許龍在此決一死戰。

“不好了，不好了，族長。”

“慌里慌張的，成何體統！”

一個親信子侄快步跑來，上來便是一記當頭棒喝，但是這份怒斥卻也僅僅是讓他頓了瞬間，轉瞬之后，他卻還是大著膽子將原本就要說與許龍的話說了出來。

“族長，真的不好了，南澳那邊來了好多大船，很多不是福船就是廣船，正往咱們這兒來呢。”

聽到這話，許龍當即就是一愣。明軍閃電般的奪取了潮州府城，這使得他對鄭成功所部的戰斗力有了一個比較高的估量，剛剛看到就連陳斌這樣的猛士也能傾心投效，就更加認定了這一點。

當然，即便是這樣，在他看來，鄭成功的實力對上清廷，也只會是雞蛋往石頭上碰，可是仔細在看看他的這座南洋寨，難道不是另一個雞蛋正在往鄭成功的這塊石頭上碰嗎？

有了這個權衡，此刻親眼看著明軍不斷的從潮州方向南下，南面更有明軍的水師正在向此處駛來，許龍沉心定氣，很快便做出了一個近幾年來，甚至是這輩子最為重要的決定。

“讓族中的男女老幼都上船，咱們走，去廣州投靠佟總督和李提督去。讓朱成功且在此將這些鼠目寸光之輩清剿干凈，到時候咱們跟著朝廷的大軍回來，這南洋寨還是咱們許家的！”