三順王南下，續(xù)順公沈永忠為孔有德后勁，防御湖廣。面對(duì)東西兩路大軍進(jìn)逼，兩廣明軍在分兵迎戰(zhàn)的同時(shí)，內(nèi)訌不斷，最后是廣州沒能守住，桂林也前后腳的陷落了。連著丟了兩個(gè)省會(huì)，朝廷倉(cāng)皇從梧州逃亡，提塘官黃文就是出發(fā)前往南寧時(shí)被派出來向鄭成功求援的。
“這是竟成的功勞，短短一天不到的時(shí)間就從城里救出了幾十萬百姓。皇上和朝中的閣老們看來是對(duì)我軍有了一定的信心。”
是信心，還是忙不迭的，也顧不上是不是真的管用就來抓救命稻草，這已經(jīng)不重要了。按照提塘官黃文的說法，天子聞聽廣州陷落的消息的同時(shí)，得知了那場(chǎng)“陳凱的敦刻爾克”，盛贊鄭成功和陳凱的魄力和能力，所以有打算經(jīng)南寧取道欽州入海。是進(jìn)駐瓊州府，還是東進(jìn)與鄭成功匯合，暫且還沒定下來，但是此番下旨卻還是要求鄭成功率部勤王，以作萬全打算。
“見了今上，一個(gè)國(guó)公應(yīng)該是少不了了吧，下官提前預(yù)祝國(guó)姓旗開得勝。”
去年七八月份的時(shí)候，永歷帝面對(duì)三順王對(duì)兩廣的猛烈攻勢(shì)，把國(guó)初時(shí)不過寥寥數(shù)人的國(guó)公爵位拿出來做了一次大甩賣。對(duì)廣東的杜永和，貴州的皮熊和王祥，廣西的焦璉、趙印選、曹志建、胡一青等將，一律晉升為國(guó)公。
陳凱早早的去了一趟廣州，原以為鄭成功有機(jī)會(huì)借著這股子?xùn)|風(fēng)先撈一個(gè)國(guó)公的爵位，那樣他也好跟著水漲船高。結(jié)果奏疏送過去了，得了份“口頭表?yè)P(yáng)”，連一錢銀子都沒舍得給，當(dāng)時(shí)一度弄得陳凱還很是翻了兩個(gè)白眼。但如果鄭成功真的能夠勤王成功的話，搬照李成棟和陳邦傅的例子，晉升國(guó)公當(dāng)是板上釘釘?shù)氖虑椤?/p>
“國(guó)公不國(guó)公的到不重要，家父又不是沒有受封過。只是如今瞿留守被俘、杜永和逃亡瓊州，朝中的那些閣老們都不是省油的燈，怕是掣肘會(huì)不少吧。”
話雖如此，詔書宣讀完畢，黃文焦急的目光中，鄭成功沒有絲毫猶豫，當(dāng)即便接了旨意，并且當(dāng)著黃文的面開始集結(jié)軍隊(duì)，調(diào)撥糧草、艦船，不容有絲毫質(zhì)疑。
很可能是陳凱在廣州摻和了這么一腳，這份勤王的圣旨比歷史上晚了將近兩個(gè)月的時(shí)間。或許，于永歷朝廷而言，現(xiàn)在已經(jīng)真的到了萬不得已的時(shí)候，才會(huì)想起鄭成功這個(gè)原本效忠于唐藩的明軍藩鎮(zhèn)。不過，這已經(jīng)不重要了，鄭成功接了圣旨，他就會(huì)率軍西進(jìn)，并非是什么人都能說服的了的。
“到了瓊州，如果皇上移駕潮州，那么竟成就可以把那些廣州百姓搬到瓊州府。如竟成所言，那個(gè)島確實(shí)不小，還有鐵礦和巨木，對(duì)我軍的意義非比尋常。但若是皇上決定駐扎在瓊州，那里就不是咱們能吞的下的了。”
“誠(chéng)如國(guó)姓所言。”
鄭成功在調(diào)集軍隊(duì)和糧草，是不打算回廈門過春節(jié)了。連帶著，就連陳凱也不得不守在南澳島的軍器局，每日每夜的監(jiān)督著武器制造，以備勤王大軍之所需。
永歷五年正月初四，鄭成功返回南澳島，由于在廣州耗費(fèi)了大量的火藥，倉(cāng)儲(chǔ)受限，現(xiàn)在鄭成功大軍還需要再等待最后一批的火藥制成，方可啟程出發(fā)。
南澳總鎮(zhèn)府的虎節(jié)堂上，軍議尚未開始，鎮(zhèn)守南澳總兵官忠勇侯陳豹進(jìn)言，以為如今鄭成功所部控制潮州和中左所兩處，若是大軍西進(jìn)，一旦在這期間遭到清軍的軍功，容易出現(xiàn)首尾不能相顧的窘困。所以他建議鄭成功在南澳居中策應(yīng)，他愿意作為代表，率領(lǐng)數(shù)鎮(zhèn)明軍勤王。若是有了切實(shí)的消息，能夠接應(yīng)上永歷朝廷，那么再請(qǐng)鄭成功親至，以為萬全之法。
陳豹沒有反對(duì)勤王，也不認(rèn)為勤王是錯(cuò)的。但是對(duì)于鄭成功來說，這一次，比歷史上更需要他親自出兵，便好言安撫了陳豹。并且提出，潮州、中左所兩處，各有明軍駐守，二者之間，可由陳豹、洪旭以及陳凱三人以為策應(yīng)。
這事情，陳凱倒是聽了個(gè)滿耳。說來，陳豹、洪旭和他都是早在鄭成功偏居南澳一隅時(shí)就追隨在側(cè)的親信，也正是鄭成功最信得過的部將和幕僚。正如陳豹所指的那般，大軍離穴而去，首尾不能相顧是最危險(xiǎn)的，所以更是要以親信有能之人居中策應(yīng)。
這段時(shí)間，鄭成功下達(dá)了命令，但是卻始終在揭陽(yáng)和潮州，未與眾將商議。今番軍議，乃是第一次，當(dāng)鄭成功一開始便直接拋出大軍行進(jìn)次序的時(shí)候，所有人都明白了鄭成功心意已決，反倒是施瑯卻站了起來，對(duì)此表示了反對(duì)。
“勤王乃是臣子的本分，但是末將昨夜偶有一夢(mèng)，我軍兵敗覆沒之場(chǎng)景，幾同親見，似乎于我軍有大不利，乞國(guó)姓三思。”
說罷，施瑯鄭重其事的行了一禮，以為正式。豈料，鄭成功聞言卻是眉頭深鎖，怒意迅速積聚，隨即冷冰冰的話語便脫口而出。
“施將軍夜有多夢(mèng)，是思慮過多所致，想是身子不適，否則不足以出此荒唐之語。今番勤王，汝就不用去了，回中左所休養(yǎng)些時(shí)日。至于左先鋒鎮(zhèn)，暫且交由副將蘇茂統(tǒng)領(lǐng)。另外，左先鋒鎮(zhèn)后營(yíng)副將蔡元調(diào)戎旗鎮(zhèn)聽用。”
這一番話說罷，虎節(jié)堂上鴉雀無聲。不可否認(rèn)，近來，由于陳凱先是在廣州的努力為大軍治下帶來了十幾萬的百姓以及大量的白銀和船只，后又與鄭惜緣定親，施瑯的影響力在持續(xù)走低。不過，鄭成功這兩年對(duì)施瑯也算得上是言聽計(jì)從，所以誰也不覺得施瑯會(huì)被打入冷宮，可是此時(shí)此刻的這一幕發(fā)生在眼前，眾將無不是感受到了鄭成功對(duì)此的堅(jiān)決態(tài)度。
“末將等謹(jǐn)遵國(guó)姓號(hào)令，戮力勤王，不敢落于人后！”
殺雞儆猴，鄭成功奪了施瑯的兵權(quán)，直接震懾住了在場(chǎng)的眾將。勤王一事，再無人有異議，倒是陳凱，看到了眼前的這一幕，視線低垂，若有所思。再抬首，便向鄭成功進(jìn)言道：“國(guó)姓，漳泉分巡道，此官職國(guó)朝未有先例。今上信重，國(guó)姓著下官組建標(biāo)營(yíng)、挑選人員充實(shí)衙署，下官今已有定論。”
“哦？”
鄭成功示意，陳凱便繼續(xù)言道：“下官以為，分巡道一職，在于監(jiān)察。中左所位于漳州府和泉州府之間，興建衙署，分巡兩府，兩府有事，標(biāo)營(yíng)亦可乘船抵達(dá)，以為最佳。”
“可以，具體衙署、營(yíng)區(qū)選址，陳參軍可與芝菀叔商議決定。”
軍議結(jié)束，大軍蓄勢(shì)待發(fā)。數(shù)日后，鄭鴻逵率部抵達(dá)，領(lǐng)麾下大將蕭拱宸、沈奇二人率本部兵馬轉(zhuǎn)隸鄭成功麾下，鄭成功授二將以護(hù)衛(wèi)左鎮(zhèn)總兵官與護(hù)衛(wèi)右鎮(zhèn)總兵官之職。
永歷五年正月二十七，大軍啟程出發(fā)。浩浩蕩蕩，奔赴廣東西部勤王救駕。
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