走在路上，朱雀想起上次經過馬蹄橋的情形，真是恍如隔世，又想起安幽谷，為她凄苦的身世唏噓不已，一個有著這般經歷的姑娘，如何才能讓她快活起來？
來到陸家莊，到處一片喜氣洋洋的景象，陸家莊門口的樹上都掛上了燈籠，陸乘風陸明遠父子二人站在門口接客，見到汪九成到來，遠遠地就迎上。
陸家莊雖然在江湖中小有名氣，但如何能跟丐幫相比，汪九成此次親來，對陸家莊來說，實是天大的面子。
陸乘風看朱雀衣衫不似丐幫眾人，臉上帶著疑惑，但汪九成不知是否故意，并沒向他介紹朱雀的身份。
進了陸家莊，便由家丁帶領，來到院中，好大的莊院，擺著上百張的桌子，桌子圍成一個圈子，圈子中間是一個擂臺，年輕的習武之人，就是在這座擂臺上比試，以定高下。
好多來得早的，都被安排在不同的位置坐下，汪九成地位尊崇，家丁揚起嗓門喊道：“丐幫幫主駕到?！?/p>
本來坐著的各路江湖人士都慌忙站了起來，汪九成向眾人拱了拱手，說道：“各位朋友安好？”同時向四周打量，看看有無疑似段玄機之人。
眾人紛紛向汪九成問好，擾攘了一會，才在家丁的安排下，在擂臺正面的主位上坐下，丐幫十幾人加上朱雀，共占了兩張桌子。
江南武人陸續來到，陸家父子迎賓都迎了個把時辰，終于桌子上幾乎坐滿，陸家莊父子也來到場內。
陸明遠和眾人略一招呼，便走到擂臺上站定，說道：“今年的武林大會，和以往一樣，在下忝為主人，繼承家父心愿，為振興江南武林而為。各門各派都可以派弟子出來比試，比賽規矩一如往昔，為了讓許多新來的人知曉，我再次申明，參加比試的人，年齡不能超過三十歲，各位成名已久的武林前輩就不用參加了。本次大會的目的主旨是為了提拔年輕人，勝出者經過推薦可以直接進入衙門述職，不愿為官者，也可光大門戶，為自己門派增添光彩。每個門派最多只能派出一位人員參加，男女不限。所有參與比試之人，不得因輸贏結仇怨，不得在比試期間借此公報私仇，否則即是和整個江南武林同道為敵。一旦決定勝負，不得繼續攻擊。為了這次比試的公平，特意推出九名武林中德高望重者為此次比試的評判。第一位，乃是江湖第一大幫派，丐幫幫主，汪幫主，請?！?/p>
汪九成甚感意外，來到臺上，向眾人拱手，眾人見是他，俱都沒有異議。
接著有螳螂拳的派主伏明堂，醉拳門的門主華天下，三才門的門主古青楓，慧劍門的門主衛二娘，竹刀幫幫主畢升節，地趟刀的派主關山月，清風觀的觀主陽明道長，臥佛寺的住持神印大師等九位被推為評判。
汪九成站在擂臺上，四處打量，座下的各路江湖人士，雖然大都沒有會過面，但觀其氣勢相貌，無一似段玄機此人，心中不禁感到失望。
陸明遠見汪九成神色不虞，以為他有不滿之處，來到他身邊，低聲問道：“汪幫主，莫非覺得這些人不配和幫主并列為評判？”
汪九成搖了搖頭，說道：“不不，我是想起自己之事，無關別人。”
陸明遠點了點頭，向各路英豪問道：“不知各位有沒有異意？若沒有異意，便就此決定。”
座下的人中，有一人問道：“為何此次不見鷹爪門的秦幫主？他在武林中的地位大家都是知道的，秦幫主秦幫主……”
那人喊了幾聲，并無人答應。
陸明遠說道：“我也曾給秦幫主那邊送了帖子，可是據他家人所說，他身有要事，近日并不在家，因此沒有過來參加此次盛會?！闭f完，接著又問了大家幾遍，見大家俱無異意，接著說道：“只要九位評判喊停，立刻停止比試，勝出者可以休息兩場接著參加。比賽于午后未時開始，由各派推出的人按抽簽的順序選上臺比試。好了，上酒上菜，大伙吃好喝好之后，就準備開始比試?！?/p>
汪九成下了擂臺，來到朱雀身邊，說道：“看樣子，段玄機沒有在此地出現，想來是不敢露面了。”
朱雀也點了點頭，段玄機沒來，他二人在此待著已沒有意義，但就這么離去，又說不過去，既來之則安之吧。
宴罷，下人過來撤了飯菜，端上茶水，陸明遠宣布準備比武，以鑼聲為號開始，以鼓聲為號停止。
九名評判來到臺前，九把椅子一字排開，幾人自然尊汪九成坐中間的位子，汪九成也不客氣，幾人坐定，擂臺一角鑼聲一響，比試正式開始。
首先上場的兩名少年，分別是段家拳的一名弟子和四象拳的弟子。
二人拳來腳往，十多個回合之后，段家拳的弟子勝出，在砰砰的鼓聲中，二人都下了臺。接著又上來兩個少年，不久又分了勝負。
汪九成看這些年輕人武藝并不如何高強，不由得有幾分氣悶。底下的觀眾卻連連叫好，更有一些師傅借機指點自己的徒弟。
第四回合的時候，段家拳的人再次出場，又輕松地贏了虎形拳的弟子。
汪九成不禁對這少年注意起來。來自段家拳的這名年輕人自稱段琴弦，長身玉立，年約十八九歲，身手非常高明，卻并不張揚，總是在十幾回合時才突出奇招制勝。
朱雀在臺下，便看比武便喝著茶，耳聽得同桌的人在談論刀法，說刀法無外乎就是砍抹剁撩，借助不同的姿勢，演化成各種刀法，雖然不如劍法繁復，但因為招數簡單，反而更容易練得精純。
朱雀聽他說得頗有道理，便饒有興味地聽著。
此君又說道：“但唯有劍，才是兵器中的君子。刀法里的招式，用劍都可以使，同時劍還多了刺挑等招式，刀卻又使不了。所以，武林中劍派都是名門大派，刀派最多是二流幫派。正人君子多用劍，綠林好漢常用刀。”
朱雀尚是首次聽人從這個角度分析刀和劍的區別，雖然不甚茍同，卻也難以將之駁倒，因為江湖中的門派大致如此。
同桌另一人問道：“少林也用刀，難道還不是名門大派么？”
剛才那人說道：“但少林也用劍，也有拳腳暗器功夫，不能單說少林是刀派。”
那人也無話可說，估計是想起了武當，昆侖，峨眉，青城，華山等門派，確都是用劍之故。
雖然比試殊不精彩，但也臺上臺下也頗熱鬧，不至于太過煩悶。天色漸黑，陸明遠叫停了比試，準備明日繼續。
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