江廷威記得清清楚楚,他當(dāng)時(shí)正在和極為江湖上的朋友喝酒,當(dāng)鋪的伙計(jì)匆匆趕過來的時(shí)候,江廷威還以為有人到當(dāng)鋪去鬧事,當(dāng)他聽說那名典當(dāng)玉牌的書生過來贖當(dāng)時(shí),他哈哈大笑起來,喊著那幾名朋友一同過去觀看。
在路上,江廷威便將自己典當(dāng)給書生五百兩銀子的事告訴了幾人,這幾人無不夸贊江廷威看人之準(zhǔn),江廷威心中早就打算好了,這書生既然前來證明了自己的眼光,那么給他算的利息便減去一半,算成一分好了,雖說少了一半的利息,幾乎少了一百兩銀子,但是江廷威心中高興,錢就放在了次要的位置。
一行人匆匆來到當(dāng)鋪時(shí),那書生已經(jīng)等得有些不耐煩了。
見到江廷威,那書生說道:“不知你還記不記得我,當(dāng)時(shí)我來當(dāng)過一塊玉牌。”
江廷威上下打量這書生,眼中帶著笑意:“我怎能不記得你要典當(dāng)五百兩銀子,掌柜的只愿意出五十兩,哦不,出一百兩。”
這書生笑了:“不錯(cuò),難得你還記得我,真是抱歉,我后來出了點(diǎn)意外,以至于脫身不得,直到今天才得自有,那塊玉牌”
掌柜的此刻插口道:“可是你的典當(dāng)已經(jīng)過了期限一年了,這,這”他不斷地給江廷威使眼色。
書生解釋道:“是我不對(duì),不過超出的時(shí)間,利息我照算,那塊玉牌還在不在”
江廷威見掌柜的給他不斷擠眉弄眼,立刻明白了掌柜的意思,他完全可以將玉牌據(jù)為己有,所獲價(jià)值定然會(huì)更高,否則書生也不會(huì)急著趕來贖當(dāng)了,他想了想,問書生:“到了此刻,你可以說出這玉牌的來歷了么”
書生為難地說道:“這這是一位朋友送給我的,具有特殊的意義,并無其他來歷。”
江廷威見他言不由衷,但是他既然能夠得嘗所愿,證實(shí)了自己眼光獨(dú)到,心情大佳,便不愿再計(jì)較這些,他吩咐掌柜:“去將玉牌拿出來吧。”他轉(zhuǎn)身又對(duì)書生說道,“你小子也真是夠幸運(yùn)的,若非我堅(jiān)持將玉牌留下,按照規(guī)定我們早講玉牌作價(jià)處理了。”
書生連忙道謝。
江廷威見掌柜的一動(dòng)不動(dòng),問道:“怎么還不去拿過來”
掌柜的對(duì)書生說道:“銀子你可曾帶過來了”
書生從懷中掏出幾張銀票,說道:“銀子有了,你將玉牌拿過來便是。”
掌柜的見他拿出來的銀票足夠贖當(dāng)?shù)模慊厣磉M(jìn)了里面。
江廷威得意洋洋地跟諸位好朋友說道:“咱們江湖人做買賣,首先就要懂得相人,這書生氣度不凡,一看便知不是普通人,所以我信任他,擔(dān)保給他當(dāng)了五百兩銀子,算成兩分利息,其他一星半點(diǎn)的典當(dāng),不知多少東西才能當(dāng)出五百兩,還未必能夠被贖回,擱舊的東西再處理,也賺不了幾個(gè)子兒。”
幾名朋友當(dāng)即奉承不已。
書生的臉上自然也帶著感激之色,讓江廷威更是得意。
可是,掌柜的進(jìn)去后,一直沒有出來,江廷威在外面喊道:“怎么還不拿出來”語氣中已經(jīng)帶著責(zé)備。
掌柜的終于從里面走了出來,臉上帶著不知所措惹了禍的神情,他結(jié)結(jié)巴巴地說道:“玉牌,玉牌不見了。”
江廷威驚怒交集,他問道:“不見了什么叫做不見了我不是讓你妥為保管的么”
掌柜的一副惹禍了的神態(tài),他抹了抹額頭上的冷汗,應(yīng)聲道:“是,前段時(shí)間我還問過你如何處理,你說等到中秋,那時(shí)候還有的,可是剛才我找了半天,都沒有找到”
江廷威看著書生一臉懷疑,江廷威醒悟過來,他對(duì)掌柜的說道:“不要讓人看笑話,把玉牌拿出來還給客人,雖說咱們在過了贖當(dāng)期限后,能夠隨意處置,但畢竟我已交代了你,這許多朋友又在場,別做丟人現(xiàn)眼的事。”他認(rèn)定了掌柜的是想將玉牌留下,因?yàn)檎乒竦囊呀?jīng)認(rèn)定玉牌的價(jià)值更高,他這么說,話中含義已經(jīng)很明顯了。
掌柜的幾乎帶著哭腔:“東家,我知道你的意思,可是,可是玉牌是真真的不見了,您老人家若是不信,可以進(jìn)來搜搜。”
江廷威的臉色變得很難看,他當(dāng)然不能做自己親自搜索當(dāng)鋪這種丟人的事,直到此刻,他心中還是認(rèn)定是掌柜的給私藏起來,說不定掌柜的是想等書生走后,他再偷偷地告訴自己,現(xiàn)在掌柜的既然咬定玉牌不見了,自己也不好逼迫他,他對(duì)書生說道:“你看,不是我不愿跟你贖當(dāng),是玉牌真的不見了。”
書生眼中露出極度失望的神色,他淡淡地說道:“既然如此,我也無話可說,若是八臂仙猿江二爺將來再找到了玉牌,麻煩通知我一聲,我住在回風(fēng)樓。”
江廷威聽他忽然叫出自己的名號(hào),自己八臂仙猿的外號(hào)知道的人不少,這不奇怪,可是他知道自己當(dāng)年排行老二,這件事極少有人知道,他怎么會(huì)知道他看著書生就要走出當(dāng)鋪,他忽然伸手?jǐn)r住書生:“你究竟是誰怎會(huì)”
書生說道:“我是誰你不會(huì)想知道的。”說完,書生身子一閃,竟然從江廷威的阻攔下出了門,江廷威只覺得眼前一閃,連書生用了什么身法都沒看出來,但顯然武功比自己為高,他訕訕地看著書生慢慢離去的身影,沒有再多問。
等書生走遠(yuǎn)后,江廷威對(duì)幾位朋友說道:“當(dāng)鋪出了點(diǎn)事,咱們改日再一起喝酒,到時(shí)候我請(qǐng)客。”
江廷威的這幾名朋友哪還不知趣紛紛告辭離去。
等到他們?nèi)茧x去后,江廷威才盯著掌柜的問道:“那塊玉牌究竟放在了什么地方”直到此刻,他依然認(rèn)定玉牌是讓掌柜的收起來了。
掌柜的哭喪著臉:“東家,玉牌是真的不見了,的的確確不是我私藏起來,我對(duì)天發(fā)誓,是真的找不到了。”
江廷威雖然心中惱怒,但他還是忍住,他長長地吐出一口氣,然后問道:“你還記得這玉牌是什么樣子么”
掌柜的說道:“大約有些印象,上面好像刻著一些數(shù)字。”
江廷威讓掌柜的將玉牌的樣子給畫下來,他當(dāng)時(shí)也不知道為何這么做,也許是希望能夠在遇到這塊玉牌的時(shí)候能夠一眼看出來,總之他將玉牌的正反面的圖讓掌柜畫好后就放在了懷中。
身為當(dāng)鋪的掌柜,首先就要有識(shí)貨的本領(lǐng),不但眼力要好,還要有高明的記憶力,記得各種物品,所以江廷威認(rèn)為這塊玉牌,掌柜的畫的接近原來的樣子,特別是上面的數(shù)字十二,他似乎也有些印象。
身為江湖中人,他雖然對(duì)玉牌的丟失感到有些奇怪,可是他堅(jiān)信掌柜的不會(huì)騙他,玉牌是真的丟了,而不是被掌柜的私吞了,當(dāng)鋪里還有兩個(gè)伙計(jì),為人十分老實(shí),也不像有監(jiān)守自盜的膽量。
當(dāng)晚,江廷威睡在床上時(shí),還在想著這書生究竟是誰,為何會(huì)知道他排行老二,這可是他的一個(gè)大秘密,而且自己枉自被人稱為八臂仙猿,這書生卻不知用了什么身法,從自己身前離去,自己竟然阻攔不得。
他有種感覺,玉牌雖然丟了,且玉牌的典當(dāng)也過了贖當(dāng)?shù)钠谙蓿@事他江記典當(dāng)并無過錯(cuò),可是此事絕不會(huì)到此為止,他心中隱隱升起一絲擔(dān)憂,卻又說不上來自己在擔(dān)心什么。
果然,他的擔(dān)憂不是沒有道理,后半夜他正做著古怪的夢時(shí),一位朋友敲開了他的門,他家的當(dāng)鋪失了火
江廷威立刻起身前去查看,當(dāng)鋪的兩個(gè)伙計(jì)都是住在當(dāng)鋪里的,別被燒死了。
來到當(dāng)鋪后,江廷威放下了心事,當(dāng)鋪的火已經(jīng)被熱心的鄰居給撲滅了,當(dāng)鋪被燒了個(gè)通頂,可是兩名伙計(jì)卻安然無恙,他立刻抓住一名伙計(jì)的衣領(lǐng)問道:“這究竟是怎么回事”
這名伙計(jì)說道:“我們兩人正在睡覺,忽然感到身上一麻,就什么都不知道了,等我們醒來,發(fā)現(xiàn)躺在鋪?zhàn)訉?duì)面的街上,當(dāng)鋪失了火,我們兩人也跟著救火,這火燒得好不古怪。”
江廷威見兩名伙計(jì)全身都是的,知道是有人點(diǎn)了他們的穴道,并搜索了當(dāng)鋪,目的八成就是那塊玉牌。
盡管人沒事,可是當(dāng)鋪被燒,這對(duì)江廷威來說,還是大損顏面,他決定要調(diào)查到底。
都說江湖事江湖了,但江廷威還是選擇了報(bào)官,報(bào)官只是不得已而為之,在官府查探的同時(shí),他也要自己去查是誰放的火,在他看來,嫌疑最大的就是那名書生,他記得書生住在回風(fēng)樓,江廷威召集了幾名武功不錯(cuò)的好友,前去回風(fēng)樓質(zhì)問書生,是否他放的火。
可是他們來到回風(fēng)樓的時(shí)候,卻得知書生已經(jīng)結(jié)了賬離去,江廷威本在懷疑他,現(xiàn)在則更是感到這書生的嫌疑變大了,若非他放的火,怎么這么巧,他在當(dāng)鋪失火后就離去了呢
李覓蹤之所以被這個(gè)案子吸引,乃是因?yàn)樗酝陌缸永铮幸患缸拥南右扇司褪墙⑼皇强嘤跊]有證據(jù),而止于懷疑罷了,如今江廷威的當(dāng)鋪失了火,而且顯然是被人縱火,李覓蹤感到此事說不定和以前的案子有關(guān),有值得調(diào)查下去的必要,正好丟馬一案正毫無進(jìn)展,讓他有了空閑去調(diào)查此事。
可是他無論如何都想不到,這小小的一件失火案,竟然能夠牽扯出這么多的事來。
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