這名給事中姓方，人稱方給事，方給事在刑部專門負責這類文書工作，他見關侍郎問得奇怪，便問道：“有什么事么重監的犯人，除了圣上親自下密旨捉拿羈押的，其余的全部都在這里，咱們京城就這么多犯人，時間長點的不是放了就是斬了，來去都相差不多。”
關侍郎自言自語地說道：“圣上親自下旨什么人能讓圣上下密旨，而我身為刑部右侍郎卻毫不知情的”
他這話問得大有可慮之處，因為皇上若是瞞過一個人去做事，那么此人也離倒大霉沒多遠了。
方給事笑道：“關侍郎不要多慮，我是說能讓圣上親自下密旨的，多半都是和近日來流傳較廣的謠言而生。“
關侍郎說道：“你是說當年劉伯溫提出的遇順而止的謠言”
方給事點了點頭，他說道：“償若世間太平，朝中無事，我看早朝還會多開些，事情越多，圣上似乎”
關侍郎厲聲說道：“別胡說，這種話豈是你能說得的若是被別人聽去”
方給事嘆了口氣：“難道不說就太平大吉了么一句遇順而止的謠言，都鬧得滿城風雨，你還以為現在大家都是像侍郎這般忠君不二么我給你說吧，右侍郎自從得知今日早朝不用去后，早就出去花天酒地了，現在人人都抱著一副及時享樂死了活該的態度混日子，哪還會有人再真個計較這些”
關侍郎默然，方給事說得是實情，過了一會，他問道：“圣上從何時開始追查此事的我在朝中也沒有聽說啊。”
方給事說道：“我是在和錦衣衛的朋友喝酒時從他們那里聽來的，皇上聽說了此事后，只在暗地里叮囑了東廠的人，讓他們查出是誰在散播謠言，一旦查到，當場處死，若是牽扯到人多的，多半就會先下在水牢里，每日嚴刑拷問一番，再來抓住背后的主使，這就叫做順藤摸瓜，東廠的人手不夠，又調用了不少錦衣衛的人，因為是圣旨，所以此事雖不在錦衣衛的職責范圍，卻也只得配合。”
關侍郎斷然說道：“走，你陪我去一趟城西的水牢，就算關進去的人沒有登記造冊，投入水牢時，牢頭總要登記吧。”
方給事說道：“關爺，您究竟為的什么事，難道不能跟我說說么在下雖然只是名小小的給事中，可是侍郎若是有事瞞我，以后被查到，我也不好遮掩。”
聽方給事的意思，那是懷疑關侍郎要去水牢中所找的人，極有可能是他的親朋好友，這種事一旦受到牽連，便會同罪同罰，所以方給事非要問個明白不可，不然自己怎么糊里糊涂丟了官，甚至丟了腦袋到時都整不明白。
關侍郎搖了搖頭：“你別想歪了，我是去找一名叫做陸小閑的人，也不知道是否真有此人。”說到這里，關侍郎想起方給事和自己向來都是福禍與共，便將昨夜之事告訴了他，看看他能不能知道點什么。
方給事聽他說完，仔細分析了一通，然后說道：“此事可有些不大妙，對方既然知道侍郎在外面的女人，就不怕侍郎報官，否則侍郎仕途堪憂吶。”
關侍郎啐道：“什么報官咱們不就是官么我若非知道夏靈兒不能讓人知道，早通知那些差役去追捕那人去了，你小子口風也要給我把實了”
方給事點了點頭：“那么關侍郎的意思是，準備替他將人從水牢中提出來此事也不可能，那比他將侍郎在外面養的女人說出來還要麻煩。”
關侍郎說道：“我又豈能不知我去找這個名叫陸小閑的，也只是想問問那人是誰，我的朋友里也有江湖中人，看看能否私下里跟他說說，別將我牽連在內。”
方給事說道：“既然他今夜還要來，咱們找幾個人將他宰了不就一了百了了么”
關侍郎搖了搖頭：“你以為我不想么只是那人武功極高，我雖然不懂武功，但眼力還是有的，我所認識的人當中，沒有人是他的對手，償若事情敗露，此人拼個魚死網破鬧將起來，咱們都要跟著倒霉。”他說得是咱們，而不是他關侍郎自己，這就暗示方給事兩人都是一條繩上的螞蚱。
方給事肚子里暗罵，腦中卻在代他思索，最后他說道：“對了，六扇門的李覓蹤和小人的大舅子有些交情，聽說他認得不少江湖上的高手，這些天他又正好因事留在了京城，咱們不如找他看看，能否有什么辦法。“
關侍郎皺著眉頭說道：“李覓蹤這小子原本只是六扇門中的一名捕頭，聽說這兩年破了幾個大案子，什么名馬奇案，什么無頭案，晉升如插翅一般，如今已經是六扇門的把總了，現在我聽人說他眼高于頂，咱們去求他，也未必有什么用。”
方給事說道：“這都是以訛傳訛，實際上李覓蹤此人是位挺講究的人，前兩年我大舅子幫過他一個小忙，算是他欠了我大舅子一個人情，這事找他，多半能給想想辦法，無論如何，侍郎總是三品要員，論職位還在他之上，他總要賣些官場的情面，對了，咱們最好先去水牢那邊看看情況，回頭再說此事。”
京城中有兩處水牢，一處在城東，一般關的都是從外地押送過來的死囚，只因事情還沒交代清楚，所以先下入水牢折磨一番，里面關著的人不多，通常審問過后，就交由大理寺定罪，只要定了開斬的日子，一般就不再讓其受水牢之苦，城東的水牢里那幾個人關侍郎也都清楚，不用去看，那個叫做陸小閑的人，一準是在城西的水牢，城西的水牢里各種各樣的人都有，即使有個別的冤案錯案，可關侍郎能夠保證大多數人都是罪有應得。
城西的水牢是在地下，水牢的規矩，夏季水牢中的水要過腰，冬天要過膝，無論冬夏，都絕不好受，水牢中的水又能干凈了就算是在夏季，犯人們在水牢里大小解，人泡在里面，就算沒有其他的嚴刑拷打，人也容易得各種疾病，身子骨弱的，撐不住幾日就被閻羅王收了去，而冬日雖然水少了些，而且水牢是在地下，水不會結冰，但雙腿陷入水中，依舊會將人凍得支撐不住，就算僥幸出了水牢，此后關節也會因此落下病根，一到陰天下雨，就會疼痛不堪。
所以，再惡的惡人，都不想被關入水牢，關進去的多半都是無幸，既然如此，又何必多受一遭罪呢所以水牢里的犯人比其他地方的犯人更容易尋短見。
關侍郎和方給事也不是頭一次來到水牢查看了，每回到過此處，兩人對待犯人的態度都不同，關侍郎是覺得他們是活該，是罪有應得，而方給事因為出身貧賤，見過含冤入獄之人，因此對這里的人都是感到同情，為這里人的遭遇感到凄慘。
就算是真正犯了事的人，也大都有其不得不犯事的原因，這些因由不能都怪罪到他們身上。
看守水牢的差役十分清閑，正不知因為說了什么笑話，幾個人正哈哈大笑，見到關侍郎過來，他們立刻停止了笑聲，向關侍郎行禮，關侍郎問道：“這兩日可曾有新關進來的犯人”
獄吏點了點頭，稟告道：“黑爪子昨日帶來一名少年。”
黑爪子就是他們對廠衛的蔑稱，只要沒有廠衛的人在，他們官員之間都這么稱呼，幾乎成了一種習氣，
關侍郎問道：“這名少年叫什么名字犯了什么罪”
獄吏說道：“此人姓路，名叫路小千，犯的乃是反叛大罪，不過犯事的卻不是路小千，而是路小千的父親路達遠，路達遠在陜北府谷縣擁兵作反，路小千不管有沒有同他爹一起起事，總是死罪難逃。“
關侍郎心道，原來不是陸小閑，而是路小千，路達遠在府谷一帶作反的事他也聽說了，不過是因為當地旱災導致糧食沒有收成，賦稅卻依然不變，他們吃不飽肚子所以起而舉事，但無論什么原因，只要是造反，就觸了天條，牽連九族，死罪難逃，關侍郎問道：“既然是路達遠的兒子，為何不就地正法，反而帶回京城”
獄吏說道：“這路小千卻不是在府谷那邊捉來的，而是在保定擒獲歸案的，此人來到京城一帶，絕非前來游山玩水，說不定有什么大陰謀，因此黑爪子先將他送過來，等到審問清楚后再行處死。”
關侍郎又問道：“這路小千被關在幾號牢房”
獄吏說道：“關在癸字號水牢，侍郎大人是否要提他出來盤問”
關侍郎才不在乎這個路小千的事，他在乎的只是自己的前程和性命，他搖了搖頭，隨后編造道：“我只是過來看看在押之人是否都在刑部冊子上登記到了，現在我知道了就夠了，這件事既然由廠衛負責，我們也落個清閑，隨他去吧。”
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