李東壁對著北斗先生的背影道：“這位北斗先生施恩不望報，乃是為真正的大俠士。”
范縈懷因為伏纓寒毒消解，心情大佳，他聞言嗤道：“他是真正的大俠士，我就是假的大俠士了？”
李東壁懶得搭理他，他又給伏纓把了把脈，這才徹底放下心來，他對范縈懷道：“行了，他體內的寒毒真個到了陰極而陽生的地步，多虧了北斗先生損耗真元，否則你就算去了少林寺找方正大師，他也未必能夠做到這么完美，以方正大師的至陽之力，最多不過將他體內的陰寒化解一部分罷了。”
伏纓聽說自己寒毒已好，也感到十分高興，他對范縈懷道：“師父，我是不是不會死了？”
范縈懷道：“說什么傻話，你當然不會死，你會活得比其他人更好，李神醫，現在天黑了，咱們是在這將就一晚，還是連夜趕回去？”
李東壁道：“先回去吧，山間鬼氣森森的，這里又是滿地尸體，除了這些匪徒，誰愿意住在這里？”
三人結伴離開了癩痢山，回到西堡鎮的時候已是中夜，范縈懷準備在西堡鎮歇宿，但李東壁非要回自己家不可。
范縈懷忽然想到白天那幫找茬的人，這些人在北斗先生手下吃了虧，去了找李言聞治傷又遭到李東壁的拒絕，此刻他們是否又去了李言聞家中找麻煩報復，誰都說不好，所以李東壁擔心老父親，故而非要回家不可。
李東壁幫了范縈懷這么大的忙，他的事，范縈懷自然不能袖手不理，師徒二人便陪著他又返回了家中，伏纓雖然寒毒剛消，但他體內寒氣轉為陽氣，也是真氣鼓蕩，走了這么遠的路，也不覺得疲倦。
回到李東壁所在的鎮子，遠遠地就看到李東壁所在的宅院燃起了大火，李東壁心急如焚，連忙向家中跑去，范縈懷和伏纓怕他出什么閃失，緊隨其后，范縈懷心中感到一股說不出的憤怒，自己饒過那伙人，甚至還報上了自己的名號，想不到這幾人這么不給自己面子，竟敢放火焚燒民宅。
來到房子錢，李東壁首先松了一口氣，原來著火的并不是他家，而是離他家不遠處的另一處宅院，失火宅院外面的街道上，擠滿了前來救火的街坊鄰居，其中就有李言聞以及離家的仆人，李東壁見到父親沒事，放下了大半心事。
范縈懷自然也放下了心事，既然不是李東壁家失火，那多半也就不是那幾名挨了北斗先生教訓的江湖人放的火，當然也不排除他們燒錯了屋子的可能。
李東壁拉著李言聞問道：“父親，失火的可是趙鐵匠家？”
李言聞點了點頭：“不錯，只不過趙鐵匠一向忠厚老實，誰會對他做出這種滅絕門戶的事？你看，這火燒得這么旺，肯定是有人縱火……”
李東壁訝然道：“滅絕門戶？你是說他們一家人都沒有逃出來？”
李言聞道：“何止他們一家人，就連那幾個跟著趙鐵匠一起學手藝的學徒也都沒有逃出。”
范縈懷也覺得此事過于殘忍，他看了看那趙鐵匠的家，大火果然燒得異常猛烈，街坊潑進去的水瞬間化為白汽，若不是趙鐵匠的家和兩邊的鄰居中間有道弄堂，還不知道要波及多少人家，看著大火之猛烈，不將能燒的燒完，是不會熄滅了。
伏纓道：“師父，咱們也跟著大家去滅火吧。”
范縈懷說道：“好孩子，救人于水火中就是俠義心腸，不過你累不累？你要累，就先去休息，為師的幫著一起滅火。”
伏纓道：“我不累。”
范縈懷道：“那好，你跟著我，咱們提著水去滅火，但小心別被火燒著。”
就這樣，他們不顧半夜跋涉之苦，加入了滅火大軍，大火雖然猛烈，但眾人齊心協力下，一個多時辰后，終于將大火撲滅，只不過趙鐵匠家也燒得幾乎成了白地。
有人去報了官，但當官當差的大都晚上喝了酒，直到火都熄滅了，這才姍姍而來，一眾跟著滅火的人七嘴八舌地跟官差講述火勢之猛，定是有人放的火。
一名腆著大肚子，猶如懷了十月胎兒的官員說道：“你們不要瞎猜，是不是有人故意放火，等我們調查過才能得出結論，這是那趙鐵匠的家？他的家人呢？”
沒有人回話，過了一會人群中才有人說道：“都沒有出來。”
官員怔了怔，連忙命差役道各戶人家中去借工具，借來鋤頭耙子之類的工具后，就開始翻扒那些廢墟，廢墟之下顯然還有余燼，不時有煙霧從里面冒出。
李東壁道：“火滅了，又報了官，咱們先回去休息，明日等官家的結果吧。”
一行人回了李東壁家，李言聞臨睡前道：“這事恐怕不會這么簡單。”
范縈懷也不明白他話中何意，此刻已過了二更，天色太晚，他也沒有細問。
翌日，范縈懷和伏纓師徒兩人起床，李言聞和李東壁父子早吃過了飯，正在廳堂喝茶，家里還來了幾個人，正在說話，李東壁見到二人起床，安排兩人先去吃飯。
吃過飯，回到廳堂，范縈懷站在一旁聽這些人的談話，得知昨夜那場大火，趙鐵匠家所有的人果然沒有一個人逃出來，趙鐵匠手藝好，收入頗豐，一家人都住在一起，老老少少共有七人，再加上作為學徒的四人，共有十一人，全都在廢墟中找了出來，只不過都燒得認不出來了。
官府也認定是人為縱火，否則怎會大火一燒起來便不可收拾？趙鐵匠以打鐵為生，家中生火之物極多，但畢竟都堆放在一塊，而官家的人則發現這些柴火被撒得到處都是，而且點火之前還澆了油，那是非要置他們一家于死地了，官府對于兇手暫時沒有半點線索，現在鬧得人心惶惶，大家夜里睡覺都睡不安生了。
這件事雖然凄慘，但范縈懷卻認定和自己沒有關系，不如就由官府去查，自己也不攬這個麻煩上身了，他私下里問李東壁：“你們何時走？”
他還是擔心李東壁拒絕治傷的那些江湖人會來找他們的麻煩。
李東壁道：“原本決定今日就走的，可是趙鐵匠家失了火，現在走了反而麻煩，讓人誤會我們畏罪潛逃。”
范縈懷點了點頭：“這么大的案子，一時半會也結不了案，刑部的人會在這附近來來往往的，那些人就算想報復你們，也不會挑現在這個時間，你們小心些就是，我和我這徒兒也該告辭了。”
李東壁道：“你們留下來也沒什么用，我這里也不用你們擔心，你們就先回去吧。”
范縈懷又拉著伏纓給李東壁叩頭，答謝他的救命之恩，李東壁本想拒絕，但伏纓此刻內力充沛，不比身中寒毒時，硬是給他磕了三個頭，這才離去。
離開李言聞家，兩人先回伏纓的外公家，他這次出來，幾次三番經歷生死劫難，再回到他外公陸老先生那沒落的私塾家中，真正恍如隔世。
陸老先生見到兩人無恙歸來，又驚又喜又是責備：“你們二人，怎的元宵節去看了個花燈，看到如今？”
范縈懷道：“這中間可有人跟先生打過招呼？”
陸老先生點了點頭：“有個挺斯文的年輕人跟我說，伏纓去見了原來那位又聾又啞的仆人去了，我疑心你將伏纓拐帶走了，可是那年輕人卻給了我二十兩黃金，真真嚇了我一跳，我思索伏纓就算是被拐賣了，也賣不到這個價錢，便打消了疑慮，你們可算回來了。”
范縈懷心中冷笑，不是親生的外孫，果然見到了錢，便什么都不計較了，但他表面上卻笑道：“一言難盡，伏纓是個好孩子，見到方管家生了病，便決定留下來陪陪他，直到方管家病愈，我們這才回來。”
這當然是胡謅的，而且話中漏洞百出，可是陸老先生卻沒有細究，只說：“回來就好，你不在這里，我飯也吃不好，整個家中空落落的，你們來了就熱鬧了。”
伏纓問起父母之事，陸老先生道：“你娘快要生產了，你爹在家照顧著她，這段時間也沒來，只托人捎了信，讓咱們不用掛念。”
三人寒暄過后，范縈懷便和伏纓一起住了下來，幾日養精蓄銳，兩人都感到一種脫離了危險的平靜之福，有時兩人私下里談起避世南宮家，伏纓認定南宮墨和南宮治兩人之中定會有一人成為新一任的南宮家主，范縈懷也這么認為。
寒冬最冷的日子過去，天氣逐漸暖和起來，每日陸老先生只教伏纓一個人讀書習字也感到厭煩，便對伏纓道：“這幾日我決定送你道趙圩子那邊去讀書，那里除了能教你習字讀書外，還能教你武功，如何？”
尋常的男童聽到習武，都會感到興奮雀躍，可是伏纓跟著范縈懷習了武后，頗瞧不起那些練家子所教，他搖了搖頭：“外公教得挺好的，何況我也不稀罕去他們那里學武。”
陸老先生問道：“為什么？”
伏纓道：“我和趙大財主家的趙雄也不對付，去了肯定惹一肚子氣。”
陸老先生道：“孩子話，你交了錢去學，他們家歡迎還來不及，怎會給你氣受？我囑托他們一聲就行了。”
伏纓還要拒絕，這是范縈懷剛好來到附近，聞言對伏纓道：“你還是去吧，不要天天待在家里，整天面對我們兩個老頭子對你也不好。”
伏纓不敢忤逆師父，只得無奈答應下來。
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