離開吳振烈家不遠，葉不凡推測道：“我看這雙斧開山吳振烈被知州請去，多半也是和王府失竊案有關。”
朱雀道：“不管和什么有關，咱們一時也見不著，走吧，咱們去找個地方吃飯。”
吳振烈家不遠處就有一家酒樓，兩人進去后尋了張桌子坐下，因為物價不高，所以酒樓生意不錯，朱雀和葉不凡兩人要了酒菜，很快就送了上來，兩人一邊吃著，一邊聽著酒樓中食客的談話。
肅王府失竊的事可非小事，現在蘭州城內的百姓所談論的事都離不開此事，很多人打趣，若是能夠捉到那個竊賊，豈不是平白得了一場富貴？
他們說的起勁，只不過是過過嘴癮，誰都知道連王府都敢偷，且王府都抓不住的人，他們如何能夠遇得到？
酒樓中大部分人都說得口沫橫飛，坐在一個角落里一張桌子旁的人卻幾乎沒有多少交談，和周圍的人顯得有些不同，葉不凡跟朱雀遞了個眼色，朱雀微微點頭，表示也注意到了那張桌子上的人的不同，他凝聚功力，仔細傾聽，那張桌子旁的人雖然談話很少，但朱雀一直聽著，也聽出了一點眉目。
這幾人原來正是王府的派來的人，現在來到酒樓中，就是在暗查線索，很多人說話毫無忌諱，甚至有的人吃醉了酒，所說的話便不免有些對王府不敬，也被這些人偷偷記了下來。
葉不凡道：“我感到王府絕不是丟了什么東西這么簡單，否則何至于這么大張旗鼓，好像，好像讓王府損失了多少似的。”
朱雀沉吟道：“要是讓我猜，是有人偷了王府，只不過偷的不是錢財。”
葉不凡問道：“不是錢財？那偷的是什么？”
朱雀道：“偷人。”
葉不凡驚道：“這……難道是王爺的小妾？”
朱雀道：“小聲點，那邊的人向咱們這里瞧過來了，我說偷人，也不是毫無根據的。”
葉不凡問道：“你有什么根據？”
朱雀道：“你可聽說過，一入王府深似海？”
葉不凡點了點頭。
朱雀道：“皇上后宮佳麗三千人，做王爺的，就別說三千或者三百的，幾十人總是有的，普通的大財主家有十多個妾室都很正常。”
葉不凡道：“還有呢？”
朱雀道：“你想想，王爺又不是神仙，哪能消受得了這么多的妻妾，再加上有的寵愛些，有的厭倦的，那么就有妾幾個月都見不到王爺的面那也不是什么稀奇的事。”
葉不凡點了點頭：“說得有些道理，可是王爺的女人，又有誰敢碰呢？”
朱雀道：“這不是誰敢不敢的問題，而是誰有沒有機會的問題，只不過他們以為不會被人發現，可是王府后院里爭風吃醋的人可不少，有證據的自不必多說，沒有證據的，也都能誣告出來，王爺權高位重，像這樣的人疑心最盛，只要被他瞧出一點端倪，查探到一點蛛絲馬跡，那，就有人要倒霉了。”
葉不凡道：“找你這么一說，那告示上被通緝的人……”
朱雀更是語出驚人：“此人生死難料，我懷疑此人已經死了。”
葉不凡訝然道：“死了？死了他們怎么還會張貼告示進行通緝？”
朱雀道：“這自然是一種掩人耳目，或者警告別人的方法。”
兩人吃著飯，說話都是壓低了聲音，遇到關于王府的話語，都用束音成線的功夫，將聲音送入對方的耳朵，就是為了防止被別人聽到，他們身在外地，公然談論王府的事，自然要多加小心，否則惹上麻煩就不值了。
這時有一位年長的叫花子來到酒樓門口，朱雀和葉不凡坐在一樓的大堂中，看到這位叫花子，朱雀心中一股親切之感，他對葉不凡道：“咱們就別在這里胡亂猜測了，怎么忘了丐幫的朋友？要說打聽消息，恐怕沒有人比他們更在行的了。”
葉不凡也看到了這位衣著破爛的叫花子，他蹙眉道：“此人未必是丐幫弟子，我看走路的身形，并不像會武功的樣子。”
朱雀道：“無論他是不是丐幫的人，以他現在的處境，來到這里，不是餓了還能有別的事？”他伸手向老叫花子招了招手。
老叫花子見到朱雀伸手召喚，指了指自己，朱雀點了點頭，老叫花子面帶歡喜地走了進來，有酒樓的伙計見他進來，要將他趕走，朱雀喝道：“是我讓他進來的，我花錢請他吃飯！”
伙計嘟囔了一句：“你也不嫌臟……”不過他還是沒敢得罪朱雀，走到一邊去了。
很多食客見到老叫花子，聞到他身上的味道，無不大皺眉頭，臉轉向一旁，有的人想要說什么，待看到朱雀腰間掛著的劍，也都忍了。
老叫花子來到朱雀身旁，道了謝。
朱雀問道：“前輩想吃什么，我讓酒樓給做。”
老叫花子從懷中掏出一個碗來，將桌子上朱雀和葉不凡沒吃完的飯菜折在他的碗中，然后自嘲地笑笑：“這個就夠啦，我們這里的叫花子不上桌吃飯，兩位朋友若是有什么話要說，等兩位吃完到門口找我就是。”說著，他又走出酒樓，蹲在酒樓外面的墻根上唏哩呼嚕地吃了起來。
葉不凡道：“不用說，此人定然是丐幫弟子，否則怎會有這樣的自知之明，知道自己召人厭惡，自己出去。”
朱雀搖了搖頭：“丐幫并沒有這個規矩，我和丐幫幫主汪大哥也在酒樓中吃過，他都沒提過丐幫有這個規矩，不過此人很有眼力倒是真的，知道咱們會有話問他。”
兩人匆匆吃了飯，到柜臺上結了賬，走出了酒樓，那老叫花子也已經吃完飯，他將碗里的飯菜吃得一干二凈，又用袖子在碗內一抹，然后將碗筷放在懷中，看著朱雀和葉不凡便說道：“走吧。”說完當先而行。
葉不凡還想問去哪里，朱雀卻已經拉著他跟在老乞丐后面，至此，他也確認這老叫花子是丐幫的人，看他的樣子，是要帶自己去找他們的堂主。
蘭州是附近幾百里地內最大的城池，自然也會有丐幫的分堂。
老叫花子帶著兩人走街串巷，拐了幾個彎，來到靠近城墻的地方，果不其然，在這城中荒僻之地，正是他們丐幫蘭州分堂的所在。
全天下的丐幫弟子堂口都設立在偏僻的地方，一是為了不想讓人知道丐幫弟子平日的行蹤，方便分堂弟子的行動，二來他們也知道他們容易遭到世俗的白眼，與其看人眼色，還不如自己利群獨居。
到了這里，老丐才嘗試著問道：“看兩位的氣度，多半是我們丐幫的朋友，不知兩位尊姓大名？”
朱雀笑道：“前輩不用這么客氣，在下朱雀。”
老丐身子一震，露出不能置信的神色：“你……你當真是朱雀？”
朱雀點了點頭。
老丐忽然撲通一聲給朱雀跪下，把朱雀嚇了一跳，他連忙將老丐扶起來問道：“前輩這是干什么？這不是折煞我朱雀了么？”
聽著朱雀的話，老丐眼睛一紅，幾乎要流下淚來，惹得朱雀和葉不凡兩人不知所措，朱雀轉念一想，定是丐幫分堂發生了什么變故，他問道：“出了什么事？”
老丐指著分堂道：“請朱大俠進去一看便知。”
朱雀走進丐幫分堂，這是一處破落的庭院，秋冬交界時節，這里顯得一片蕭條，院中堆滿了落葉，只有寥寥幾個丐幫弟子在院中站著，和其他丐幫分堂的氣氛完全不同，朱雀心生疑惑，又繼續向廳堂行去，廳堂大門兩側的墻上分別貼著兩張白紙，朱雀見了心中暗感不妙。
廳堂門外掛著一個簾子，朱雀掀開簾子走進去以后，赫然看到兩具棺材，旁邊跪著十多名丐幫弟子在棺材前守靈，棺材前放著一個火盆，火盆中有半盆灰燼。
朱雀駭然問道：“是誰去世了？”
雖然話是這么問，可是朱雀卻能看得出棺材中的人絕不是壽終正寢，而是被人加害，否則怎會這么巧，兩個人同時壽終正寢？
老丐自后進了廳堂，對朱雀說道：“使我們的戚堂主和魯副堂主！”
朱雀雖然沒有見過這位戚堂主的面，也知道戚堂主此人，戚堂主大名叫做戚風揚，聽起來頗有大風起兮云飛揚的豪邁，他知道戚風揚此人，是汪九成告訴他的，汪九成曾說丐幫中有許多籍籍無名的高手，偏偏能夠留在偏遠之地，維持丐幫的秩序，這戚風揚就是這么一個人。
能得汪九成稱道的人不多，但凡是經汪九成稱許的，無不是真有過人的武功本領。
像他這樣一個人，怎會突然死了呢？
朱雀問道：“不知戚堂主和魯副堂主是怎么死的？”
老丐的話更是出乎他的意料：“是被人害死的，只不過兇手是誰，我們至今都沒有查出來。”
丐幫可說是消息最為靈通的幫派，就算是別人的事，他們也能很快打聽出個結果來，怎的這次到了他們自己身上，卻連兇手是誰都不知道？
朱雀沉聲道：“怎會這樣？你將經過跟我說說。”
老丐道：“咱們到旁邊的屋子說話，別打擾了堂主的寧靜。”
朱雀帶著葉不凡給戚堂主以及魯副堂主行了禮，這才隨老丐走了出去。
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