中午時分，劉大伯從屋那邊走了過來，徐大媽說，“睡好了？”劉大伯說，“好了。”說著，他從徐大媽手上接過镢頭，說，“你拿些紅薯秧子回去，給豬搞些東西吃，它餓得在嗷嗷叫呢。”徐大媽一聽，馬上就說，“早上一忙，就把喂豬的事給忘記了。”說著，便把撒在地里的紅薯秧子收集起來，拖起著朝房屋那邊走去。

我對劉大伯說，“那群猴子搞得你整夜沒怎么睡覺?！眲⒋蟛f，“每到包谷成熟時都是這樣，至少有一二十天讓你睡不成覺?！蔽艺f，“幸好有大黃給你報警，要是沒有大黃，你只怕要整夜守在地邊上？”劉大伯說，“睡在地邊好危險呢，因為這山里不光有猴子和野豬，還有老虎。”我就問，“那你如何曉得夜里是來了猴子、野豬還是老虎？”劉大伯說，“聽狗叫就能曉得。如果是猴子和野豬來，狗就會朝著地邊那兒叫，如果是老虎來了，狗就會躲在自己的窩里叫。”我就問，“你是何時開始養狗了？”劉大伯說，“是我送孩子們下山那次?！?/p>

劉大伯說，“孩子要上學了，我要送孩子們下山。我帶著孩子們一路下到山下，就到了中午時間，孩子們好高興呢，像小鳥一樣跳著蹦著朝村子那邊跑去，比過年還高興。過了河上的獨木橋，就上到了河堤。孩子們要朝村子里走，我指著河邊那棟屋子對她們說，家在那邊的屋子里。孩子們有些奇怪，我就對她們說，‘村子里是你們的舊家，新家是在河邊那棟屋子里?！?/p>

孩子們就跟在我的后面朝河邊的那棟屋子走去?？熳叩轿壹椅葑幽沁厱r，河堤上站著兩個村子里的人，見到我帶著孩子們從山上回來了，就對我打著招呼問，‘江伢子，你這是從哪里回來？’我不想跟他們搭話，就板著面孔說，‘從天邊?！麄冇謫?，‘秀姑和那個老幺娃子呢？’我說，‘也在天邊?！f著，我便帶著孩子從他們身邊快步走過。

回到家里，媽媽正在做飯，爸爸出去參加人家婚禮去了。媽媽見我帶著三個女孩回來了，好是高興，就說，‘秀姑呢？’我說，‘秀姑還在山上?！瘚寢寙?，‘她為何不回來？’我說，‘她面子薄，見不得人?！?/p>

媽媽就讓妹妹給孩子們拿糖果和花生吃。看到門上貼的對聯和剪紙，我就知道大年已經過去。我問妹妹，‘哪天過的年？’妹妹說，‘今天都是大年初六了。’媽媽聽說我還不知道過年呢，就開始把過年還沒有吃完的熏肉、咸魚、粉條和豆腐燉著和熱著讓我們吃。孩子們多少天都沒見過肉了，吃著香噴噴的大米飯，不一會，就把那盤子肉和菜全部一掃而光。而這時，媽媽、妹妹和我還沒有動筷子呢。

媽媽坐在餐桌旁看著孩子們狼吞虎咽地吃著飯菜，就說，‘只怕孩子多少天都沒吃過肉了。’我說，‘山上除了草，就是樹，再就是石頭，哪有什么肉吃呦?！瘚寢層檬謸崦钚〉呐⒂衩返念^，說，‘真正是可憐呀！’接著，媽媽又問，‘那個叫晨生的老幺呢，他怎么沒得來？’

聽著媽媽問話，我低著頭，沒有回答。媽媽又問孩子們。孩子們也沒有回答。媽媽就覺得有些不對勁，再次問我，‘老幺怎么沒得來？’我沒辦法，就說，‘他不在了，掉進糞坑淹死了。’媽媽先是不相信，接著，竟哭了起來，‘我的老幺呦，咋能就不在了？’我解釋著說，‘我們都在蓋房，沒人管他，誰曉得他掉到糞坑里淹死了?！又?，我又說，‘要不是因為這，秀姑今天就跟我們一回來了?！?/p>

媽媽和妹妹都低著頭，沒有吭聲，只是默默地吃著飯。因為肉和菜都讓孩子們吃光了。媽媽和妹妹只能吃著白米飯。但媽媽不讓我吃白米飯，就對妹妹說，‘去給你哥哥再炒個肉菜，燒個豆腐，你哥哥還沒過年呢。’妹妹就給我重新炒了一盤熏肉和豆腐。

吃完飯，我問媽媽，‘誰家有狗娃，給我搞上一只，養大了好看莊稼，不讓猴子再來糟塌。’媽媽想了想，說，‘好像村里的春雷家的母狗生了一窩崽子，不知有好大了?！f著，就讓妹妹去討要一只。

過了一會，妹妹就抱著一只小狗回來了。小狗大概有三兩個月了，可以吃東西了，但是還看起很小。我就把一塊熏肉拿著喂它。它吃得蠻歡實。我說，‘它能吃東西，太好了?！桶研」贩旁诹吮澈t里。媽媽見我要走，就把家里的半袋子米和一些熏肉、咸魚、粉條和豆腐裝在我的背簍里，說，‘拿回去讓秀姑好好嘗嘗，讓她也好好地過個年。’

傍晚時分，太陽落山之前，我快步來到了山崖前，老遠就看到秀姑站山崖上等著我呢。我就喊道，‘老媽子?！娢一貋砹耍吲d地像過年的小孩子似地，跳著蹦著喊道，‘快上來?！f著，便把繩子朝我丟了下來。我很驚奇，說，‘你怎么想起帶繩子了？’她說，‘我怕你跌倒摔著了?！谑?，我拉著繩子上到了山崖上。

傍晚，我們把從家里帶來的熏肉、咸魚、粉條和豆腐熱著吃，我還拿出了半瓶白酒，用兩個小碗裝著酒，兩人一起碰杯。她喝點酒，臉上露出笑意，非常地漂亮。喝著酒，她對我說，‘我有了?！乙粫r沒明白她的意思，就問，‘有么子了？’她指著肚子，羞羞地說，‘你好傻呦，這都不懂?！颐靼琢?，說，‘你說是有了娃兒了？’她很開心地點了點頭。我高興極了，就把她拉在了懷里，親了親她。

孩子走后，山上就只有我們兩人了。猛然就感覺這山上和屋里清靜多了，也再聽不到孩子們的打鬧和歡笑了。整天我們兩人就是你過來看著我，我過去看著你，讓我們好長時間都感到有些不適應。秀姑就時不時地想著孩子。