丟失的東西可能再次被找回，但失去的時(shí)間永遠(yuǎn)也無法重新獲取。時(shí)間比物質(zhì)的東西更具有價(jià)值。時(shí)間就是生命本身，不守時(shí)的人不但是在浪費(fèi)自己的生命，也是在浪費(fèi)他人的生命。不守時(shí)就是對別人的不尊重。可以想一想，如果一個(gè)人被邀請參加晚宴，可他沒有準(zhǔn)時(shí)到達(dá)，所有的客人和主人都得要等他。這是非常不禮貌的行為。

準(zhǔn)時(shí)常常就是一種守約，如果不能守時(shí)，那么，就等于失信于人。我在長篇里曾講過這樣一個(gè)故事。在印加王帕查庫特克統(tǒng)治時(shí)代，克丘亞省有位叫卡爾卡的年輕人，聰明勤快，一表人才，但家中除了一間破舊的草房之外，什么也沒有。但他性情溫和，忠厚樸實(shí)。他與當(dāng)?shù)仡^人的女兒一見鐘情。女孩叫恰斯卡，年方二八，長得十分秀美。一天，卡爾卡鼓起勇氣向領(lǐng)主提出要娶他女兒為妻。領(lǐng)主委婉地回答說，“你是個(gè)好青年，我希望女兒能和你一起生活。愛情雖然是美好的，可婚姻卻是非常現(xiàn)實(shí)的。我的女兒從小嬌生慣養(yǎng)，衣食無憂，我擔(dān)心她婚后不能和你一樣吃苦耐勞。”卡爾卡當(dāng)然明白此話的言外之意，就對領(lǐng)主說，“請給我一年的期限，我會竭力為你的女兒和我未來的妻子提供一種令你滿意的生活保障。否則，我會忍痛割愛，勸她聽從您的安排。”

就在恰斯卡在家里等待時(shí)，許多美貌英俊的小伙子慕名而來，想獲得少女的垂青。其中有位酋長的兒子，也是位受人尊重的青年。恰斯卡的父母對這位年輕人很是滿意。但是，領(lǐng)主跟所有的印第安人一樣恪守信用。他做了兩手打算一是信守對卡爾卡許下的諾言，他希望卡爾卡能有出息，因?yàn)槟菢硬拍茏屌畠赫嬲匦腋？鞓罚辉偈窍蚯蹰L表態(tài)說，“酋長大人，我與那個(gè)叫卡爾卡的年輕人有個(gè)約定，如果在那個(gè)期限未到之前，我是不能應(yīng)允您的。”但兩位老人都認(rèn)定卡爾卡決無成功的可能，便一致同意積極籌備婚禮，如果卡爾卡到期爽約，則結(jié)兒女親家；如卡爾卡成功歸來則作為賀禮為恰斯卡和卡爾卡舉行婚禮大典。

恰斯卡日夜期盼著卡爾卡能在一年最后的幾天滿載著財(cái)富和榮譽(yù)還鄉(xiāng)歸來。但是，卻遲遲聽不到他的任何消息。而卡爾卡在離開心上人和家鄉(xiāng)以后，來到了帝國沿海的一個(gè)印加親王所屬的鹽場做工。他在勞動中吃苦耐勞和誠實(shí)聰明，很快被提升為鹽場的主管，親王賜予卡爾卡許多的金銀財(cái)寶，并給了他兩個(gè)月的婚假。

可是，此時(shí)，正值雨季來臨，河水暴漲，道路中斷。盡管他日夜兼程，但速度還是很慢。等到達(dá)尤加拉河邊時(shí)已距最后期限只有一天時(shí)間。雨越下越大，面對滾滾的河水和洪流，他仿佛可以透過雨幕看到恰斯卡正望眼欲穿地哭喊著他的名字，責(zé)怪他的無能和不守信用。

而這天，為恰斯卡操辦婚事的準(zhǔn)備工作正在隆重地進(jìn)行。遠(yuǎn)道而來的客人和當(dāng)?shù)氐拇迕窬奂谝黄饸g聲笑語地等待著，因?yàn)榛槎Y將在太陽初臨人間時(shí)舉行。而一直等不到卡爾卡的音信和歸來，恰斯卡已是心灰意冷。漸漸地，天已經(jīng)大亮，太陽就要升起來了。送親的人們已聚集在太陽神廟旁專供青年男女成婚用的大廳里圍成一個(gè)圓圈，主婚的王室貴胄攙扶著新娘站在當(dāng)中，旁邊站著那位穿著新郎裝的酋長之子。恰斯卡感到了一陣天昏地暗，差點(diǎn)要昏倒在地。

就在太陽的第一束光線照進(jìn)大廳里時(shí)，人群中突然響起一片歡呼聲，“卡爾卡，卡爾卡”。此時(shí)，年輕英俊的卡爾卡出現(xiàn)在大廳的門前。恰斯卡驚叫一聲，飛一般撲在了卡爾卡張開的懷抱中。

這個(gè)故事告訴我們，如果卡爾卡不能準(zhǔn)時(shí)地回到戀人的身邊，便會永遠(yuǎn)地失去她，成為一個(gè)被人恥笑和蔑視的人。準(zhǔn)時(shí)和守時(shí)的人往往會被看成是一種原則性強(qiáng)和誠信守約的行為。康德有一次要去拜訪一個(gè)朋友，事先約好了時(shí)間。為了不遲到，他提前很長時(shí)間就動身出發(fā)，不幸的是路上遇到了洪水，河上的橋被沖垮了。康德乘坐的馬車不能過河，于是他四處找船。但是找了很長時(shí)間都沒有找到，眼看約會時(shí)間就要到了，他就給了一個(gè)農(nóng)民很多錢，把他的房子拆了做一條船渡河。這樣才沒有遲到。所以，人們稱他是守時(shí)的典范。