船行大河之上，清風陣陣，吹得人遍體皆生涼意、精神為之振奮。Www.Pinwenba.Com 吧且河面甚是寥闊，站在船頭放眼望去，入目皆是滔滔河水，令人心胸為之頓開、煩悶之氣亦為之盡去。
周成相坐在船頭與那乘船的船夫閑聊幾句，似乎是問了些什么，然后便轉過身，對一直眺望大河上下風景的李昂介紹道：“賀蘭州北部少大江大河，但西部和南部，卻有大江大河共十三道，咱們腳下這條大凌河，就是其中最著名的一條！”
見李昂一副悠然神往的模樣，他又笑道：“你看這河面，怎說不有七八里寬？但我告訴你，等到了快要匯入天靈湖的地界，那河面比這里還要寬了兩三倍不止呢！而且最關鍵的是，大凌河自西向東，正好地處賀蘭州的正中間，一向都被認為是賀蘭州的南北分界線！”
“……我看過賀蘭氏家里測繪的本州地圖，從那大地圖上看，這賀蘭州就像個斜放的大葫蘆，東邊較寬，南北有一萬兩三千里的幅員，西邊就窄了許多，南北約七八千里，也就是說，過了這條河，咱們距離黑云大澤，就只剩下不足四千里的道路啦！”
撐船的是個四十多歲的漢子，一身古銅色肌膚，身子甚是健碩，一看就是浪里白條似的人物，此時聽見客人夸起這大凌河，他不由得意道：“可說是呢！小人日夜在這河上，一年里少說要渡三五百客人過河，聽見許多客人都說，這大凌河可是賀蘭州內第一大河呢！別個不說，就是那美人魚，都最喜歡俺們這條大凌河，像俺們這樣撐船的，每日來往河上，哪一年里不碰見個五七八回？別的江河里，哪有那么許多美人魚可見？”
聽見美人魚，李昂終于是收回了欣賞風景的心情，回到船里烏篷內坐下，便同那船夫攀談起來——原因無他，美人魚的故事，他也是自小就聽大人們講，心里自是好奇得不行。
那船夫也是健談之人，見客人感興趣，當下便賣弄起那些繪聲繪色的美人魚故事來——
“……客人須知，這可不是什么傳說，俺說的這些事兒，可都是就在眼皮子底下發生的，住在俺東邊二十來里飛云渡的張二順，也和俺一般是撐船為業的，只因生得俊俏，善言談，又自小練過些武藝，后來撐船時，便在這大河上結識了一位美人魚族的年輕姑娘，兩人談得投機，后來便做成好事，成了一對夫妻，據說現在，那張二順帶著夫人，三五日住在飛云渡，三五日住在這水下的美人魚宮殿里，過得好不愜意……”
“不是說美人魚不跟咱們普通人通婚嗎？怎么這個叫張二順倒如此便宜，娶了個美人魚做妻子？”這是李昂的問題。
“在下走遍各處，幾乎每到一地，便都有這般美人魚擇婿的傳說，只是，在下倒一直無緣得見這美人魚一族到底什么模樣，莫非這美人魚一族，竟只有女子，沒有男子么？為何從不曾聽說美人魚娶咱們普通人為妻的故事？”這是周成相的問題。
那船夫聞言，當即道：“那誰知道！據俺見過的，那美人魚一個個皆是花容月貌，俊俏得不行，咱普通人里，就一萬個人都找不出一個那么俊俏的來，可他們在水里時，自腰部以下便只是一條尾巴，叫人哪里瞧得出是男是女？”
答案竟是這樣！
李昂……很不滿意！
“那，那個張二順自娶了美人魚之后，可有子女？”
“有，怎么沒有！前些年添了個女兒，俺村子里有他們家的親戚，還去吃過喜面哩！聽說生得與常人無異，小娃娃粉雕玉琢一般可愛，而且據說聰慧異常，生下來不過月余，就能開口說話！還有人說，那小娃娃雖說不像她娘一般進到水里就可以有尾巴，但是才一兩歲就敢下大河！人都說，她在水里也能喘氣哩！”
這故事真是……越說越荒誕了！
但是偏偏，不管李昂還是周成相，都并不敢質疑。
那船夫說的信誓旦旦，并不足為憑，關鍵的是，美人魚這一族群消失了那么多年，實在是太過神秘了，這些故事聽起來，實在是叫人難辨真假！
而且，管它是真是假呢，對于李昂等人來說，一路疲憊的旅途之中，能有這等清閑的時光，還能聽到些有意思的奇幻故事，又有什么好挑剔的？
說起來，自從當日連續兩日兩次大戰之后，或許是因為李昂等人再次突然變道，迷惑了他們的判斷，也或許是因為在硬碰硬地碰了兩次之后，他們已經意識到李昂這塊骨頭不是那么好啃的，而偏偏他們的追捕主力還在北邊徘徊，就算得到消息也不是一時半刻能夠趕回來，所以無奈之下，才只好暫時偃旗息鼓。
總之結果就是，在付出了十幾條人命之后，他們突然就老實了許多，李昂等一行三人再次改道南下，一走十幾天，再也不曾遇到絲毫的阻攔和盤查，就算是李昂等人大搖大擺地進城，也沒有任何人再出面找什么麻煩，于是一路順風順水的，就到了大凌河。
在此期間，李昂和周成相一路上也商討過這件事，按照周成相的說法，賀蘭氏顯然不是那種吃過虧就咽下去的主兒，那么多年以來，他們在賀蘭州境內幾乎是號令之下莫敢不從，又如何能受得了這等損兵折將的憋屈？
眼下越是沒動靜，就越是證明賀蘭氏正在積蓄力量，所以，周成相一路上都在碎嘴地念叨：一旦等他們自覺積蓄夠了充足的力量再次發動，必將是無比迅猛的一擊！
對此，李昂也是心知肚明，但不管怎么說，漫長的旅途過去了一半，終歸是值得慶賀的一件事，于是借了那船夫的奇幻故事助興，李昂在船上就跟周成相商量，等過了河之后選一處大城，大家都進城去找間大點舒服點的客棧住下休息一日，好好松松筋骨。
但兩人坐在烏篷之內商量的話音未落，卻突然聽見那船夫道：“咦！今日合該俺發筆小財，前面渡口里客人不少哩！怕俺這船都裝不下那許多人！”
李昂和周成相聞言都是一驚，當下先后鉆出烏篷來。
遠遠看去，大約還有一兩里的河面，就要到對面渡口，連那船夫都已經能夠清楚地看到對岸渡口高高挑起的酒幌和人群，更不要說李昂和周成相了。
這一刻江風吹來，周成相忽覺遍體皆生寒意。
“我的個乖乖，看來他們還真是很看重你李老弟呀！這回可真是……砸大本錢了！”說話間，許是給江風吹的，周成相連嘴皮子都有些發青，見李昂回頭看過來，他伸手指著對岸，道：“看見渡口上那些人沒有？如果我沒看錯的話，現在正在茶棚里面朝著咱們坐著喝茶的那個，應該是賀蘭氏四大長老之中排名最末的賀蘭越了！他可是第十重靈神境界的高手，在我們賀蘭州之內，可是兇名赫赫的很！”
說話間，他打量片刻，又指著一人道：“那個，就那個，站在渡口西邊一點那個中年人，一身繡花藍袍子的那個，看清楚沒有？對，就是他！這家伙我也認識！說起來他還是李老弟你的同宗呢！就咱們面前這個渡口往西四十里，有一座撫遠城，他就是那撫遠城李氏家族的家主，名叫李道光，乃是第八重靈海境界的高手！李氏家族，是臣服于賀蘭氏的家族之一，這李道光在這方圓千里之內，也算是個聞名人物了，手底下很硬扎！”
一邊說，周成相一邊看，看清是誰之后，就趕緊給李昂介紹。
他在賀蘭州境內游走十多年，而且又一直是跟賀蘭氏打打逃逃的捉迷藏，因此對賀蘭氏及其門下那些臣服的勢力相當熟悉，不過片刻之間，對面渡口上或站或坐的幾十個人，就叫他給認出了超過一半！
“那是賀蘭巍，有名的出手狠辣，第九重靈飛境界……”
“那是鐘一海，鐘氏家族的家主，鐘氏家族跟撫遠城的李氏家族一樣，也是臣服于賀蘭氏的，鐘一海的實力，如果我沒記錯的話，也是第八重靈海境界……”
“那個，對，那個穿一身灰色大袍的那個老頭兒，賀蘭穹，也是著名的高手，第七重靈府境界……”
“……”
“……那個女的，就不用我介紹了吧？你也見過了，賀蘭朵朵大小姐，第七重靈府境界！”
把認出來的人挨個兒介紹了一遍之后，他不由得拍拍腦門，苦嘆道：“這陣容，還真是有夠豪華的呀！賀蘭氏旗下的高手，出動了怕不得有三分之一？數來數去，整個賀蘭州能派出這等陣容的勢力，怕是連三家都不到！”
說著說著，他不由又嘆息一聲，道：“怪不得過去這十幾天他們都那么老實了！就算是強大如賀蘭氏，要同時把這么多高手召集起來，也不是簡單事兒啊！不過，現在我終于可以確信，而且是再沒有絲毫疑問的確信，他們真的是奔著你來的了！因為只是沖著我的話，賀蘭氏根本不會出動那么大陣仗！這些年來，從不曾有過……可是，這到底是為什么呀！”
說到這里，他扭頭看著李昂，無奈地道：“要么，咱們給船大哥多加點錢，讓他不要靠岸了，沿江往下游走，然后再擇機靠岸，如何？”李昂聞言搖了搖頭，鎮定地一笑，道：“不必，兵來將擋水來土掩，既然賀蘭氏那么看重我，又是在人家的地盤上，這一場架想躲是躲不掉了，大不了拼一把就是，直接靠岸吧！”
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