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大周朝已經百年沒有在中原動過干戈，濮陽緒在豫州集結了三十萬兵馬，以洛陽城為中心排兵布陣，修建防御工事的城墻。
所有人都以為濮陽緒要建都洛陽，徹底放棄了京城，一面是無德無能的新皇，一面又是北荻瘋狂的征伐，一旦北荻突破了北峰城，大軍直下，京城危矣。
消息傳到京城，一時間城中百姓人心惶惶，紛紛拋家棄舍，奔赴豫州。
北峰城的戰報時不時的傳來，勝多敗少，蓄謀已久的北荻并不放棄，他們奇襲占據的城池易守難攻，若是強攻，那城池毀損大半，以后再修建又是一項大工程。
像是一塊難啃的骨頭，琮王用兵神武也被磕了牙。
自三十萬大軍集結之后，濮陽緒花了大半的時間在軍營練兵，他不是正經武將出身，自然不能如琮王那般得軍心，要想服眾就得同他們打成一片，用武力征服，用才智折服……每日折騰的精疲力竭。
人的眼睛是雪亮的，不管先前傳聞的太孫殿下如何恣意風華，跳脫不羈，眼前他們所見的昱王是個沉穩爽朗大度恢廓的男兒，尤其是京城那邊雷霆風雨，人心渙散，他還能巋然不動，一心修建城防，又督促各地安心農事，單就這份氣度就非常人所有。
更何況他還手握調動天下兵馬的軍令龍符，就是琮王也得聽他號令。
月上中天，沈汀年見濮陽緒還未回來歇息，便讓小徐取了外袍披上，她準備去前院議事廳看看。
眾人散罷，江科還要說什么卻被濮陽緒揮腿，守門的徐肆大氣不敢出的，領著人退出十步外。
偌大的議事廳大堂里，束泰跪的筆直，身上灰黑的衣袍已經辨不出顏色，全是臟污和血跡，整整受了二十軍鞭沒有趴下，沒有吭一聲。
濮陽緒坐著，身影映在地磚上，顯得格外冷清，他再開口聲音有些啞：“阿泰，除了認罰，你還有什么要說的？”
留束泰在京就是為了護衛乾清宮，他卻讓人算計的明明白白，也讓仁武帝死不瞑目……這件事無可指摘，當眾罰他二十軍鞭已經是網開一面了。
束泰抬頭，先前一直無臉見濮陽緒，此刻對視，依舊是熟悉的人，卻再無熟稔的神色，一個黑眸淡漠，不見半點溫度，一個眼神閃躲，心存愧意。
束泰嘴唇嚅囁了下，要開口先悶聲咳了起來，有血絲順著嘴角流下，他飛快的抹干凈，“事已至此，多說無益，我愿意將功折罪，請戰北峰城，不將北狄賊子驅逐出境，誓不回……”
“是劉統領還是福安？”
束泰周身一震，如夢方醒般，剛剛鞭子抽在身上都不覺疼，卻為濮陽緒一句話動容至眼眶發燙，“你……你竟信我，我以為……我以為你會不相信的。”
說到后面，他深吸一口壓下去喉中哽塞，“是福安，若不是我毒發時正好遇上……一位故舊，她救了我，醒來之后我想了很久，一直想不明白，直到前幾日，我才真正……”
他口中的故舊大抵是他一直愛而不得的心上人，濮陽緒也是派人去查束泰中毒之事順便把一干涉案人員都查了個遍。
“可我想不通，他為什么要這樣做，若是為了……他有無數次機會。”束泰眼中有些迷茫，“為什么要害我性命？”
身為仁武帝身邊貼身的內侍總管，福安若是想要殺他，機會太多了。
濮陽緒看著他，“他若是想要你性命，你就不會跪在這了。”
人與人之間的信任也是分等級的，束泰原先之所以不說，是因為福安其實一直暗中幫襯濮陽緒，他沒有明確的投誠，只是用行動來幫他，這件事束泰也知道。
福安此人最早入宮時是琮王生母沈貴妃宮里的跑腿太監，因為在御前露臉的輕快，后來才被仁武帝調到乾清宮當差的。
至于禁軍統領明面上是束泰的上司，可實際上劉統領也是投誠濮陽緒的，早些年劉統領陷入過一樁案子，他騎馬時馬腿斷了沖撞到了貴人，當時只是禁衛軍的一名都尉，是濮陽緒惜才不忍他因此喪命，在仁武帝面前保了他一命，最后被發配到北境做守軍。
屢立軍功被琮王提拔上來，在三年前回京受封擢升了禁軍統領一職。
這兩人細究起來其實都和琮王有干系，所以束泰沒法說，萬一這也是幕后人的計策，豈不是讓濮陽緒同琮王生了嫌隙？他自己粗心大意中了算計，就得認，就得擔責，而不是找旁人的錯。
“還沒有想明白嗎？”
束泰抿唇：“是我失了防范之心，給他人可乘之機……”
“你遭了他們的算計本身并不算大事情，可是呢……”濮陽緒嘆了口氣，“這意味著是我們自己人之間出現了黨、爭。”
居上位者，最忌諱的就是黨、爭，濮陽緒和琮王一貫是同一陣營，因為他們關系好，但是追隨琮王的人和擁護濮陽緒的人之間沒有達成統一認知，說直接了就是琮王軍功傍身也有資格問鼎天下，那些衷心琮王的武將們自然是希望建立從龍之功，若是琮王繼承大統，武將的地位也會得到提升。
反之，大周向來重文輕武，濮陽緒身邊的臣子一黨也是文臣居多，武將鮮少有機會出頭。
束泰有些木然，喃喃道，“竟是這樣……”
大業未成，自己人先斗起來了？
正是這個道理，前途未明，尚且還有立功的余地，武將們拼死拼活的也是為了有朝一日封侯拜相，福澤后輩，若是塵埃落定了，論功行賞也分親疏遠近，哪里誰都輪得到。
“與你直白的說清楚，便是讓你心里有數，日后行事愈加小心。”
話說到這個份上，束泰眼眶有些發紅，心緒沉重之余，更多是感激，君臣之間最難的便是信，濮陽緒信他。
他起身之后又鄭重行了一禮才退出去。
云層漸散，露出了清朗的夜空。
濮陽緒微闔雙眼，慢慢的放松身體，正在思量著如何安排大軍出征，只覺得指尖微熱，才發現沈汀年不知何時端了杯熱茶到他手邊。
暖意入心扉。
月色透窗而入，燭光映染著彼此，濮陽緒的那雙黑眸里閃著光，如同映著一輪明月，如她剛才來路上所見一樣，讓人心旌搖蕩。
沈汀年微微瞇眼，很多時候她就是被一些細節擊中，就如現在，濮陽緒流露出的心情，還有他見到自己眼中不曾掩飾的悸動，無論他在外人眼里多么不可挑剔，不辨喜怒，在她這兒，就是這樣的真實。
兩人安安靜靜的待了會兒，濮陽緒喝了她端來的熱茶，沈汀年捏著他左手指尖玩。
“你想親征北荻？”冷不防的沈汀年開口了。
濮陽緒緩緩放下茶盞，苦笑，“你怎么這么聰明？”
沈汀年剛才在外頭呆了好一會兒，隱約聽見束泰的聲音，雖不知具體內容，但猜的差不多，她握緊他的手指，“北邊苦寒，馬上就進入最惡劣的冬天，若是不能趕在大雪封路之前結束這場戰爭，北境失守，京城便如砧板上的肉，任敵宰割。”
要真的到時，濮陽緒再率兵馳援京城也不是不可以，只是他堂堂濮陽氏豈能容外敵沾染大周土地？是男兒就要頂天立地的奪回失地，一雪前恥，將北荻驅逐出北境天山之外。
在他早出晚歸扎根軍營的時候，沈汀年就猜到了。
濮陽緒想親自前往，也不全是因為戰事焦灼，越拖越耗費國力財力，而是眼下的時局，他需要得到琮王黨派武將們的全力支持，而不是靠琮王的主動‘退讓’。
“非去不可嗎？”沈汀年斟酌的問。
濮陽緒深吸一口氣，“非去不可，一日不能將北荻驅逐，我便一日不得安枕。”
沈汀年側頭看向掛在墻面上的大周輿圖，心中的揣測得到了印證，“若是你離開洛陽，西域諸國也可能會發生變動，不如讓人假扮你繼續在軍營活動，明面上讓束泰率十萬兵馬馳援北峰城……”
洛陽地處中原，可北上，可南下，也能西行，是個居中調度的好地方，若非如此也不會耗費時間建立城防，濮陽緒把沈汀年圈在懷里，服氣了：“我想什么你都知道，你若是男兒身，那大周宰相非你莫屬了。”
沈汀年粲然一笑，“當世之女諸葛，可不是浪得虛名。”
“什么時候封的？夢里嗎……”沒說完就被她捏住了嘴，沈汀年低下頭，盯著他一眨不眨，“我還知道你打算走一條險路，繞到北荻大軍的背后，給予致命一擊。”
濮陽緒定住了，“你夢見的？”
沈汀年搖頭，“我想讓你放棄，攀越天山太過犯險……”
濮陽緒沉默了一會兒，輕聲道，“可沒有更好的路。”
“你說過的，讓我對你好一點，”沈汀年嗓子有些發緊，她才意識到自己哽咽了，“你要是食言了，我……”
濮陽緒將她擁入懷中，抬手摸著她腦袋，安撫她的情緒。
沈汀年有一瞬的腦袋空白，然后嘴里說出了自己都聽不懂的話：“你不能再讓我孤單一人了……路那么長，我一個人走真的太累了，你知不知道，留下來的那個人有多難熬……”
濮陽緒也聽的奇怪，卻以為她是害怕的緣故，他松開些，扶著她坐到自己腿上，凝視著她微紅的雙眼，認真道，“我答應你，以后老了，你走在我前面。”
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