九文半錢(qián)也是幾文錢(qián)，反正未上十文錢(qián)。
“市易務(wù)僅給幾文錢(qián)？”
“算是好的，未全要，李大官人新油知否？人家乃是真正豪門(mén)望族，市易務(wù)亦找上門(mén)，以低價(jià)勒要許多新油，李大官人只能交付?！?/p>
劉昌來(lái)也是村里大戶(hù)，有許多良田，有十來(lái)畝桑園子，熙寧變法后，與劉家一樣，陸續(xù)增加了許多賦稅。因此劉昌郝嘆氣道：“王相公變法，害人矣。”
一個(gè)是十余文與幾文，一個(gè)是二十八文，兩種價(jià)格是截然不同的，即便劉昌郝家收入仍比較可觀，但沒(méi)有后者驚人了。
“昌郝，你可自賣(mài)?！?/p>
“如此多甜瓜，我如何自賣(mài)？鞭炮也是如此，幾乎翻倍售之，我能奈之何?！?/p>
“你家亦將大興矣。”劉昌來(lái)是村里大戶(hù)，大保長(zhǎng)，不能將他當(dāng)成普通的村民，消息在劉梁村迅速傳開(kāi)，許多人眼紅，還有人說(shuō)劉昌郝是大投入大收入。劉昌來(lái)看得更清楚一點(diǎn)，不僅是大投入，中間有著不小的技術(shù)與學(xué)問(wèn)。
他又說(shuō)：“明年恐村里許多人想種甜瓜?！?/p>
“大叔父，你對(duì)村人說(shuō)一聲，明年我家不會(huì)多留種子?！?/p>
不是劉三全糟蹋了種瓜，事后根據(jù)記號(hào)清點(diǎn)，一共讓劉三全糟蹋了六十三根種瓜，非種瓜糟蹋了多少，無(wú)法估計(jì)了。六十三根，并無(wú)大礙，主要是劉昌郝從孫嶺村買(mǎi)了許多耕地，明年種瓜面積必然增加，劉三全不糟蹋，種子也不足，唯獨(dú)的解決辦法，只好一個(gè)營(yíng)養(yǎng)缽上插一粒種芽，但想像今年這樣大規(guī)模的多余，是不可能的。
劉昌郝不替村民育苗，僅是一個(gè)春苗，村里便無(wú)法解決。
甜瓜不是養(yǎng)豬，那怕是梁三元，劉昌郝都不會(huì)說(shuō)其種植技術(shù)，以防技術(shù)擴(kuò)散，只要擴(kuò)散了，必然賣(mài)不上價(jià)。
劉昌來(lái)去田間干活，謝四娘說(shuō)：“京城人真舍得吃?！?/p>
“阿娘，兩邊收入不一樣，消費(fèi)也不一樣，在我們村，日工錢(qián)五六十文便能請(qǐng)到人，八九十文錢(qián)算是高工錢(qián)，放在沈村，八九十文日工錢(qián)，許多人不樂(lè)意，放在京城，日工錢(qián)變成兩三百文錢(qián)，尋常百姓亦能偶爾用幾十文錢(qián)買(mǎi)根甜瓜。”
這個(gè)端午節(jié)，劉梁村幾乎就在議論劉昌郝家瓜價(jià)了，劉三全婆娘前幾天還在村里叫冤，我就是吃了幾根瓜，為什么不讓我租地，不租地行，我種了谷子下去，得將種子賠給我家。聽(tīng)到瓜價(jià)后，一家人嚇得發(fā)抖，一句話(huà)也不敢說(shuō)。
端午節(jié)全部放假。
第二天繼續(xù)干活，一大早來(lái)了一百多個(gè)勞力。
關(guān)鍵大忙未結(jié)束，否則劉昌郝跑了二十多個(gè)村子，多者說(shuō)不定能來(lái)六七百人干活。如韓大虎就沒(méi)有來(lái)，他妻子被劉昌郝留在瓜田里，他有的忙。
劉昌郝看了看，其他要求沒(méi)有，但來(lái)干活的人，必須帶一把鐵鍬、一根扁擔(dān)與一副土筐過(guò)來(lái)，這是家家都有的農(nóng)具，都帶來(lái)了，劉昌郝宣布規(guī)矩。同樣的，人人戴有號(hào)碼的袖章，若是偷懶耍滑頭的，會(huì)畫(huà)一個(gè)叉，三個(gè)叉，就不要來(lái)干活了。若是嚴(yán)重偷懶，不聽(tīng)安排的人，立即辭退。因?yàn)轫n大虎未來(lái)，先讓張德奎做工頭，武兆麟負(fù)責(zé)監(jiān)督記賬本。
至于秦瓦匠，已經(jīng)將磚瓦訂好了，過(guò)段時(shí)間運(yùn)過(guò)來(lái)，便要蓋房子，管不到這里。
這不是幫忙，而是付錢(qián)干活，偷懶人家肯定不要了，一百多個(gè)勞力表示無(wú)異意，劉昌郝將他們帶到坡地上，先是平整坡地。
一個(gè)后山村的漢子張大嘴巴說(shuō)：“劉昌郝，如此多坡地皆平整，你家需多少人工？”
人工就是錢(qián)哪，有這個(gè)錢(qián)，還不如買(mǎi)地呢。
“候叔父，我亦想買(mǎi)地省力啊，然我從何處買(mǎi)如此多地？”
孫嶺村人也看到了，孫耆長(zhǎng)跑過(guò)來(lái)問(wèn)：“劉昌郝，你買(mǎi)坡地平整乎？”
“必然，孫耆長(zhǎng)，你莫非后悔賣(mài)之賤？你且算算，每畝需多少人力錢(qián)?！?/p>
也能大約算出來(lái)的，先算是大約的土方，再以去年挖山塘的進(jìn)度對(duì)比，平整每畝地至少需要三十多個(gè)人工，其代價(jià)是四緡錢(qián)。并且平整出來(lái)的只是極度貧瘠的“生地”，不用一些手段，都不能立即種莊稼。
孫耆長(zhǎng)只好搖頭，說(shuō)：“你家甜瓜需輪作，耕地亦多了?！?/p>
不僅劉梁村這邊，特別是孫嶺村那邊，幾乎是一個(gè)長(zhǎng)條形，全部平整出來(lái)，得有多少耕地面積？
“過(guò)幾天，我會(huì)讓各客戶(hù)派人回家，再聘請(qǐng)二十戶(hù)客戶(hù)過(guò)來(lái)，有勞力在，有多少耕地不能種的？”
“你家還請(qǐng)客戶(hù)？”
還請(qǐng)？若是萬(wàn)畝，不知得請(qǐng)多少客戶(hù)。
“孫耆長(zhǎng)，我先行，汝村可學(xué)樣也?！?/p>
山洼東邊的土山單薄，兩三重，沖不出山灘，山灘一起集中在黑水河西邊，但坡地不一樣，東邊也有不少坡地。劉昌郝雖然圈占了孫嶺村大量山灘坡地，還余下不少山灘，余下的坡地更多。但不是山灘坡地，而是如此龐大的工程，又舍不得花錢(qián)請(qǐng)外村人過(guò)來(lái)幫工，你們一個(gè)村子，得建設(shè)到什么時(shí)候。
當(dāng)然，建設(shè)好了，若感到自家有富余的勞力，又有山塘的灌溉，完全可以學(xué)習(xí)劉昌郝的做法，將一些坡地平整，甚至因?yàn)橛诤谒由霞芰艘?，能就近澆灌，東邊的坡地都能平整。
然而也不是平整的問(wèn)題，歸根到底，還是值不值的問(wèn)題。再說(shuō)，九成多的耕地都得到了便利的澆灌，那必須精耕細(xì)作，一旦精耕細(xì)作，孫嶺村的地不是緊張，反是富余，還有心思去平整坡地？
還有純佃戶(hù)呢，但各個(gè)大戶(hù)會(huì)放佃戶(hù)去平整坡地？
孫耆長(zhǎng)默然，轉(zhuǎn)身走了，其實(shí)他來(lái)，也不是想不到，只是認(rèn)為劉昌郝買(mǎi)坡地山灘出的錢(qián)少，以為孫嶺村吃了虧，想討個(gè)公道的。
劉昌郝看了看，各個(gè)勞力干活還行。
能來(lái)的，家庭情況多不是太好的，這么多坡地呢，還有山塘，得做多少天的工？不過(guò)也是暫時(shí)的，以后來(lái)干活的人越來(lái)越多，必然有一些不自覺(jué)的人。
謝四娘也過(guò)來(lái)看：“昌郝，為何不先挖山塘？”
山塘是一個(gè)整體，但讓劉昌郝強(qiáng)行用塘堤與橋分成一段一段，先挖山塘，人又多，可以先挖出兩三段山塘，就著汛期蓄水。拖到秋天挖，即便挖好，也蓄不了多少水。
“阿娘，先平整坡地，秋天能種紅花草，明年春末翻耕漚爛，否則種甜瓜亦長(zhǎng)不好。坡地草不多，然其草皆是生命力強(qiáng)之雜草，自明年夏天起暴曬酥凍，可以除掉一部分草與病蟲(chóng)害。且平整，有些未落實(shí)之處，正好后年耙勻耙平，亦能種甜瓜。反之，先修山塘，山塘仍漏水。想其不漏，不敢蓄水多，仍需到明年二月種藕菰。”
“我忘了此節(jié)?！敝x四娘說(shuō)。
山塘不是挖出來(lái)就能蓄水的，得攪淤泥，得拋撒帶水草根的淤泥，載藕菰菖蒲。
摘瓜。
謝四娘與蓋氏也隨船走了。到了第二茬瓜，次品瓜多了，劉昌郝送人外，也搬了許多來(lái)到坡地上，反正多的是，任你們吃。
第二天蓋新食堂，眼下是一百多勞力，未來(lái)就不止了。
幾天后，摘了第二批瓜，劉昌郝將三十五名婦女的工錢(qián)全部結(jié)清，還有一批瓜，但不需要她們勞作了，讓她們回家。隨后又清算了勞力幾天的工錢(qián)，這個(gè)未說(shuō)多少天一結(jié)，五天也行，十天也可以。兩撥人帶著工錢(qián)回去，結(jié)果第二天涌來(lái)四百多勞力。也不僅是看到工錢(qián)的緣故，到了這時(shí)，大忙基本上快要結(jié)束了。
劉昌郝去了后山村以及更遠(yuǎn)的高崗村。
雖然汛期還沒(méi)有到來(lái)，這時(shí)黑水河水勢(shì)還可以，后山村諸山也快成為荒山，但到了高崗村，植被還可以，劉昌郝請(qǐng)兩個(gè)村子的人伐木，借助黑水河，將木材拉過(guò)來(lái)，接著運(yùn)磚瓦。
孫嶺村也開(kāi)始修山塘，那天劉昌郝等人在挖地界，孫耆長(zhǎng)與幾個(gè)大戶(hù)過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)一些不懂的地方，也說(shuō)出他們的打算。先將山塘修建起來(lái)，他們不會(huì)從外村請(qǐng)人，這么大山塘，有的修，因此農(nóng)閑時(shí)，各大戶(hù)拿出一些錢(qián)帛，補(bǔ)貼無(wú)地或少地的人家，全村男女老少一起上。爭(zhēng)取到明年正月末，先將山塘竣工，然后于后面小湖蕩子堵堤，撈河泥攪拌。
這是可行的，因?yàn)槟昴甓碌?，孫嶺村河床已經(jīng)淤積了許多淤泥，以至每到春天放堤時(shí)，滾滾泥沙隨著河水而下，讓黑水河都立即變成渾濁之色。攪拌好后，將圍山溪水引過(guò)來(lái)，像劉昌郝一樣種藕菰。明年不放水，只蓄水，讓藕菰得活，不放水，圍山溪水流量也差不多夠了。接著修龐大的引水渠工程，但看到水源了，接下來(lái)也容易調(diào)解。最后小田拼大田，修灌水渠、路、蓄水池。
說(shuō)后征求劉昌郝意見(jiàn)，劉昌郝對(duì)春天攪拌并沒(méi)有反對(duì)，性質(zhì)差不多，只有一條，攪拌后得立即放水定淤，至于最后的，劉昌郝不置與否。那怕看到水了，到時(shí)候依然會(huì)吵得天昏地暗。
劉昌郝又去請(qǐng)木匠與瓦匠。
到了這時(shí)，劉梁村人開(kāi)始咂舌了。
四百多勞力，加上自家的人，又是提供了三餐，若是當(dāng)天吃豬肉，幾乎消耗掉一頭整豬。若是當(dāng)天吃魚(yú)，惠民河的漁夫整擔(dān)整擔(dān)挑魚(yú)過(guò)來(lái)。每天早上要?jiǎng)佑脙奢v車(chē)子去各村莊去買(mǎi)蔬菜，磨坊本來(lái)很清閑，自從大量勞力到來(lái)，那頭騾子自早到晚，就沒(méi)有停過(guò)。
韋小二問(wèn)：“甜瓜下市后種何？”
“翻耕暴曬，秋天種紅花草?！?/p>
“明年輪作何種作物？”
能種的作物不要太多，問(wèn)題是有甜瓜珠玉在前，連桑蠶收入都漸漸不放在眼里，余下的又能種什么？
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