待王尋的執金吾到達之時，陰識的店鋪早已經關門，而商鋪內的貨物、金錢盡數不見，就好似人間蒸發一般，盡管他們讓人將這里里里外外搜了個底朝天，但依舊毫無所獲。如此尚且未完，他們又派出一對鐵騎迅速出城，沿著奔向南陽一帶的路途緊追不舍，其中原因自然是知道陰識逃走以后，自然要回到老家，因此，此番必然行走于管道之上，追捕起來也甚是容易。

然他們所能想到之事，陰識自身又豈會不知；陰識率領眾人逃到長安城外三十里處，找了一個向導，帶領他們走了小路，不過這照比官道的路途要遠許多，至少要延長近一個月的路程。

一路馬不停蹄，陰識率領眾人終于返回了新野陰家，由于此前陰識尚未差人書信給父親陰陸，因此對其突然返回甚是不解，不過待其解釋過后，陰陸便再也沒有說些什么。

“大哥你可是還有打聽到什么其他的關于這次王莽派兵南下消息？”回到房中，本來風塵仆仆的陰識本想回訪休息，卻不料妹妹陰麗華卻突然來找。

二人各自坐定，陰識搖搖頭，“可能是后續被他們發現，便再也沒有任何的消息。”

聽大哥這般說來，陰麗華心中有些失落，登時雙眉顰蹙。

眼見妹妹如此心焦，做大哥的自然要多加安慰，“小妹你也不必擔心，行軍打仗并非一人之事，再說你尚在閨閣，自然時幫不上什么忙，只要你能保證自己的安全，便是對他們最大的幫助。”

陰識之言登即讓陰麗華恍然，她趕忙點點頭，面露微笑，“大哥所言甚是，是小妹太過焦急了。”話到此處，陰麗華不禁又低下了頭。

“小妹可是還有什么事情？”陰識畢竟時她的大哥，自己妹妹的心思如何，一看便知。

陰麗華猶豫片刻方才抬頭，“大哥，你覺得文叔哥哥這個人如何？”

這般詢問，陰識自然明白她想知道自己對劉秀的態度，也是間接的詢問他是否同意。不過，作為家中的長子，又是未來的家主，凡事自然要以全家優先，“他為人謙遜有禮，而且謹慎沉著，倒是個不錯的人，只是……”

話到此處，原本心中歡喜的陰麗華趕忙追問，“只是什么？”

陰識嘆了口氣，“小妹你要知悉，大哥讓你知道這些事情，是不想讓他們的起義徹底失敗，同時也是在保護我們陰家，至于他是否是你未來的夫婿，尚且容后再議吧，畢竟國之不存，何以為家，我想他也當如此去想的。”這般表述，陰識其實還是顧及到陰麗華的內心，畢竟這她可是自己從小便十分疼愛的妹妹，而至于對劉秀，若作為朋友，他自然是不錯之人，作為戰友，他甘愿兩肋插刀，乃是正義之人，然作為陰麗華的大哥，陰識當然需要多加考慮，畢竟這個年頭在外行軍打仗，自然是整日腦袋系在腰帶上，他也不希望自己的妹妹年紀輕輕便守寡。

不久，嚴尤與陳茂便率兵馬率先南下，由于這些招募的士兵大多是北方人，而南陽一帶解圍潮濕、悶熱之地，致使士兵得病者十之四五，士氣嚴重下降，可謂是沒待戰爭打響，便已經有多半人病倒了。對此，嚴尤和陳茂也都很是擔憂，趕忙派人請了許多的當地的大夫前來醫治士兵。

得知嚴尤、陳茂大軍到來的消息，劉秀自然趕忙與大哥商議，立即帶兵趕往南陽。抵達之時，嚴尤已經率大軍圍堵數日。

“敵方近幾日有何異動？”劉演趕忙詢問。

守城郡守趕忙稟報，“他們大軍此番雖有五萬多人，但已經來了數日只在城下圍困，也不上前叫陣。”

“想必他們大多是因水土不服導致患病情況居多。”劉秀忽然道。

郡守點頭道，“沒錯，聽說他們路過幾個城鎮就立刻把當地的大夫都抓來帶著，據我派出的探子打聽，現在他們的大營當中，至少有五十多名大夫。”

說到這里，劉秀立刻邁步站在城頭之上向遠處眺望，但見此時敵方大營之中不斷泛起白煙，而此時又非造飯時辰，想來定是他們在熬制湯藥，這倒能與郡守所言吻合。

“既然他們這樣圍而不攻，便是想趁此機會好生休整。待他們都恢復康健，再行攻擊，那時，恐怕我們城內的糧草也被消耗了許多，僵持不久，想必就會城破人亡的。”劉秀分析著。

劉演瞧了瞧對方大營的排列，趕忙道，“敵方大營北面是密林，不如我們今晚來一個暮色奇襲怎么樣？”

劉秀當即搖了搖頭，“不可，雖然此時對方軍營中病情蔓延，但越是關鍵時刻，他們的戒備就會越加嚴密，所以若要選擇奇襲，并非是明智之選。”

“那三弟依你之見呢？”劉演反問。

劉秀望了一眼前方敵軍大營泛起的陣陣白煙，立即轉頭在劉演的耳邊一陣低語。

入夜時分，天色已然昏黑，一人一騎迅速出城而去，不多時，便又回轉。

“啟稟大人，已經打探到五里外的一處山坳之內有敵軍的糧草輜重。”出城前去的斥候趕到府衙趕忙稟報。

劉演立即再問，“守備士兵有多少？”

“大約兩百多人。”

“兩百多人？這也太不把自己的糧草當回事了。”一旁的劉稷也笑了出來。

劉演搖了搖頭，“未必，這或許只是表面現象，他還隱藏了許多也說不定。畢竟這嚴尤我還是對他有過一些研究，此人最擅長打叢林戰，也擅長各類伏擊。”

劉秀自然也是點頭，“不錯，糧草乃是大軍行進的保障，如此輕率想必定是有問題。不過，既然他這么喜歡埋伏，那我們也來個‘現學現賣’。”